腊月二十七，京城飘起了细雪。
    林淡的船在天津港靠岸时，天色已经暗下来了。他换乘马车，连夜赶路，终於在第二日晌午时分，望见了京城那巍峨的城门。
    一路上，他听隨从说起京中这些日子发生的种种——朱玄老先生回京了，皇上亲自登门，以太师之位相请，那位清高了一辈子的大儒，竟然真的点了头。
    听说朱太师上任第一件事，就是拉著刘太傅和五大学士，还有育部、吏部、礼部一干人等，关在翰林院里编书，连年都不打算好好过了。
    林淡听著，嘴角浮起一丝笑意。
    朱先生终究还是出山了。
    这一步棋，走对了。
    隨从又道：“还有一桩喜事——开阳公主有身孕了。忠顺王府和府上都高兴得不得了，发了好些赏钱，听说领赏钱的人排了二里地。”
    林淡的笑意更深了。
    黛玉也要当娘了。
    他靠在车壁上，望著车窗外掠过的雪景，心里涌起一股暖意。
    这一年，可真够长的。
    马车在林府门前停下时，已是晌午。
    门房的老僕一眼认出这是自家的马车，连忙迎上来，满脸堆笑：“老爷回来了！小的这就去通报！”
    林淡摆摆手：“不必惊动。本官自己进去。”
    他下了车，抖了抖身上的雪，迈步进了府门。
    府里静悄悄的，廊下的红灯笼在雪中微微摇晃。
    几个丫鬟婆子经过，见了他，纷纷行礼，脸上都带著惊喜的笑容。
    林淡一路往后院走去，穿过垂花门，绕过影壁，远远望见了正房的窗户。
    窗纸上映著淡淡的日光，里头悄无声息。
    他猜想，应是妻子带著儿子午睡呢。
    ——
    另一边，开阳公主府。
    萧传瑛正坐在书房里，对著一张小纸条发呆。
    纸条上歪歪扭扭写著几个名字：顺哥儿、丑奴、息奴……
    他皱著眉头，拿起笔，又划掉一个。
    “不好，太俗了。”
    门口传来脚步声，他抬起头，见是小廝来报：“駙马，林大人回来了！已经进府了！”
    萧传瑛噌地站起来，脸上瞬间绽开笑容。
    “二叔回来了？这么快！”
    他一边往外走，一边吩咐，“快去厨房，让他们备些掂肚子的吃食——姐姐肯定是要回府陪二叔用饭的，但现在有身孕饿得快。再让人把软轿准备好，姐姐如今身子重，出门得仔细些。”
    小廝应声去了。
    萧传瑛又想起什么，转身对守在正房门口的梳云道：“梳云，姐姐醒了就告诉她，二叔回来了。我先去后院见岳丈。”
    梳云点点头：“駙马放心。”
    萧传瑛这才快步往后院走去。
    ——
    后院的书房里，林如海正靠在榻上，手里捧著一本书。
    他的脸色比前些日子又差了些，颧骨高高突起，眼窝深陷，可那双眼睛，依旧清亮有神。
    萧传瑛进来时，他正看到精彩处，嘴角还带著一丝笑意。
    “岳丈。”萧传瑛行了一礼。
    林如海放下书，看著他：“怎么这个时候过来了？曦儿呢？”
    萧传瑛笑道：“姐姐正午睡呢。岳丈，二叔回来了，小廝说刚进府。我和姐姐待会儿要过府一趟，特来告知您一声。”
    林如海的眼睛亮了。
    “子恬回来了？”他撑著身子要坐起来，萧传瑛连忙上前扶住。
    林如海坐直了，脸上泛起一丝不正常的潮红：“好，好。让他先歇歇，这一路辛苦。你们过去的时候，替我问个好。”
    萧传瑛应了，又看向一旁站著的林晏：“晏弟，你也一起去吧？”
    林晏犹豫了一下，看向父亲。
    林如海摆摆手：“去吧去吧。我这儿不用你伺候。许久不见，正好和你二叔说说话。”
    林晏张了张嘴，想说什么，却被父亲的目光堵了回去。
    他知道父亲的意思——父亲不想让他守著，怕他觉得闷，也怕他看见父亲这副样子难过。
    “是，爹。”他低声道。
    林如海又看向萧传瑛，目光里带著几分感慨：“传瑛啊，你这孩子，有心了。”
    萧传瑛知道他说的是什么事——这些日子，若不是他日日来陪著说话，讲些外面的趣事，林如海只怕早就闷出病来了。
    “岳丈说哪里话。”萧传瑛笑道，“您是我岳丈，我不陪著谁陪著？”
    林如海笑了笑，没再说话。
    他望著窗外飘落的细雪，目光悠远。
    在那个梦里，他本该七八年前就亡故了。
    可如今，他不仅活下来了，还亲眼看著女儿出嫁，看著晏儿长大，如今女儿更是有了身孕。
    赚了。
    赚大发了。
    ——
    出了后院，萧传瑛和林晏並肩往正房走去。
    林晏沉默了一会儿，忽然开口：“姐夫，我爹他……”
    萧传瑛拍拍他的肩膀：“別多想。御医说了，精心养著，还能有段日子。咱们好好陪著就是。”
    林晏点点头，眼眶有些发红。
    前些日子父亲重病，姐姐刚刚诊出有了身孕，姐夫既要瞒著姐姐，又进宫请了御医，后来父亲病情稳定，在確认姐姐怀象很好的情况下，才告诉姐姐。
    姐姐说要接父亲进公主府，父亲不愿意怕人嚼舌根。
    姐夫站出来说，“岳父您想想我，他们说他们的，又不耽误咱们过好日子。”
    父亲总算是同意搬进公主府，父亲时日不多了，和姐姐能多团聚一天是一天。
    “姐夫，”他忽然道，“谢谢你。”
    萧传瑛一愣，隨即笑了：“谢什么？一家人。”