他看著儿子，语气缓和下来。
    “九肆啊，朕知道你们年轻人有自己的想法，但夫妻之间，哪有隔夜仇？该低头时就低头，不丟人。”
    裴九肆沉默良久，最终躬身道，“儿臣……明白了。”
    从御书房出来，裴九肆望著宫墙外湛蓝的天空，眼前浮现出夕若含笑的模样。
    他轻轻嘆了口气。
    也许是时候去一趟青竹镇了。
    刚回到东宫，就听门口的守卫说，摄政王来了。
    他快步走进正厅，裴霽正来回踱步，斟酌著措辞，准备向裴九肆告假。
    “九肆，梓寧近来总念叨想去江南走走，琰儿也满周岁了。我想著，告几日假，带他们母子去青竹镇转转，顺便看看……”
    他的话还没说完，突然被裴九肆打断。
    “正好。”
    裴霽一愣：“什么正好？”
    “我正打算去青竹镇一趟。”
    裴九肆放下硃笔，抬眼看著兄长，唇角勾起一丝似笑非笑的弧度，“查查前朝余孽的线索。”
    裴霽：“……”
    他沉默片刻，试探道：“那……要不我等殿下回来再去？”
    “何必。”裴九肆站起身，走到窗前，背对著裴霽，“大哥还真是一如既往的实诚，你我是亲兄弟，同去又何妨？”
    “可朝中……”裴霽皱眉。
    太子和摄政王同时离京，可不是小事。
    “所以需要个由头。”
    裴九肆转过身，眼中闪过一丝狡黠。
    “就说……青竹镇附近疑似有前朝乱党余孽活动，摄政王需亲自带兵前去查探。至於我嘛——”
    他拖长了调子，“微服私访，体察民情。”
    裴霽哑然失笑：“这理由……朝中那些老狐狸能信？”
    “信不信是他们的事。”
    裴九肆踱步到他身侧，“我只知道，若再不去青竹镇，父皇怕是真要拿御砚砸我了。”
    想起父皇那吹鬍子瞪眼的模样，裴霽也笑了。
    “那好，我这就去准备。何时动身？”
    “三日后。”
    裴九肆顿了顿，声音低了些。
    “此事……先別声张。”
    裴霽会意点头，心中却暗自感慨。
    他这个弟弟，到底是放不下。
    另一边，小花正在夕若曾经住过的房间里，仔细地擦拭著梳妆檯。
    虽然主子已经离开数月，但她每日仍会来打扫。
    也不知道娘娘现在怎么样，过得好不好。
    没人伺候可还习惯。
    “小花姑娘。”
    青岩的声音在门外响起。
    小花连忙放下抹布，擦了擦手迎出去。
    “青岩大人，有什么事吗？”
    青岩看著她红红的眼眶，心里嘆了口气，
    “殿下吩咐，三日后起程去青竹镇，接太子妃回宫。殿下说……让你跟著一起去。”
    “什么？”
    小花险些以为自己听错了，“去、去接娘娘？我也能去？”
    “是。”青岩点头，“殿下说，娘娘身边总得有熟悉的人伺候。你跟著去，娘娘见了你也高兴。”
    小花呆住了，隨即眼泪毫无预兆地涌了出来。她慌忙用袖子去擦，却越擦越多。
    “怎么了你？”
    她这突如其来的眼泪，弄得青岩有些不知所措。
    小花连忙擦乾眼泪。
    “我、我只是太高兴了……娘娘、娘娘终於要回来了……”
    她想起夕若离开那天空荡荡的房间，想起主子塞给她的银两和身契，想起这些日子以来日日夜夜的担忧和思念，眼泪怎么也止不住。
    青岩有些不自在地別开眼，从怀中掏出一方乾净的帕子递过去。
    “別哭了收拾收拾东西，三日后出发。”
    “是、是！”小花接过帕子，胡乱抹著脸，破涕为笑。
    “我这就去收拾！娘娘喜欢的那几件衣裳我都收得好好的，还有她常戴的首饰、爱看的书……”
    看著她忙不迭跑进屋的背影，青岩摇了摇头，唇角却不自觉地微微上扬。
    也好。
    太子妃若真能回来，这东宫，也能恢復往日的生气了。
    青竹镇，“归林居”后院正厅。
    胡不为搓著手，看著夕若在契约上落下最后一笔，笑得见牙不见眼。
    “成了！东家，咱们这就算正式合作了！您放心，我胡不为別的不敢说，做生意那是一等一的靠谱！保管让『归林居』的招牌，响遍大江南北！”
    夕若將一份契约递给他，自己也收起另一份，笑道。
    “那就仰仗胡掌柜了。第一批原料三日后送到，製作师傅也会一同过去。有什么不明白的，隨时来信。”
    “好说好说！”
    胡不为宝贝似的把契约揣进怀里，正要再表一番决心，院门外忽然传来车马声。
    春杏匆匆进来稟报。
    “夫人，外头来了几位客人，说是……从京城来的故人。”
    夕若心头一跳。京城？故人？
    难道是裴九肆来了？
    她还没说话，胡不为已经眼睛一亮。
    “京城来的？那可是贵人！东家，要不我先……”
    话未说完，院门已经被推开。
    先进来的是裴霽，一身墨色常服，气度沉稳。
    他侧身让开，紧接著，卫梓寧抱著小世子走了进来，眉眼含笑。最后进来的那人……
    夕若手中的茶杯“哐当”一声落在桌上，茶水溅了一身。
    裴九肆！
    他就站在门口，穿著简单的青色长衫，没有戴冠，只用一根玉簪束髮。
    许久未见，他瘦了些，下頜线条更加分明，眼神却依旧深邃，此刻正静静地看著她。
    胡不为看看这个，又看看那个，眼睛瞪得溜圆。
    他虽然只是个商人，但走南闯北见过不少世面。
    这几个人，通身的气度，那衣著料子，那举止做派……绝对非富即贵！
    再偷眼瞅瞅夕若那失神的模样，胡不为心里咯噔一下，捏著小鬍子暗暗琢磨。
    我的乖乖，这位东家夫人……看来也不是简单人物啊！莫非是京城哪个大户人家出来的？
    他忽然想起自己刚才揣进怀里的契约，顿时觉得那薄薄几张纸重如千斤。
    这哪是普通生意合作？这分明是……抱上了一条金大腿啊！
    胡不为眼珠一转，立刻堆起满脸笑容，衝著几人团团作揖。
    “几位贵人远道而来，想必是东家的亲朋吧？哎呀真是巧了，鄙人胡不为，刚和东家谈成一笔生意。既然贵客临门，鄙人就不多叨扰了，改日再来拜访！”
    说完，他脚底抹油就想开溜。
    “胡掌柜留步。”