升堂的过程，並没有江小岁想像的那般戏剧性，反而平淡的让江小岁怀疑，这是否真的是一次升堂。
    有此感想的不止是江小岁，就连在场的王仲等各士绅，也饶是如此。
    对於周守仁的问罪，连半个时辰都没有，基本就落下了帷幕。
    啪！
    惊堂木被拍响，秦知县怒目圆睁，叱问：“周守仁，你肆意侵占他人良田，开设肉铺，贩卖人口，更纵容子嗣借著朝廷的名头迫害乡邻，都已证据確凿，你，可还有何话要说？”
    跪在地上，头髮皆散的周守仁抬起了头。
    他那双无神的双眼血丝根根遍布交错。
    “说？”
    他突然大笑了起来。
    “哈哈哈哈！说什么？狡兔死，走狗烹，你还问我有何话可说？秦世安，你也不过是一介虚偽贪婪之徒，少在老夫这里摆你那副知县的架子！”
    “大胆！”
    秦知县再度拍响惊堂木，直喝道：“安敢直呼本官姓名！”
    “哼，唤了又如何？总归是一个死，我还会怕了你不成？”
    周守仁遍布褶皱的苍老面容，满是戏謔。
    “没有老夫，你真以为你能平稳坐稳这位置？没有老夫为你忙前忙后，为你凑够餉银，没有我们周家为你做恶，你以为就凭你那手段能如此井井有条的管理清远县！”
    周守仁越说越激动，脸色也逐渐涨红，似要吃人。
    而后，他目光狠狠扫了一眼一直站在一侧，看著一切的江小岁，又狞笑了一下道：“秦世安！今日是我们周家，便是下一个你，老夫，会在下面等你！”
    “简直一派胡言！本官看你八成是得了失心疯了，来人，拖下去，明日问斩！”
    几个衙役当即走上前，拿著镣銬，將周守仁扣押了起来，往下拖去。
    周守仁边疯狂的扑腾，边继续疯狂叫嚷：“我们周家的下场，就是你秦世安的明日！不得好死的东西，我会在下面等著你！！还有大晋！哈哈哈哈！”
    隨著周守仁被拖下去之后，秦知县的惊堂木也拍下，威严的声音顷刻而出：“退堂！”
    江小岁跟著崔硕离开县衙之后，並没有立即离去，而是站在门口，回头望了一眼县衙的牌匾。
    见她突然不走，崔硕略感好奇的侧眸低问：“小丫头，怎么了这是？”
    江小岁摇了摇头：“没什么，就是觉得这明镜高悬几个字，莫名让人心生不喜。”
    闻言，崔硕捋了下花白的鬍鬚，笑著道：“这东西，本就只是一个掛在台前的东西而已，无需过多在意。”
    然而，崔硕的话是那么说，江小岁却还是幽幽嘆了口气，抬头问道：“崔老先生，您说，这日后我们真的起事成了，有了一番事业，这天下为官者该如何能让他们真正的明镜高悬？”
    “秦知县此类种种之人，如何根绝？”
    崔硕捋著鬍鬚的手突然一顿，脸上的表情也僵住了。
    他缓缓低眸看了过去，目光幽深。
    “丫头，你要明白，凡为人者，表里有明，明中有五臟，非镜所能窥视，若其掩心，纵然仙神来了，也不过是被蒙蔽而已。”
    “何况，高洁之人，亦会跌入泥潭，沼泽之地，也会生了白莲，所以....，”
    说至此处，崔硕嘆息地摇了摇头，没再往下说。
    江小岁也没过多追问，只是点头应答。
    其实她也是知道的。
    毕竟，这是一个连她所处的时代都难以解决的问题。
    只不过她还是忍不住想要畅想一番。
    若得，世间为官者皆能明镜高悬，那该多好。
    奈何，镜子照不出五臟肺腑，镜子亦有反面。
    离开县衙之后，江小岁和崔硕一路返回了落脚的客栈之中。
    而客栈內，李鹤早就等得焦躁不安。
    几乎一早上一直在客栈门口来回张望，就连店小二都试图规劝过他几次，可结果换来的却是一顿怒言。
    於是也只好那么任由他去了。
    而此时，李鹤再度刚从客栈中走出来张望，结果一眼就看到了江小岁与崔硕正从街上走来。
    “喂！小豆芽！”
    李鹤招著手，连忙迎了过去。
    他人一到近前，忙的追问：“小豆芽，事情怎么样了？！”
    李鹤对於江小岁的称呼，也不知道从什么时候起，从那小嫂子，变成了小豆芽。
    虽然江小岁还是不喜欢，但也好过叫小嫂子。
    她点了点头：“算是成了一大半。”
    李鹤一听，就有些急：“成了一大半？是出啥差错了？”
    江小岁晃了下脑袋：“那倒不算是，知县那边基本已经稳妥了，只是.....。”
    江小岁有些迟疑。
    “只是啥？你快说哇！”
    “嘖”江小岁咂舌了一下道：“怎么说呢？本来我们还打算是要面见王家，顺带找机会挑拨这些士绅之间的关係的，可问题是，现在看来，这一条路似乎是行不通了。”
    “为啥？”
    李鹤有些摸不著头脑。
    而一侧的崔硕则跟著解释道：“因为事情有变，我们在知县府邸，遇到了周守仁，也就是周家的老家主，也遇到了其他的士绅大户，而清远县的秦知县，居然没等我们想要挑拨，就主动应承了我们，诛杀了周守仁。”
    “至於那王家....经此一事，怕是难以想法子拉拢了。”
    江小岁也点了一下头：“没错，在王家那些人眼中，我们当下就是秦知县的人，几乎已经是公开之事，想要拉拢或者挑拨，几乎都不大可能，甚至秦知县这一行为，反而会让他们人人自危，之后怕是免不了会合起火来。”
    李鹤听著两人的话，虽能想明白其中道理，可还是有些头大。
    他揉了揉眉心道：“也就是说，这事好处在於我们现在拖住了时间，但坏处是，这些士绅大户，之后可能是个麻烦？”
    江小岁低低的道：“没错，他们之后怕是免不了想要从中作梗，把我们根除，亦或篡夺知县弄死我们，从而想法子从铁矿內分一杯羹。”
    “毕竟只有这样，秦知县才会再度需要他们。”
    对这些士绅大户而言，他们除了自身是士绅大户之外，最大依仗便是对当地的掌控力。
    得益於此，他们这才能跟知县进行抗衡。
    可若是他们逐渐开始丧失这一个优势，那对他们无异於是灭顶之灾。
    任何一个大户都不愿见到如此情况。
    若江小岁他们是新生的大户士绅，那都还好说些，无非是排挤，亦或利用手段拉拢。
    可问题在於，她们现在可是根正苗红的农户。
    对於大户是极大的威胁。
    甚至名义上还成了为知县做活的人，他们不想法子弄死他们，那才奇了怪了。
    而此时，也的確正如江小岁与崔硕说的那般，王家的王仲，卢家的卢允，还有宋家的老爷子等人，正齐聚一堂，商討著方才公堂之上的事情。
    卢允，率先发了话。
    “两位，怎么看这事？”
    他卢家在清远县，握的是各类商铺，基本上各家各户的一些门铺租子，都是他卢家的。
    说直白些，便是当地的地產主。
    正常来说，周家落得什么下场，其实与他关係都不怎么大的。
    可问题在於，周家没了就没了吧，可那地方此时却被一群庶民所占据，更令他恼的是，这些人名义上，还算是成了知县的人。
    这代表著什么？
    这代表著往后知县，能用了这些人这一次，那下一次，需要的时候也会想法子弄出另一批人来。
    如此周而復始，往后那些庶民，就会成为知县用来制衡他们的手段。
    纵然秦知县当下似乎还没意识到这点，可说不准他什么时候就意识到了？
    到了那个时候，哪怕他卢家不做那些陆商，良田也不多，只是铺子多，也一定会受了影响！
    毕竟，庶民，又不是不能取代他们家。
    只要能有一个由头，让他卢家落了马。
    宋家老爷子年纪最大，外加產业也多数与水运漕运有关，故而性格是几家之中最沉稳的。
    他一言不发，双眼紧闭，手放在茶杯的盖子之上，轻轻摩挲著。
    见宋家老爷子不说话，卢允便將视线投向王家，王仲。
    王仲是除了周家之外，有著良田最多的人。
    同时，也算是当地除了周家与知县之外，影响力最大的人。
    要说周家是通晓暗地里的事情，在阴处有著大批號召力的话，那他王家，就是明面上最具號召力的人。
    因为他家田多，故而靠他吃饭的人也多，凡是与地牵扯的人，对他都得毕恭毕敬。
    加上王家祖上曾是跟著先帝打天下的人，虽算不得台前的人，可也算是有名有姓之辈。
    见卢允將视线投来，王仲也回望了过去道：“还能如何看？当然是坐著看了，难不成你还想站起来与知县对著来不成？”
    卢允一听，当下有些不满了。
    “往日周家还在的时候，数你喊的最凶，怎么到了今时，你反而选择屈服了去？”
    “我何曾说过要屈服了？”
    王仲不屑地扫了对方一眼。
    “你卢允能想明白的事情，难道我王仲会想不明白吗？”
    卢允气恼地拍了下椅子扶手，道：“那你是什么意思？话说明白些，我们当下坐在这里，可不是来隔空对望的！”
    王仲没急著答话，而是先扫了一眼宋家老爷子，隨后这才转回视线道：“当下，不宜与知县对著来，至少在没有由头，没找到足以让知县弄死那些庶民的由头之前，我们不能与他站著来，只能坐著，先行观望。”
    卢允闻言，忙地就想开口辩驳。
    可宋家老爷子，却沉著声，点了点头：“卢允，你还是太心急了，不过是少了个周家，多了一个暂时替位的庶民而已，何须如此惊慌？”
    “何况他们终归只是一群庶民，既是庶民，那必是需要吃喝拉撒，而那周家留下来的东西，能供他们吃上多少？”
    卢允眉头一皱，摸索了一下下頜，突然似是明悟了什么一般，抬起头，看向宋家老爷子道：“你的意思是....，他们需要粮食？”
    宋家老爷子没回话，但没说话，就已经是答案。
    而若论起这粮食，几家之中，都有所染指，宋家因有漕运，故而多数手握的都是从南方运来的精粮。
    至於王仲，良田之中，也有不少精粮，但数量是远不及宋家。
    可问题在於，王仲王家地多啊！
    地多，自然代表著產粮多。
    而能吃喝用度的粮食，可不止有精粮。
    粟米也好，粗粮也罢，还是豆子，亦或旁的也好，王家手里的，远比周家还要多的多。
    虽在钱財方面或许比不上周家，但粮食，就是钱財。
    而那些流民如今拿了周家的地，纵然稍后为知县做事，换了些钱银，可要是想把那些钱，兑换成粮食，却不会那么容易。
    无他，因为有王家在这其中。
    脑海中想著这些，卢允突然却又想到了別的事，他忙的抬起头道：“可王仲虽握有粮脉，可官府可是有官粮可卖，万一他们....。”
    宋家老爷子闻言，眼皮微微抬了抬，上下不断扫视著卢允。
    卢允生的白胖，纵然一把年纪了，也是白胖白胖的，鼻下，还掛著八字鬍，因而年纪看著稍显年轻。
    “卢允，你莫不是成天混跡在你那勾栏之中，给你脑子也混满了白糊不成？”
    卢允被如此一说，心下当即有些恼怒。
    嘭！
    他肥厚的掌心拍了下木桌，震的桌上的茶杯，也隨之哐当响了一下。
    “你什么意思？！”
    宋家老爷子嘆了口气，摇了摇头道：“你莫非是忘了，那些人虽是庶民，可眼下还算是流民，他们又成了知县的人，为知县安抚流民，日后还不知要收拢多少人。”
    “隨著人数越来越多，那些田地必然不够分，手里的钱財，也须得兑换作粮食，用作賑济。”
    “你们说这些钱，若是要去买官粮，那得买多少？数量如果很多，纵然清远县有那么多，可你们觉著秦知县肯让他们买那般多吗？”
    王仲含著笑，也点了一下头道：“没错，知县，不可能允许他们有那般多的粮食，毕竟有了粮食，於知县而言，那也是一大威胁，届时，没有粮食之忧，知县还能握住这批人吗？”
    这边的商议不断继续。
    另一边的江小岁，崔硕，还有李鹤，已收拾好了行囊，准备即日就启程返回李家村。
    然而就在江小岁在屋內收拾东西的时候，房门却被李鹤给敲响了。
    “小豆芽，崔老头叫你过去一趟，说是知县那边派了人过来，有话要说。”