世上三般苦，撑船打铁磨豆腐。
    老话果然不假。
    这半下午时间，车库虽然敞著门，可在这寒冷的冬季，里面仍然像酷暑一样热。
    费特早就脱了衬衫，只套著件被汗水浸湿的白背心。
    莱拉也热得鼻尖冒汗，摘了皮围裙，脱了厚工装外套，穿著件贴身的针织衫。
    火光映照下，她脖颈和锁骨白得有些晃眼。
    皮肤上冒出的香汗聚成水滴，顺著她修长的脖颈滑下来。
    汗水流过精致的锁骨，最后蜿蜒没入领口盖不住的神秘沟壑当中，在灰色的针织衫上洇成一片湿痕。
    费特戴著防火手套，用火钳紧紧夹住刀根，將烧得通红的刀胚从炉膛深处缓缓抽出。
    刀身此刻呈现出亮樱桃红色，边缘处甚至泛著近乎透明的炽白。
    热浪滚滚，周围的空气都在高温下疯狂扭曲，让刀身的轮廓看起来有些飘忽不定。
    “淬火了！”
    费特低喝一声，提醒身后的莱拉。
    莱拉连忙后退，硕果颤动不已。
    虽然有初级锻造技能做支撑，但这毕竟是这辈子的头一回。
    成败在此一举。
    费特深吸一口气，侧过身子，避开即將腾起的火头。
    手腕下压，刀尖垂直朝下，“滋”的一声刺入那桶漆黑的废机油中。
    “轰！”
    明黄色的火焰瞬间从桶口窜起一米多高，裹挟著浓烈的白烟和刺鼻焦糊味，將车库映得通红。
    那火舌眼看就要燎到手套，费特却纹丝不动。
    他紧握钳子，在沸腾的油液中前后推拉著刀身，切开那些阻碍散热的气泡。
    十秒，二十秒。
    待火焰熄灭，白烟散去。
    费特將还在滴油的刀胚提出来，用一块旧抹布用力抹去表面黏稠的机油。
    原本红热的钢条此刻已经变成了一种深邃的灰黑色，这是硬化后的氧化壳。
    他从工作檯上拿起銼刀在刃口轻轻一划。
    “滋”的一声脆响，銼刀打滑，没留下痕跡。
    “成了？”莱拉听见这悦耳的声音，连忙凑上前来，看著费特手中黑乎乎的刀胚。
    费特看了一眼熊熊燃烧的简陋煤炉，眼睛一转。
    “还没！走！去厨房！”
    费特伸手关掉鼓风机的开关，让炉火自然阴燃封存。
    “去厨房干嘛？饿了？”莱拉虽然有些纳闷，但仍然跟了上去。
    费特大步走出车库，寒风扑面而来，激得他浑身燥热的毛孔一缩。
    他脚步一顿，猛地转身折返。
    跟在身后的莱拉差点一头撞在他胸口上，“怎么了？突然停下。”
    “穿上衣服再出车库。”
    费特挡在门口：“外头冷，身上出著汗，风一吹別感冒了。”
    莱拉探头看了看外面，又看了看只穿著件单薄背心、胳膊还露在外面的费特。
    她转身走到墙边，从旧马蹄铁做成的掛鉤上取下两人的衣服。
    先把自己穿好，然后踮脚將费特的外套披在他肩上，手里还攥著他的衬衫。
    “你手上都是机油，还拿著刀胚，就先披著吧，我们快些跑过去。”
    费特点点头，二人顶著寒风，快速的穿过门廊，钻进了屋里。
    客厅角落的壁炉里的火有些要熄灭的跡象，室內温度也不太高。
    莱拉走上前，填了些碎木头，又架上几块乾燥的硬木，火苗立马窜了起来。
    她转头看向敞著怀的费特，“怎么样？暖和些了吗？”
    费特点点头，一甩肩膀，將肩头披著的，有些碍事的衣服甩到沙发上，拎著刀胚直奔厨房。
    他先在挤了些洗洁精在刀胚上，拿著钢丝球把上面的机油彻底刷洗乾净，擦乾水渍。
    隨后，他拉开烤箱的门，將灰黑色的刀胚架在烤架正中央。
    旋钮转动，温度设定在400华氏度（°f），定时两小时。
    刚关上烤箱门，莱拉拿著衬衫走了过来，抖开衣领：
    “手洗乾净了？快穿上，屋里没车库暖和。”
    “你把刀放进烤箱里干什么？打算烤著吃？”莱拉盯著烤箱一脸疑惑。
    “对啊，撒点香料，烤的外酥里嫩。”
    “到时候切个刀尖儿给你尝尝。”
    费特接过衬衫套上，一边扣扣子一边乐。
    “去你的！”
    莱拉伸手想锤他，被费特侧身躲过：“別逗我！到底为什么？你说呀！”
    费特系好袖口，指了指烤箱亮起的红灯，解释道：
    “这是热处理的『回火』工序。”
    “刚才淬了火，这刀虽然硬，但是脆，承受不了太大的衝击力。”
    “得用两百摄氏度，也就是四百华氏度左右的低温加热一段时间，消除內应力，这样刀身才有韧性。”
    “又硬又韧，才能称得上是一把好刀！”
    他指了指窗外车库的方向：
    “车库里的那个煤炉子，是我老爹自己改造的，让它烧出高温还行，保持低温却不好控制。”
    “我怕弄巧成拙，反而毁了这把刀。”
    “专门买个热处理的电窑要几千美金呢！”
    “这烤箱恆温还能定时，简直就是为了回火发明的神器。”
    莱拉看著烤箱里渐渐泛红的加热管，又看了看身边的费特，眼睛亮晶晶的：
    “费特，你也太聪明了，连烤箱都能想到。这把刀出来肯定差不了。”
    “这把刀也有你一份功劳。”
    费特靠在料理台上，看著她，脑海里闪过刚才在车库里的画面：
    炉火正旺，他叮叮噹噹忙得不可开交。
    刚想找钢刷清理氧化皮，视线还没扫过去，一把钢刷已经塞进了手心。
    喉咙刚觉得冒烟，下意识舔了下嘴唇，那杯冰水就精准地递到了嘴边。
    全程没一句废话，只有工具传递时的轻响。
    这种不需要眼神交流的默契，让他甚至有种恍惚的错觉，仿佛他们已经这样合作了很多年了。
    眾所周知，做事的效率不高，是因为时间被零零碎碎的杂事，切割的支离破碎。
    每次都要重新进入状態。
    两相对比，有一个这样的助手是多么让人舒心。
    想到这儿，费特笑了笑，语气里带著几分认真：“为了感谢你的帮助，不如这把刀就由你来取个名字怎么样？”
    “啊？我不行！”
    莱拉嚇了一跳，连忙摆手，头摇得像拨浪鼓：
    “我就是帮你递递东西、擦擦汗，也没干什么活。”
    “这是你的作品，又要拿去卖钱还债的，这么重要的事儿，我哪有资格乱起名。”
    “叮铃铃——”
    门廊上的电铃毫无徵兆地响了。
    莱拉身子一僵，耳朵瞬间竖了起来，眼神警惕地望向窗外：谁？难道又是那个银行的女专员？
    紧接著，走廊尽头的主臥室里又传出一阵手机铃声。
    “餵？哪位？”
    老弗兰克那带著酒意的大嗓门隔著门板都能听见：
    “我是弗兰克……什么？行……行，我让我儿子这就过去。”
    老弗兰克的声音有些含糊，喝了太多的酒，让他有点大舌头。
    “费特！好像是ups的卡车，估计是我买的那台砂带机到了。”
    “我被你罗伊叔叔灌了太多酒，现在还有些晕乎乎的起不来。”
    “你快去门口接一下，帮著搬到车库去，明天我再装。”
    “哦对了，別忘了喂喂牛！”
    听到这话，莱拉紧绷的肩膀才鬆了下来，长出了一口气。
    “知道了。”
    费特应了一声，抓起搭在沙发背上的外套，一边穿一边对著莱拉道：
    “你自己在屋里歇会儿，暖和暖和，看会儿电视。”
    “知道了，你快去吧，別让快递员等急了。”莱拉乖巧地点点头。
    费特拉开门，大步走进了寒风中。
    门刚关上，莱拉就在沙发上坐不住了。
    她也穿上外套，径直推开门跟了出去。
    只不过她没往大门口走，而是熟门熟路地推起院子里那辆小推车，抄起靠在墙根的乾草叉，哼著歌往穀仓方向去了。