那点微光在浓稠的灰雾和深沉的夜色中摇曳，如同溺水者眼中最后的光亮，微弱，却带著致命的吸引力。陈野將“鴞”停在距离光源约一公里外的一个土坡背面，关闭引擎，世界瞬间被风声和遥远诡异的低语填满。
    他不敢贸然靠近。失去系统辅助，他无法进行远程侦察，只能依靠最原始的视觉和听觉。他拿出那根从观测站得来的、顶端带有奇异符文的金属长杆，紧紧握在手中。这东西能克制那诡异的黑色石头，或许对其他异常也有一定效果，现在是他除了那柄匕首外，最可靠的“武器”。
    他潜伏在黑暗中，如同石像般静止，观察了將近一个小时。
    那似乎是一个依託著几辆报废大巴和废弃路障搭建的临时营地，规模很小，篝火旁影影绰绰大约有七八个人影。没有看到明显的重型车辆或制式武器，气氛看起来……异常的平静，甚至带著一种麻木的秩序感。这本身，在这种环境下就显得不太正常。
    没有巡逻，没有暗哨，只有篝火旁偶尔传来的、压得很低的交谈声，听不真切。
    陈野需要信息，需要资源，更需要弄清楚如何恢復生存点数。这个营地是目前唯一可见的“机会”。他必须冒险。
    他没有开车，將“鴞”儘可能隱藏好，只带著符文长杆、匕首和一个装有少量物资的小包，如同阴影般悄无声息地摸向营地。
    隨著距离拉近，他闻到了篝火燃烧木材的气味，以及……一股淡淡的、混合著草药和某种腐败气味的甜香。这股甜香让他警觉，守夜低语似乎都因此躁动了一丝。
    他潜伏到一辆报废大巴的阴影里，终於能听清篝火旁的谈话。
    “……『慈父』的恩赐就快耗尽了。”一个苍老沙哑的声音说道，带著一种近乎虔诚的疲惫，“我们需要更多的『静默之花』，或者……新的『容器』。”
    “附近的花都快采完了，『容器』……哪是那么容易找到的。”另一个年轻些的声音回应，透著绝望，“没有恩赐，我们撑不过下一个『低语期』，都会变成外面那些东西……”
    “慈父”？“恩赐”？“静默之花”？“容器”？
    这些词语组合在一起，让陈野嗅到了一股浓烈的邪教气息。他们似乎在依靠某种东西抵抗灰雾中的精神污染（“低语期”），而这东西需要所谓的“静默之花”来维持，或者……需要活人作为“容器”？
    就在这时，营地中央，一个一直蜷缩在篝火旁、身上盖著破旧毯子的人突然剧烈地抽搐起来，发出压抑的痛苦呻吟。旁边的人立刻围了上去，掀开毯子。
    陈野瞳孔微缩。
    那人的脸颊和裸露的手臂上，竟然生长著一些惨白色的、类似菌菇的细小伞状物！它们隨著那人的抽搐微微颤动，仿佛拥有生命。而周围的人对此似乎並不意外，只是熟练地按住他，其中那个声音苍老的人，取出一个粗糙的小陶罐，从里面挖出一点散发著同样甜香气味的、墨绿色的膏状物，涂抹在那人鼻下和长著菌菇的皮肤上。
    片刻后，那人的抽搐渐渐平息，脸上的痛苦神色褪去，取而代之的是一种空洞的麻木，他皮肤上的白色菌菇似乎也……更加鲜亮了一点。
    “又一个快要成熟的……”苍老声音喃喃道，语气复杂。
    陈野心中警铃大作！这根本不是什么避难所，这是一个培养“某种东西”的巢穴！那些麻木的人，可能就是所谓的“容器”！
    他必须立刻离开！
    然而，就在他准备悄然后退时，脚下不小心踩断了一根枯枝。
    “咔嚓！”
    声音在寂静的夜里格外清晰！
    “谁在那里？！”篝火旁的人瞬间警觉起来，纷纷拿起身边的简陋武器——钢管、砍刀，目光锐利地扫向陈野藏身的大巴方向。
    陈野暗骂一声，知道自己暴露了。他没有选择仓皇逃跑，那只会成为活靶子。他反而从阴影中缓缓走了出来，手中的符文长杆横在身前，脸上是惯有的、冰冷漠然的表情。
    “过路的，找点水和燃料。”他的声音沙哑，听不出情绪。
    营地的人显然没料到会是一个看起来如此……“完整”且冷静的独行者。他们紧张地围拢过来，眼神中充满了警惕、审视，以及一丝……难以言喻的贪婪。
    那个苍老的老者（似乎是首领）上下打量著陈野，尤其是在他没有任何变异跡象的身体和那根奇特的符文长杆上停留了很久，浑浊的眼睛里闪过一丝异光。
    “外乡人……”老者开口，声音如同砂纸摩擦，“你看起来很……乾净。没有被低语侵蚀，也没有寻求『慈父』的庇护。你是怎么做到的？”
    “运气好。”陈野言简意賅，目光扫过那个刚刚被涂抹了药膏、此刻眼神空洞的“容器”，“看来你们有自己的办法。”
    “慈父怜悯我等。”老者脸上露出一种扭曲的虔诚，“祂赐下『安寧之膏』，抵御疯狂，赐下『静默之花』，净化污秽。但恩典需要代价……”他的目光再次落在陈野身上，那贪婪之意几乎不加掩饰，“强大的『容器』，才能承载更多的恩典，才能为慈父带来更多的喜悦……”
    话音未落，陈野猛地感觉到一股微弱但极其阴冷的精神波动从老者身上散发出来，试图钻入他的脑海！同时，旁边两个手持武器的男人一左一右，缓缓逼近，封住了他的退路。
    他们把他当成了新的“容器”！
    陈野眼神瞬间结冰。他不再废话，右手猛地將符文长杆往地上一顿！
    “咚！”
    长杆顶端的符文似乎与大地產生了某种共鸣，发出一声低沉的闷响。一股无形的、带著破除邪异意味的波动扩散开来！
    那股试图侵入他脑海的阴冷精神力如同撞上了铁壁，瞬间消散！而逼近他的两个男人，更是如遭重击，闷哼一声，脸上露出痛苦之色，仿佛听到了什么难以忍受的噪音，动作顿时僵住！
    老者脸色骤变，惊骇地看著陈野手中的长杆：“你……你是什么人？！你那是什么东西？！”
    陈野没有回答。他趁对方被震慑的瞬间，身形猛地向后急退，同时左手一扬，將小包里一块准备好的、坚硬的压缩口粮狠狠掷向篝火！
    “噗！”口粮砸在火堆边缘，溅起一片火星，引起了短暂的混乱。
    “拦住他！他是慈父需要的完美容器！”老者尖声叫道。
    但陈野已经利用这短暂的混乱，如同鬼魅般重新没入黑暗，向著“鴞”的方向发足狂奔。身后传来了气急败坏的叫喊和零星的追赶声，但很快就被黑暗和距离吞噬。
    他成功地脱离了那个诡异的营地，没有使用系统，纯粹依靠自身的警觉、判断力和那根意外获得的符文长杆。
    回到“鴞”的驾驶室，锁紧车门，陈野才微微鬆了口气。刚才的经歷再次印证了这个世界的险恶，人心比诡异更加难测。
    然而，就在这时，一直黯淡闪烁的系统界面，忽然稳定了一下，跳出一条新的信息：
    【接触並抵御未知邪神（？）精神侵蚀。】
    【解析其力量残留…確认与『静默』、『麻痹』、『寄生』规则相关。】
    【成功脱离並破坏其仪式候选…判定为有效生存行为。】
    【生存点数恢復：+5。】
    【当前生存点数：-3。】
    陈野愣了一下，隨即明白了。
    获取生存点数的方式，並非只有行驶和杀戮。破解阴谋、抵御精神侵蚀、破坏邪恶仪式……这些关乎“生存智慧”和“意志对抗”的行为，同样被系统认可，甚至奖励更为丰厚！
    虽然点数仍是负数，但这是一个极其重要的发现！这为他恢復系统功能指明了一条新的道路。
    他看了一眼那个诡异营地的方向，眼神冰冷。
    这些信奉“慈父”的傢伙，以及他们培养“容器”的行为，本身就是这片土地上需要“净化”的“污秽”。
    也许，在修復“鴞”和恢復点数的清单上，可以加上这一项了。
    不过，不是现在。
    他启动“鴞”，操控著有些跑偏的方向盘，再次驶入迷雾。
    当务之急，是找到能修復悬掛的零件，並將点数恢復为正。
    他的流放之路，在绝望中，又撕开了一道细微的光亮。