晨光透过薄薄的山间晨雾，洒落在八卦园中院的八角亭上。
    亭內，张守仁安然独坐，指间轻握一盏素瓷茶盅。
    盅內新沏的翠云针正舒捲沉浮，一缕乳白色的水汽自盅口裊裊升起，在他的面前徘徊、繚绕，最终散入空气里。
    他举盏近唇，浅啜一口。
    温润的茶汤滑入喉中，旋即，一股清冽中透著隱约兰香的滋味，在舌底缓缓漾开，圈圈涟漪直盪入神魂。
    这片刻的寧和，属於他，属於张家，也属於脚下这条新生未久的灵脉。
    茶香犹在齿颊间徘徊，一阵脚步声便自园外传来。
    张守仁未抬眼，只將茶盏轻轻搁回石桌。
    直到那脚步声於亭前戛然而止，他才缓缓抬眸，道睿已静立亭前。
    他双手抱拳，躬身行礼，开口说：“父亲，苍澜宗程长老一行已至山门。道慧、道临与灵儿弟妹，此刻已將来客迎至议事大殿暂歇。”
    “该来的，终究是来了。”
    张守仁心中暗暗一嘆，面上却仍是波澜不惊的沉静。
    自灵脉初显、灵气日盛那日起，他便知晓苍澜宗终有一日会来。
    苍澜宗坐镇庐州三郡已逾万年，其势若参天古木，根脉早已深深扎入这方水土的每一寸肌理。
    庐州境內的大小势力，几无不受其荫蔽与约束。
    而今一条新灵脉现世，一个修士家族初兴，宗门又岂会视而不见？
    他料到宗门必会前来，只是未想到，对方的反应竟如此迅疾。
    “传令，”张守仁开口，“召集全族所有修士和管事，隨我一同前往大殿，迎接贵客。”
    他顿了顿，继续交代：“礼数，不可有缺，那是我们张家的教养与分寸。然，亦不必过分谦卑，折了我族的心气。”
    “是，父亲。”张道睿凛然应诺，旋即转身离去。
    八角亭內，復归寂静。
    张守仁独立片刻，负手於后，神识徐徐扫过整个八卦园。
    晨曦之下，园中亭台楼阁错落有致，飞檐勾角隱现灵光；
    药圃里，各类灵药灵植生机盎然，叶片上露珠未晞，折射著点点碎金。
    一草一木，一砖一瓦，无不凝聚著张家人的心血与期望。
    这方小小的天地，如今因灵脉滋养，更显灵气氤氳，宛如世外桃源。
    然而，这寧静表象之下，是修行界亘古未变的铁律——弱肉强食，强者为尊。
    没有强大靠山庇护的小家族，便如风雨飘摇中的一叶浮萍，看似自在，实则命运全然繫於波涛之势。
    张家能在横山县这一隅之地站稳脚跟，除了族人勤勉、持家有道，某种程度上，也缘於早年將次子张道临送入苍澜宗外门修行。
    这条若有若无的线，虽细如蛛丝，却也在过去许多年里，为张家挡去了一些明枪暗箭，维繫著一种微妙的、脆弱的平衡。
    如今，灵脉初成，如同怀璧。
    这平衡，怕是到了不得不被打破的时刻了。
    福兮？祸兮？此刻犹未可知。
    思绪流转间，八卦园中的空地上，人影已悄然匯聚。
    张家现有的修士，无论长幼，皆已肃然列队。
    无人交谈，空气中瀰漫著一种紧绷的肃穆。
    张守仁缓步走下亭阶，行至队伍正中前方站定。
    在他身后，次子张道谦、三女张道韞以及女婿周仁杰依次而立，神情凝肃，已是做好了全副准备。
    这般阵容，在横山县乃至东关府府城，或许尚能撑起一方门面，令人不敢小覷。
    但张守仁心知肚明，在苍澜宗这等传承万年的庞然大物眼中，或许与田间偶然聚散的螻蚁並无本质区別。
    对方只需轻轻弹指，便足以掀起滔天巨浪，將张家这叶小舟倾覆。
    他不再多言，只向著眾人，极轻微地点了点头。
    那頷首之间，是嘱託，是镇定，亦是不言而喻的引领。
    隨即转身，当先向著家族的议事大殿方向而行。
    身后，张家全体修士和管事默然无声，整齐划一地迈步跟上。
    此刻殿门大开，內中已坐了一队身著苍澜宗標准制式道袍的修士。
    为首之人是一位年高德劭的修士，面容苍老，正是张道临的师尊、苍澜宗內门长老程长源，一身修为已达法相境后期巔峰，气息渊深如海。
    他身后肃立八名弟子，三名灵丹境，五名灵液境，皆气机沉凝、目光湛然，儼然是宗门悉心培养的精锐。
    张守仁步入正殿，率先拱手：“程长老远道而来，张某有失远迎，还望海涵。”
    程长源目光如轻风般掠过张家眾人，在感知到张守仁灵液五层的修为时，眼底掠过一丝几乎无法捕捉的漠然。
    法相与灵液，相隔两个大境界，其间差距实如云泥。
    若非弟子张道临、张道慧这一层渊源，以他宗门长老之尊，断不会亲临这偏远之地，与这般微末家族交涉。
    “张族长客气了。”程长源起身还礼。
    “听闻张家庄凝聚灵脉，自此晋入修士家族之列，实是可喜可贺。今日本座不请自来，不免唐突，还望勿怪。”
    双方分宾主落座。
    侍女奉上灵茶，清香裊裊，殿內气氛看似和睦，实则暗流隱伏。
    片刻寒暄之后，程长源將茶盏轻置案上，径直切入正题：“张族长，本座此番前来，乃是代表苍澜宗正式邀张家成为我宗附属家族。此事先前曾与道临提及，想来张族长也应有所耳闻。”