第036章
    “大牛，你身上有多少银子？”
    陈大牛身上的银子不多，他只拿出来四五两银子，陈应虽然提拔陈大牛为百户，可问题是，陈大牛还没有领到一文钱的俸禄，这点银子，还是当初陈应让陈大牛把佛像弄回去的报酬。
    “拿著这点银子……买个棺材，办丧事吧，节哀！”
    “多谢公子爷，公子爷好人哪……子月快给公子爷磕头，你以后就是公子爷的人了，公子爷让你做什么，你一定要听话，知道吗？”
    叫子月的女孩满脸懵懂，木訥地朝著陈应磕头。
    陈应微微一愣，子月为农历十一月雅称，作为女孩的名字，寓意静謐深远，同时也说明这个子月的父亲有文化，没有给她取什么花儿，草儿，什么娘之类的俗名。
    “別……快起来，我不是要买她……我只是单纯地想帮帮你们！”
    陈应现在家里已经有了一百多个养子养女，如果他只是当初的农具督造局的总领事还好，毕竟有技术的工匠，收养养子养女充当免费劳力，属於正常现象。
    现在陈应是军官，正五品守御千户，在大明虽然是芝麻大的小官，可问题是，若收养太子养女养子就会给人攻訐的口实，毕竟將领收养养子大都是充当死士，养女则是为了拉拢下面的军官。
    就比如东江军总兵毛文龙，东江军有號称八千毛家子弟兵，这虽然夸张的成份，但问题是，东江军唯一的副总兵陈继盛是毛文龙的女婿，两名参將毛承禄是他的养子，另外一名参將沈世魁是他的岳父，沈世魁的女儿是毛文龙的侍妾。
    像孔有德赐名毛永诗，尚可喜赐名毛永喜，耿仲明赐名为毛永杰，清一色是毛文龙的养孙。
    陈应现在已经有了一百多个养子养女，不能再收了。
    陈应也没有说下去，就在这时，那个孩子突然动了，他跑到陈应面前，跪在陈应面前，满脸哀求：“公子爷，你把我带走吧，我娘就不用到处给人磕头了！”
    “这……”
    “公子爷，你带著她走吧，她要是跟奴，还是死路一条，求公子爷大发慈悲……”
    陈应也知道这个妇女说的是实情，更为关键的是，这个孩子还是一个女孩，而且模样清秀，恐怕下场真不会太好。
    “我要是带走她，你怎么办？”
    “我……我太累了！”
    妇女一脸解脱船的释然：“子月有了好去处，我也该去我应该去的地方！”
    陈应明白过来，这个妇女已经心存死志，在面对绝对困境的时候，死亡反而是最好的解脱，不用背负那么多。
    “大牛，让人回去拉一辆平板过来，你帮助这位娘子，把她丈夫安葬下去！”
    “是！”
    “子月，上车暖和暖和！”
    小女孩拉著妇女的手：“娘，咱们一起……”
    “子月，你听话，娘……”
    “你也上车吧，车上暖和！”
    妇女也感觉冻得手脚生疼：“奴怕脏了公子的车！”
    “脏了再洗！”
    妇女和子月登上马车，外面寒风呼啸，马车里却温暖如春，不多时，陈大牛带著两名军户推著一辆平板车过来，他们在来的时候，已经买一口薄棺材，他们將尸体放在棺材里，抬上平板车。
    “千户大人，我们把他葬在哪儿？”
    “这……”
    陈应也苦笑，除了城外的乱葬岗，想要入土为安，前提是要有地。
    “你们家是哪儿的？”
    妇女哽咽地道：“我们是山东青州府人。”
    听著妇女诉说，陈应终於明白为什么他们在京城没人敢管了，女人的丈夫叫谢应朝，举人出身，得首辅叶向高举荐，担任逐步担任中书舍人，他与汪文言、黄尊素並称东林党三大智囊。
    谢应期曾助原司礼监秉笔太监王安，在夺宫案中，与东林党联合，將李选持移出乾清宫，获得夺宫案的终於胜利，被魏忠贤视为眼中钉。
    后来，王安被魏忠贤和客氏联手干掉，作为王安的幕僚之一，东林党智囊，谢应期首当其衝，被给事中霍维华举报弹劾，抓进锦衣卫后，被折磨致死。
    虽然东林党自諭君子，而且权倾朝野，在谢应期死后，却无人管她们孤儿寡母。
    陈应瞬间就明白，自己碰了一个不该碰的烫手山芋，谢应期是魏忠贤的敌人，而且是心腹劲敌，你陈应接济谢应期的妻女，这算什么事？跟魏公公对著干？
    不救，良心过不去；救，就是惹祸上身。
    很快陈应马上想到了一个主意，他朝著谢应期之妻，谢子月之母刘氏问道：“你以后打算怎么办？”
    “奴打算下去陪谢郎！”
    谢子月的年龄还小，听不懂下去陪谢郎是什么意思。
    “我感觉你不应该这么极端，好好活下去，把谢子月抚养成人！”
    “我太累了，也不想……”
    “你看看大牛怎么样？”
    陈应指著车外的陈大牛道：“他是我们沙河守御千户所的百户，也是我的兄弟，也是一个知冷知热的人！”
    刘氏想死吗？
    答案是其实不想死，如果有活下去的办法，谁愿意去死？
    她的丈夫是被诬陷迫害致死的，可问题是，她求告无门。
    若是可以带著孩子改嫁，也算是一条出路。
    陈大牛身材高大，看上去非常强壮，长得虽然比陈应差了一点，但也算是五官端正，附和刘氏的眼缘。
    “奴现在是公子爷的人，任凭公子爷安排！”
    刘氏说这句话的时候，其实就是同意了。
    不是陈应趁人之危，给这个刘氏隨便找个男人，只是他也没有更好的办法，这才是真正的仁慈，给银子没用，她们母女恐怕活不过这个冬天。
    “大牛，你要老婆不要？”
    陈大牛瞬间就明白了陈应的意思：“她愿意？”
    “愿意！”
    “要！”
    谢应期的尸骨最终埋在了昌平城外一处无名山坡上。
    没有墓碑，没有香火，只有一堆新土，在雪地里微微隆起。
    陈大牛带著几个军户挖的坑，刘氏抱著谢子月在坟前磕了三个头，然后头也不回地跟著陈大牛走了。
    回昌平的路上，马车里气氛沉闷。
    谢子月蜷在母亲怀里，大眼睛里全是茫然。她才六岁，还不懂什么是死，只知道爹爹躺在一个木盒子里，被埋进了土里，再也见不到了。
    车外，陈大牛正赶著车，耳朵却竖得老高。他黝黑的脸上竟泛起一丝红晕，嘿嘿傻笑了两声。
    京城，东厂胡同。
    魏忠贤听完底下番子的稟报，手里的盖碗啪”地放在了桌上。
    “陈伯应……收留了谢应期的妻女？”
    “是。昨天在崇文门外，谢刘氏当街卖女葬夫，正巧被陈应撞见。陈应给了五两银子，帮著把谢应期葬了，还把那对母女许给身边的亲隨陈大牛为妻，谢应期之女谢子月，改为陈子月，为陈大牛之女。”
    魏忠贤眯著眼睛，半晌，他忽然笑了。
    “陈伯应这小子……果然是会做人。”
    稟报的番子一愣：“督主，那谢应期可是……”
    “可是咱家的对头，是不是？”
    魏忠贤端起盖碗，慢悠悠喝了口茶：“所以，陈伯应才要把谢刘氏许给他陈大牛，把谢子月改姓陈啊。这是在告诉咱家，人，他救了，但救的是可怜人，不是谢应期的妻女。姓改了，身份换了，就和过去一刀两断了。”
    如果谢应期留下的不是一个女儿，而是一个儿子，魏忠贤或许有点担心，可问题是，他只有一个女儿，更为关键的是，谢应期的亡妻，改给了一个粗鄙的军汉。
    这对於谢家而言，简直就是杀人诛心。
    “督主的意思是……”
    “派人去昌平，送份贺礼。”
    “属下明白。”
    番子退下后，魏忠贤独自坐在暖阁里。
    陈应啊陈应，你倒是比那些满口仁义道德的东林君子聪明。知道什么事能碰，什么事不能碰；知道救了人，还得把屁股擦乾净。
    也好。这样的人才，用得放心。
    ……
    陈应在京城做的另一件事，正掀起不小的波澜。
    通过卢九成和许显纯的门路，陈应把从永城带来的十二辆四轮马车全卖了。
    买主非富即贵，有勛戚，有富商，还有几个掌权的太监。每辆车的价格从八百两到一千二百两不等，看配置而定。
    这些马车很快引起了轰动。
    京城的达官贵人们很快就发现了这种马车的好处，尤其是那些上了年纪腰腿不好的，坐上去简直像换了个人。
    更妙的是，车里隱秘谈事、会客，就算上朝的路上，也可以趁机休息一会儿，比坐轿或普通马车舒服多了。
    四轮马车的第二任用户，彭城伯的少伯爷发现，马车里的沙发，带著弹簧，在行房別有一番滋味。
    当然，像张正裕这样的人才，大明还真不少，不少人发现这种四轮马车，居然有如此功效。
    四轮马车就像一层窗户纸，说复杂並不复杂，不要想要仿製並不容易，首先是减震无法仿製出来，特別是马车里的沙发。
    就连南京最大的青楼媚香楼，在看到达官贵人居然喜欢这个调调，就派人赶到永城，想购买，不过陈应已经搬到了昌平，他们也追到了昌平，一口气下达了二十八辆四轮马车。
    陈应在京城出售了十二辆四轮马车，很快就接到了二十五辆马车的订单，光订金就收了四千余两银子。.
    返回了沙河守御千户所，也就是巩华城。
    陈应又成立了一个专门製造冷兵器的军械局，负责改进天启鎧，就是无动力单兵外骨骼，经过拆分，解决了大部分技术难题。
    看著陈大牛有了媳妇和孩子，虽然大牛的媳妇是一个寡妇，可问题是，刘氏模样俊俏，稍稍打扮一下，就把千户所的那些军户女眷们比下去了。
    在这个时候，王铁柱也急了：“千户大人……你说话不算话……”
    “我怎么说话不算话了？”
    “你说过要给我找一个大胖媳妇！”
    “这事啊，要不要本千户帮你入洞房？”
    陈应没好气地道：“现在到处都是灾民，你想娶媳妇还不容易？不能什么事都让我给你操办吧？”
    “哼，就你是说话不算话！”
    “好，好，好，改天有机会，我给你找个媳妇！”
    “千户大人！”
    陈应看著宋献策脸色凝重，就起身道：“怎么了？”
    “这……”
    “回千户所！”
    回到千户所衙门，宋献策道：“户部节留了我们千户所的给养！”
    “预料之中的事情！”
    陈应愤愤地道：“早就知道这帮吃人饭不干人事的王八蛋，会利用职权玩这一手！”
    现在的魏忠贤，刚刚掌握权力，还不是三年后的九千岁，他的手还伸不到兵部、吏部和户部这三个主要的部门，现在这三个大部门，还都掌握在东林党手中。
    “那咱们手中还有多少粮食？”
    “不到一千石！”
    宋献策苦笑道：“因为天降大雪，咱们又收了一千余名灾民，现在吃饭的人超过七千人，哪怕再省，一天也要吃掉六七十石粮食，咱们最多可以吃半个月！”
    “京城的粮商呢？不是让他们送粮来吗？”
    “送不了，京城大雪，粮食飞涨，人家在京城粮食根本就不愁卖！”
    “粮价呢？”
    “现在糙米每石一两四钱，涨了將近三成，现在是一天一个价！”
    “那也得买！”
    陈应想了想道：“粮食问题必须解决……”
    “那买多少粮食？”
    “至少两万石，马上要过年了，也要让军户们过一个好年！”
    “可按现在的粮价，两万石需要將近三万两银子……光有粮食不行，还要有菜、有盐、有油，冬天还得有炭取暖……”
    “千户大人……”
    跟在宋献策身后的张长庚道：“其实咱们不用从市面上买粮……”
    “哦，不从粮商那里买粮，从哪里买？”
    “官仓！”
    张长庚道：“京营有二十万大军，这每天一人两斤粮食，就是四十万斤，军需官都在倒卖粮食，只需要额外给他们塞上几十两银子，他们只需要动点手脚，一石粮变成五斗，咱们从那里买两万石粮食，一万多两银子就差不多了！”
    陈应顿时目瞪口呆，他也明白过来，倒卖军粮是重罪，买也同罪，一般人根本就不敢大量购买军粮，可陈应不用怕啊，他是军户，朝廷不发军粮，他买了也没事，总不能让军户们饿死。
    当然，按照陈应的理解，一切都是公平交易，可问题是，就算陈应不买这些军粮，军队中的贪腐，一样存在。
    “张长庚！”
    “卑职在！”
    “本千户任命你为我们沙河所的司务长！”
    “啥是司务长？”
    “就是咱们全所的伙食、军服等採买工作！”
    陈应不自然不可能把財务大权放给张长庚，但是自然是可以负责採买，宋献策监督。
    “对了，除了粮食，军服，肉乾，火药也要买点！”
    陈应想了想道：“咱们千户所现在有不少老弱病残，他们干不了重活，有活猪，活羊，鸡，鸭，也买一些过来，咱们自己搞养殖，自给自足！”