无视雷达？没有座舱？瞬间击落？
    这他妈的是在开玩笑吗？
    “命令，”史密斯的声音沙哑而低沉，打破了死寂，“所有u2、rf-101以及其他一切高空侦察任务，无限期暂停。”
    这个命令让在场的人心中又是一沉。暂停所有侦察任务，这本身就意味著指挥官已经默认了这份报告的恐怖性。
    “技术部门，你们怎么看？”史密斯將目光投向角落里一个戴著厚厚眼镜的技术分析主管。
    那位主管扶了扶眼镜，拿起报告的手微微颤抖。他清了清嗓子，但发出的声音依旧乾涩得像砂纸在摩擦：
    “长官……如果……如果这份报告是真的……”
    他停顿了一下，似乎在组织语言，也似乎是不敢说出那个结论。
    “我们面对的，可能是一种……一种在技术上领先我们至少一个代次，甚至更多的怪物。它的性能远超失踪的u2，甚至……甚至我们所有现役的战斗机，包括即將服役的f-4『鬼怪』。”
    会议室里的空气仿佛凝固了。每个人都屏住了呼吸。
    技术主管深吸一口气，说出了那个最荒谬，也最让人无法接受的猜测：
    “长官，事件发生的地点是……龙国领空附近。有没有可能……是龙国？”
    这个问题一出口，他自己都觉得荒唐。龙国？那个连像样的拖拉机都造不出来的国家？那个空军还在使用北极熊几十年前淘汰下来的破烂货的国家？他们能造出这种东西？这比说外星人入侵地球还离谱。
    “不可能！”
    一声雷鸣般的怒吼伴隨著一声巨响，史密斯上校一拳狠狠地砸在了坚硬的红木会议桌上，桌上的咖啡杯被震得跳了起来，咖啡洒了一片。
    “绝不可能！”他猛地站起身，双眼赤红，像一头被激怒的公牛，“龙国人还在玩泥巴！他们拿什么造？用竹子和废铁吗？”
    他的胸膛剧烈地起伏著， denial——彻底的否认，是他在认知被顛覆后唯一的反应。
    “给我查！”史密斯指著情报官，几乎是吼出来的，“联繫后方！联繫太平洋空军司令部（pacaf）！启动最高等级的威胁分析程序！把泰勒的飞行记录仪、录音、所有能找到的数据全部送过去！”
    他像一头困兽，在会议室里来回踱步，最后停下来，眼神中闪烁著疯狂和偏执。
    “一定是他们……一定是该死的北极熊搞的鬼！”他咬牙切齿地说道，“他们偷偷地把某种秘密武器运到了龙国的地盘上做测试！对！一定是这样！他们想嫁祸给龙国人，想让我们把注意力从欧洲移开！”
    这个解释，虽然同样惊人，但至少还在史密斯能够理解的范畴之內。强大的、狡猾的北极熊，才是他们真正的对手。至於龙国，那不过是棋盘上一个无足轻重的棋子。
    “给我盯紧北极熊在远东的一切动向！我要知道他们每一架飞机、每一艘船的行踪！”
    史密斯上校发出一连串命令，试图用这种方式来掩盖內心的恐惧和混乱。
    但所有人都心知肚明，一个可怕的幽灵，已经降临在了这片他们曾经以为可以肆意翱翔的天空之上。而那个幽灵的名字，或许並不叫“北极熊”。
    华府特区，五角大楼。
    这座象徵著星条国军事霸权的庞大建筑，在深夜里依旧灯火通明，像一头蛰伏的巨兽。在其最核心的地下指挥中心，被称为“战情室”的房间里，气氛压抑得能拧出水来。
    “滴答……滴答……咔噠！”
    一台加密电传打字机突兀地响起，打破了沉寂。负责通讯的军官撕下那张刚刚列印出来的、带著最高紧急密级的电报，他的手在微微颤抖。仅仅是扫了一眼標题，他的脸色就瞬间变得惨白。他不敢有丝毫耽搁，快步將电报呈递给正围著一张巨大地图討论著什么的一眾大佬。
    防务部长麦克纳马拉，一个以数据和效率著称的男人，此刻正叼著一根未点燃的雪茄，眉头紧锁。他接过电报，漫不经心地看了一眼。
    下一秒，他的表情凝固了。
    “什么玩意儿？”他把电报拍在桌上，发出一声闷响，“远东基地发来的疯话？『幽灵闪电』？泰勒那小子是不是在飞机上喝了假酒？”
    周围的几名將军发出一阵低沉的鬨笑。在他们看来，这不过是又一次前线人员夸大其词的报告。
    “让我看看。”中情局局长艾伦·杜勒斯，一个看起来像个和蔼老教授、实际上心狠手辣的男人，慢悠悠地拿起电报。他看得更仔细，脸上的笑容也渐渐消失了。
    “情况似乎……不那么简单。”杜勒斯的声音很轻，却让房间里的笑声戛然而止。
    就在这时，战情室的红色保密电话骤然响起。一名副官接起电话，听了几句后，脸色大变，他捂住话筒，转向麦克纳马拉：“部长先生，是黑宫的电话，统领先生要求您和杜勒斯局长立刻到黑宫战情室，最高紧急事態。”
    十五分钟后，黑宫地下，战情室。
    这里的空气比五角大楼更加凝重。星条国统领，一位以强硬著称的男人，此刻脸色铁青地坐在长桌尽头。他的面前，同样摆著一份刚刚从远东传来的、更为详细的报告。
    “谁能给我解释一下，这到底他妈的是什么东西？”统领的声音不大，但其中蕴含的怒火让室温都仿佛下降了几度。
    “统领先生，”中情局局长杜勒斯站了起来，他的声音异常严肃，“我们刚刚收到了泰勒上尉的初步生理数据报告和他的口供碎片。”
    他打开一个文件夹，將里面的文件分发给在座的每一个人。
    “泰勒上尉在返航后出现了严重的应激障碍，伴有短暂的癲癇症状。军医的结论是，他遭受了『超出人类常规认知范围的极端恐惧』。这不是偽装，他的身体已经濒临崩溃。”