寻宝鼠吱吱叫著，六根鬍鬚抖动，指向东南方向。
    一人一鼠，再次消失在苍茫荒野之中。
    而此刻，秘境深处，那道残魂目光，正幽幽地注视著这一切。
    “那小子……竟有如此机缘。”
    他喃喃自语，带著难以抑制的贪婪，“能收走活物的空间至宝……幽影冥凤……此子身上的秘密，比本座想像的还要多。”
    他深吸一口气，压下心中的激动。
    “不急……不急……”
    他低笑，“等他们再探索一段时间，等他抵达中央……那时，再出手也不迟。”
    “本座记住你了。”
    另一边，李守才一路向东，按照寻宝鼠的指引，踏入了一片与之前截然不同的地域。
    这里山势陡峭，怪石嶙峋，空气中瀰漫一股说不出的阴冷。
    明明是正午时分，却让人感觉像是置身黄昏，光线昏暗，连神识都仿佛被什么压制，无法及远。
    “不对劲。”
    李守才停下脚步，眉头微皱。
    他拍了拍肩头的寻宝鼠，却发现这小东西浑身毛髮炸起，六根鬍鬚疯狂抖动，吱吱尖叫著，拼命往他衣领里钻。
    “危险？”李守才心中一凛，当即召回寻宝鼠，同时放出琉璃晶龟护在身前。
    就在这时。
    一道恐怖黑色身影，毫无徵兆从他身后阴影中窜出！
    那速度快得匪夷所思，李守才甚至来不及转身，只觉一股足以碾碎金丹的恐怖威压轰然降临！
    “晶龟！”
    琉璃晶龟反应最快，晶莹龟甲瞬间灵光大放，一层土黄色光罩悍然撑开！
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    “砰！”
    巨响震天！
    一只巨大的黑色利爪狠狠拍在光罩之上！
    那光罩剧烈颤抖，坚持了不到一息，便轰然碎裂！
    利爪余势不减，结结实实拍在琉璃晶龟的龟甲上！
    “嗷！”
    琉璃晶龟发出一声痛苦哀鸣，身躯如破麻袋般被拍飞出去，砸碎数块巨岩，在地上犁出一道深深的沟壑！
    它那晶莹的龟甲上，赫然出现数道深深的裂痕，鲜血渗出，气息瞬间萎靡！
    三阶圆满的防御妖兽，一击重伤！
    李守才瞳孔骤缩，几乎是在晶龟被拍飞的瞬间，他体內的灵力疯狂涌动，火遁术催动到极致，身形化作一道赤红流光，朝著来时的方向亡命逃窜！
    逃！
    必须逃！
    那一瞬间，他甚至没看清那黑影的全貌，只隱约瞥见一双猩红巨眼，和那比成年水牛还大的漆黑利爪。
    那气息，绝对超越了四阶中期！甚至可能更高！
    身后，那道黑影发出一声低沉咆哮，似乎有些意外猎物竟能逃脱，隨即化作一道黑风，紧追不捨！
    一追一逃，瞬息百里！
    李守才额头冷汗涔涔，他能清晰地感受到身后那恐怖的气息越来越近！
    他拼命运转火遁术，甚至不惜燃烧一丝精血提升速度，但双方差距实在太大了！
    就在那黑影即將追上的瞬间。
    前方，那片熟悉的森林出现在视野中。
    李守才想都不想，一头扎了进去！
    那黑影追至森林边缘，骤然停住。
    它那双猩红巨眼死死盯著森林深处，似乎对这片森林有著某种忌惮。
    犹豫片刻，它低吼一声，转身离去，消失在茫茫荒野之中。
    李守才跌坐在一棵巨树下，大口喘息，浑身已被冷汗浸透。
    他第一时间检查琉璃晶龟的伤势。
    还好，虽然龟甲裂了，但內腑只是震盪，没有致命伤。
    他连忙取出疗伤丹药餵给晶龟，又渡入一丝阴阳二气帮它稳固伤势，这才稍稍鬆了口气。
    “那是什么鬼东西？”
    他心有余悸地回忆那道黑影。
    速度恐怖，力量恐怖，最可怕的是，它竟然能悄无声息地潜入到他身后，连神识都无法察觉！
    他想起那只妖兽偷袭的方式，心中一阵后怕。
    若不是寻宝鼠提前示警，若不是晶龟反应够快，此刻他怕是已经……
    “不行。”李守才深吸一口气，强行让自己冷静下来，“此地妖兽太强大了。
    那只黑影，至少四阶中期以上，甚至可能是四阶后期。
    以我目前的实力，遇到就是死。”
    他看了一眼身旁气息萎靡的琉璃晶龟，又想起阴阳宫殿中正沉睡的冥凤，心中有了决断。
    “必须让冥凤突破四阶。”
    只有四阶妖兽，才能在这片秘境中给他足够的庇护。
    碧水蛟虽然也是三阶圆满，但它是蛟龙，突破四阶需要渡劫，且战力不如冥凤。
    冥凤不同。
    它血脉高贵，底蕴深厚，如今已是三阶圆满，距离四阶只差临门一脚。
    “阴阳二气可以帮它纯化血脉、提升实力。若能晋升四阶，在这秘境內，除非遇到四阶后期以上的大妖，我都可以周旋甚至逃脱。”
    问题是，突破四阶需要渡劫。
    而渡劫之地，最好是四阶以上的灵脉，否则灵力供应不足，渡劫成功率会大打折扣。
    “四阶灵脉……”
    李守才沉思片刻，忽然目光一闪，看向森林深处。
    那棵老树精，不就是四阶初期吗？
    它的老巢，必然建在四阶灵脉之上！
    “灭杀它，霸占灵脉，让冥凤渡劫。”
    李守才眼中闪过一丝寒光。
    这念头很疯狂。
    那老树精活了至少几千年，实力深不可测，且手下有无数花妖藤妖。
    但李守才並非没有胜算。
    他有冥凤，有碧水蛟，有正在养伤的琉璃晶龟，最重要的是，他有阴阳二气。
    “先帮晶龟疗伤，同时用阴阳二气帮冥凤提升。”
    李守才做出决定，“一个月后，动手！”
    ……
    一个月，转瞬即逝。
    阴阳宫殿內，七倍加速，便是七个月。
    这七个月里，李守才足不出户，一边用疗伤丹药和阴阳二气温养琉璃晶龟的伤势，一边將大部分阴阳二气注入冥凤体內，助它衝击最后那层瓶颈。
    阴阳二气的效果，远超他的预期。
    冥凤原本已是三阶圆满，经过七个月的温养，它的气息愈发沉凝，周身灰白冥焰也变得更加深邃。
    某日，它忽然睁开眼，发出一声低沉厉啸，周身火焰狂涌，气息竟又攀升了一截！
    “三阶极限中的极限。”
    李守才满意地点头，“只差渡劫了。”
    他退出阴阳宫殿，带著冥凤、碧水蛟、以及伤势痊癒的琉璃晶龟，悄然潜入森林深处。