“道长，请问。”
    守拙道人这番考教来得突然。
    但陈舟也不惊慌，略一错愕后，便是垂首应下。
    守拙道人更不多言，诸般药理学识信手拈来，隨口便问了一句：
    “黄芪与黄芩，二者有何不同？”
    陈舟心中微定。
    这问题倒是不难，他这几日翻阅药典，正当背过。
    “回道长，黄芪味甘性温，补气昇阳、固表止汗；黄芩味苦性寒，清热燥湿、泻火解毒。”
    “两者虽然只有一字之差，可药性却是截然相反。”
    守拙道人微微点头，面上不置可否。
    “丹砂入药，需经几道炮製？每一道又有什么讲究？”
    这问题便比方才深了几分。
    丹砂乃是炼丹常用之物，可生丹砂有毒，需得炮製后方能入药。
    陈舟略一思索，便答道：
    “丹砂炮製，通常需经三道炮製。
    第一道为水飞。以研钵研磨丹砂，加水调和，取其悬浮细末，弃其沉底粗渣。如此反覆数次，便可去杂质、减毒性。
    第二道为火煅。將水飞后的丹砂置於坩堝中，以文火缓缓煅烧。火候需得拿捏精准，过则药性尽失，不及则毒性难除。
    第三道为醋淬。煅烧后的丹砂趁热投入醋中，借醋来进一步去除毒性。如此往復三道下来，方可入药。”
    说到此处，陈舟顿了顿，似是斟酌片刻后，又补上一句：
    “不过小子在书中还看到另一种说法。
    说是丹砂若只用於外敷，只需水飞一道便可；但若要用於內服，便是需要三道齐全了。
    但具体究竟是如何取用，还是要看方子的用途。”
    守拙道人眼中闪过一丝异色。
    这小子倒是有些意思。
    不仅答了问题，还能举一反三，可见不是死记硬背，而是真把书读进去了。
    “此题算你过，且听最后一问。”
    老道沉吟片刻，缓缓开口：
    “你可知，丹方之中为何常以君臣佐使相配？
    若是贫道以黄连为君，清心泻火，当以何药为臣、为佐、为使，方才使这方子和谐？”
    陈舟眉头一皱，陷入深思。
    这问题显然已经超出了那几部寻常药典的范畴，其內容涉及到方剂配伍，绝不是个寻常只看过几天医书的杂役能够答得上来的。
    可有益於神通之助，得了几次灵泉洗涤后，陈舟记忆力大增，比之传说中的过目不忘也不遑多让。
    因此这几日將药典翻遍后，他閒来无事便也翻阅过一些医书药理，其中恰好有一篇，讲的便是君臣佐使的道理。
    “回道长，君臣佐使，乃是方剂配伍之法。
    君药为主，针对主症；臣药为辅，助君药之力；佐药为偏，或治兼症；使药则引诸药至病所，进而调和诸药。
    若是要以黄连为君，下一道清心泻火的方子……”
    陈舟回忆这几天看过的书册方子，斟酌措辞：
    “可以黄芩为臣，助其清热之力，后以生地为佐，滋阴以制苦寒燥烈，最后以甘草为使，调和诸般药性。”
    话音落下，院中一时寂静。
    守拙道人目光落在陈舟身上，神色颇有几分玩味。
    这一问，他原本只是隨口一试，甚至有些为难的意思。
    毕竟方剂配伍之学，便是那些正经学了两三年的医馆学徒，也不见得能答得周全。
    却不想眼前这小子竟真的答上来了，而且答得有理有据，並非胡乱拼凑。
    若说是他卖身进入这碧云观之前便是家传医学，有这份见解倒也不为过。
    可若是没有的话，那这份悟性、这份记性……
    老道心头暗暗点头，倒是个可造之材。
    只是这念头也不过一闪而过，面上依旧是那副淡淡的神情。
    “嗯，有这些倒也勉强是够用了。”
    守拙道人负手而立，语气平平：
    “明日卯时，你便来阁里候著。
    三月前，玄真公主便来求一炉养顏丹，贫道耽搁日久，近日便要开炉炼丹，你且隨侍一旁，掌火添柴。”
    陈舟心头一喜，心道这是通过考验，入了上司眼中，得以安排更上一层的要务，便也不做推辞，连忙躬身应下：
    “是，弟子明白。”
    守拙道人微微頷首，转身欲走。
    可脚步方迈出两步，却又顿住，回头看了陈舟一眼：
    “对了，贫道这几日瞧你早起在院中练那导引术，可有所得？”
    陈舟一怔，知道这事瞒不过守拙道人，本来也没想瞒著，只是没想到他眼下居然会主动提起，又是何意？
    心头思绪转动，旋即如实答道：
    “回道长，弟子只是照著书上图示依样画葫芦，尚未有什么特別的感觉，只是觉得筋骨倒是比从前柔软了些许。”
    守拙道人闻言，嘴角微微一扯，似是笑了一下：
    “这门导引术还是贫道早年从一部残卷中整理出来的，对其上內容，也算是小有所得。
    你眼下若有不明之处，尽可来问。”
    陈舟眼睛一亮。
    这可是意外之喜。
    导引术他也练了有数日有余，除了感觉活动筋骨、精神头更强了些，倒也没什么其他神效。
    不过陈舟本来就不指望靠它练出个什么名堂，真要护身还得往后有空去观里的藏书阁，找上一门正经武学。
    故而在这上面的困惑倒也不多，反倒是另有一惑，无处寻解。
    “道长，弟子斗胆请教。
    敢问这世间武学修行，究竟分为几重境界？
    弟子只听人说有高有低，可这具体如何，便是一窍不通了。”
    守拙道人眉梢一挑，似也没想到他居然会问出这么个问题。
    但这也不涉及什么隱秘，说了自也无妨：
    “这世间武夫所求，说来道去，无外乎就是得个胎息。”
    “胎息？”
    陈舟若有所思。
    这词他倒是在书中见过，说的是一种高深的吐纳境界。
    据传修成胎息者，可以不假口鼻呼吸，如在母胎之中一般，故而得名。
    只不过这又和武学境界有何关联？
    守拙道人似是看出了他的疑惑，解释道：
    “这胎息嘛，是那些修行人的说法。若是换做世俗武夫，便是唤作先天。”
    “先天……”
    陈舟喃喃重复了一遍。这说法，无论是前世还是今生，他倒也都不陌生。
    “道长的意思是，武学境界只分先天与后天两重？”
    “正是。”
    守拙道人微微点头：
    “先天之下，不论你练的是拳脚刀剑，还是內功外功，都只是在后天打转。
    唯有踏入先天，方才算是真正入了门。”
    说到此处，老道顿了顿，似也想到了什么往事，本来尚可的脸色沉了沉，没了什么谈兴：
    “至於练得胎息之后，那便是仙家手段，你我这般寻常人还是莫要肖想了……”
    说者无意，听著有心。
    陈舟心头一动，驀地想起前身记忆中，那位引动海啸、水淹百里导致他沦落到眼下处境的罪魁祸首——
    当朝太师澹臺晟！
    若是按照守拙道人所言，那岂不是他也是从一寻常武夫练起？
    “多谢道长指点。”
    陈舟躬身行礼，心中却是翻涌不止。
    他原本只是想练些武艺防身，顺带增加每日结算的评定，却不想这武道居然还有这般说法。
    他若是当真能练至先天、得成胎息，那岂不是距离仙道也更近了一步？
    守拙道人见他这副若有所思的模样，也是见怪不怪。
    世间多少人听闻先天之后接续仙道的事情，便生出无限遐想。
    可当真能靠武功踏入先天的，又有几个？
    远远比不得人家那些仙道宗门秘法传下，打坐入境来得痛快。
    “行了，莫要想这些无用的事儿。
    若是耽搁了贫道炼丹，小心你的皮！”
    守拙道人眉眼一瞪，警告了一声，旋而便摆了摆手，转身向楼中走去。
    “对了——”
    脚步將將迈上台阶，老道忽又停住，头也不回地丟下一句：
    “你练的那导引术，重在一口气。
    吸气徐徐，吐气微微。不急不躁，绵绵若存。
    书上写的那些图示，不过是外在的架势。
    真正紧要的，是这口气如何运转。”
    陈舟闻言怔住。
    他就说怎么练了这么多天，感觉连门都没入。
    感情是药老藏了一手，焚诀没写全！
    “还有一句口诀，贫道当年整理时忘了写上去。”
    守拙道人的声音从前方悠悠传来：
    “吸沉海底，呼升天门。
    海底在脐下三寸，天门在眉心之上。
    吸气时，意念隨气沉入海底；呼气时，意念隨气上升天门。如此往復，周流不息。”
    ……