“好说好说，”
    九长老显然与她相熟，笑著回应，“文瑶，听说你前些日子已经能稳定炼製一阶中品丹药了？
    真是后生可畏啊，看来是尽得你爷爷的真传了！”
    原来这位女子名叫禹文瑶，是八长老的孙女。
    她浅浅一笑，谦逊道：
    “九长老谬讚了，文瑶只是初窥门径，还有许多需要向爷爷和各位长辈学习的地方。”
    她引著二人来到院中的一座小巧凉亭落座，吩咐侍女奉上两杯热气腾腾的灵茶。
    让李守才有些意外的是，禹文瑶亲自將其中一杯茶放到了他的面前，动作自然，並无轻视之色。
    “这……”
    李守才受宠若惊，连忙站起身。
    九长老见状，呵呵一笑，对他解释道：
    “坐下吧，不必拘谨。这是禹家自己培植的一阶下品麦芽茶，虽不算珍贵，但对你们炼气初期修士缓慢增长修为，还是有些益处的，多喝无妨。”
    李守才这才安心坐下，恭敬对禹文瑶和九长老道：
    “多谢仙子，多谢九长老。”
    他端起那杯淡黄色灵茶，学著九长老的样子，轻轻吹了吹热气，然后小心地啜饮了一口。
    茶汤入口温润，带著一股独特麦香，一股细微但確实存在的暖流隨之落入腹中，缓缓散入四肢百骸，让他感觉体內的灵力都活跃了一丝。
    “果然是好东西。”
    他心中暗赞。
    三人在凉亭中坐了约莫一炷香功夫，只听院內侧屋传来一声炉鼎开启声，隨后一股淡淡药香隨风飘散。
    片刻后，一位素白长袍老者缓步走了出来。
    他目光沉静，正是禹家八长老，一阶上品炼丹师禹閔儒。
    “二弟，你今日怎么得空过来？”
    八长老看向九长老，显然兄弟二人关係亲近。
    原来这八长老与九长老竟是嫡亲兄弟，只是不知何故，一人专注于丹道，另一人则精研炼器术。
    九长老禹閔鹏哈哈一笑，站起身来说道：
    “大哥，我这不是给你送个好苗子来了嘛。”
    他指了指身旁恭敬站立的李守才，“此子名叫李守才，心性不错，於药理也有些基础，更重要的是知恩图报，前几日还在碧龙溪救了孙儿文安一次。
    我看他是个可造之材，放在外面那些丹师手下怕是埋没了，便想著引荐到你这里来，看看能否跟著学点真本事。”
    八长老禹閔儒目光隨之落在李守才身上，仿佛要將他里外看个分明。
    他缓缓开口道：“閔鹏，你倒是会给我找事。
    不过，你门下不也收了我那不成器的孙儿学炼器。
    如今这算是扯平了。”
    他话锋一转：“不过，既然是你引荐，又对文安有恩，我可以给他一个机会。
    但有些话，需说在前头。”
    他视线重新锁定李守才，“第一，你毕竟是外姓之人，非我禹家核心子弟。
    我能允诺的，最多是教导你至能熟练炼製一阶中品丹药。
    再往上的核心传承，关乎家族根本，恕不外传。”
    李守才心中凛然，但也能理解这是家族常態，连忙躬身应道：
    “是，晚辈明白，能得长老指点学习丹术，已是天大机缘，不敢奢求更多。”
    见他態度恭谨，八长老微微頷首，继续说道：
    “第二，我不会正式收你为徒。
    你在此学习，名义上只是我的一个记名学徒，更不可在外打著我的名號招摇撞骗，若被我发现，定不轻饶！”
    “晚辈绝不敢如此！”
    李守才心头一紧，立刻保证。
    “第三，也是最重要的一点，”
    八长老愈发严厉，“炼丹一道，天赋、心性、毅力，缺一不可。
    我虽答应给你机会，但也会考察你的资质。
    若你愚钝不堪，或心浮气躁，吃不得这份苦，即便有閔鹏推荐，我也会毫不犹豫地將你赶走，免得浪费你我时间。
    你可听清楚了？”
    这一连串直白甚至有些苛刻的条件，让李守才脸上不禁有些发热，感到几分尷尬。
    他张了张嘴，正想表態，一旁九长老却抢先替他应承下来：
    “二哥，规矩我们都懂。
    守才这孩子是踏实肯乾的，你儘管按你的规矩来教。
    若他真不是这块料，不用你赶，我亲自领他走，绝无怨言。”
    九长老拍了拍李守才肩膀，示意他安心。
    见弟弟打了包票，八长老神色稍霽，算是默认了此事。
    他沉吟片刻，对李守才道：
    “既然要隨我学习，住在坊市外围未免太远，往来不便。
    这附近有我禹家专门租赁给內部修士的院落，灵气尚可，也清静。
    隔壁就有一处空著的小院，一年租金一百块下品灵石，你去租赁下来，也方便每日过来。”
    “一……一百灵石一年？”
    李守才闻言，脸色顿时变得有些难堪，他硬著头皮，声音不由得低了几分，带著窘迫回道：
    “八长老，晚辈……晚辈刚从凡俗上来不过半年，身家微薄，实在……实在拿不出这许多灵石。”
    “嗯？”
    八长老禹閔儒明显愣了一下，脸上闪过一丝意外。
    他上下打量了李守才一番，似乎才真正意识到眼前这个二十多岁的青年，竟是个在修仙界毫无根基的新人。
    在他想来，能被自己弟弟看重並引荐的人，即便不是出身很好，也该有些积蓄才是。
    他皱了皱眉，但並未动怒，只是转头对一旁的孙女吩咐道：
    “文瑶，既然如此，你待会儿带他去庶务堂那边，办理一下租赁手续。
    就选那种供给低阶子弟居住的简易洞府，一个月一块灵石的那种。”
    “是，爷爷。”
    禹文瑶轻声应下。
    李守才心中五味杂陈，深深吸了一口气，对著八长老和九长老再次躬身：
    “多谢八长老体谅，多谢九长老成全！”
    九长老挥了挥手道：“好了，救我孙子的因果算是还了，以后我们两清，念你好好学炼丹，將来给禹家有所作为。”
    他起身，看向八长老：“大哥，我还有点炼器的生意，就先走了。”
    “李道友，请隨我来吧。”
    九长老离去后，禹文瑶做了个请的手势，便率先朝院外走去。
    李守才连忙跟上，与她保持著一步左右的距离。