“返程之时，我们沿高丽沿海北上。”
    郑和的表情又缓和了一些。
    “高丽国如今的国王是傀儡，大权掌握在一个叫李成桂的將领手中。
    此人颇有梟雄之姿，对我们大明极为恭顺，听闻我们是来自大明的船队，还主动派人接触，与我们互通有无，交换了不少物资。”
    李成桂？
    这不就是未来朝鲜王朝的开国太祖吗？
    没想到郑和竟然和他提前搭上了线。
    不错，真是不错！
    郑和一口气將大概的行程说完，然后紧张地看著朱珏，等待著他的评价。
    朱珏沉吟片刻，手指在桌面上轻轻敲击著。
    “倭国。”
    “你刚才说，倭国战乱，那骚扰我大明沿海的倭寇，又是怎么回事？”
    这才是他最关心的问题之一。
    后世的倭寇之患，几乎贯穿了整个大明王朝，是悬在东南沿海的一把刀。
    郑和立刻回答道：“殿下英明！奴婢也正要稟报此事！”
    “据我们探查，如今所谓的倭寇，其主要构成，正是那些在倭国国內战乱中落败的封建主，以及失去了主家的武士，也就是他们口中的浪人。”
    “这些人在倭国没有立足之地，便纠集起来，流窜於海上，靠劫掠为生。
    我大明沿海富庶，自然成了他们的首要目標。”
    原来如此！
    朱珏心中豁然开朗。
    说白了，就是一群在倭国混不下去的破產地主和失业武士，跑来大明这边搞再就业了。
    这就不是单纯的海盗问题，而是他国內乱的延伸问题。
    不解决根源，这倭寇就杀不完，春风吹又生。
    朱珏的脑海中，悄然浮现出系统奖励的那副纤毫毕现的《世界地图》。
    他將郑和口述的情报，与脑海中的地图一一对应。
    大小琉球的位置，与后世的冲绳群岛完全吻合。
    倭国的地理轮廓，也与地图上的樱花国別无二致。
    高丽半岛，更是分毫不差。
    郑和他们靠著简陋的航海技术，用了一年时间，冒著生命危险探查回来的情报，与他这个穿越外掛所提供的信息，大体上完全吻合！
    这一刻，朱珏心中涌起一股巨大的满足感和安全感。
    他的计划，成功了！
    他的目光，再次在脑海的地图上聚焦。
    最终，定格在了那个如同一串珍珠般，镶嵌在东海之上的群岛。
    琉球！
    它的地理位置太重要了！
    向北，可以扼住倭国通往南方的航道。
    向南，可以作为大明舰队深入南洋的前进基地。
    它就像一颗钉子，死死地钉在了第一岛链的中心！
    更重要的是……
    硫磺！
    在这个火器开始崭露头角的时代，谁掌握了硫磺，谁就掌握了战爭的主动权！
    朱珏深吸一口气，將那份激动强行压回心底。
    硫磺和琉球固然重要，但饭要一口一口吃，路要一步一步走。
    眼前最重要的，是安抚和奖赏这位为他立下汗马功劳的功臣。
    “郑和。”
    “奴婢在！”
    郑和浑身一激灵，立刻躬身应答。
    “你此番出海，功劳甚大！”
    朱珏站起身，亲自走到郑和面前，伸手將他扶起。“本將说过，有功必赏！”
    郑和的身体微微颤抖，眼眶有些发红。
    这一年的海上漂泊，九死一生，风浪、疾病、未知的敌人……无数个夜晚，他们都是在绝望中挣扎。
    如今，殿下的这一句肯定，让一切的辛苦都值了！
    “奴婢不敢居功，全赖殿下天威庇佑！”
    “不。”朱珏摇了摇头。“功就是功，过就是过。这是你应得的。”
    “传我將令！凡此次隨船出海的將士、船工，每人赏银百两，官升一级！”
    “哗！”
    话音落下，不仅是郑和，连一旁侍立的王景弘都倒吸一口凉气。
    赏银百两！官升一级！
    这手笔，也太大了！
    要知道，寻常士兵一年的军餉，也不过十几二十两银子。这一趟出海归来，直接就成了富家翁！
    更別提官升一级！
    这对於普通士兵而言，简直是登天之梯！
    郑和更是激动得嘴唇都在哆嗦，他很清楚，这个赏赐下去，整个舰队都会为之疯狂！
    以后再让这些人出海，哪怕是去龙潭虎穴，他们也绝不会有半分犹豫！
    然而，朱珏的话还没说完。
    “所有在本次航行中不幸牺牲的弟兄，其家属，由我驃骑大將军府供养三代！”
    “其子嗣，若愿从军，直接录用！若愿从文，可入蒙学馆，学费全免！”
    “其父母妻儿，生老病死，皆由我府中一体承担！”
    郑和再也控制不住情绪，噗通一声，重重地跪了下去，额头磕在冰冷的地面上，发出一声闷响。
    “殿下……殿下仁德！奴婢……奴婢替那些死去的弟兄，谢殿下天恩！”
    他想起了那些在风暴中被捲入大海的同伴，想起了那些在战斗中倒下的身影，想起了他们临死前，眼中对家人的眷恋。
    现在，殿下给了他们一个交代。
    朱珏静静地看著他，没有去扶。
    他知道，郑和需要发泄。
    收买人心，不仅要给活人看，更要给死人一个交代。
    只有这样，才会有人心甘情愿地为你卖命。
    过了许久，郑和才慢慢止住了哭声，郑重地对著朱珏磕了三个响头。
    “殿下，奴婢还有一物，要献给殿下。”
    郑和从怀中，小心翼翼地掏出一卷用油布包裹得严严实实的捲轴。
    他將其缓缓展开，一幅略显粗糙，但轮廓清晰的地图，呈现在朱珏面前。
    “这是奴婢等人沿途绘製的海图，上面標註了我们所探查到的所有岛屿、港口，以及……”
    他的手指，点在了倭国地图的一个位置上。
    “这里。”
    “此地名为石见，当地人称之为石见银山。”
    “我们的人曾偽装成商人潜入，发现此地银矿之丰富，简直骇人听闻！
    矿石几乎俯拾皆是，含银量极高！据我们估算，其储量，恐怕……富可敌国！”
    石见银山！
    朱珏的瞳孔，猛地一缩！
    果然是它！
    在后世，这可是十六世纪世界上最大的银矿！
    巔峰时期，其白银產量一度占据了全球的三分之一！
    大明中后期，正是靠著从倭国和美洲流入的巨量白银，才勉强维持住了那套摇摇欲坠的经济体系。
    没想到，郑和他们竟然真的找到了！
    这简直是瞌睡了就有人送枕头！
    有了这座银山，自己还愁什么军费？扩军！练兵！造船！造炮！
    钱，再也不是问题！