李默尚未开口，方才举荐徐启的孙升已出班驳斥：“此言差矣！徐启歷官礼部、翰林院，侍讲经筵，熟知朝廷典章政体，且为官清廉，无有过失，怎会不通銓政？倒是你，身为主事，未察官员才具，便妄加非议，莫非是另有私念？”
    目光直直逼视赵文华。
    赵文华被他看得心头髮虚，却仍强撑著道：“孙尚书此言太过偏激。徐启清则清矣，却素来不涉实务，吏部掌百官升降，非只靠清名便可胜任。今岁边餉告急，銓选需兼顾边镇官员调度，徐启从未接触过兵备、粮餉之事，若任吏部右侍郎，恐误国事！”
    这话正中要害。边餉之事，確是朝廷眼下最头疼的难题。
    辽东、宣府、大同诸镇，年年催餉，户部左支右絀，焦头烂额。
    吏部銓选，確实要兼顾边镇官员的调度，哪些官员堪任边职，哪些官员需调回內地休养，都需要精通兵备、粮餉之人方能权衡。
    徐启久在礼部，从未接触过这些，確实是个短板。
    方钝见状，也开口。声音有些阴柔，却字字带著锋芒：
    “孙尚书息怒。赵主事虽言辞莽撞，所言却也不无道理。徐启清望在外，老夫也素来敬重。只是吏部右侍郎一职，委实干系重大，非只靠清名便可胜任。
    今岁边餉告急，銓选需兼顾边镇官员调度，徐侍郎从未接触过兵备、粮餉之事，若任此职，恐力有未逮。
    老夫倒是有个人选，南京礼部右侍郎沈照，端方持重，士论归之。他在南京多年，虽远离中枢，却办事详审，从无差池。且他曾在兵部任职三年，熟悉边务。若调他入京，改任吏部右侍郎，岂不两全？”
    此言一出，严党诸人纷纷附和。
    刑部尚书何鰲也开口道：“方尚书所言极是！沈侍郎才具，某在南京时便深知，確是堪当大任之人。”
    工部尚书欧阳意也道：“沈侍郎在南京时，某曾与他共事，此人办事详审，从不推諉，確是难得的人才。”
    孙尚书冷笑一声：“沈照的才具，某也略知一二。只是他在南京多年，於朝廷眼下之事，未必熟悉。且吏部右侍郎员缺，向来由在京官员升补，南京官员调任，虽有先例，却也不多见。
    况且，沈照与严府往来密切，此事朝野皆知。今日方尚书举荐，怕不是为公，而是为私罢？”
    方钝脸色一变：“孙尚书此言差矣！某举荐沈照，全凭才具，何来为私之说？倒是孙尚书与徐启同在礼部，朝夕相见，今日举荐，莫非也是为私？
    某与徐启同在礼部不假，但徐启的才具，朝野共知。某举荐他，是为国举贤，何私之有？”孙升毫不退让。
    方钝冷笑：“为国举贤？徐启久在礼部，从不涉足实务，如何堪任吏部右侍郎？孙尚书口口声声为国举贤，莫非是见徐启不附严府，便故意抬举，以示清流风骨？”
    孙升脸色涨红：“方部堂！你休要血口喷人！徐启的才具，皇上都亲口夸过，难道皇上也是抬举他不成？”
    殿中顿时炸开了锅。
    清流与严党官员轮番出班，或引典驳论，或直指要害，或暗讽私念。
    有的说徐启在礼部修订仪注，详审持重，正是办事之才。
    有的说沈照在南京多年，从未经手銓选，如何能掌吏部？
    有的说徐启与李默孙升过从甚密，恐有结党之嫌。
    有的说方钝举荐沈照，分明是受严雍指使，意在把持吏部。
    句句不离“误国事”“结党营私”，言语间满是蝇营狗苟。
    有官员爭执间声调渐高，却又碍於朝堂礼仪，不敢失了分寸，只能咬著牙互揭短处，严党骂清流迂腐空谈，清流斥严党贪赃枉法、结党乱政。
    李默端坐正中，面色沉静，一言不发。
    目光缓缓扫过眾人，將每个人的神態收入眼底。
    方钝的阴柔、孙升的激愤、赵文华的得意、钱某的附和…看得清清楚楚。
    终於，他抬起手，轻轻按了按。
    眾人见状，渐渐安静下来。
    李默缓缓开口：“诸公所言，各有道理。徐启清望在外，才具可堪，这是实情。沈照端方持重，熟悉边务，也是实情。只是——吏部右侍郎掌銓选之权，首重清望。
    徐侍郎歷官清要，素无过失，清望朝野共知。
    沈照虽端方，却久在南京，於朝中清望，终究差了一筹。
    况且，徐启在礼部多年，修订仪注，典掌贡举，办事详审，人所共知。
    所谓不通銓政，不过是未曾涉足，並非不能学。以徐启的才具，到部之后，用心学习，不出三月，定能熟稔。”
    方钝脸色微变，正要开口，李默已抬手止住他：“方尚书，某知你为国事著想，才举荐沈照。但廷推之事，重在公论。
    今日诸公议论，虽各有偏颇，却也可见徐侍郎之名，深孚眾望。至於沈照——確也是人才，只是此时调任，未免仓促。不如暂且记名，待日后有缺，再行推举。”
    他此言一出，严党诸人面面相覷，却也不敢再爭。
    李默是吏部尚书，廷推的主持者，他的话，分量极重。
    况且他话说得圆融，既推举了徐启，也没把沈照一棍子打死，给严府留了面子。
    方钝张了张嘴，终究没再说话，只是垂下眼帘，掩住眼底的阴鷙。
    孙升面露喜色，拱手道：“李部堂英明。”
    李默点点头，看向文选司郎中：“记名：徐启。”
    文选司郎中躬身应诺，提笔在题本上写下徐启二字。
    严党诸人虽心有不甘，却也不敢再公然爭执，只能暗咬牙关，盘算著日后再寻机会发难。
    徐启素来谨慎，不结党、不狂言、不贪瀆。
    抓不到半分错处，硬要阻拦，反倒显得私心太重。
    一番看似平和的推让、议论、权衡，不过是台面下的角力。
    最终，廷推结果赫然在目：徐启，堪任吏部右侍郎。
    李默亲自提笔，將结果写在题本上。
    然后密封，加盖吏部大印，送入內阁。
    內阁在午门內东侧，文渊阁旁。
    首辅严雍坐在案后，手持那份密封的题本，久久不语。
    这个人，他当然知道。礼部右侍郎，学问好，行事稳，不结党，不妄言。
    最重要的是，皇上喜欢他。每次经筵进讲，皇上都听得入神，有时还会赐茶、赐坐。这样的恩遇，在朝中不多见。
    这样的人，最难对付。因为抓不到把柄，因为动不得。
    他原想让自己的门生，南京礼部右侍郎沈照去爭这个位置。