冷风夹杂点点飞雪呼啸而过，吹得高处人影衣袂翻飞。
    远处的永安城里，依旧有焰火绽放、鱼龙灯舞、丝竹喧天。
    那片璀璨灯火下的光景，美的如同另一个世界，热闹得近乎喧囂。
    而在城外山川碧云观一隅的九层高阁上，陈舟独自站在风中。
    身前的石凳上，守拙道人依旧保持著方才的姿態。
    背脊挺直，面容安详，唇边带著一抹淡淡的笑意。
    只不过那双往日明亮的双眼，此刻已经永远合上。
    再也不会睁开了。
    陈舟站在原地，视线从上直下望著那张分外熟悉的面孔，心中涌起一股难以言喻的情绪。
    有悲伤，有悵然……
    然而更多的，却还是一种说不清道不明的空落。
    守拙道人终究还是死了。
    明明方才还在絮絮叨叨地说著往事，转眼间的功夫便阴阳两隔。
    人非草木，孰能无情。
    这一年来同处一个屋檐下，抬头不见低头见。
    纵然是陈舟性子再如何的冷淡，也绝不可能没有半分情义。
    更何况守拙道人也著实是待他不薄。
    就算在临终前也不曾忘，还將这偌大的楼阁、满楼的典籍尽数託付於他。
    这份恩情，沉甸甸的压在心头，直叫人无言。
    陈舟望著远处那片灯火，思绪翻涌。
    “千百年来，生老病死，又有谁能逃过……”
    他低声自语，声音被夜风吹散。
    便是那今夜正在皇宫中大宴群臣、接受万邦朝贺，高高坐在龙椅上的天子。
    可过去的六十年岁月，依旧在他曾经强壮的身躯上留下不可消磨的痕跡。
    眼下虽然依旧华贵，可再过十年、二十年，那位九五至尊同样要化作一抔黄土。
    王侯將相，概莫能外。
    便是守拙道人这般武道登顶、修成胎息的先天高手，亦也逃不过这一劫。
    “或许……”
    陈舟的目光越过那片灯火，望向更远处的夜空。
    繁星点点，浩瀚无垠。
    “只有传说中的仙人，方才能解脱此厄吧。”
    仙人。
    长生不死，与天地同寿。
    那才是真正的逍遥自在。
    念头闪过，陈舟心中的悲伤淡了几分。
    伤怀无用。
    若不想在几十年后步守拙道人的后尘，唯一的出路便是修行。
    好在他有古井神通傍身，每日都有机缘加持。
    旁人穷尽一生都未必能触及的门槛，於他而言，並没有那般艰难。
    这便是希望。
    如此想著，陈舟缓缓吐出一口气，在寒冷夜空里凝成白雾。
    收敛心神，低头重新看向石凳上的守拙道人。
    “道长。”
    他轻声开口，语气平静。
    “您既然为我安排好了未来诸事，我这做弟子的自然也要为您安排好后事。”
    话音落下，陈舟上前几步，来到守拙道人身旁。
    老道的身体尚未僵硬，皮肤依旧保留著几分温热。
    想来是刚刚咽气不久。
    陈舟弯下腰，小心翼翼地將老道的身躯抱起。
    入手轻飘飘的，比他想像中还要轻。
    这一年来，守拙道人消瘦了太多。
    原本便清癯的身形，眼下更是瘦得只剩一把骨头。
    陈舟抱著老道的遗体，一步步向楼下走去。
    八层、七层……
    楼梯蜿蜒向下，脚步声在空旷的阁中迴荡。
    这楼阁当中的每一层都堆满了书册，每一层也都承载著守拙道人一生的心血。
    可如今，这些都成了他的了。
    陈舟心中五味杂陈，说不上高兴，也谈不上悲戚，只是默默往下走，脚步不停。
    一路来到二楼。
    这里是守拙道人日常的起居之地。
    陈舟將老道的遗体轻轻放在那张窄榻上。
    被褥早已叠得整整齐齐，一尘不染。
    想来守拙道人今日便已知晓自己大限將至。
    先前在叫陈舟上楼之前，他便已经是从头到脚都换上了一身乾净的道袍，整理好了姿容。
    甚至连床铺都收拾得妥妥噹噹。
    仿佛只是在等待一个时机。
    等向陈舟交代完一切，然后便安然离去。
    陈舟望著榻上的老道以及四周妥帖的环境，也不知该说什么是好。
    这般周全的安排，这般从容的赴死。
    守拙道人这一辈子，活得通透，死得也体面。
    唯一的遗憾，大约便是那未能亲见的仙家气象了。
    陈舟俯下身，为老道略作整理。
    將散落的髮丝拢好，將微微敞开的衣襟掩上。
    確保一切都保持著应有的体面。
    做完这些后，他才拿起一旁的白色床单，轻轻盖在老道身上。
    “道长，您安息著吧。”
    陈舟直起身，望著那张被床单覆盖的面孔，低声说道。
    “待明日天一亮，我便去通知观里。”
    “等主事道人为您选上一处风水吉穴，再將您好生安葬。”
    碧云观本就是为宫中老太监养老送终的所在。
    对於这些老人的身后事，观中自有一套完整的章程。
    棺槨、葬地、法事…一应俱全。
    倒也不需要陈舟太过操心。
    他只需將消息报上去，剩下的自有人来料理。
    只是……
    陈舟心中微微一动。
    守拙道人生前权倾內廷、武至先天，死后却要与那些普通老太监葬在一处。
    这般结局，不知老道会不会觉得委屈。
    罢了。
    人死如灯灭，哪里还说得上什么委屈不委屈的。
    守拙道人临终前自己都说了，他孤身一人来，眼下孤身一人去，乾乾净净，不染纠葛。
    他这个名义上弟子，又何必为他强加些什么。
    陈舟摇了摇头，不再多想。
    在榻前站了片刻，便转身復又向楼上走去。
    ……
    脚步沉重，再度来到九楼。
    夜风凛冽，雪花纷飞。
    远处的永安城里，焰火似乎渐渐稀疏了些，可灯火却是依旧璀璨如故。
    天子六十寿辰，通宵达旦。
    便是再晚上一些时刻，那片灯海也不会熄灭。
    陈舟站在阁边，望著那个方向。
    只是目光倒也並未落在那片绚烂灯火上，而是举目眺望向更远处的皇宫所在。
    巍峨的宫墙在夜色中若隱若现，殿宇重重，气象万千。
    此处是整个永国的权力中心。
    同样，也是今夜即將颳起风暴的核心所在。
    陈舟凝神细听。
    隱隱约约的，似乎有什么声音从那个方向传来。
    不像是丝竹悦耳，也不像是人群喧譁。
    而是……
    廝杀声。
    金属交击、惨叫呼喝，种种声音混杂在一起，被夜风送来。
    听不真切，却又確確实实存在著。
    陈舟心头一凛。
    终究…还是开始了。