夜已深，镜湖认知疗养中心的建筑群像一头蛰伏的巨兽，在月光下投出巨大的阴影。
    陆长生藏身在住院部对面的绿化带里，已经观察了近一个小时。
    住院部的入口有两名保安值守，一楼的窗户都加装了防盗网，似乎毫无破绽。
    但他注意到，每半小时会有两名护士从侧门出来，推著医疗垃圾箱走向后方的处理站——那是唯一没有保安直接看守的通道。
    他计算著护士交接的时间差，胸口的凸起暂时平静，但依然能感觉到內部那种诡异的搏动感。
    陆长生从绿化带闪身而出，借著建筑阴影的掩护，绕到了住院部的侧门。
    他贴著墙壁移动，门旁有一个刷卡器，指示灯闪著微弱的绿光。
    陆长生掏出自己的工牌——白天护士交给他的那张。
    他本没抱太大希望，毕竟住院部的权限理应更高。
    但当他將工牌贴近感应区时——
    “嘀。”
    清脆的电子音在寂静中格外刺耳。
    玻璃门悄无声息地向两侧滑开。
    陆长生瞳孔骤缩。
    他的工牌竟然能打开住院部的门？
    这不对劲。除非这工牌从一开始就被赋予了特殊权限。
    一股寒意从脊椎窜上后颈，但开弓没有回头箭。
    陆长生闪身进入门內，玻璃门在身后悄然闭合。
    大厅里的灯光比外面看起来更亮些，惨白的光线洒下，將一切都照得毫无血色。空气里瀰漫著浓重的消毒水味。
    陆长生迅速扫视四周。左侧是通往楼上的楼梯和电梯间，右侧是一条长长的走廊，两侧排列著紧闭的房门，门上没有窗户，只有金属编號牌。
    他需要找到周明。
    陆长生从怀中取出另一张工牌，正是他白天拿的金属名牌。
    陆长生闭上眼睛，將工牌握在掌心，另一只手开始掐诀。
    奇门遁甲，追魂觅踪。
    他默念口诀，將一丝微弱的气机注入周明的工牌，同时放开感知，试图捕捉与工牌主人相关的痕跡。
    起初什么都没有。
    但渐渐地，掌心的工牌开始微微发烫，一丝极其微弱的、几乎难以察觉的“线”从工牌上延伸出来，指向走廊的深处——不是水平方向，而是向下。
    地下？
    他快步前行，在走廊尽头推开防火门，后面是向下的楼梯。
    楼梯间灯光昏暗，越往下空气越冷，福马林味越浓。下了楼，陆长生停住了——这是扇厚重的金属门。
    门旁同样有刷卡器，还有一个掌纹识別面板。
    陆长生再次拿出自己的工牌，犹豫了一瞬，还是贴了上去。
    “嘀——权限验证通过。欢迎，编號gm-087。”
    冰冷的电子女声响起。
    编號“gm-087”？
    这是自己的......编號？
    陆长生摸著自己胸膛的“洞”，一股不详的预感涌上心头。
    金属门內部传来气密阀释放的“嗤”声，隨即缓缓向两侧滑开。
    一股更加浓烈、令人作呕的气味扑面而来。
    门后的景象，让陆长生全身的血液几乎凝固。
    这不是病房。
    这是一个实验室。
    一个巨大的、挑高至少五米的实验空间。惨白的无影灯从天花板垂下，照亮下方数十个排列整齐的透明圆柱形容器——每个容器都有两米多高，直径约一米，里面盛满了淡绿色的半透明液体。
    而液体中浸泡著的一群古怪的“东西”。
    它们形態各异，但都有著扭曲、残缺、非人的特徵。
    有些更加畸形，肢体扭曲，面部五官错位；有些甚至没有完整的人形，只是一团不断蠕动、变幻形状的暗影。
    容器表面连接著密密麻麻的管线，有的输送液体，有的监测数据，还有的延伸出电极贴片，贴在那些东西的头部、胸口。
    旁边的显示屏上跳动著波形图和数据，每一个容器下面都有一个標籤。
    陆长生细细看过去。
    【『它』：1183號】
    是“它”。
    这里的每一个容器里装的都是“它”。
    陆长生心中发毛，所以这些“它”都是真实存在的，这个现实和规则完全衝突。
    【规则2.如果有病人声称能感知到“另一个存在”，並称其为“它”。请坚定的否认“它”的存在，也不要声称自己能看见或听见“它”。】
    金色丝线仍在向前延伸，指向实验室的最深处。
    陆长生强迫自己移开视线，迈步穿过这片令人毛骨悚然的容器森林。
    脚步声在空旷的实验室里迴荡，那些浸泡在液体中的“它”们似乎感知到了什么，有几个缓缓睁开了眼睛——没有瞳孔，只有一片浑浊的、充满怨恨的暗红色。
    它们隔著玻璃，无声地凝视著这个闯入者。
    陆长生加快脚步，终於来到了实验室尽头。
    那是一个特製培养皿，比其他大两倍，里面不是淡绿色营养液，而是暗红色的、粘稠的液体。液体中悬浮著一个男人。
    他双目紧闭，面色惨白如纸，身上连接著更多、更复杂的管线。
    他的胸膛敞开著——不是手术切口，而是像陆长生那样，有一个碗口大的、边缘不规则的空洞。
    透过那个洞，可以清晰看到胸腔內部——心臟不见了，取而代之的是一团不断蠕动、搏动的暗红色一团，正有节律地收缩、膨胀。
    那追踪线所指的正是这个人。
    这个人就是周明。
    培养皿底部的標籤写著：
    “活体素材gm-067號。”
    自己就是gm-087。
    陆长生猛地想起刚刚读卡器的播报，一股不好的预感油然而生。
    旁边屏幕上显示著数据：
    【脑波活动：微弱但存在】
    【自主呼吸：仪器维持】
    【情绪能量残留：0】
    【备註：素材稳定性良好，胸口处『它』活性依旧。】
    胸口处......的是『它』？
    陆长生猛地看向男人胸膛那模糊的一团。
    【什么意思？周明不是被调到住院部吗当医生吗？】
    【洞！快看他胸口的洞！那里面蠕动的东西，就是『它』？】
    【好嚇人，为什么周明的心臟呢？为什么现在“它”？】
    【我靠，那陆神的胸口里岂不是也是『它』？】
    就在此时，培养皿中的周明猛地睁开了眼睛！