“不知公子……可愿给瑶儿一个机会？”
    风过宫道，落叶纷飞。
    贺宇轩看著眼前温婉坚韧的少女，想起她这些年的遭遇，心头涌起复杂的情绪。
    可他已於她人有过盟约，不能背弃。
    最终躬身道，“承蒙郡主厚爱，臣心惶恐，但臣心中……”
    裴瑶打断他，笑容苦涩。
    “我知公子心中已有曦儿妹妹，瑶儿知道，瑶儿只是……想说出来。”
    “否则这一生，总会遗憾。”
    她福了福身，转身离去。
    背影单薄，却挺得笔直。
    贺宇轩站在原地，久久未动。
    而宫墙拐角，曦儿捂著嘴，震惊地呆愣在原地！
    瑶儿姐姐居然喜欢贺哥哥！
    她转身一路跑回摄政王府，裴琰正在院中看书。
    见妹妹眼眶通红，连忙拦住了她。
    “怎么了？发生什么事了？”
    曦儿扑进裴琰怀里，哭得上气不接下气。
    “哥哥……瑶儿姐姐，瑶儿姐姐她也喜欢贺哥哥……”
    “我该怎么办啊！瑶儿姐姐是我的姐姐，可贺哥哥也是曦儿心里很重要的人啊！”
    裴琰轻拍她的背，等妹妹哭够了，才温声道。
    “曦儿，这件事……不是你和瑶儿的事。”
    曦儿不明所以地抬起头，“那是谁的事？”
    裴琰擦掉她的眼泪，“是你们三个人的事，你、瑶儿、宇轩——你们三个，都有权利选择，也都有权利被尊重。”
    他望著妹妹泪痕未乾的小脸，轻声道。
    “所以曦儿，你该去问问宇轩，问问他是怎么想的。”
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    曦儿抽噎著。
    “可曦儿不想让他们任何一个难过。”
    裴琰心疼地揉了揉妹妹的头。
    他的妹妹向来如此，总是善良得让人心疼。
    他轻嘆一声，继续开解妹妹。
    “正因如此，才更要说清楚。否则三个人都痛苦，那才是真正的伤害。”
    正说著，裴珩走进院中。
    他显然已经知道了，脸色不大好看。
    裴珩上前握住妹妹的手。
    “曦儿別怕。”
    “哥哥去跟父皇母后说——你和宇轩的感情，从小到大，大家有目共睹。怎能因为……”
    “珩儿。”
    裴九肆的声音从门外传来。
    帝后並肩走进来，神色凝重。
    曦儿忍不住瘪著嘴，眼泪在眼眶里打转。
    “曦儿乖，皇叔会处理的。”裴九肆摸摸曦儿的头。
    “瑶儿姐姐那边朕会亲自去说。”
    他看向夕若：“你陪陪曦儿，朕去趟瑶儿那儿。”
    可当裴九肆赶到裴瑶居住的蕙兰轩时，只见到空荡荡的房间。
    桌上留著一封信。
    “皇伯父、皇伯母亲启：
    瑶儿任性，让长辈为难了。
    这些年承蒙照拂，瑶儿感激不尽。可瑶儿知道，有些缘分强求不得。
    曦儿妹妹单纯善良，与贺公子青梅竹马，该得良缘。
    瑶儿……该离开了。
    勿寻，勿念。
    ——不孝侄女，瑶儿叩別。”
    裴九肆攥紧信纸，急声道，“来人，立刻去寻瑶郡主。”
    青岩立刻带人去找，可整整找了三日，仍无消息。
    裴瑶就像人间蒸发一样，只带走了几件旧衣，和母亲留下的那支白玉簪。
    曦儿得知后，哭晕过去。
    醒来第一句话是：“贺哥哥……瑶儿姐姐会不会出事啊……”
    贺宇轩守在床边，握住她的手。
    “不会，瑶郡主聪慧坚韧，定会照顾好自己。”
    “可她是个女孩子……一个人在外面……”
    贺宇轩轻声道，“臣已请旨，去江南寻她。”
    曦儿愣住：“你……”
    贺宇轩看著窗外若有所思。
    说这话时，他甚至不敢看曦儿的眼睛。
    小姑娘眼泪又涌出来，“那曦儿呢，曦儿怎么办？”
    贺宇轩转头看她，眼神温柔。
    “等臣找回瑶郡主，等这一切尘埃落定……”
    他俯身，在她耳边轻声道，“我一定回来娶你。”曦儿怔怔地领著他，她知道如果瑶儿姐姐的事情处理不好，她是无法让自己安心的。
    只能点头答应下来。
    几日后，贺宇轩一袭青衫，撑著油纸伞站在扬州码头。
    雨幕下，他望著往来船只，眉头微蹙。
    贴身侍卫快步走来，“公子查到了，那『红衣娘娘』三日前曾在盐商刘府的夜宴上露面。”
    贺宇轩眼神一凛：“確定？”
    “刘府丫鬟亲口所述，说那女子蒙著面纱，颈后有颗红痣，声音娇柔，却让人脊背发凉。”
    又是红痣。
    贺宇轩攥紧伞柄，深吸口气：“刘府背景查得如何了？”
    侍卫迟疑道，“扬州三大盐商之首，与各地官员往来密切。但奇怪的是……刘老爷半月前突然『病重』，如今府中事务皆由那位『红衣娘娘』代为打理。”
    代管盐商家业？
    贺宇轩心中警铃大作。
    一个身份不明的女子，竟能掌控江南盐商命脉？
    这背后牵扯的，恐怕远不止一桩陈年旧案。
    “继续查。”他转身走向马车，“我要知道近来所有与刘府往来过的官员名单。”
    “是。”
    车帘落下，贺宇轩闭目沉思。
    脑中浮现的，却是离京那日曦儿含泪的眼睛。
    “贺哥哥，你一定要平安回来。”
    小姑娘抓著他的衣袖，指尖微微发抖。
    “曦儿等你。”
    他当时俯身在她耳边轻声承诺。
    等事情结束了，他就回去娶她。
    可现在——
    贺宇轩睁开眼，望向车外蒙蒙烟雨。
    瑶郡主下落不明，红衣娘娘重现江南。
    这潭水，比他想像的更深。
    同一时刻，北疆。
    裴珩一身银色鎧甲，站在沙盘前凝神沉思。
    自贺宇轩离京，边境八百里加急將北疆异动的消息送出京城，已过半月。
    当时他请旨带兵出征，母后和曦儿哭了几日。
    父皇和皇伯父说他如今已经十七岁，需要歷练，母后这才答应下来。
    若不是宇轩南下调查瑶儿失踪，他是想带他一起来的。
    烛火映著他稜角分明的侧脸，副將赵诚快步走进军帐。
    “殿下，探马来报，叛军主力集结在黑风谷，约有三万人。”
    裴珩的目光落在沙盘某处，眼神凛冽。
    “黑风谷地势险要，易守难攻……但若从这里设伏，也未必……”
    “报！”
    帐外突然传来急促脚步声，传令兵单膝跪地，双手呈上密信。
    “京中八百里加急！”
    裴珩展开信纸，只看了一眼，脸色骤变。
    赵诚察觉不对，忙道，“殿下？出什么事了？”