次日，威尔被一阵窸窸窣窣的声音吵醒。
    睁开眼发现室友麦克米伦正趴在他的床头，手里捏著一片闪闪发光的蛇怪鳞片。
    “这是哪儿来的？”麦克米伦兴奋地低声问，“昨晚你回来的时候口袋里掉出来的。”
    威尔一把抢回鳞片，警惕地看了看其他还在熟睡的室友：“別乱碰，这东西没处理过，可能有毒。”
    麦克米伦眼睛瞪得更大了：“毒？威尔，你到底在搞什么？”
    “下次再告诉你。”威尔迅速把鳞片塞回施了无痕伸展咒的小皮袋里，“现在，闭嘴，否则我就告诉罗伯特你偷偷拿他的巧克力蛙卡片。”
    麦克米伦立刻做了个拉上嘴巴的动作。
    星期天的霍格沃茨总是比其他日子更悠閒。
    他慢悠悠地穿好衣服。
    “下午还要去斯內普那里。”他自言自语道，把袋子塞进长袍口袋，准备先去礼堂吃个早午餐。
    由於是周末，礼堂里人不多。
    威尔在赫奇帕奇长桌旁坐下，给自己倒了杯南瓜汁，又往盘子里堆了几块培根和烤麵包。
    “介意我坐这儿吗？”一个熟悉的声音传来。
    威尔抬头，看到秋·张端著餐盘站在他对面，嘴角带著浅浅的笑意。
    她的黑髮鬆散地扎在脑后，看起来比平时更隨意。
    “当然不介意。”威尔赶紧把书包从长凳上挪开。
    秋坐下来，往自己的盘子里加了些水果沙拉。“你今天有什么计划？”她隨口问道。
    “下午要去斯內普那里处理一些……呃，魔药材料。”威尔回答道，隨即问她，“你呢？”
    “准备下周的魁地奇选拔。”秋嘆了口气。“也不知道能不能选上...”
    威尔忍不住笑了。“你一定能行。”
    “希望如此。”秋咬了一口苹果片。“对了，你昨晚去干嘛了？”
    威尔咬了一大口培根，神秘兮兮地压低声音：“昨晚我和邓布利多校长、麦格教授他们去...呃，聚餐了。”
    秋挑起眉毛：“聚餐？”
    “是的。”威尔点了点头
    威尔左右看了看，確定没人注意这边，才凑近了些：“其实……我们前天去猎杀了一条蛇怪。”
    秋的叉子“噹啷”一声掉在盘子上，她瞪大了眼睛：“蛇怪！额...那是什么？”
    “不是，你不知道，表现得这么惊讶干嘛...”威尔有些无语地说道。
    “嘿嘿嘿，这不是配合你嘛...”
    秋调皮地眨了眨眼睛，叉起一块水果送入口中。
    “不过说真的，蛇怪到底是什么？我在《神奇动物在哪里》里读到过，但书上说那只是传说...”
    威尔压低声音，身体微微前倾：“將近五十英尺长的巨蛇，与它的眼睛对视就没了....我们前天晚上刚在密室里干掉一条。”
    “密室？！”秋差点被水果呛到，赶紧捂住嘴咳嗽了几声，“霍格沃茨里的密室嘛...”
    威尔点点头，：“就在城堡地下，入口在三楼那个女生盥洗室。”
    秋惊讶得下巴都要掉下来了：“桃金孃那个盥洗室？”
    “是啊，谁能想到呢。”威尔耸耸肩，又往嘴里塞了一块培根。
    “不过现在蛇怪已经解决了，有邓布利多校长在，没什么好担心的。”
    .........
    下午三点，威尔准时站在了地窖的斯內普办公室的门口。
    他深吸一口气，抬手敲了敲门。
    “进来。”斯內普低沉的声音从里面传来。
    推开门，威尔发现办公室比平时更昏暗，角落里堆满了瓶瓶罐罐。
    斯內普正站在一张长桌前，面前摊著一本厚重的古籍，旁边放著一套精致的银制工具。
    “准时，还算不错。”斯內普抬眼扫了他一眼。“跟我来...”
    斯內普將他领进了有一个地下室內，入眼就是一张操作台和数不清的玻璃瓶与材料。
    “今天我们要处理的是蛇怪的鳞片和骨头。”斯內普的声音在阴冷的地下室里显得格外低沉。
    他挥动魔杖，一盏悬浮的油灯亮了起来，投下光影。“这些材料极其珍贵，处理不当会大幅降低其效用。”
    “先將你的拿出来一片。”
    威尔小从皮袋中取出那片鳞片，放在操作台上。斯內普用镊子夹起鳞片，在灯光下仔细观察。
    “还算完整。”他评价道。
    “蛇怪的鳞片具有极强的魔法抗性，可以用来製作高阶的防护装备。但首先，我们需要净化它表面可能残留的毒素。”
    斯內普从架子上取下一个水晶瓶，里面盛著透明的液体。
    “独角兽眼泪，能中和。”
    他滴了几滴在鳞片上，鳞片立刻发出轻微的嘶嘶声，表面浮现出一层淡淡的雾气。
    “现在，用这把银刀小心地刮去表面的杂质。”斯內普递给他一把精致的工具。
    “动作要轻，不要损坏鳞片的结构。”
    威尔接过银刀，全神贯注地开始工作。
    鳞片比他想像中更坚硬，但银刀似乎对它特別有效。
    隨著他的动作，鳞片逐渐变得更加透亮，散发出珍珠般的光泽。
    “不错。”斯內普难得地给予肯定。
    “现在，把它放进这个溶液里浸泡。”他推过来一个盛著蓝色液体的玻璃皿。
    威尔將鳞片浸入其中，液体立刻开始缓慢地旋转，形成一个小小的漩涡。
    “接下来是骨头。”斯內普从威尔的皮袋中取出一段蛇怪的脊椎骨，“这部分处理起来更复杂。”
    他用魔杖轻轻敲了敲骨骼，念了一句咒语，骨骼表面浮现出细密的金色纹路。
    “这些是魔力脉络，必须在处理过程中完整保留。”
    威尔好奇地凑近观察，那些纹路如同活物般微微蠕动，散发著微弱的光芒。
    “我们需要用这种特殊的药水进行固化。”斯內普拿出另一个瓶子，里面是粘稠的紫色液体。
    “你来操作，我指导。”
    在接下来的几个小时里，威尔在斯內普的指导下，一步步处理著蛇怪的材料。
    虽然斯內普依旧言辞犀利，但威尔能感觉到，教授对他的耐心比平时多了不少。
    当这里的最后一块骨骼被妥善储存进特製的容器时，斯內普点了点头。
    “还算合格。下周同一时间，继续处理其他部分。”
    “是，教授。”威尔恭敬地回答，心里却暗暗鬆了口气。
    离开地窖时，天色已晚。
    威尔摸了摸口袋里的皮袋，里面装著些经过初步处理的鳞片。
    他想著或许可以送给秋一片，作为她魁地奇选拔的幸运物。
    ...........
    “威尔！”
    他转头，看到秋从走廊另一端跑来，手里还拿著一把扫帚。
    她的脸颊因为奔跑而微微泛红。
    “训练结束了？”威尔问。
    “嗯，结束了。”秋喘了口气，“队长被霍琦教授叫走了。”她看了看威尔的表情，“你看起来……挺高兴的？”
    威尔笑了笑。“是啊，今天收穫不错。”
    “那要一起去厨房找点吃的吗？”秋提议，“训练了这么长时间，我有些饿了...”
    “好。”威尔点点头，两人並肩朝厨房的方向走去。