转眼已是夏末秋初，山谷的色彩变得愈发浓郁深沉。
    这一日，天高云淡，秋风送爽。
    刘纯正小心翼翼地为那株“血参”剔除周围的杂草。
    许清安则坐於不远处的大石上，掌心托著龟甲，闭目以神识细细描摹其內部结构，试图找到那微小储物空间的边界与稳定性之源。
    突然，龟甲微不可察的发出一阵轻颤。
    也正在这时。
    一声清越悠长、穿透力极强的鸣叫声，自极高远的苍穹之上传来！
    “唳——！”
    鸣声空灵。
    刘纯抬头望去，只见蔚蓝的天幕之上，一个雪白的小点正绕著山谷上空极高的区域盘旋。
    正是离开离去几日有余的白鹤！
    它落在许清安身边，长椽啄咬著许清安的衣袖，眸中满是急切。
    许清安神识渗入其识海，但见丽水巨浪翻涌，船只倾覆，一只体型庞大的乌龟正在暴躁的翻动江流。
    许清安目色一定，之前第一次遇到白鹤时，它便试图引自己前往丽水，但这几年诸事耽搁，差点就忘了此事。
    如今丽水异动，不得不去一趟了。
    “纯儿，此地设有阵法结界，安全无虞，为师要去一趟大理，不日可回，你且在此静候，修行不可懈怠。”
    刘纯乖巧的点了点头，面色有一丝担忧。
    “放心，无甚大事！”许清安安慰了一句，又转头吩咐白鹤，“你便在此陪著纯儿，以防他恐惧冷清。”
    白鹤看了一眼刘纯，又看了一眼许清安，不情不愿的頜首点头应下。
    许清安交代完毕，收起龟甲，身形一动便腾空而起，剎那间穿云而去不见踪影。
    ………
    这日黄昏，御空行至湘水一条无名支流畔，离丽水不过数百里。
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    但见下方两岸芦苇丛生，水色浑浊，奔流颇急。
    残阳如血，將水面染成一片金红，也映照著岸边一片狼藉的泥泞之地。
    空气中，除却河水与泥土的腥气，更隱隱飘来一丝极淡、却异常甜腥的血气，以及一种……阴寒刺骨的异味。
    许清安眉头微蹙，神识如水银泻地，悄然蔓延开去。
    下一刻，他身形一闪，已出现在数十丈外一片被践踏得倒伏的芦苇深处。
    眼前景象颇为悽惨。
    一名文士打扮的中年男子倒臥在地，衣衫襤褸，沾满泥污与暗褐色的血渍。
    面色呈现出一种极不正常的青黑，嘴唇发紫，呼吸微弱得几不可闻。
    他身旁散落著一个破旧的书篋，书籍文稿散落一地，多被泥水浸透。
    观其面貌，约莫四十许岁，虽昏迷中眉头紧锁，面容因痛苦而扭曲。
    但眉宇间依稀可见一股未曾磨灭的刚正之气。
    许清安蹲下身，神识感知其病灶。
    感知触及，便觉一股阴寒歹毒之气盘踞其心脉肺腑，正不断蚕食其生机。
    这绝非寻常刀剑之伤，而是中了极厉害的混合剧毒！
    毒性复杂猛烈，兼有损伤经脉、腐蚀气血之效，若非这文士本身似有几分强身根基，意志亦远超常人，恐怕早已毙命多时。
    他目光扫过周遭，发现泥地上除了文士凌乱的足跡，尚有数道深浅不一、属於他人的脚印。
    以及马蹄印，方向杂乱，指向远方，显是经歷过一番追逐搏杀。
    救人要紧，无暇细究缘由。
    许清安並指如风，先以精纯丹元护住文士岌岌可危的心脉，暂吊住他一口元气。
    隨即从龟甲空间取出君山银针，他出手如电，数根银针精准刺入文士周身大穴，针尾轻颤，发出细微的嗡鸣。
    丹元之气隨针渡入，如春风化雨，却又带著不容置疑的涤盪之力，强行逼住那肆虐的毒素，护住主要臟腑。
    同时，他神识微动，从玄水龟甲中取出一只玉瓶，倒出一粒他自己炼製的“百草清灵丹”。
    此丹虽非起死回生的仙药，但融匯多种解毒灵草精华，佐以他的丹元炼製，於化解寻常乃至奇毒颇有神效。
    捏开文士下顎，將丹药以少许清水送入其喉中，助其咽下。
    丹药入腹，药力化开，与银针引导的丹元之气內外交攻，那文士面上的青黑之气以肉眼可见的速度缓缓消退。
    虽然依旧苍白，却不再是那等死寂的色泽。
    他喉咙里发出一声极其微弱的呻吟，似乎恢復了一丝知觉。
    许清安並未停手，他掌心灵力吞吐，轻轻按在文士背心命门穴上。
    精纯温和的生机源源不断涌入，加速药力运行，修復被毒素损伤的经络。
    整个过程不过一炷香的功夫，那文士身上散发出的阴寒毒气已十去七八，呼吸也逐渐变得平稳悠长起来。
    暮色渐浓，河谷中光线黯淡下去。
    许清安收了银针，又取了些清水，仔细清洗文士脸上、手上的污秽。
    直到此时，这文士才悠悠转醒。
    他初睁眼时，眼神还有些涣散与惊恐。
    待看清眼前並非追兵，而是一位气质温润、青衫洁净的年轻人，紧绷的神经才稍稍放鬆。
    他挣扎著想坐起身，却浑身乏力。
    “莫要妄动，你体內余毒未清，还需静养。”许清安按住他，声音平和，带著一种令人心安的力量。
    那文士依言躺好，深吸了几口气，感受著体內那股前所未有的温暖气流正在修復伤痛，驱散残余的寒意。
    心中哪里还不明白，是眼前之人救了自己性命。
    他勉力抬起手，拱了拱，声音虽虚弱，却带著读书人特有的清晰与郑重：“在……在下宋慈，多谢恩公……救命之恩！咳咳……”
    话未说完，便是一阵剧烈的咳嗽。
    许清安轻轻拍抚其背心，助他顺气，心中却是一动。
    宋慈？
    这名字，他似有些印象。
    “举手之劳，宋先生不必掛怀。”许清安淡淡道。
    “你身中奇毒，又兼外伤失血，能撑到此时，已是意志惊人。不知何以至此？”
    宋慈闻言，脸上掠过一丝愤懣与无奈。
    他看了看许清安，见对方目光清澈，气度不凡，绝非寻常人。
    略一沉吟，便也不再隱瞒，断断续续道：“不瞒恩公……宋某因查办一桩涉及朝中权贵的漕运弊案，不肯同流合污，反遭构陷被夺官职，贬为庶民……那些人……仍不肯放过，一路追杀至此……这毒，便是他们所下……”
    他说得简单，其间艰辛险恶，却可想而知。
    许清安静静听著，心中瞭然。
    原来是一位因正直而获罪的能吏。
    观其言谈，虽处绝境，气节未失，確实难得。
    “原来如此。”许清安頷首。
    宋慈看向许清安，恳切道：“恩公救命大德，宋慈没齿难忘！他日若有机会，恩公但有所命，赴汤蹈火，绝不推辞！”
    许清安看著他眼中那不容置疑的真诚与决绝，心中微动。
    此人確是一条硬汉，且心怀家国。
    他救人是本分，並未图报，但结下此等善缘，於这纷乱世道，或也非坏事。
    “宋先生言重了。”许清安微微一笑，取出另一只稍大的玉瓶。
    內装有数十粒调养气血、固本培元的药丸，连同一些散碎银两，塞入宋慈手中，“这些药丸，每日一粒，温水送服，可助你儘快恢復元气。这些银两，聊作盘缠。北地凶险，先生还需多加小心。”
    宋慈握著尚有对方体温的玉瓶与银两，喉头哽咽，一时竟说不出话来。
    他宦海沉浮，见惯世態炎凉，何曾想过在这荒郊野岭，绝境逢生，竟能遇到如此人物？
    “恩公……高姓大名？宋慈他日……”
    许清安却摆了摆手，打断了他：“姓名不过符號，相逢即是有缘。宋先生保重便是。”
    说罢，他站起身，身形一动已是御空而起，转眼不见。
    宋慈挣扎著半坐起，看著许清安御空飞行宛若仙人。
    他心中震撼无以復加。
    河谷中，只余宋慈一人，握著手中的玉瓶与银两，望著那人鹤消失的方向，久久不能回神。
    夜风吹拂著他破损的衣袍，却吹不散心中那股重新燃起的暖意与力量。
    他低声自语，如同立誓：
    “救命之恩，赠药之德……宋慈，记下了！”