荆棘堡覆灭的消息，很快就在北风苔原的贵族间传开。
    这可是歷年来，首个陨落在兽人秋狩中的子爵领主。
    让更多人议论纷纷的是，兽人到底动用了什么样的力量，才能摧毁固若金汤的荆棘堡。
    难道说这一次北风苔原的人类，真的要迎来灭顶之灾了？
    这些疑问无人能回答。
    从黑山城东北角的兽栏里，一头奇异的魔兽腾空而起，向著西南角的温泉领飞去。
    驾驭这头魔兽的艾格斯骑士，带著阿尔伯特少爷交给他的任务：將一只训练好的信天翁送往温泉领的苏恩男爵，並且告诉他荆棘堡被兽人攻陷的消息。
    而苏恩这头，正沉浸在田地里收取阳光点数。
    隨著天气一天天变化，光照时间缩短导致向日葵產出效率降低。
    为了应对后续复杂的局势，苏恩不得不慎重对待阳光点数的消耗。
    收取完这一波，储存的阳光点数首次突破了一万大关。
    自从上一波双足飞龙的袭击后，兽人的动静似乎就消失了。
    但苏恩没有掉以轻心，援救朱利安时遇见的那个萨满，让他明白兽人的实力不可小覷。
    无论是豌豆射手还是仙人掌，其杀伤力对施法者来说相当有限。
    一旦对方释放大型群体法术，温泉镇引以为傲的植物防御体系有可能会瞬间崩塌。
    究其原因，豌豆射手的攻击距离和攻击造成的伤害不够。
    放到现代战爭中，它的角色近似机枪，核心任务是火力压力，持续性强。
    像樱桃炸弹、大嘴花一类的植物，虽然威力惊人，但在战场上对局势的影响有限。
    因此，苏恩越来越期待玉米加农炮的登场。
    他深信那一句“尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之內”的至理名言。
    如果未来，他將玉米加农炮的射程进化到能够覆盖遥远的战蹄平原，那兽人绝不会再发动秋狩。
    “这一天不会太远的。”
    苏恩收回思绪，目光集中到温泉镇的防御上。
    在上一次的战斗中，植物出现了部分减员，苏恩趁此机会进行补种，也顺势收穫了一波职业经验。
    面板上，他的信息也迎来了更新。
    【苏恩】
    【职业：德鲁伊】
    【等级：2（2325/5000）】
    【技能：快速生长、回春术、荒野变形术】
    【天赋专长：自然之心】
    【阳光点数：10300点】
    【已解锁植物：向日葵、豌豆射手、樱桃炸弹、仙人掌、坚果墙、土豆地雷、火炬树桩、魅惑菇、大嘴花、寒冰菇】
    距离晋升3级德鲁伊，也只差快一半的职业经验。
    但即將迎来寒潮，苏恩预感可能需要一整个冬季才能完成晋升。
    但这个速度，对於大多数职业者来说，都是难以想像的。
    像战士职业者想要提升境界，不光要磨炼力量和身体，还要提升对武器技艺的理解，从中获得反馈。
    法师则需要学习大量的法术和知识，日復一日的通过冥想提升魔力水平，额外还需要花费时间研究各种理论。
    不同的职业难度不同，但整体都和其掌握的知识成正比。
    苏恩在短短的半年內，就从一个普通人一步成为3级职业者，若是被父亲拉斐德大公知晓他有这样的天赋，一定不会將他外放到北风苔原来。
    “如果没有成为温泉领的领主，恐怕也不会有现在的一切。”
    苏恩眺望著整座城镇，满心感慨著。
    他的目光略过远处的海象人社区，甚至还能看到渔场里海象人忙碌的身影。
    掌握了风暴乌鸦的荒野形態后，苏恩感觉自己的视力变得更加敏锐，能够迅速捕捉到周围的动静。
    就比如，从远处天空上飞来了一道黑影。
    那是一头雄健而威严的魔兽，上半身是覆盖了栗色羽毛的巨鹰，下半身则是披著浓密毛髮的雄狮，四肢强健，爪如铁鉤。
    宽大的双翼御风而行，苏恩能够隱约看见它背上青铜与皮革製成的鞍具上，正载著一个人。
    “狮鷲？”
    黑影越来越近，在苏恩的视野里逐渐变得清晰，耳畔也听见了划破气流的破空声。
    剎那间，一头羽毛蓬乱，鬃毛粗硬的半鹰半狮落在苏恩面前。
    从狮鷲背上跳下来一个身披盔甲的男人，还未开口就向苏恩出示了一枚黑山城的徽章。
    “尊敬的男爵阁下，黑山城裂风伯爵麾下骑士艾格斯奉伯爵之命，前来送信！”
    男人声音沉稳而不失礼貌的介绍道。
    苏恩闻言，心念一动，对已经进入战备状態的植物们撤销了战斗指令。
    若不是他提前看清了那是一头狮鷲，一株株蠢蠢欲动的仙人掌就要將这位黑山城的骑士射成了刺蝟。
    庄园的会客厅內，苏恩神色淡定的听著艾格斯骑士讲述黑山城的大事件。
    诸如联军组建，荆棘堡沦陷等事件。
    这些事苏恩此前一无所知，都是重磅消息。
    他看似平静，內心实则早已波澜起伏。
    苏恩拿起桌上的杯子，轻抿一口红茶，试图平復自己的心情。
    荆棘堡竟然沦陷了！
    堪称北风苔原最坚固的堡垒竟然被兽人攻克，这个消息於他而言，不啻于晴天霹雳。
    更让苏恩眼神一冷的是，自己竟然对这些事情毫未察觉。
    虽然这固然与温泉领的根基薄弱有关，这个时代的信息交流手段也极为有限，但无疑给苏恩也敲响了警钟。
    在战爭中，信息与情报至关重要，足以左右局势。
    接下来，艾格斯骑士一番话后，拿出了一个鸟笼，里面关著一只体型硕大，羽翼丰满的白色鸟类，眼神透著机灵与警觉。
    这多少吸引了苏恩的兴趣。
    他看向那只鸟的腿上，还绑著特製的小皮囊，一看就是经过特殊训练，能够適应北风苔原的恶劣环境用於传递信息。
    “伯爵大人邀请您加入联军，还让我为您带来这只信天翁。若有紧急消息，您可以向黑山城的联军大营传递消息。”
    苏恩接过鸟笼，饶有兴趣地打量著这只信天翁。
    “一直听闻信天翁能够长途飞行，是传递消息的好手，劳烦你替我感谢伯爵大人的好意与周全。”
    艾格斯骑士站了起来，微微頷首，姿態恭敬：“男爵阁下您客气了，我一定会將您的意思如实稟报。”
    话音刚落，管家汉斯轻步走了进来，躬身贴在苏恩耳边，声音压得极低。
    “老爷，多吉克报信来说，渔场捕获了一批冰唇琥珀鱼，特意来向您稟报。”
    “冰唇琥珀鱼？”
    苏恩眉峰一挑，似乎是想起来什么了，对艾格斯表示歉意，並让汉斯先引他去客房休息。