第257章 夜间百態-上
    深夜十一点。
    顶层豪宅的落地窗外，曼哈顿的夜景像是璀璨的钻石，在黑暗中熠熠发光。
    但这並没有让瓦纳萨-卡莱尔的心情好上一分一毫。
    她穿著一件丝绸睡袍，赤脚踩在羊毛地毯上，手里握著已经空了的红酒杯。
    客厅的嵌入式电视上，正在重播晚间新闻的特別报导。
    標题用的是刺眼的鲜红色字体。
    《上帝的拒信：圣三一教堂的“会员制”慈善？》
    画面中，经过宇哥团队精心处理后的婴儿哭声，在安静的顶层豪宅里迴荡，显得格外悽厉。
    “啪。”
    瓦纳萨恶狠狠地按下遥控器，屏幕瞬间黑了下去。
    她烦躁地將酒杯顿在茶几上，发出一声脆响。
    “一群废物。”
    门铃响了。
    瓦纳萨皱了皱眉。
    门外站著一个高大的男人。
    弗兰克-韦伯。
    印第安纳波利斯小马队的主教练。
    穿著一件深色的高领毛衣，外面套著一件剪裁合体的西装外套，手里提著一个简便的过夜包。
    “晚上好，瓦纳萨。”
    瓦纳萨侧过身，让出了通道。
    “进来吧。要喝一杯吗？”
    “不喝了。”韦伯径直走进客厅，站在落地窗前，俯瞰著脚下的城市。
    “我明天一早就要飞回球队。”
    他微微侧身直视著瓦纳萨。
    “我们直接点。”
    “你们到底要多久，才能搞定鲍勃？”
    说著说著，韦伯的眼神变得锐利。
    “我把小韦伯送到这里，不是让他来当什么进攻教练受气的。我要的是主教练。”
    “但现在呢？鲍勃还在发號施令，还在更衣室里扮演上帝。“
    瓦纳萨走到吧檯，给自己倒了一杯水，试图平復一下心情。
    “这种事情需要时间，韦伯。鲍勃在社区里有根基，尤其是在球队刚进季后赛的时候，直接开除他会引发暴动。”
    “时间？”
    韦伯冷笑了一声。
    “早知道你们这么拖拉，我就应该把盖尔送去雄狮队了。”
    他有些懊恼地解开了西装的一粒扣子。
    “那边虽然球打的不行，但是董事会那帮人可比你们这个精英高中信誉好太多了。”
    瓦纳萨听到这话，突然笑了。
    她转过身，靠在吧檯上，手里晃著水杯。
    “雄狮队？”
    “弗兰克，別自欺欺人了。”
    瓦纳萨毫不客气地反击道。
    “他们连季后赛的门槛都摸不到。”
    “你把盖尔送过去干什么？让他去一个註定失败的体系里当个主教练的意义在哪里？”
    瓦纳萨放下水杯，走到韦伯面前，虽然身高不及他，但气势丝毫不弱。
    “如果他在雄狮队，哪怕他再努力，只要球队输球，他的履歷上就永远写著失败者。他得在那潭死水里熬几年？”
    她伸出一根手指。
    “以我浅薄的见解，橄欖球的世界，还是以成绩为主吧？”
    “相比之下，东河高中虽然只是高中。但如果……”
    瓦纳萨特意停顿了一下。
    “如果这支球队拿了纽约州的州冠军。而你的儿子，是这支冠军球队的进攻大脑。”
    “这一行字写在简歷上，是不是比在雄狮队输球要漂亮得多？”
    “到时候，你再把他运作回职业联盟，或者是去某个顶级大学当教练，是不是就顺理成章了？”
    韦伯眯著眼睛看著她。
    几秒钟后。
    他点了点头。
    “你很懂游戏规则，瓦纳萨。”
    “没错。在这个圈子里，贏球能掩盖一切臭味。输球才是原罪。”
    韦伯的话锋一转，语气骤然变冷。
    “但是就算你们能拿到冠军，又能怎么样？”
    “又不是什么德州州冠军，纽约的州冠军进攻组教练，可进不去职业联盟。”
    “我要的可不是我儿子一步步往上爬。”
    韦伯走近了一步，职业主教练特有的压迫感扑面而来。
    “你再搞不定，那么，我们之前的交易，可能就要重新评估了。”
    “瓦纳萨，別忘了这是纽约。离市议会选举的隱形初选结束可没多久了。”
    “虽然投票是在明年，但一旦过完圣诞节，进入二月的请愿签名期……”
    韦伯冷冷地盯著她。
    “如果你那时候还没搞定工会和教会的背书，还没凑够签名，在这个只有一个党派说话算数的城市里，你就已经是个死人了。”
    这才是今晚谈话的核心。
    瓦纳萨的內心虽然很著急，但是面上却没有表现出分毫。
    她知道，在谈判桌上。
    谁先露怯，谁就输了。
    “说到交易，”瓦纳萨反將一军，“韦伯教练，你承诺给我们的教会资源，现在呢？”
    她指了指身后的电视。
    “你应该也看到新闻了吧？”
    “看看这个！”瓦纳萨的声音因为愤怒而有些颤抖，“这就是你的铁票仓？”
    “圣三一教堂！那可是你介绍给我的最稳固的盟友！”
    “结果呢？他们连一罐奶粉都捨不得给一个哭泣的母亲！”
    “现在这个事情已经在网上发酵了！全纽约的网红都在给我的票仓打电话！”
    “而且，”她逼视著韦伯，“为什么到现在为止，教会那边都没有做任何公开回应？”
    “哪怕是发个道歉声明，或者是找个临时工顶包也好啊！”
    “这个事情正在愈演愈烈！如果再不控制，我的基本盘就要崩了！”
    面对瓦纳萨的质问，韦伯显得异常平静。
    他耸了耸肩膀，一副无所谓的样子。
    “回应？”
    韦伯淡淡地说道。
    “教会那边觉得，不回应，就是最好的回应。”
    “什么？”瓦纳萨以为自己听错了。
    “瓦纳萨，你虽然懂权术，但你不懂宗教。”
    韦伯像是在教导一个小学生。
    “这种事，时不时就会发生。每隔几年，总会有那么几个不开眼的记者，或者是想红的博主，去挑战教会的底线。”
    “但是，对於真正的信徒来说，这算什么？”
    韦伯冷笑了一声。
    “神爱世人。但教会……可不一定爱。”
    “教会是一个组织。”
    “组织就有门槛。按时十一奉献的教徒，他们看到这个新闻，不会觉得教会冷血。”
    “他们只会觉得，教会是在保护他们的財產，不被不劳而获的异教徒骗走。”
    “所以，只要教会保持沉默，只要他们不低头认错。核心信徒，依然会把票投给你。”
    “因为你是教堂认定的人。”
    瓦纳萨有点生气。
    “那我的中间选民呢？！我的摇摆票仓怎么办？！”
    “看到了视频感到愤怒的普通人怎么办？！”
    韦伯提起他的过夜包，准备离开。
    “放心吧。”
    他走到瓦纳萨面前，拍了拍她的肩膀。
    “不管现在的舆论再怎么汹涌。”
    “等你正式宣布竞选的时候，这一切都会平息的。”
    韦伯的脸上露出了一种看透世事的狞笑。
    “在这个世界上，没有比纽约人更爱追潮流的了。”
    “今天他们为了一罐奶粉义愤填膺。”
    “也没有比纽约人，更容易忘记的。”
    “明天，只要有一个明星出轨，或者哪里又打折了，他们就会把这件事忘得一乾二净。”
    韦伯拋出了最后的筹码，“到时候，我会让我的母校，也支持你。”
    瓦纳萨愣了一下。
    “你是说……？”
    “对。我有办法让我的高中和大学的校友会，也站在你这边。”
    韦伯重新整理了一下衣领，遮住了脖子。
    “所以，急什么？”
    (本章完)