陈野需要把它破坏掉。
    但他不能贸然行动。如果直接破坏，下面这些人会怎么样？时间流速瞬间恢復正常，他们的身体能否承受？精神能否承受？
    而且，一旦破坏，火石集团肯定会察觉。
    就在他犹豫时，板房外传来了脚步声。
    不止一个人。
    朝门口走来。
    陈野立刻关掉头灯，躲到最近的一排人体后面。
    门开了。
    灯光照进来。
    两个穿著火石集团制服的人走了进来。他们没有穿那种暗红色的斗篷，只是普通的黑色制服，但手上已经有轻微的晶体化跡象——指关节处能看到暗红色的、像是疤痕组织的凸起。
    “第七区，检查时间流速稳定度。”其中一人说，声音平板。
    “读数正常，锚点输出稳定。”另一人手里拿著一个巴掌大的仪器，屏幕发著蓝光，“情绪残渣收集效率……87%，比昨天上升了3个百分点。”
    “不错。焚炉大人说，仪式需要至少90%的效率才能启动下一阶段。再等两个小时，如果效率达到90%，就开始抽取。”
    “这些人还能撑多久？”
    “按照当前抽取速率，还能撑三天。三天后，他们的情绪残渣就会枯竭，到时候要么补充新的燃料，要么……把现有的『精炼』一下。”
    “精炼？怎么精炼？”
    “加快时间流速，让他们在短时间內经歷一生中最强烈的恐惧和绝望，把最后一点情绪压榨出来。当然，精炼过程会彻底摧毁他们的意识，变成空壳。不过无所谓，空壳也可以用作其他材料。”
    两人对话的语气平淡得像在討论仓库里的货物。
    他们走到板房中央，抬头看著那个时间锚点，检查仪器数据。
    陈野躲在阴影里，握紧了振动刀。
    他有两个选择：现在动手，解决这两个人，破坏锚点，救下这些人。但后果是立刻暴露，仪式可能提前启动，或者火石集团採取更极端的措施。
    或者，等。等他们离开，然后想办法在不触发警报的情况下解除锚点。
    但等多久？
    两小时后，如果效率达到90%，他们就要开始“抽取”——那意味著什么？把这些人的情绪、意识、甚至灵魂，全部抽走，作为仪式的燃料？
    陈野看了一眼地上那些静止的人。
    年轻女人的脸在昏暗的光线中，像一尊苍白的雕像。
    他想起了自己在灰雾降临初期的经歷：城市变成禁区，人们在逃亡中互相践踏，他眼睁睁看著一个孩子被坍塌的墙壁压住，孩子的母亲在尖叫，但他什么也做不了，只能继续跑。
    那时候他告诉自己：生存是第一位的。同情心是奢侈品。
    但此刻，在这个充满恶臭和绝望的板房里，那个信条开始动摇。
    不，不是动摇。
    是进化。
    从“只关心自己生存”进化到“在確保自己生存的前提下，儘可能破坏敌人的计划”。
    救这些人，不是出於同情。
    是战术。
    火石集团需要这些“燃料”来完成仪式。破坏燃料，就是破坏仪式。而破坏仪式，就能爭取时间，打乱焚炉的计划，为自己创造机会。
    很理性的计算。
    陈野握紧刀，从阴影中走了出来。
    “谁？”一个火石集团成员立刻转身，手摸向腰间的枪。
    陈野没有回答。
    他冲了过去。
    速度不快，但时机精准——在对方掏枪的瞬间，他已经到了两人之间。振动刀划过，刀刃在空气中留下细微的波纹。
    第一个人的枪还没完全抽出，喉咙就被切开。
    没有血。
    刀刃的振动频率太高，在切开组织的瞬间就烧灼封闭了血管和气管。那人瞪大眼睛，双手捂住脖子，发不出声音，向后倒下。
    第二个人已经拔出了枪。
    但陈野的动作更快。他侧身躲开枪口，左手抓住对方持枪的手腕，右手振动刀刺向对方的心臟。
    刀尖在接触到衣服的瞬间，陈野感觉到了阻力。
    不是物理阻力，是规则阻力。
    对方的胸口皮肤下，暗红色的晶体结构在瞬间增厚，形成了一个小型的防御层。振动刀刺穿了晶体层，但深度不够，只刺入了一厘米左右。
    那人惨叫一声，但没死。他另一只手从腰间抽出一把短刀，刀身也是暗红色的晶体材质，直刺陈野的腹部。
    陈野鬆手后退。
    短刀擦过防护服，在表面留下一道焦黑的痕跡——晶体刀在接触时释放了高温。
    两人拉开距离。
    “入侵者！”活著的那人对著通讯器大喊，“第七区！有——”
    陈野没有再给他说话的机会。
    他从腰间拔出了规则干扰枪，甚至没有瞄准，直接对著那人的胸口开火。
    解耦弹。
    弹头击中胸口的晶体防御层，瞬间释放出高频的规则振动。
    晶体层开始崩解。
    不是碎裂，是“解离”——构成晶体的规则连接被强行打断，物质回归原始状態。暗红色的晶体像融化的蜡烛般流淌下来，露出下面正常的皮肤和组织。
    那人低头看著自己的胸口，脸上露出难以置信的表情。
    然后，振动刀的第二次攻击到了。
    这一次，没有阻力。
    刀尖刺入心臟。
    那人倒地，抽搐几下，不动了。
    整个过程不到十秒。
    陈野喘著气，看向地上的两具尸体。
    系统的界面上，道標污染的进度条突然跳动了一下——从7级到8级的“进度”增加了大约5%。
    因为使用了规则干扰枪？
    还是因为杀了被大地使徒污染的人？
    陈野不知道，也没时间细想。
    他走到板房中央，抬头看著那个时间锚点。
    锚点还在工作，暗蓝色的光芒稳定地散发著。那些向下延伸的“根须”微微颤动，像是察觉到了威胁。
    怎么破坏？
    直接攻击可能会引发不可控的规则乱流，伤及下面的人。
    陈野想起了钟摆研究所的数据：时间锚点需要持续的能量输入。如果切断能量供应……
    他看向锚点与天花板的连接处。
    那里有一根手腕粗的电缆，电缆外部包裹著金属编织层，內部能看到流动的暗蓝色光——那是浓缩的时间能量，或者是某种规则能量的载体。