阎立本根本等不及手下动手，自己跳上车辕，一把扯住那厚重的黑布，猛地向下一拽。
    哗啦一声！
    日光下，一抹幽沉的冷光刺痛了在场眾人的眼。
    车板上整齐码放著十套纯黑色的板甲。
    甲片呈现出一种诡异的弧度，表面经过特殊的烤蓝处理，隱隱泛著青光。每一块甲片都厚得离谱，连接处更是採用了粗大的铆钉和灵活的轴承结构。
    旁边还捆著十根通体乌黑的鑌铁长棍，两头包著铜箍，看著就像是庙里柱子上的横樑，沉甸甸地压在车板上。
    “这是……”
    程咬金挤上前，伸手摸了摸那甲片，指尖传来一阵冰凉透骨的寒意，“好铁！这是百炼钢？”
    阎立本抹了一把脸上的油汗，咧嘴一笑，露出一口被烟燻黄的牙齿：“什么百炼钢，这是水力衝压出来的整板！
    苏先生给的图纸神了！那一锤下去，直接把烧红的铁锭压成型。这比老铁匠敲打半个月还要实诚！”
    他隨手抄起一把兵部制式的横刀，看都不看，对著那甲片就是一刀狠劈。
    当！
    火星四溅。
    横刀崩了个指甲盖大小的缺口，卷了刃。
    而那黑甲上，只留下了一道浅浅的白印，伸手一擦，没了。
    嘶——！！！
    周围瞬间响起一片倒吸凉气的声音。
    崔伦那张原本就煞白的脸，此刻更是毫无血色。他死死盯著那堆铁疙瘩，心里突然升起一股极其不妙的预感。
    “行了，別显摆了。”苏牧走上前，拿起一块护胸甲掂了掂，“分量刚刚好。阎大人，让人把剩下的都卸下来。”
    隨后他转身，对著那群还在看热闹的熊猫拍了拍手。
    “全体都有！穿衣！”
    那群平日里懒散惯了的食铁兽，听到这声命令，竟出奇地配合。它们慢吞吞地挪过来，任由工部的匠人们將沉重的甲冑往身上套。
    这不是给马匹披掛的软甲，而是全封闭的重装板甲。
    咔嚓！
    隨著第一声锁扣咬合的脆响，气氛变了。
    原本圆滚滚、憨態可掬的团团，被包裹进那冰冷的钢铁之中。
    它的四肢套上了带有倒刺的护腿，圆润的肚皮被弧面胸甲覆盖，就连那颗除了吃就是睡的大脑袋，也被一顶只露出双眼和獠牙的重盔严严实实地罩住！
    一刻钟后。
    那十只令人发笑的黑白萌物不见了。
    取而代之的，是十座漆黑的钢铁堡垒！
    它们静静地站在那里，原本的慵懒变成了令人窒息的沉稳！阳光照在甲冑上，折射出森冷的光晕。它们每一次呼吸，都会带动甲叶发出轻微的摩擦声，像是死神在磨刀！
    苏牧从车上抽出一根鑌铁长棍，隨手扔给站在最前面的团团。
    “接著。”
    这一棍子足有六十斤重，落在地上能砸个坑。
    团团伸出覆盖著铁手套的熊掌，轻描淡写地一把接住。那在常人手里死沉的兵器，在它掌中就像是一根轻飘飘的烧火棍。
    它隨意地挥舞了一下。
    呼——！
    沉闷的破风声让离得最近的几个官员本能地缩了缩脖子，感觉头皮发麻。
    李世民站在台阶上，双手死死抓著栏杆，指节因用力而发白。
    他打了一辈子仗，见过玄甲军衝锋，见过陌刀队推进。
    但他从未见过这种东西！
    “这……”
    李君羡喉结滚动了一下，手按在刀柄上，却怎么也不敢鬆开，“这便是……苏先生说的重步兵？！”
    苏牧没有回答，他只是转过身，指著演武场尽头。
    那里矗立著一座太湖石堆砌的假山，高约两丈，嶙峋坚硬，是前朝遗留下来的赏景之物，石头硬度极高。
    “全体都有！”
    苏牧的声音不大，却清晰地传遍全场。
    “目標前方假山，碾碎它。”
    十只钢铁巨兽同时动了。
    咚！咚！咚！
    那是几千斤的重量砸在地面的声音！大地开始颤抖，石桌上的茶杯跟著跳动，茶水泼洒出来。
    崔伦感觉自己的心臟都要隨著那脚步声跳出嗓子眼，双腿发软，若不是旁边人扶著，早瘫在地上了。
    距离假山还有三十步。
    团团发出一声沉闷的低吼，头颅微低，速度骤然提升。
    那是完全不符合它们体型的爆发力！
    黑色的钢铁洪流瞬间撞上了那座灰白的石山。
    轰——！！！
    一声巨响，仿佛平地起了个炸雷。
    所有人只觉得耳膜一阵刺痛，眼前的景象变得模糊。
    尘土漫天扬起！
    无数碎石像是炮弹一样向四周飞溅，砸在周围的墙壁上噼啪作响。
    待到烟尘稍微散去，所有人呆立当场。
    那座屹立百年的太湖石假山，没了！
    彻底没了！
    只剩下一地碎成粉末的石渣，和几块比较大的残石。
    而那十只身披重甲的食铁兽，正站在废墟中央。
    团团抖了抖身上的灰尘，甲片哗哗作响。它似乎觉得有些无聊，把手里的鑌铁棍往地上一杵，那棍子竟硬生生插进了坚硬的夯土里半尺深！
    它转过身，看著那群早已嚇傻了的官员，轻轻喷了一股鼻息。
    “咕咚！”
    不知是谁咽了一口唾沫，在这死寂的院子里显得格外响亮。
    崔伦再也支撑不住，两眼一翻，直挺挺地晕了过去。旁边的几个卢家、郑家官员也是面如土色，浑身哆嗦，连话都说不出来。
    这是祥瑞？
    这他娘的是阎王爷派来的勾魂使者！
    旱魃？吸龙气？！
    这种怪物要是真想吸什么，这长安城里谁拦得住？！
    苏牧拍了拍手上的灰，慢悠悠地走到李世民面前，拱了拱手。
    “陛下，这几日大旱，石头太脆，一碰就碎。这应该……不算破坏公物吧？”
    李世民没有说话。
    他缓缓走下台阶，推开想要护驾的禁军，一步步走到废墟前。
    他伸手摸了摸团团身上的鎧甲。
    冰冷，坚硬。
    而在鎧甲之下，那是滚烫的生命力，是足以横扫六合的恐怖力量！
    “好……好啊！”
    李世民突然爆发出一阵大笑，笑声震得树上的知了都不敢叫了。
    “哈哈哈哈！我看以后谁还敢说这是妖兽！这是朕的神兵！是大唐的镇国柱石！”
    他猛地转身，目光如电般扫过那些瑟瑟发抖的世家官员。
    “你们不是要朕杀兽祭天吗？不是要朕给天下一个交代吗？”
    李世民指著那群钢铁巨兽，声音如洪钟大吕。
    “这就是朕的交代！”
    “有此神兽，何愁突厥不灭？何愁四夷不服？”
    魏徵站在一旁，看著那地上的碎石，只觉得后背发凉！他想起前几日自己在朝堂上还要弹劾苏牧，此刻恨不得给自己两巴掌。
    这哪里是养虎为患，这分明是养了一群活著的攻城锤！
    “苏牧！”
    “臣在。”
    “既然鎧甲已成，那便不用藏著掖著了。”李世民眼中闪过一丝精芒，那是帝王独有的野心，“下个月，便是秋獮。”
    秋獮，乃是皇家秋季围猎，也是大唐展示武力、震慑周边部落的重要场合。今年突厥那边派来了使臣，名为朝贺，实为窥探虚实。
    李世民嘴角勾起一抹冷笑。
    “突厥人一直仗著骑兵精锐，嘲笑我大唐步卒孱弱。”
    “这一次，朕要让他们看看，什么叫真正的重步兵！”
    “朕命你为御兽先锋官，到时候，把你这些宝贝都拉出去溜溜！”
    “臣，遵旨。”苏牧应道，“不过陛下，这些傢伙胃口大，出差费是不是得再加点？”
    李世民心情大好，大手一挥：“准！御膳房以后每日给御兽监多送两车肉！谁敢剋扣，朕砍了他的脑袋！”
    一旁的团团似乎听懂了“加肉”两个字。
    它那原本冷漠的眼神瞬间变了，头盔下的耳朵抖了抖，把铁棍往旁边一扔，嗷的一声就要往李世民身上扑，想要来个標誌性的抱大腿。
    “护驾！！”
    李君羡嚇得魂飞魄散，这要是一扑，穿著铁甲几千斤的分量，陛下还不得被压成肉饼？
    苏牧眼疾手快，一把扯住团团的后脖颈甲片。
    “不想吃饭了？”
    团团瞬间老实了，委委屈屈地站在原地，只是用那铁手套轻轻碰了碰李世民的衣角，发出一声极其违和的：“嚶~”
    在场眾人：“……”