逛了一圈，孩子们手里零食塞得满满当当，几乎抱不住，只好让赵小芝帮忙拿著。
    回到四合院时，院子里的孩子们也都放了学。王招娣、阎解娣、妞妞、淘淘见王枫和赵小芝回来，纷纷围上来喊：“枫子哥哥！小芝嫂子！”
    赵小芝笑著把糖果零食分给大家，换来一阵阵甜甜的“谢谢”。
    不远处，棒梗带著小当和槐花默默看著，並未上前——他知道，就算凑过去，王枫也不会给他什么。
    小当含著手指，怯生生地问：“哥哥，我们也想吃……”
    棒梗低声说：“他们是外人，不会给我们的。”说著牵起妹妹们的手，转身往家走。
    贾家。
    贾张氏和秦淮茹正在忙著叠纸箱，见棒梗推门进来，秦淮茹便问：“怎么回来了？不是说要在院子里玩吗？”
    “枫子哥哥带了好多好吃的回来，妈妈，我也想吃。”小当槐花眼巴巴地说道。
    贾张氏咬牙切齿道：“王枫一家人没一个好东西，咱们家如今这么艰难，他们连一点帮衬都没有，难怪他媳妇生不出孩子，真是报应，断子绝孙才好。”
    秦淮茹听了心里一阵疲惫，你难道不知道跟王枫家闹到这般田地是谁的错吗？现在日子已经够难了，你还在这儿惹是生非，要是让王枫听见这些话，去街道反映一下，她们恐怕连这点灵活都保不住。
    於是低声劝道：“妈，您就少说两句吧，咱们眼下已经不容易了，別再添乱了。”
    贾张氏也知道王枫不是好招惹的，便闭上嘴不再言语。
    回到后罩房，王枫笑著说：“今天咱们做糖醋排骨吃。”
    大双立刻嚷道：“哥哥，我要吃红烧的！”
    “糖醋的！”
    “不，我要红烧！”
    眼看两个孩子爭执不下，赵小芝笑著打圆场：“好了好了，都別吵了，一会儿两种都做，一盘红烧，一盘糖醋。”
    两个孩子这才满意地安静下来。
    到了下班时候，
    傻柱、秦京茹和蔡全无一同走进四合院。自从两家认了亲，蔡全无便常常跟著来傻柱家吃饭。
    秦淮茹望著三人有说有笑地走进中院，眼中掠过一抹黯然——自己落到今天这步田地，还不是因为当初太贪心？若那时真和傻柱成了，如今的好光景，不就是她的了吗？
    可后悔又有何用？世上从没有回头药可买。贾张氏瞥见秦淮茹神色，冷著脸道：“怎么，心疼了？后悔当初没跟傻柱成一对？我告诉你秦淮茹，只要我还有一口气在，你就休想改嫁！”
    秦淮茹无奈地低声道：“妈，您这话说到哪儿去了。”说完便低下头继续干活。
    贾张氏猛地站起身：“还干什么活！不做饭是要让我们全家饿肚子吗？”
    秦淮茹只得起身走向厨房。灶台上只有棒子麵和高粱面，如今贾家的日子与从前相比，简直天差地別。別说吃点油荤，能勉强填饱肚子已是万幸。
    饭菜摆上桌时，棒梗也没哭闹，他知道家里没钱买肉，只安安静静地坐在那儿啃著粗面窝头。
    秦淮茹看著三个孩子低头啃窝窝，心头如刀割一般难受。她暗自思忖：不能再这样下去了，孩子们正是长身体的时候，哪能长期缺营养？
    正当贾家人默默吃饭之际，易中海走了进来，开口道：“淮茹，我跟厂里领导磨了半天嘴皮子，把你的情况说了说，厂里同意让你回去当临时工。要是干得好，以后说不定还能转正。”
    秦淮茹一听，顿时喜上眉梢——临时工也有十八块钱工资，相当於她和贾张氏糊一个月纸盒的收入了。自己上班，贾张氏在家接著做手工，生活又能恢復从前的样子了。她激动地说：“谢谢您，壹大爷！”
    贾张氏也连忙赔笑：“他壹大爷，这回真是多亏您了，给我们家找出一条活路啊。”
    易中海摆摆手：“老嫂子这话见外了，东旭到底是我的徒弟，我不帮你们帮谁去？你说是不是这个理儿？”
    贾张氏连连点头：“真是多亏了您壹大爷，不然我们这一家子可真要熬不下去了。”
    这段时间她瘦了不少，一是每日操劳不停，二是心事重重，哪里还能胖得起来。
    “行了，明天记得去报到，我先走了。”易中海说完转身离去。
    秦淮茹送出门外：“壹大爷慢走，路上小心。”
    “不必送了，快回去吧。”
    易中海刚走没多久，冉秋叶便来到贾家门口。
    秦淮茹赶紧迎上去，脸上带著期盼的笑容：“冉老师快请进坐，是不是棒梗上学的事有消息了？”
    冉秋叶却摆手打断她的话，面露歉意：“棒梗妈妈，我不进去了。上次您托我问校长的事，我特意去问了，校长的意思是……棒梗之前进过少管所，学校觉得不太適合接收，所以……您还是另想办法吧。”
    秦淮茹脑袋“嗡”的一声，仿佛被重锤击中——棒梗不上学怎么行？整日待在家里，能学出什么好来？
    她眼眶泛红，声音颤抖地哀求道：“冉老师，求求您行行好，我家棒梗年纪还小，以后一定会改过的，不能就这样把他拒之门外啊……要是连书都不能读，他这一辈子可就毁了……”
    冉秋叶摆摆手道：“棒梗妈妈，这事我实在做不了主，我只是负责把校长的决定告诉你们，消息已经传达到，我也该离开了。”说罢转身欲走。
    贾张氏急忙拦住她，急声道：“不行！你不能走！我家棒梗不能不上学啊！”她再糊涂也明白，孩子要是失了学，迟早会跟外头那些不成器的混混学坏。
    冉秋叶一时语塞，她自己也不愿看到棒梗輟学，可这是校方高层定下的决议，她一个普通教师，根本无力扭转。
    秦淮茹“扑通”一声跪在地上，哽咽道：“冉老师，求您一定帮帮我们家棒梗，要是他从此失学，这辈子就全毁了！”
    冉秋叶慌忙將她扶起，劝慰道：“棒梗妈妈、棒梗奶奶，这真是校领导的意思，我实在没法更改。依我看，与其在这纠缠，不如赶紧给棒梗另寻一所学校。”