清晨，忠烈侯府。
    秦风缓缓起身，在【龙精虎猛】的天赋下，昨夜的鏖战非但没有让他疲惫，反而精神更胜往昔。
    他取下墙上悬掛的铁胎弓，这是父亲秦战留下的遗物，弓身沉重，布满了岁月的刻痕。
    他又拿起桌上，那柄圣上御赐的大夏龙雀刀，刀鞘古朴，轻轻一抽，寒光乍现，映出他平静的面容。
    门外，嫂子白晚晴和上官姐妹，早已等候。
    “小风，一切小心。”
    白晚晴为他整理著衣领，温柔的叮嘱中满是关切。
    上官婉递上一方汗巾，柔声道：“夫君，预祝您旗开得胜。”
    秦风心中一暖，重重点头。
    “放心。”
    他转身，大步流星地走出了侯府。
    ……
    皇城演武场。
    今日，这里是整个大夏皇朝的焦点。
    人山人海，旌旗招展，鼓声震天。
    高高的观礼台上，坐满了各路权贵公卿，就连一些平日里深居简出的老將军，今日也亲临现场。
    武举，乃是朝廷选拔將才的国之大典，更是军中派系补充新鲜血液的最佳途径。
    当秦风身著劲装，背负铁弓，出现在参赛者区域时，立刻引来了无数道目光。
    各种窃窃私语，嗡嗡作响。
    “快看，那个就是秦风！新晋的忠烈侯！”
    “就是他？听说之前在朱雀大街，他一招就击败了『白马银枪小霸王』杨烈，也不知是真是假。”
    “何止！文昌阁那首『男儿何不带吴鉤』，就是他作的！当真是文武双全，天纵奇才！”
    “哼，我看是吹嘘的成分居多！一个破落户，能有那么厉害？鬼才信！”
    ……
    秦风对这些议论充耳不闻，只是自顾自地活动著手脚，调整著呼吸。
    “秦兄！”
    突然，一道清脆悦耳的呼唤，从身后传来。
    秦风转身，只见一个熟悉的身影，正快步走来。
    来人一身月白长衫，腰束玉带，手持摺扇，正是女扮男装的夏英台。
    她虽戴著人皮面具，刻意遮掩了绝世容顏，但那股与生俱来的贵气与英姿颯爽，却怎么也藏不住。
    在她身后，吕统领依旧如一尊铁塔，寸步不离。
    “夏兄，你怎么来了？”
    秦风有些意外。
    “自然是来为秦兄加油助威的！”
    夏英台笑脸吟吟，递过来一个精致的白玉小瓶。
    “这是？”
    “宫里秘制的虎骨龙血酒，你快喝下，对你待会儿的比试有大好处。”
    “多谢。”
    秦风也不客气，拔开瓶塞，仰头便是一口。
    一股辛辣的暖流，瞬间从喉间涌入腹中，隨即化作一股磅礴的热力，散入四肢百骸，浑身上下都充满了爆炸性的力量。
    夏英台见他喝下，这才解释道：“这小小一瓶酒，所用材料，皆是珍稀宝物。百年份的关外老山参，千年份的雪顶灵芝……价值连城。”
    她伸出一根手指，比划了一下。
    “就你刚才那一口，差不多就喝掉了寻常人家几辈子的积蓄。”
    好傢伙！
    秦风暗自咂舌，不愧是皇室出品，果然是財大气粗。
    自己这一口下去，怕是喝掉了一座小金山。
    ……
    不远处，高高的观礼台上。
    云家兄妹赫然在列。
    云飞扬看著下方的秦风，脸上浮起一丝阴冷的笑意。
    他压低了嗓子，对身旁的妹妹说道：“小妹，看著吧，今天就是他秦风身败名裂之日！”他站得越高，待会儿就会摔得越惨！
    云清雅黛眉微蹙，没有说话。
    不知为何，看著秦风与那个俊朗的“夏公子”亲密交谈的模样，她心中竟升起一丝莫名的烦躁。
    就在此时，演武场入口处，忽然传来一阵巨大的骚动。
    “让开！全都给本將让开！”
    一队身披重甲的卫士，手持长戟，蛮横地推开拥挤的人群，硬生生清出一条通道。
    马蹄声急。
    紧接著，一骑神骏的汗血宝马，昂首而入。
    马背上，端坐著一个极为年轻的少年將军。
    他约莫二十岁，身披一套炫目的银甲，面容俊朗，但脸上却写满了目空一切的孤傲。
    他骑在马上，缓缓扫视全场，目光掠过所有参赛者，那不加掩饰的轻蔑，仿佛在看一群螻蚁。
    “一群土鸡瓦狗，也配与我同场竞技？真是浪费本侯时间。”
    话音不大，却清晰地传遍了整个演武场。
    全场瞬间死寂，紧接著，便是山呼海啸般的惊呼！
    “天啊！那是冠军侯……林驍！”
    “打遍京城林无敌，怎么会来参加武举？他不是向来不屑於此吗？！”
    “完了！他来了，这武举魁首之位，还有別人的份儿吗？”
    ……
    林驍！
    这个名字，仿佛带著一股魔力，让整个演武场都沸腾了！
    夏英台凑到秦风耳边，低声介绍：“他就是林驍，世袭的冠军侯。”
    “林家手握北境十万边军，权势滔天。他本人更是师从大夏第一高手，『武帝』萧天策，是个不折不扣的武道妖孽！”
    秦风心中瞭然。
    夏英台打量著场中那个孤傲的身影，又道：“冠军侯確实有几分本事，这次武举，夺个榜眼应该不成问题。”
    榜眼，也就是第二名。
    旁边一个竖著耳朵偷听的参赛者，听到这话，顿时惊得合不拢嘴。
    “这位公子，您是说……冠军侯也只能屈居榜眼？那放眼整个皇城，谁还有资格夺魁？”
    “哈哈！”
    夏英台傲然一笑，手中摺扇唰地一声打开，遥遥指向身旁的秦风。
    “那还用问？自然是我的结拜兄弟，秦风！”
    这句话清脆响亮，瞬间將所有人的注意力，都从冠军侯林驍身上，转移到了秦风这里。
    远处，那几个为林驍开路的亲卫，耳朵尖得很，当即就听到了这番话，顿时勃然大怒。
    “放肆！”
    “大胆！”
    “什么东西，也敢羞辱我家侯爷！”
    噌！噌！
    两名亲卫悍然拔刀，雪亮的刀锋直指夏英台，杀气腾腾。
    “给侯爷跪下道歉，否则，死！”
    ……
    吕统领见状，面色一沉，握著方天画戟的手骨节作响，磅礴的气势蓄势待发。
    然而，秦风比他更快，一步踏出，將夏英台完全挡在身后，独自面对那两柄闪著寒光的长刀，脸上看不出喜怒。
    “不过说了几句话，就要喊打喊杀，这就是冠军侯府的作风？”
    秦风冷冷开口：“你们手中的刀，不去战场建功立业，却用来恐嚇手无寸铁的同胞，真是脏了大夏军人的名声！”
    一番话，说得那两个亲卫面红耳赤，羞愤交加，却又无从辩驳。
    就在此时，一个冰冷的声音从马上传来。
    “退下。”
    是冠军侯林驍。
    他策马缓缓上前，居高临下地俯视著秦风，那股子轻蔑毫不掩饰。
    “你就是那个写酸诗的秦风？”
    他將秦风从头到脚打量了一遍，仿佛在看一件货物。
    “大丈夫当以刀枪取功名，而非笔墨博虚名！你那点才名，不过是沽名钓誉罢了！”
    林驍勒住韁绳，用马鞭指著秦风，一字一顿地宣告：
    “今日，就在这演武场上，本侯会亲手將你击败，让所有人看看，你不过是个欺世盗名的废物！”
    秦风迎著他俯视的姿態，平静地回了一句话：
    “你若腰斩，我便奉陪到底！”