“人家这种信息都不看的。”我说，“连我都不看。”
    “反正你妈我也尽力了，你自己看着办吧！我看你啊，这辈子也就这样了！”
    她一边说着一边就回了厨房，只剩“就这样了”四个字的回声还荡漾在客厅。
    一晚上母亲再没跟我说话，她没跟任何一个人说话，只正襟危坐在餐桌旁，阴着脸一个接一个地吃饺子，春节联欢晚会的笑料也和往年一样尴尬无力，一家人谁都笑不出来。
    父亲小心观察着她的脸色，时不时看我一眼，还丢了几只饺子给脚下恭候多时的小狗，最后忍不住了，干干地笑两声，“又跟你妈吵架了？”
    然而也和往常一样，家里的两位女士都不理他。
    饭后我又画了一会儿画，很早就洗澡上床，把自己严丝合缝地裹在被子里，熬到快零点才发了一条微信给秦皖：“新年快乐。”
    零点一到，手机就和窗外炸响的鞭炮一样叮叮当当地响了好一阵子才安静。
    我像一颗蛋一样蜷缩在黑暗里，打开微信一条一条地翻看，和往年一样，五条里有三条都是重复的内容，点缀着一模一样的花里胡哨的表情和符号，只有最底下一条不一样，也只有四个字，“新年快乐。”
    我还想说点什么，对面已经打了微信电话过来。
    “你那里在打仗啊？吵死了！”
    我不得不拿着手机从温暖的被窝里出来，一边穿衣服一边走到客厅去接电话，客厅面向黄河，反倒比卧室安静。
    “在放鞭炮。”我说。
    “市区可以燃放烟花爆竹吗？”他一副兴师问罪的口吻。
    “这里是郊区。”
    “呦，豪宅喽？”他笑了，“戴兰说她刚在你们小区买了套房，等退休了就去和你妈做邻居？”
    戴兰，我想起瑞金宾馆里那个一直不拿眼睛看人的短发女人，我不知道她和我母亲关系有这么好。
    “我不知道，我妈没跟我说。”我压低声音，看一眼父母的卧室，和客厅一样漆黑一片，他们也睡了。
    “你知道什么？”他的笑有回音，但四周没有电视的声音，也没有人声，应该是在空旷的室内。
    “好啦，早点休息吧。”停顿几秒后他话锋一转，语气也变得严肃：“打电话就是跟你说一声，过好年早点回来，有事跟你讲。”
    “好。”
    那个年我过得很忐忑，仅次于高考前的除夕，和母亲的对话始终不冷不热，像鸡汤放凉了沁出一层油，温突突的堵在心里，除了“快出来吃饭！”就是“还不睡觉？”
    我想我们那时的关系是最微妙的，像小狼崽在成年后，母狼会把她咬出家门一样，尽管在之后很多年的观察里，我发现“孩子长大了要独立”这件事对很多家庭而言并不是一件多严峻的事，我们都可以放松一点的，但那时的她可能比我更恐惧，因为她和我的父亲并没有多少托举我的力量，就像我们住的这套“豪宅”和她所谓的一些“关系”，都不过是撑门面的假把式，所以她才迫切地希望我能快速地、自然而然地成长为一个在社会上吃得开的人，尽管在我生命的前二十几年里，除了书本知识，什么都没有被教授过。
    而北方的冬天也是冷峻的，阴霾的天空底下是萧瑟的枯树，路上匆匆而过的行人们都板着一张受惯了生活磋磨而麻木阴沉的脸，北风呼呼地吹，一切都和春天无关。
    整个春节都没有人来我家做客，我们家族本来就人丁稀少，为数不多的几个亲戚也都因为我父亲的缘故，不来往了。
    我尝试着联系了几个同学，但他们也都忙着考研或找工作，为了继续留在北上广深而各个心神不宁，备受煎熬。
    我似乎没有再待在这里的必要，就提早启程回了上海。
    宿舍没人，俐俐不过完元宵节是不会离开崇明的，我想她们当地的春节一定是热闹、质朴而笑容洋溢的，而我一个人在寝室，白天用电脑写毕业论文，投简历，晚上就裹在冻成硬板板的被子里，闻着枕头上潮湿的霉味看一些老掉牙的电影，却觉得比在家里安宁。
    我实习的那家物流公司，很不幸，还没等到我毕业就倒闭了，原因是老板在外面养了个女人，头一昏要分一半家产给外室，这公司说白了就是一家夫妻老婆店，这么一折腾直接碎成渣。
    “男人有钱就变坏。”
    我发了这条微信给俐俐，还没等来她的回复，倒先等来了秦皖的催命符。
    “回来了没有？”
    “回来了，大年初四就回来了。”
    “怎么不早说？”
    “我不想打扰你过年。”
    后来他告诉我，他从来不过年，因为没空，是在他车上说的，我当时大为震惊，直到后来我自己也没再度过哪怕一个完整的除夕。
    “喏，这个拿去背。”他扔给我一沓厚厚的资料，上面全是一些莫名其妙的题目，类似于大象为什么不感冒，或者狗在沙漠行走的时候为什么不会留下脚印，当然也有很多地理和奥数题目。
    “不用全背，背个五六成就行了。”他手放在方向盘上，目视前方，“进银行笔试不是最重要的。”
    “考拉为什么行动迟缓？还有这种问题。”我随手一翻，边笑边把题目读出来。
    “问你呀。”他边开车边瞥我一眼，“我看你就像只考拉！帮帮忙，面试的时候稍微活络点，考官问你的问题回答错了不要紧，要紧的是精神面貌和反应速度，就算装也装得聪明点！”
    我低头捻着书页半天没话，过一会儿抬头看他，说：“考拉吃的桉树叶有毒，他们行动迟缓是为了减缓毒素蔓延，不是笨。”
    “……跟你说的话听见了没有？”
    “听见了。”
    那一天他还是带了我去玩，但也只是顺路，他女朋友在思南路看中一块，据他说料子不值钱，就是样子好看，女孩子嘛，心一热就买回去了，回去才发现上面有个缺口，让他来换，一定要一式一样的。
    “这种东西她戴几天就不要了。”
    我们站在思南路那家隐蔽的玉器店里，他背着手低头看单独陈列在宝蓝色丝绒盒子里的玉镯子，柔和的小射灯也难掩眼里的不屑。
    他冲那镯子抬抬下巴，说：“你看，这么快又放了一只一式一样的，一式一样的东西最不值钱，还敢卖十万块，当我是冲头（冤大头）啊？不信你看，一会儿他肯定说不退不换。”
    但我觉得那镯子真的很好看，很细，很巧，乳白色的玉石晶莹剔透，像有一层缥缈的云雾凝结其中，就是十万的价格令人咋舌。
    “作得要死。”他说，“女人作的程度不能超过她的颜值。”说完他就把我撂下，转身去找老板单挑了。
    但老板也和他想的一样，说不能换，因为搞不清楚那缺口是买之前弄出来还是买之后弄出来的。
    我趁秦皖和老板争执不休的时候自己一个人在店里兜兜转转，确实都是很吸睛的小玩意儿：紫玉髓做的九尾狐，绿翡翠做的镇宅辟邪的双头龟……几乎没有重样的，但我觉得最漂亮的还是一块白玉做的憨态可掬的小猫咪，趴在那儿伸懒腰，雕工惊艳，惟妙惟肖的，正看的时候秦皖趾高气扬地回来了，说搞定了。
    “哦。”我直起腰，“那我们走吧。”
    他板着的面孔还没收起来，看我一眼，再看我身后的时候神色微妙地变了变，有了笑意，冲那玉抬抬下巴，“喜欢？喜欢买给你。”
    “我不要！”我背起手远离那块玉，边远离边摇头。
    “不要就不要，你喊什么？”他皱起眉，但也没多少怒意，估计是方才一场恶战让他元气大伤，懒洋洋嘀咕了一句“拎不清。”就掀开门帘出去了，走的时候还抓了一大把老板放在竹筐里的糖。
    “我只是喜欢猫。”我跟在他后面说，想缓和一下气氛。
    “等你能养活自己了再养猫吧。”他说，折回来把一块糖塞我手里，和我并排穿行在人山人海的思南路，步伐慢悠悠的，眼睛扫过摆在街边吸引游客的琳琅满目的小玩意儿，说不上新奇，也不喜欢，就是漫无目的地看。
    “要毕业了，房子找好了吗？”
    “还没有，上海太大了，不知道以后在哪个区上班。”
    “我尽量安排你在市区。”
    我仰起脖子看他，阳光透过稀疏的树影在他脸上流动，他面无表情地嚼糖，咬肌一鼓一鼓的，“市区工资高，抛头露面和往上爬的机会都多，但房租高，斗争也更激烈。”
    他说着低下头看我，墨镜映出我茫然的脸，“你怎么说？”
    “那还是郊区吧。”我回答。
    “哼，真是带不动。”他摇摇头。
    可最后他还是毫不犹豫把我踢进了市区。
    第6章 雏菊
    在我的事尘埃落定之前我还和秦皖见过几次，他除了跟我交代一下进度，就是带着我吃吃玩玩，用他的话来说，“工作了就没得玩了，趁我们的链条还没有闭环，我还能再带你在上海玩玩。”
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