太和殿內，时间仿佛凝固了。
    户部尚书赵程，大夏王朝的財神爷，此刻不顾形象的抱住楚渊大腿。
    “陛下啊！五十万两！您知道这是什么概念吗？”
    赵程的声音带著一丝悲愤，却又异常清晰。
    “国库……国库里所有的现银、铜板、乃至有价值的瓷器字画全都算上，总共只有九万三千七百二十一两零四文钱！”
    他鬆开楚渊的大腿，从怀里掏出一本被摩挲得油光发亮的小帐本，当著满朝文武的面，哗啦啦地翻开。
    “这笔钱，要支付京城內外十万禁军的军餉，要维持朝廷百官的俸禄，要修补漏雨的宫墙。”
    “还有…宫內的用度，修缮宫殿的款项，祭祀太庙的开销……林林总总，每一笔都是窟窿！”
    “北方边境镇北军的军餉，已经拖欠了两个月，总计白银一十八万两！將士们现在是勒著裤腰带在巡逻啊！”
    “南边洪水肆虐，上报的摺子堆成了山，灾民遍地！急需朝廷下拨賑灾款三十万两！”
    “咱们现在的国库，別说跑老鼠了，老鼠进来都得含著眼泪背著铺盖捲走啊！”
    赵程越说越激动，说到最后，竟捶著胸口，老泪纵横。
    “求陛下……收回成命！给大夏留一条活路吧！”
    殿下的百官无不为之动容，许多上了年纪的大臣更是跟著抹起了眼泪。
    太惨了！
    大夏是真的走到了山穷水尽的地步。
    陛下疯了。
    这是所有人心中的共同想法。
    然而，龙椅上的楚渊，內心说了一声抱歉。
    你们有你们的难处，朕也有朕不得不做的理由。
    先让他当昏君败坏国运，等他永生，超脱世间之后，到时候在再来拯救大夏也不迟。
    简直完美！
    整理好情绪之后，楚渊面无表情的看了一眼赵程：“赵爱卿，钱，是户部要想的办法。”
    “朕只管下令，你只管执行。”
    “若是连这点小事都办不好，朕要你这户部尚书何用？”
    赵程猛地抬起头，表情呆滯地看著楚渊。
    这点……小事？
    五十万两，还只是先期预算，是小事？
    一股血气直衝脑门，赵程险些一口气没上来，当场昏死过去。
    楚渊见他没声了，满意地点了点头，继续加码。
    “朕刚才说的，只是一个初步构想。”
    他环视全场，声音陡然拔高，带著一种不容置疑的狂热。
    “摘星楼，乃是为国祈福之重器，用料岂能寻常？”
    “传朕旨意！此楼，当用最上等的金丝楠木为樑柱，以彰显我大夏之底蕴！”
    “楼体必须镶嵌西域七彩宝石，夜间要亮如白昼！”
    “楼顶要悬掛一口纯金打造的镇国钟，钟声一响，要传遍京城內外！”
    楚渊每说一句，殿下百官的脸色就白一分。
    金丝楠木？
    那玩意儿不是早就被列为禁木了吗？
    市面上一根的价格就堪比黄金！
    还要用它当柱子？
    西域宝石？
    西域都跟大夏断绝来往十几年了，上哪儿给你弄宝石去？
    纯金大钟？
    把整个国库熔了，都未必够铸那口钟！
    “疯了，彻底疯了！”
    一个言官喃喃自语，两眼发直。
    就在这时，一个瘦小的身影从武官末列中颤颤巍巍地走了出来。
    是工部尚书孙志。
    他平日里胆小怕事，见著谁都点头哈腰，此刻却被逼得没办法了。
    赵程管钱，他管工程。
    这活儿要是接了，他就是大夏的千古罪人。
    “噗通”一声，孙志也跪下了。
    “启……启稟陛下，万万不可啊！”
    “陛下，这……这已经不是钱的问题了。”
    孙志磕了个头，壮著胆子说道：“且不说金丝楠木早已绝跡，西域宝石更是无处可寻。”
    “单说这九十九丈高楼，我大夏……不，歷朝歷代，都从未有过啊！”
    “地基如何打？承重如何算？没有图纸，没有工匠，一旦倒塌，后果不堪设想！”
    “而且，如此浩大的工程，所需民夫不下十万，工期……工期至少也要十年！”
    “如今国力衰微，百姓困苦，再行此等工程，无异於自取灭亡啊陛下！”
    孙志说完，已经浑身被冷汗浸透，趴在地上不敢抬头。
    他说的全是实话。
    这已经不是劳民伤財了，这是天方夜谭，是痴人说梦，是根本不可能完成的任务！
    楚渊在龙椅上听得是眉飞色舞。
    劳民伤財？
    劳民伤財就对了！
    不劳民伤財的话，还怎么败坏国运值？
    为了朕的永生大计，只能先苦一苦百姓了。
    等朕成了仙人，然后回来拯救你们！
    完美！
    “哼！”
    楚渊重重地一拍龙椅扶手，嚇得满朝文武一个激灵。
    “不可能？”
    他缓缓站起身，龙袍无风自动，一股磅礴的压力瞬间笼罩了整个太和殿。
    “在朕这里，没有不可能！”
    “你们说的这些困难，朕都知道！”
    “但为何朕还要一意孤行？”
    楚渊的声音振聋发聵，“因为这是先帝的意志！是上天的旨意！”
    又是先帝託梦！
    百官们心中一片哀嚎。
    “先帝在梦中亲口告诉朕！”
    “楼高九十九丈，方能上达天听！”
    “柱用金丝楠木，方显皇家诚意！”
    “钟用纯金所铸，方能声震寰宇，驱散妖氛！”
    “此乃救国之策！安邦之法！”
    “你们这群凡夫俗子，只知柴米油盐，鼠目寸光，如何能窥得天机？！”
    楚渊指著殿下的百官，痛心疾首地骂道：“国难当头，不思为君分忧，却只知推三阻四！朕要你们何用！”
    他深吸一口气，眼神变得无比凌厉。
    “朕意已决！”
    “即日起，由工部尚书孙志总领摘星楼建造事宜，户部尚书赵程总管钱粮调度！”
    “朕给你们一个月的时间，必须动工！”
    “再有进諫阻挠者……”
    楚渊一字一顿，声音冷得像冰。
    “——斩！”
    “轰！”
    最后一个“斩”字出口，如同九天惊雷，在太和殿內炸响。
    整个大殿死一般的寂静。
    所有人都被这股不容置疑的帝王威势震慑住了，连呼吸都忘了。
    瘫在地上的赵程，两眼一翻，这次是真真切切地昏了过去。
    工部尚书孙志面如死灰，整个人瘫软在地，仿佛被抽走了所有的骨头。
    完了。
    一切都完了。
    大夏，就要亡在这位天子的手里了。
    然而，就在这片令人窒息的死寂之中，一个苍老但坚定的身影，缓缓地从百官之首的位置，走了出来。
    正是当朝丞相，三朝元老，王忠。
    他没有像赵程那样哭天抢地，也没有像孙志那样嚇得瘫软。
    他只是面色平静地走到大殿中央，然后，对著龙椅上的楚渊，整理了一下自己的衣冠。
    紧接著，在所有人的目光中，他缓缓地，郑重地，將头上的乌纱帽摘了下来，轻轻地放在了身前的地面上。
    罢官死諫！
    这是臣子对抗君王，最刚烈、也是最后的方式！
    王忠抬起头，苍老的目光直视著楚渊，声音沙哑却充满了力量。
    “陛下，老臣……有本要奏。”