空间转换带来的轻微眩晕感逐渐消退，五道身影稳稳落在太初秘境入口外的一处荒凉山脊上。外界灵气虽然远不如秘境中浓郁狂暴，却带著一种让人心安的平和稳定。劫后余生的五名天道宗金丹弟子各自检查著自身状况，气氛显得有些沉闷。
    这五人中，以赵乾和王彬垣的伤势最为严重。赵乾面色苍白如纸，周身灵力波动紊乱不堪，显然在元婴鬼物自爆时承受了最大的衝击。王彬垣虽然面色相对正常，但呼吸间带著一丝难以察觉的凝滯，显然內腑也受了不轻的创伤。孙鹏等三位金丹弟子虽然也都是金丹期的修为，但只是被爆炸余波波及，略作调息便已恢復大半，此刻正警惕地护在四周，神识不断扫视著周围环境。
    王彬垣强压下体內因伤势和空间传送引动的气血翻涌，对身旁的赵乾说道：“赵师兄，你我的伤势都不是旦夕可愈的。此地距离百越域罗家所在的炎阳城已经不远，我之前在罗家做客时，知道他们城中备有上好的疗伤静室。不如我们先前往暂住，待稳住伤势后再定行止？“
    赵乾仔细感受著体內依旧翻腾不休的气血，知道此时强行赶路返回中州確实不妥。他微微頷首：“如此甚好，那就麻烦王师弟安排了。“
    眾人於是驾起遁光，在王彬垣的引领下朝著炎阳城方向飞去。为了照顾两位重伤者的状况，遁速被刻意控制在较慢的水平。
    站在遁光之上，王彬垣表面上闭目调息，內心却如同最精密的炼器熔炉般运转不息。他以巫师世界锤链出的绝对理性和超然视角，开始冷静地復盘此次太初秘境之行的每一个细节。
    “在实力展现层面，所有的表现都还在可控范围之內。“他在意识中条分缕析，“'撼山藤杀术'虽然奇特，但可以解释为对木、土两系道法精深领悟后的融合创新；天雷剑作为本命法宝，威力虽然强大，但仍在金丹修士的认知范畴之內；'雷震子'等符器构思巧妙，但修仙界奇物眾多，也可以归功於炼器天赋与机缘巧合。“
    “最关键的是，在整个秘境之行中，我都没有动用空间珠器灵'真知'进行实时推演作战，也没有展露任何属於巫师体系的独特法术模型或能量构建方式。所有的表现，都没有超出此界对一个'悟性超绝、机缘深厚、兼修符器之术的天才金丹修士'的认知框架。“
    “那么，潜在的风险究竟在哪里？“王彬垣思维电转，迅速锁定问题的关键，“最大的疏漏，或许在於'百越域'这个信息点的暴露。赵乾、孙鹏等人都已经知道我在此地歷练，並且与罗家交情不浅。如果有人顺藤摸瓜......“他心中暗自警醒，日后行事必须更加注意隱匿自身行踪轨跡，特別是在动用非常规手段的时候。
    他悄然观察著同门的神情，见赵乾等人目光中多是钦佩与感激，孙鹏眼神深处甚至带著一丝敬畏，並没有探究与怀疑的神色。赵乾偶尔投来讚许的目光，显然只是將他视作宗门內手段繁多、临机应变能力强的天才弟子。认知壁垒，就是最好的保护。 他再次確认这一点，同时感应到胸口处的空间珠能量稳定，器灵“真知“在沉寂中缓慢汲取著功法运转带来的能量补充。
    就在距离炎阳城不足百里的一处荒谷上空，异变突生！
    “嗤嗤嗤——！“
    七道乌光如同毒蛇般从下方密林中激射而出，角度极其刁钻，直取队伍中坠后的两位弟子！这些乌光速度快得只留下残影，表面繚绕著灰黑色的雾气，散发出腐蚀灵力的阴寒气息，显然是经过特殊祭炼的毒道法器！
    “小心埋伏！“
    王彬垣的神识始终保持著高度警戒，在乌光出现的剎那便已察觉。他厉声警示的同时，一直扣在掌心的三面“金刚壁垒盾“已经化作三道金光后发先至，精准无比地拦截在乌光的轨跡之前！
    “叮叮叮叮——！“
    密集的碰撞声响起，乌光狠狠撞在盾牌上，爆散开来的灰黑雾气沾染在盾牌表面，发出“滋滋“的腐蚀声响，让原本金光熠熠的盾面瞬间黯淡了几分。
    “好大的胆子！“
    赵乾虽然伤势不轻，但反应却丝毫不慢。他强提法力，脸色不由得又白了一分，但袖中的玉如意已经应声飞出，垂下一片清濛濛的光幕，將整个队伍都笼罩在其中。他冰冷的目光扫向下方的密林，金丹后期的强大神识如同无形的大网笼罩下去，瞬间锁定了五道正藉助林木掩护急速遁逃的模糊身影。
    “不过是一群见財起意的劫修，看我们有人受伤想来捡便宜！让我去宰了他们！“孙鹏勃然大怒，祭出飞剑就要追杀下去。
    “孙师兄，且慢！“王彬垣却沉声制止，他眉头微蹙，目光锐利地扫过那几道迅速消失在密林深处的身影，冷静地分析道，“此地已经属於罗家势力的辐射范围，寻常劫修岂会不知深浅，轻易对大宗弟子出手？而且你看他们，目標明確，直指我们中最薄弱之处，一击不中，毫不留恋，立刻远遁，这作风......不像求財，倒像是......“
    “试探！“赵乾接过话头，脸色阴沉下来，“他们在试探我们的伤势恢復情况，试探我们的警惕性，或者......更具体地在试探某个人是否在队伍中，状態如何。“他说著，意味深长地看了王彬垣一眼。意思不言而喻，王彬垣在秘境中动用天雷剑和雷震子，恐怕已经被某些势力牢牢记住。
    眾人闻言，心底皆是一寒，刚刚因为离开秘境而稍有放鬆的神经再次紧绷起来。
    “此地不宜久留，加速回城！“赵乾当机立断。
    一行人再无保留，全力催动遁光，如同数道惊虹般划破天际，很快便抵达了炎阳城。罗家家主罗震早已得到消息，亲自出迎，將眾人引入城內最好的客院安置，並奉上家族珍藏的疗伤灵丹。
    静养两日后，王彬垣自觉伤势稳定了不少，便寻了个机会，向同样在调息的赵乾请教。他斟酌著用词，既要避免暴露自己身怀太始真气的事实，又想探寻这类天地精气的普遍炼化法门，为日后做打算。
    他来到赵乾的静室，面露恰到好处的疑惑与嚮往，拱手行礼道：“赵师兄，师弟有一事请教。秘境之中，虽然未敢覬覦那核心区的太始真气，但即便在外围区域，也能感受到天地精气的玄妙非凡。尤其是传闻中能够弥补根基、提升金丹品质的'太初真气'，不知其炼化法门，可有共通之处？师兄来自天道峰，见识广博，还望不吝指点。“
    赵乾听闻是询问太初真气，而非更敏感的太始真气，神色稍缓。他略一沉吟，组织语言道：“王师弟有心了。太初真气確实有其神效，能够夯实根基，滋养金丹。炼化此类天地精气，尤其是高阶真气，关键在於'引导'与'融合'二字。需要以自身根本功法为基础，徐徐引导其入体，不可操之过急，否则容易遭到反噬。之后便是水磨工夫，將其与自身法力、神识乃至肉身气血缓缓融合，感悟其中蕴含的天地法则与造化真意。这其中，功法品阶至关重要，比如本宗的《太初鸿蒙造化经》，因其本身便蕴含造化之道，炼化起来便事半功倍，安全性也更高。“他虽然言语中未点破，但心知肚明，王彬垣既然改修了此经，又在此刻询问，定然是身怀此类真气，至少也是为未来做准备。
    王彬垣认真聆听，將“引导融合“、“感悟真意“、“功法契合“等关键点牢记於心。他知道赵乾这番话已经是推心置腹，涉及了不少不传之秘，当即郑重行礼：“多谢师兄指点迷津，师弟受益匪浅。“
    又过了数日，赵乾的伤势好转大半，王彬垣也恢復了七成左右。这日，罗家那位年轻的炼器天才罗焱，终於按捺不住，恭敬地前来拜访。
    “王前辈，“罗焱脸上带著掩饰不住的渴望，“上次听闻过前辈炼器之术后，晚辈一直心痒难耐......晚辈斗胆，不知能否有幸观摩前辈炼器？哪怕只是炼製最基础的法器，对晚辈而言也是莫大的启迪！“
    王彬垣看著眼前这个对炼器充满纯粹热情的年轻人，想起此前与他交流时此子表现出的灵性，又想到罗家这些时日的殷勤款待，心中已经有了计较。单纯的赠予符器固然是回报，但若能藉此机会，不著痕跡地展示一些“合理“范围內的能力，同时提升罗焱的炼器水准，对稳固与罗家的关係更为有利。
    他微微一笑：“正好，伤势初愈，也该活动活动手脚了。你既然诚心求教，我便炼製一面'金刚壁垒盾'，你可以仔细观看其中的能量引导之法。“
    炼器室內，地火升腾，热浪扑面。王彬垣取过准备好的材料，手法嫻熟地开始处理起来。他一边炼製，一边为罗焱详细讲解：
    “你看此处的结构，我並非一味追求极致的坚硬，而是借鑑了'相位转换阵列'的原理。“王彬垣手中法诀变幻，在盾体內部铭刻下复杂的灵纹，“当外力衝击时，这些阵列会產生特定的共振，將部分的衝击能量引导、分散，化堵为疏，使其自然流转消弭，而不是一味地硬抗。“
    罗焱看得目眩神迷，只觉得王前辈的每一个步骤都蕴含著难以言喻的玄妙。那些灵纹的布置方式和能量引导的原理，完全顛覆了他以往对防御法器的认知。“原来如此......原来防御並非只有刚硬一途！“他喃喃自语，眼中闪烁著悟道的光芒。
    整个炼製过程持续了数个时辰，王彬垣將每一个细节都展示得清清楚楚，同时用深入浅出的语言解释著其中的原理。最终，一面灵光內蕴、表面隱隱有奇异波纹流转的崭新“金刚壁垒盾“出现在炼器台上。这面盾牌散发出的灵力波动圆融而奇特，给人一种坚不可摧却又韧性十足的感觉。
    “这面盾牌的炼製之法，尤其是其中能量引导的核心理念，你现在领悟了多少？“王彬垣將炼製好的盾牌递给罗焱，温和地问道。
    罗焱双手接过盾牌，激动得身体微微颤抖，向著王彬垣深深一躬：“前辈今日指点之恩，罗焱永世不忘！“他明白，今日所见所闻，其中蕴含的炼器理念足以让他的炼器之道迈上一个全新的台阶。
    送走感激不尽的罗焱后，王彬垣回到自己的洞府继续运功疗伤。如此又过了两日，一名罗家弟子前来传讯：“王前辈，老祖请您前往洞府一敘。“
    王彬垣心知定有要事，不敢怠慢，立即整理衣袍，隨著这名弟子来到罗家老祖的洞府。
    洞府內陈设古朴，灵气浓郁得几乎化为实质。元婴期的罗家老祖端坐在玉榻之上，周身气息渊深似海，令人不敢直视。见王彬垣进来，他微微頷首，示意王彬垣在下首的蒲团上坐下。
    待王彬垣坐定后，老祖缓缓开口道：“王小友在罗家这些时日，住得可还习惯？“
    “多谢老祖关心，一切都好。“王彬垣恭敬回应。
    老祖点了点头，神色渐渐变得严肃：“今日请小友前来，是有些事情需要提醒。近日炎阳城內来了几批陌生的修士，都在暗中打探擅长雷法与符器之术之人的消息。虽然他们尚未查明小友的身份，但你在秘境中展露的手段，恐怕已经引起了不少人的注意。“
    王彬垣心中凛然，这与来时路上遭遇的偷袭相互印证。他不动声色地问道：“可知是哪些势力？“
    “很难確定。“老祖摇头，“其中一批似乎与天魔宗有些关联，可能是报復。但还有几批人马，行事更加隱秘，目的不明。或许......是有人看上了小友那手神乎其技的符器炼製之术。“
    他顿了顿，意味深长地补充道：“小友在秘境中大放异彩，想不引人注目都难。好在就目前看来，他们的注意力还完全集中在'太初秘境中那个厉害的天道宗金丹弟子'身上。“
    王彬垣心中雪亮，对方目前的调查还停留在太初秘境这个层面，这为他爭取了宝贵的时间。他起身，对著老祖郑重一礼：“多谢老祖示警，这份情谊，晚辈铭记在心。“
    从老祖洞府出来后，王彬垣回到自己的静室，在四周布下层层禁制。他盘膝坐在静室中央，眼神变得无比深邃。
    “树欲静而风不止.....“他低声自语，“既然避不开，那就要做好万全的准备。“
    他神识沉入体內，那枚九窍雷纹金丹缓缓转动，散发出愈发凝练的气息。当前最重要的，是彻底恢復伤势，同时开始准备炼化太初真气。
    “真知，“他在心中沟通空间珠內的器灵，“根据赵乾所述的炼化要点，结合《太初鸿蒙造化经》的特性，推演太初真气的最佳炼化方案。“
    空间珠微微发热，器灵那独特而冷静的声音在他识海中响起：“指令收到。开始分析能量特性与功法匹配度......推演炼化方案需要消耗能量，预计本次推演將消耗0.15%的能量储备，是否继续？“
    王彬垣略一沉吟，目前空间珠能量储备尚算充足，这笔消耗在可接受范围內。“继续。“
    “......推演进行中......结合《太初鸿蒙造化经》特性与赵乾提供的经验，已推演出三套炼化方案。“器灵真知的声音依旧冷静，“第一套方案最为稳妥，以'渐进引导'为主，预计需要四十九日完成炼化，风险低於百分之三；第二套方案採用'循序渐进'法，耗时三十五日，风险约百分之五；第三套方案较为激进，运用'螺旋压缩'技巧，可在二十一日內完成，但风险达到百分之十二。“
    隨著器灵真知的声音，三套详细的炼化方案呈现在王彬垣的识海中，每一套都標註了具体的能量运转路径、注意事项和可能的风险点。王彬垣注意到，在推演完成后，空间珠的能量储备从22.35%下降到了22.20%。
    他仔细比较著三套方案的优劣，结合自身目前的伤势恢復情况和外界潜在的威胁，最终选定了第二套方案。“风险可控，时间適中，就选这个了。“
    “方案已选定。建议在开始炼化前，先將伤势完全恢復，並將状態调整至最佳。“器灵真知提醒道。
    王彬垣点头认可，外界的风雨即將来临，他必须儘快提升实力。这场暗中的较量，才刚刚拉开序幕，而他，已经做好了准备。在正式开始炼化太初真气之前，他需要確保自己处於最佳状態，以应对可能出现的任何意外。