他的目光隨即转向站在李平身后、裹紧了袄的小雅，眼神里带著询问和嘱託。
    李平立刻明白了，重重点头，保证道：
    “玄哥，你放心！小雅这边，交给我。肯定说通！”
    “好！”
    孙玄笑了，“交给你，我放心。”
    他转向已经坐进挎斗、用围巾把自己裹得严严实实的叶菁璇，“坐稳了，咱们回家。”
    “路上慢点开！天黑，看著路！”
    李平不放心地叮嘱。
    “知道啦！你们快回屋吧，外头冷！”
    叶菁璇从围巾里露出眼睛，朝他们挥手。
    摩托车“突突”地响著，车头的大灯划破浓稠的夜色，射出一道昏黄的光柱。
    孙玄缓缓將车驶出院子，拐上了寂静无人的街道。
    李平和小雅一直站在院门口，看著那团跳动的灯光和摩托车的尾影。
    直到它们完全融入远处的黑暗，连引擎声也渐渐听不真切了，才呵著白气，转身回了依然温暖的屋子。
    摩托车在空旷的街道上行驶。
    深夜的县城，万籟俱寂，只有车轮碾过冻硬路面的沙沙声，和引擎单调的轰鸣。
    路两旁的房屋都黑著灯，像一个个沉默的巨兽蜷伏在寒冬里。
    偶尔有一两家窗户还亮著昏黄的光，显得格外温暖而遥远。
    冷风像刀子一样刮过脸颊，即使戴著头盔，孙玄也能感受到那刺骨的寒意。
    身后的挎斗里，叶菁璇將身体缩得更紧了些。
    “冷吗？”
    孙玄大声问，声音被风吹得有些破碎。
    “还行！”
    叶菁璇也提高声音回答，隔著围巾，声音闷闷的，“就是风真大！”
    “快到了！坚持一下！”
    孙玄说著，稍稍加快了车速。
    车灯的光柱摇晃著，照亮前方一小片不断延伸又不断消失的路面，以及路旁飞快后退的、模糊的树干和墙垣。
    送走了孙玄和叶菁璇，院门“吱呀”一声合拢，將那团跳动的车灯光和引擎的余音彻底隔绝在外。
    深冬的寒意没有了屋墙的阻挡，立刻从四面八方围拢过来，针尖似的刺著裸露的皮肤。
    李平和小雅不约而同地打了个寒噤，赶紧转身，小跑著回到了屋子里。
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    屋门关上，將凛冽的夜色关在门外。
    方才酒宴的热闹喧囂骤然退去，屋子里显得有些过於安静，只剩下煤油灯芯燃烧时细微的“嗶剥”声。
    以及炕洞里柴火將尽未尽的、几不可闻的噼啪。
    炕桌上的杯盘狼藉还摊在那里，残羹冷炙散发著混合的油腻气味，空气中瀰漫著尚未散尽的、淡淡的酒香和菸草味。
    这一切都还残留著不久前那场家宴的温度和生气。
    小雅习惯性地挽起袖子，就要上前收拾。
    她动作麻利，伸手就去端那几个空盘子。
    “小雅，”
    李平的声音在身后响起，不高，却带著一种不同以往的、认真而沉稳的语调。
    “先別急著收拾。坐，哥跟你……说点事。”
    小雅的动作顿住了。
    她转过身，看到大哥已经脱了厚重的袄，只穿著一件半旧的灰色毛衣，坐在了炕沿刚才孙玄坐过的位置。
    煤油灯的光晕从他侧后方照过来，將他稜角分明的脸庞映得半明半暗。
    那双总是显得沉稳甚至有些疲惫的眼睛，此刻在灯下却异常明亮。
    透著一种深思熟虑后的平静，还有一丝不易察觉的、兄长特有的威严。
    小雅的心，莫名地轻轻提了一下。
    她依言放下手里的东西，在炕桌的另一边，挨著叶菁璇刚才坐过的地方，乖巧地坐了下来。
    双手放在膝盖上，微微低著头，像个等待老师训话的学生。
    李平没立刻开口，而是伸手拿过了桌上还剩小半瓶的汾酒，又拿过一个乾净杯子——不是刚才喝酒的粗瓷杯，而是平时喝水的搪瓷缸子。
    他拧开瓶盖，將清澈的酒液缓缓倒入缸子里，发出“叮咚”的声响，在这寂静的夜里显得格外清晰。
    “大哥，”
    小雅见状，忍不住出声劝阻，声音里带著关切，
    “別喝了……今天喝得不少了。”
    李平抬起头，对她笑了笑。
    那笑容很温和，甚至有些难得的柔软，驱散了他脸上惯常的严肃。
    “没事，哥今天高兴。就喝这最后一点，不碍事。”
    他解释道，语气轻鬆，却不容置疑。
    小雅知道他性子，劝不住，便不再多说，只是看著他又拿起酒瓶，给自己面前的粗瓷杯也象徵性地倒了一小口。
    然后，他放下酒瓶，却没有立刻去端酒，而是將双手撑在膝盖上，身体微微前倾，目光落在小雅低垂的头顶，看了片刻。
    “小雅，”
    他开口，声音不高，却字字清晰，带著一种要將所有纷乱心绪都梳理清楚的郑重，
    “今天玄哥给你说的那个工作的事，现在没外人了，你跟哥说说，你心里……到底是怎么想的？”
    问题终於来了。
    小雅的肩膀几不可察地绷紧了一瞬。
    她没有立刻回答，头垂得更低了，长长的睫毛在眼瞼下投出一小片阴影。
    屋子里静得能听到她自己有些加快的心跳声，还有窗外远处，不知谁家晚归的人，踩著冻硬的土地发出的、空洞的脚步声。
    过了好一会儿，她才仿佛下定了决心，缓缓抬起头。
    煤油灯的光映在她年轻的脸上，此刻盛满了复杂的情绪：
    渴望、挣扎、愧疚，还有深深的不安。
    “大哥，”
    她开口，声音有些发涩，像是从喉咙深处艰难地挤出来，
    “说实话……我心里……是想去的。”
    她承认了，这是她最真实的渴望，那个能接触更广阔天地、能学本事、能有“前程”的机会。
    对她这个年纪、这样出身的姑娘来说，有著难以抗拒的吸引力。
    “我知道，这份工作……有多好。肯定好多人打破头都想爭。”
    她的声音低了下去，手指无意识地绞著袄的衣角，指节微微发白：
    “可是……大哥，我……我已经给你，给玄哥，添了太多麻烦了。
    从我来到这个家，你和玄哥，还有小安……就一直照顾我，护著我。
    吃的，穿的，用的……我欠你们的，太多了。”
    她吸了吸鼻子，努力压制著喉头的哽咽，但眼圈已经不受控制地红了，
    “这次……这次这么好的工作，玄哥肯定要费很大力气。
    托很多人情……我怕……我怕我接受了，这辈子……这辈子都还不清你们的恩情了。
    我……我不想再成为你们的负担了……”