杨万里心口一震，脊樑本能地绷直，仓促起身。湿透的素袍紧贴肩背，发梢滴水，指尖微颤，却未垂首，只將一双灼灼之目迎向那道凛然身影。
    朱鸭见昂然仰首——霎时，云裂天开：北斗七曜破雾而出，清光如剑，劈开阴翳，太阳高悬，银辉漫洒，將万千雨丝染作流动的霜刃。
    朱鸭见立於天地之间，声贯八荒，肃穆如钟鼎铭文：“一拜太阴凝素魄，二拜星躔曜碧空，三拜北斗司枢要，武曲垂光启慧聪。”
    “杨氏门中杨万里——叩首！”
    话音未落，杨万里已双膝沉落，不滯不迟，如松根入岩、如剑归鞘。
    “一叩首！”
    ——涤净浮尘，洗去犹疑，心镜初明。
    “二叩首！”
    ——承先世风骨，接家训薪火，血脉自此有源。
    “三叩首！”
    ——彻照本心，叩问魂魄，万籟俱寂，唯闻心跳如鼓，血脉奔涌似江！
    当额角第三次沉入雨浸的泥土时，杨万里的热泪猝然决堤，混著冷雨滑落，在青石缝隙间无声碎裂。
    杨万里心中默祷，血脉奔涌，仿佛能听见自己骨骼深处传来细微的，渴望淬炼的嗡鸣。
    然而，七星熠熠，唯独北斗第六星——武曲星，黯然如墨。它悬在天际，像一颗被遗忘的、蒙尘的顽石，任星光如何倾泻，始终吝嗇一丝微芒。
    时间在雨声中凝滯。
    云缝边缘，乌云正以肉眼可见的速度重新合拢，如同巨兽缓缓闭合的唇。
    星光开始摇曳、模糊，太阴的清辉亦渐次黯淡。
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    人群屏息，连呼吸都凝成了白雾，悬在冰冷的空气里。杨正华手中罗盘上的指针，剧烈颤抖，发出了细微的“咔噠”声，仿佛再也不堪重负。
    绝望，如冰冷的藤蔓，悄然爬上每一个人的脚踝，向上缠绕。
    就在此时——
    “哎哟！”
    一声稚嫩的惊呼，短促而突兀。是金鹅仙发出的。
    金鹅仙並非跌倒，而是在人群里向前猛得一扑，她小小的身体带著一股不容置疑的力道，狠狠撞在杨树林单薄的后背上！
    杨树林猝不及防，整个人向前踉蹌扑出，双膝“噗通”一声，重重的磕在杨万里身侧的青石板上。
    杨树林懵懂抬头，十二岁的脸上满是泥水与错愕，雨水顺著他额前湿发流下，糊住了眼睛。
    他茫然回顾，不知发生了什么，但他已经被金鹅仙给莫名其妙的扑上台来，就只有本能地学著父亲的样子，双手撑地，笨拙地、虔诚地，朝著那即將被云层吞噬的北斗七星，深深叩下头去。
    就在杨树林额头触地的剎那——
    “錚！”
    一声清越悠长，仿佛是来自九天之外的鸣响，並非耳闻，而是直接在每个人的心底轰然炸开！
    那声音，是宇宙虫洞幽邃深处的共振低吟，是亿万星辰绕银星公转时，时空曲率悄然撕裂又弥合的恢弘摩擦。
    它以银河为轴，以暗物质为弦，以光年为节拍，在真空里震颤出不可名状的圣咏——非尘世所產，非耳膜可承，唯灵魂在仰望深渊时，才恍然听见自身起源的迴响。
    所有人，无论男女老少，无论是否信奉，无论是否懂得阵法玄机，都在那一刻，本能地，齐刷刷地抬头。
    只见，北斗七星之中，第六星——武曲星，骤然爆发出无法直视的炽烈光芒！
    那光，不是柔和的银白，而是熔金般的、燃烧著的、充满磅礴力量的赤金色！
    它亮得如此纯粹，如此霸道，如此不容置疑，仿佛將整个星空的黑暗都点燃、熔解。
    光芒倾泻而下，如一道赤金瀑布，精准地、温柔地、沛然莫御地笼罩住地上那个小小的，跪伏的身影——杨树林。
    杨树林浑身湿透的粗布衣衫，在金光中竟似镀上了一层流动的火焰，他额前的湿发，被光芒映得根根分明，睫毛上掛著的雨珠，折射出了七彩云晕。
    他依旧懵懂，只是下意识地、更用力地將额头抵在冰冷的青石板上，仿佛那光芒是故乡土地最厚重的抚慰。
    金光並未停留，它如活物般流转，瞬间漫过了杨树林的脊背，沿著他那单薄却挺直的脊柱向上奔涌，最终，稳稳停驻於他后颈上方寸之地——那里，一点微不可察的、温润的赤金色光晕，悄然凝成，如一枚天然烙印，又似一粒沉睡的星核。
    “成了！”
    朱鸭见的声音，第一次带上了难以抑制的沙哑与震动，他仰望著那颗燃烧的武曲星，眼中没有狂喜，只有一种近乎悲愴的瞭然。
    朱鸭见缓缓抬起手，指向杨树林，声音穿透雨幕，清晰如刻：“天道所择，非在筋骨之强，而在心魄之韧。”
    “杨万里，你心向武道，志坚如铁，然天道所见，是你血脉深处，那一脉为护佑至亲、甘愿俯首承重的赤诚！”
    “杨树林此子跪下，虽並非为己求，实乃代父承命，代父承光！此光，照见的不仅是武状元之位，还是杨氏一门，薪火相传的脊樑！”
    朱鸭见话音未落，那赤金光芒骤然收敛，如百川归海，尽数没如杨树林后颈的那点微光之中。
    北斗七星的光芒隨之黯淡，太阴隱没，云层轰然合拢，大雨倾盆而下，比先前更加猛烈。
    然而，打穀场上，却无一人起身，无一人言语。只有雨声，哗哗，哗哗，敲打著青石，敲打著瓦檐，敲打著每一颗被震撼得近乎空白的心。
    不知是谁先动。
    杨正华，这位刚毅如铁的汉子，双膝一软，朝著云层合拢的方向，重重跪倒。
    紧接著，杨万里，这个刚刚经歷了巨大失落的壮年汉子，也毫不犹豫地跪下，额头再次触地。
    然后，是杨氏家族的全体成员、金鹅仙的爷爷奶奶及金鹅仙、帮忙杀猪的外姓叔伯、提著灯笼的邵苹丽、抱著婴孩的高彩云……
    一个、两个、十个、百个……黑压压的人群，如被同一阵风吹伏的稻穗，在这滂沱大雨中，向著那如巨幕垂落、云层轰然合拢的雨帘，庄重而肃穆的俯首。