“澹臺晟，澹臺明。”
    走在回山的路上，陈舟嘴里念叨著这两个名字，心下颇有几分啼笑皆非。
    这一家人，当真是自己命里逃不开的討债鬼？
    一个害得前身家破人亡，沦落至此。
    另一个素未谋面，却无端端地就恶上自己。
    若非方才是在公主府门前，怕不是当场就要发作起来，逞一逞太师之子的威风。
    “也是奇了……”
    陈舟摇了摇头，脚下步子不停。
    不过话又说回来，这位国师之子的做派，也是著实叫他有些不解。
    堂堂太师之子，父亲是能呼风唤雨的修行者，自己却骑著马、捧著锦盒，在公主府门前献殷勤？
    若是换作自己……
    陈舟心头一动，念头不由自主地飘远了。
    若是自己有个能修行的爹，哪里还会去追求什么俗世公主？
    定然是缠著闹著，求爷爷告奶奶也要討来一门修行法门。
    待到修行有成，莫说是公主，便是皇帝老儿的妃子也不是不能遥想一番。
    念头至此，陈舟不禁哂笑一声。
    “饱汉子不知饿汉子飢……”
    世间的道理大抵如此。
    自己求而不得的东西，在旁人眼里或许不过是寻常。
    而旁人趋之若鶩的，自己又大抵看不上眼。
    不过……
    陈舟脚步微微一顿，眼中闪过一丝思量。
    这位澹臺明既是太师之子，身上会不会有什么修行法门？
    若是能从他身上弄到手。
    念头方起，便又黯淡下去。
    人家是国师之子，锦衣玉食，出入有僕从环绕。
    说不得，身上还修有什么法门，或者有什么保命的手段。
    自己眼下不过就是碧云观里一个小小杂役，连正经道士都算不上。
    两人之间的差距，犹如云泥之別。
    便是想要攀附，也没有那个门路。
    更何况，方才在公主府门前，那位澹臺公子看自己的眼神，分明是把自己当成了什么碍眼的东西。
    这等情形下，还想从他身上得到什么？
    怕不是痴人说梦。
    “罢了，不想这些。”
    陈舟摇了摇头，收敛心神，加快脚步。
    ……
    一路行来，约莫过了一个时辰，碧云观的山门已然在望。
    陈舟加快脚步，穿过山门，沿著来时的山道向上。
    路过太和殿前的广场时，脚步不由自主地慢了下来。
    广场上，黑压压站著一群少年。
    年岁都不大，十二三岁的样子，身上穿著粗布短褐，神色各异。
    有的茫然无措，有的战战兢兢，也有的强作镇定，却掩不住眼底的惶恐。
    一个管事道人正站在前面训话，语气不咸不淡。
    说的也都是些老生常谈——守规矩、听吩咐、莫生事。
    陈舟远远望著这一幕，心下瞭然。
    又到了每年收新杂役的日子。
    当年前身初入碧云观时，便也是如此。
    同样是站在这广场上，同样是听著管事道人的训话。
    彼时的他，大约也是这般茫然无措的模样。
    这些少年，想来和当初的前身一般，都是些被卖进观里的可怜人。
    往后等待他们的，是三年的苦役磨礪，以及一场决定命运的分配。
    有人会被送去好去处，从此衣食无忧。
    有人会被发配到苦差事，日復一日地消磨下去。
    而更多的人，或许连熬过这三年的机会都没有。
    “想来，当年前身也是如此啊……”
    陈舟有些感触，不过也仅限於此。
    身为小小杂役的他尚且努力向上攀爬，救不了谁，也改变不了什么。
    与其在此感慨唏嘘，倒不如儘快回去復命。
    当下快步穿过广场，沿著山道继续向上。
    ……
    又走了小半个时辰，观云水阁的飞檐终於出现在视野当中。
    陈舟正要上前推门，却忽然发现门外站著一个人。
    是个看上去约莫三十来岁的中年男子。
    面容白皙，穿著一身看似寻常却也雍容內敛的常服，只是站在里时，总是身子微微不自主的弯下去几分。
    寻常人便也罢了，可这人偏生长的高大，看起来便是分外不和谐。
    眼下里，这大高个正站在门前，神色有些犹豫。
    陈舟心下新奇。
    这观云水阁向来冷清，平日里除了送饭的小道士，几乎不见外人。
    更不要说，眼前这个看起来不像是观里道士，且非富即贵的外来人。
    来寻守拙道人的？
    他也没多想，只上下悄悄打量了几眼，便略过此人，逕自往里走去。
    “这位小道长，请留步。”
    身后传响起一个略显阴柔的声音。
    陈舟停下脚步，回头望去。
    “阁下是……？”
    中年男子上下打量了陈舟一眼，眼中闪过一丝探询。
    “敢问小道长，可是在这观云水阁里当差的？”
    “正是。”
    陈舟点了点头，脸上疑惑更甚：
    “阁下有何贵干？”
    中年男子闻言，神色微微一松。
    犹豫片刻，从怀中取出一个包裹得严严实实的东西，双手递了过来。
    “劳烦小道长，將此物转交给守拙道长。”
    陈舟接过那包裹，十分压手，也不知里面装的是什么。
    正要开口询问，却见中年男子却已转身，脚步匆匆地离去。
    “哎，这位善信……”
    陈舟唤了一声，垫脚往下面打量。
    却见那人头也不回，转眼便消失在了山道拐角处。
    “这人……”
    陈舟皱了皱眉，低头看了看手中的包裹。
    也不知是什么来头，连句话都不肯多说。
    不过既然是给守拙道人的，那便转交就是。
    收与不收，那就不是他的事情了。
    挠了挠头，收起心头莫名其妙的思绪，陈舟推门而入。
    ……
    一楼门前庭院。
    守拙道人正坐在椅子上，手捧一卷书册，看得入神。
    听到脚步声，老道抬起头来。
    “回来了？”
    “回道长，丹药已经送到了。”
    陈舟上前行礼，將经过简单说了一遍。
    “公主府的门房收下了锦盒，说是会转呈殿下。”
    “另外，那门房还托小子向道长问好，说公主府上下都惦记著道长。”
    守拙道人点了点头，神色淡然。
    “嗯，知道了。”
    陈舟又取出那个包裹，放在桌上。
    “道长，小子回来时在门外遇到一人。”
    “那人將此物交给小子，说是要转交给道长，之后便匆匆离去了。”
    守拙道人目光落在那包裹上，眉头微微一皱。
    伸手將包裹拆开，里面是一只木匣。
    做工精细，表面雕刻著繁复的花纹。
    老道打开木匣看了一眼，旋即又合上，神色间闪过一丝玩味笑意。
    “烧冷灶都烧到老夫头上了？”
    “行了，放著吧。”
    他摇了摇头，將木匣推到一旁，语气淡淡的。
    陈舟虽然好奇，但也识趣地没多问。
    守拙道人沉默片刻，忽然开口。
    “上回炼丹，你表现不错。”
    “这几日得空，去翻翻架子上的那些关於炼丹控火的手札。”
    “能学多少学多少，省的往后老夫说起来，一问三不知。”
    陈舟心下一喜，晓得自家这扇火的差事也稳当了。
    “是，多谢道长。”
    守拙道人摆了摆手，拿起书册，继续看了起来。
    陈舟识趣地退到一旁，开始收拾洒扫。
    只是余光偶尔扫过桌上的木匣，心中难免有些好奇。
    来的那个中年男人面容白净、頜下无须，且说话阴惻惻的，没什么阳刚气。
    再结合上守拙道人之前自言自语的话，以及他之前的身份……
    难道说，是宫里来的人？
    ……
    此后数日，陈舟的生活便彻底步入了正轨。
    白日里洒扫庭除、整理药材、翻阅书册。
    早晨雷打不动的便练上几遍导引术，气感逐渐清晰、稳固。
    晚间则静候子夜，等待古井结算。
    评定倒是再也没有衝上过中等以上，大多维持在下中到下上的水准。
    所得的机缘也与先前大同小异，无外乎精气、灵泉之类。
    但一日日积攒下来，却也颇为可观。
    气力增长了不少，记性愈发清明，就连那缕气感也凝实了许多。
    应该是已经跨过了入门阶段，成为了所谓的后天武者。
    就也不知道这后天有没有什么三流、二流、一流的说法，陈舟有心问问，但想了想还是算了。
    没见先前守拙道人的语气，不成胎息，练了也白练。
    一些后天武夫，貌似也没必要分出个上下高低，反正都没用。
    其间，守拙道人又开炉炼了一次丹。
    虽然有著记忆加持，但陈舟也没敢暴露出太多控火经验，只是比上回略显嫻熟了些许。
    守拙道人虽然什么都没说，可看向他的目光里，满意之色却是藏都藏不住。
    自那以后，老道对他的態度便越发和善起来。
    偶尔还会指点他几句药理上的诀窍，言语间也不再像从前那般冷淡。
    陈舟见他这般模样，心里也彻底安心下来。
    这下子，他总该不会像之前那样被丟到丹房里的杂役一样。
    被扫地出门，生死不知了吧？