巴特尔再次出现在巷口时，是个阳光亮得晃眼的午后。
    这次他没带那群吵吵嚷嚷的跟班，只身后远远缀著两个一脸苦相、不敢靠太近的僕役。
    这小王爷换了一身更利落的骑射短装，微黑的小脸上，昨日那点悻悻不忿早被忘在脑后。
    他目標明確，直奔平安堂那扇依旧虚掩的院门，脚步轻快得像只小马驹。
    他没像上次那样鲁莽地推开，而是先扒著门缝，探头探脑朝里张望。
    阳光从他头顶洒落，在他微卷的发梢上跳跃。
    院內，白鹤正单足独立於老槐树投下的那片稀疏凉荫里，长喙悠閒地梳理著翅根处的绒羽。
    每梳理一下，那洁白的羽毛就在阳光下泛起一层柔和的光晕。
    它对门外的窥视恍若未觉，姿態嫻雅得如同画中仙鹤。
    巴特尔眼睛一亮，深吸一口气，猛地推开门，却也没完全闯进去，只半个身子探入院內。
    他朝著白鹤压低声音，带著点他自己都没察觉的討好：“喂！大鸟！出来玩！”
    白鹤梳理羽毛的动作顿了顿，黑玉般的眼珠微微转动。
    瞥了这扰它清静的不速之客一眼，隨即又若无其事地继续。
    这番无视，让巴特尔有些挫败，又有些不服。
    他眼珠转了转，从怀里掏出一个小巧的、缀著彩色缨络的玉坠子，在手里晃了晃，试图吸引白鹤的注意。
    那玉坠在阳光下泛著温润的光，显然价值不菲。
    白鹤连眼皮都未抬一下。
    巴特尔不死心，又变戏法似的摸出一块用油纸包著、散发著甜腻气味的精致糕点，小心翼翼朝前递了递：“喏，给你吃，可甜了！”
    回应他的，是白鹤一声极轻的、仿佛带著嘲弄意味的鼻息，它甚至优雅地转了个方向，用尾羽对著门口。
    白鹤连眼皮都未抬，细长的腿优雅地换了个支撑点。
    巴特尔不死心，又变戏法似的摸出一块用油纸包著的蜜糕。
    那甜腻的香气顿时在院门口瀰漫开来：“这是御厨做的！用了天山蜂蜜和岭南荔枝，可甜了！我特意给你留的！”
    白鹤极轻地扭过头，甚至优雅地转了个方向，用雪白的尾羽对著他，那姿態高傲得像个被冒犯的贵族。
    “你、你……”
    巴特尔气得跺脚，小脸涨得通红，“你这挑三拣四的鸟儿！这可是御厨做的！”
    他不管不顾地就要往里冲，想抱住这只总是无视他的白鹤。
    就在他迈过门槛的瞬间，那一直静立不动的白鹤忽然动了。
    它看似隨意地向前踏出一步，长翅似是不经意地一展——
    “哎呀！”巴特尔只觉一阵清风拂面。
    脚步被什么柔软的东西一绊，整个人不由自主地向前扑去。
    他嚇得闭上眼睛，预料中的疼痛却没有到来。
    待他睁开眼，发现自己正以一个极其滑稽的姿势僵在原地。
    前倾著身子，双手在空中乱舞，却奇蹟般地没有摔倒，就像被一根无形的线吊著。
    白鹤已不知何时回到了原处，单足而立，长颈微曲，黑眸里竟似闪过一丝狡黠。
    它轻轻抖了抖翅膀，一片洁白的羽毛悠悠飘落，正好落在巴特尔的鼻尖上。
    巴特尔愣愣地站稳，挠了挠头，把那片羽毛捏在手里：“你、你刚才是不是使坏了？”
    白鹤轻轻“嘎”了一声，声音清越，仿佛在笑。
    它甚至歪了歪头，那模样竟有几分俏皮。
    这一下，巴特尔非但没有生气，反而眼睛更亮了。
    他不再试图强行靠近，也不再拿那些俗物引诱，而是乾脆在门槛上坐下，托著腮帮子，开始了他漫长的“倾诉”。
    “你这鸟儿真有意思！比我父王养的那些海东青都有意思！”
    他的小腿在空中晃荡，“那些大傢伙看著威风，其实笨得很，就知道吃肉。上次我餵它一块羊肉，它差点把我的手指也啄了去。”
    白鹤依旧单足而立，但细看之下，它的长颈微微倾向巴特尔的方向。
    “我告诉你个秘密，”
    巴特尔压低了声音，往前凑了凑，仿佛在分享什么了不得的大事。
    “我昨天偷骑了我王兄的乌云驹，那马可烈了，差点把我甩下去！你可別告诉別人。”
    他说著，还心虚地回头看了眼远处的僕役。
    白鹤轻轻抖了抖羽毛，阳光在它洁白的羽翼上跳跃，像是在回应他的秘密。
    从那天起，这道风景就成了巷子里固定的画面。
    有时是清晨，露水还未乾透，巴特尔就揣著热乎乎的糖饼来了；
    有时是傍晚，夕阳给他的小身影镀上一层金边。
    他总是坐在那道门槛上，絮絮叨叨地说著话：
    “今天我背书又挨太傅骂了，那些之乎者也有什么意思？”
    “我父王说要带我去秋狩，到时候我给你带最漂亮的羽毛回来！”
    “你看我这新衣裳好看吗？是江南进贡的云锦呢。”
    白鹤大多时候只是静静地听著，偶尔在他说到精彩处时偏一偏头，或是轻轻振一下翅膀。
    有次巴特尔说到伤心处，声音都带了哭腔，白鹤竟然踱步到离他更近的地方，长长的喙轻轻碰了碰他的肩膀。
    这一人一鹤，竟形成了一种古怪而微妙的“玩伴”关係。
    巷子里的邻居们起初还觉惊奇，几日下来，见这小王爷虽身份尊贵，却也未仗势欺人。
    只是每日雷打不动地来找白鹤“玩耍”，便也渐渐习惯了这道独特的风景。
    周成有时还会笑著摇摇头，对许清安打趣道：“许先生，您家这鹤，怕是比戏文里的角儿还有排场，连王府的小王爷都成了它的跟班。”
    许清安只是微微一笑，並不多言。
    那巴特尔虽骄横，心思却不算奸恶。
    对白鹤的执著里，带著一种属於孩童的、对美好生灵最纯粹的喜爱与分享欲。
    这一日，巴特尔费了九牛二虎之力，不知从何处弄来几尾活蹦乱跳的银色小鱼，盛在一个精致的玉碗里。
    他兴冲冲地端到门前，额上还带著奔跑后的细汗：
    “快看！这是雪山泉眼里才有的银鱼，会发光的！我求了管事公公好久才要来的！”
    白鹤垂眸，看了看那在碗中游动的小鱼，又抬眼看了看巴特尔满是期待的脸。
    它忽然展开双翅，在院中低低盘旋一圈，带起的风拂过巴特尔的发梢，然后轻巧地落回原处。
    这一次，它没有转身，而是静静地与男孩对视，长颈优雅地弯出一个弧度。
    巴特尔怔了怔，隨即咧开嘴笑了，露出一排整齐的小白牙。
    他小心翼翼地把玉碗放在门槛上，后退了两步：“给你吃的。”
    白鹤踱步上前，长喙轻点水面，激起一圈涟漪。
    书房窗后，许清安將书卷稍稍移开视线，唇角微扬。
    院中那童稚的絮语与白鹤偶尔的清鸣交织在一起，为这小院平添了几分难得的生气。
    他看著巴特尔兴奋得手舞足蹈的样子，看著白鹤偶尔回应时的灵动机敏，忽然觉得，这样热闹的午后，倒也不坏。
    而他，乐得在这样閒適的时光里，做个安静的看客。
    毕竟，有些缘分，本就该这样自然而然地生长，如同春雨润物，悄无声息。