白房子的椭圆形办公室里，气氛压抑得如同暴风雨来临前的海面。
    窗外的阳光明媚，却丝毫无法穿透室內那层由愤怒、羞辱和震惊交织而成的阴云。
    星条国统领詹森先生，正死死地盯著桌上那份被標记为“天眼-最高绝密”的调查报告，他的脸色铁青，粗壮的手指因为用力过度而將雪茄捏得变了形。
    报告的结论，像一把烧红的烙铁，深深地烙印在他的脑海里：
    “……经过对『蓝星』电池失效模式的逆向工程分析和多轮计算机模擬，联合调查组得出结论，问题根源並非生產工艺或材料污染，而是一种前所未有的、具有高度智慧和预谋性的『设计缺陷』。
    该缺陷被巧妙地植入催化剂合成工艺的关键参数中，导致生產出的正极材料在初期表现出超优性能，但在经歷约一百次充放电循环后，会触发不可逆的链式反应，导致性能断崖式衰减並存在严重的热失控风险。
    这种『延迟引信』式的设计，其精妙程度超出了我们当前的技术认知。
    我们有超过百分之九十的把握相信，这份技术从源头上，就是一份为我们量身定做的『毒饵』。”
    “毒饵……”詹森统领从牙缝里挤出这个词，每一个音节都充满了冰冷的杀意。
    他猛地抬起头，看向站在他对面的，星条国中央情报局的局长，
    “弗胡先生，这，就是你向我保证的，万无一失的『普罗米修斯』计划？
    我们不仅派出了最顶尖的商业间谍，还策反了他们科研机构的副所长，结果呢？
    我们偷回来的不是圣火，是一坨包裹著衣的狗屎！”
    被称作弗胡的男人，是这个国家最有权势的秘密警察头子，他那张万年不变的扑克脸上，此刻也布满了乌云。
    他深深地吸了一口气，声音沙哑地说道：
    “统领先生，我们……我们被算计了。
    从一开始，这就是一个圈套。
    龙国人不仅早就知道我们在偷他们的技术，他们甚至……甚至將计就计，故意给了我们一份带毒的药！
    他们就像一个狡猾的猎人，看著我们一步步走进他们精心布置的陷阱，甚至还帮我们把陷阱的偽装做得更逼真一些！”
    办公室里陷入了死一般的寂静。
    在场的国务卿、国防部长等人，脸上都露出了难以置信的表情。他
    们是这个星球上最强大的国家的统治者，习惯了从力量和科技的巔峰俯视世界。
    他们可以接受失败，可以接受对手的强大，但他们无法接受这种被人玩弄於股掌之间，像个傻瓜一样被戏耍的奇耻大辱！
    “他们怎么敢？！”国防部长麦克纳马拉几乎是从喉咙里吼出来的，
    “他们怎么可能拥有如此高明的反向算计能力？他们的科技水平，他们的情报分析能力，难道已经超越了我们？！”
    “现在的问题不是他们怎么敢，而是我们该怎么办！”
    国务卿腊斯克一针见血地指出了问题的核心，
    “我们能公开指控他们吗？我们能告诉全世界，我们星条国，自由世界的灯塔，去偷窃一个贫穷落后的东方国家的技术，结果还被人家用一份次品给骗了？！”
    这句话像一盆冰水，浇在了所有人的头上。
    公开？这简直是自取其辱！
    承认技术是“偷来的”，这本身就足以让星条国的国际声誉扫地，让那些还在摇摆的盟友看尽笑话。
    更何况，还要承认自己偷来的东西是“假货”，是被对方当猴耍了。
    这个消息一旦曝光，星条国將立刻从“科技的引领者”沦为“全球最大的笑柄”。
    国內的反对党会像闻到血腥味的鯊鱼一样蜂拥而上，媒体会把政府的无能和愚蠢写满每一个版面，民眾对於“航海家”项目的巨大热情会瞬间转化为对政府决策能力的巨大质疑。
    环球电信公司的股价会一夜崩盘，整个“手提电话”革命將成为一个巨大的丑闻。
    “所以，我们只能打碎了牙齿和血吞？”詹森统领的声音里充满了不甘和暴怒，他感觉自己的胸膛里有一座火山即將喷发。
    弗胡局长艰难地点了点头：
    “是的，统领先生。我们必须哑巴吃黄连。
    我们不仅不能声张，还必须立刻秘密处理掉这批『问题电池』，对外宣称是『技术升级』。
    同时，我们必须立刻暂停所有基於『蓝星』电池技术的后续项目，包括军方的可携式电台和『星球计划』的卫星电源。
    这意味著，我们的相关技术研发进度，將至少被拖延三到五年，直接和间接的经济损失，將是一个天文数字。”
    办公室里，只能听到统领粗重的呼吸声。他看著窗外那象徵著星条国荣耀的纪念碑，第一次感觉到了那份荣耀是如此的脆弱和可笑。
    而在遥远的莫斯科，克里姆林宫的红色高墙內，一场同样充满著暴怒与屈辱的风暴，正在上演。
    北极熊帝国统领，正將一份印有克格勃徽章的报告狠狠地摔在桌子上。报告的纸张散落一地，如同被狂风撕碎的蝴蝶。
    “科技领域的诡雷？！这就是你们的结论？！”
    他的咆哮声在巨大的办公室里迴荡，让窗户玻璃都嗡嗡作响。
    “我们最顶尖的科学家，我们最强大的航空工业，我们举国欢庆的『星辰之子』，我们引以为傲的『红色猎鹰』，现在你们告诉我，这一切都建立在一个来自龙国人的，该死的阴谋之上？！”
    克格勃的头目，那个以冷酷无情著称的“铁人”谢洛夫，低著头，连大气都不敢喘。他知道，统帅的怒火足以將任何一个人烧成灰烬。
    “报告统帅同志，”他用儘可能平稳的语调说道，
    “调查结果千真万確。龙国人提供给我们的，无论是发动机叶片的设计公式，还是那种新型合金的材料参数，都被植入了一种我们无法理解的『延迟性结构缺陷』。
    这些缺陷在短期內不仅不会暴露，甚至会优化性能，但经过长时间或高强度的使用，就会像癌症一样爆发，导致灾难性的后果。
    他们……他们把我们当成了他们新武器的免费试验品！”
    “狡猾！卑鄙！无耻！”
    统领在办公室里来回踱步，像一头被困在笼子里的愤怒的北极熊。
    “他们就像草原上的狐狸，在我们与星条国那头猛虎搏斗的时候，悄悄地在我们背后捅了一刀！还是用我们自己的刀！”
    他猛地停下脚步，死死地盯著国防部长库兹涅佐夫元帅：“我们能怎么办？
    向全世界揭露龙国人的阴谋吗？告诉所有人，我们北极熊帝国的航天奇蹟和先进战机，是靠著『借鑑』龙国人的技术才实现的？
    然后还要告诉他们，我们连真假都分不清，被人家耍得团团转？！”
    库兹涅佐夫元帅的脸涨成了猪肝色。
    他是一个纯粹的军人，荣誉高於一切。让他承认自己国家的军队和科技，被一个他们一直瞧不起的“穷邻居”用这种方式羞辱，比直接杀了他还难受。
    “不……统帅同志，我们不能。”他艰难地吐出这几个字。“这会让帝国的声誉，让我们的军队，让您个人的威望，都遭受到毁灭性的打击。我们在潘诺尼亚平原上取得的胜利荣光，將荡然无存。我们只能……咽下这颗苦果。”
    “咽下去？！”统领的眼中迸射出骇人的寒光。“我们数十亿卢布的投入打了水漂！我们最关键的『红色猎鹰』项目被迫停摆！我们最优秀的飞行员险些丧命！我们的航天计划也埋下了巨大的隱患！你让我把这些都咽下去？！”
    整个克里姆林宫的决策层都陷入了沉默。
    他们和白房子的对手们一样，清晰地认识到了这个残酷的现实：他们被將了一军，而且是死局。
    他们吃了天大的亏，却连呻吟一声都不能。任何公开的指责，都等同於公开的自杀。
    最终，统领颓然地坐回椅子上，他那宽厚的肩膀似乎在瞬间垮了下来。
    他挥了挥手，声音里充满了疲惫与前所未有的阴冷：
    “秘密处理掉所有问题部件。对外宣称，我们在测试中发现了更优化的设计方案，需要进行技术升级。
    给我成立一个最高级別的审查委员会，把所有源自龙国的技术，不管是买来的、换来的，还是『借鑑』来的，一个螺丝钉一个字符地给我重新审查！
    在没有搞清楚他们到底是怎么做到的之前，我不希望再听到任何关於『东方奇蹟』的鬼话！”
    他顿了顿，目光投向遥远的东方，那双深邃的眼睛里，第一次充满了前所未有的忌惮、刻骨的愤怒，以及一丝……连他自己都不愿承认的，深深的恐惧。
    从这一天起，在星条国和北极熊帝国的情报机构和科研体系中，“龙国”这个词，不再代表著落后、贫穷和可以隨意欺凌。
    它变成了一个全新的代號，一个代表著高深莫测、狡猾如狐、並且拥有致命毒牙的“科技猎手”。
    他们终於明白，那头看似沉睡的东方巨龙，已经悄然睁开了它的眼睛，而它的目光，冰冷而又锐利。