永生巨鱷叠钢传 作者:佚名
    第279章 星火暗夜燃微炬，风云阳关指云天
    孙健离开了金沙驛客栈，胸中却似有一团火在烧，脚步都比往日轻快了许多。
    石蛋和草儿跟在他身边，能感觉到孙哥身上有种说不出的变化，像是卸下了什么重担，又像是扛起了更重的东西，眼神亮得惊人。
    他没有立刻回西城那个破败的窝棚，而是带著石蛋和草儿，在街边买了几个热腾腾的杂粮饼子，用油纸包好。
    然后，他牵著两个孩子，穿过依旧瀰漫著贫穷与压抑气息的街巷，来到了靠近码头的一片更加拥挤破烂的棚户区。
    这里住著的，大多是像他一样的码头散工、搬运苦力，以及他们的家小。
    空气中瀰漫著汗臭、霉味和劣质薪柴燃烧的烟气。
    孙健熟门熟路地来到一处低矮歪斜、用破木板和泥巴糊成的窝棚前。窝棚里传来压抑的咳嗽声和孩子的啼哭。
    “王老哥，在吗？” 孙健敲了敲那扇几乎挡不住风的破门板。
    “谁啊？” 里面传来一个有气无力的声音，接著是一阵窸窣声，一个面色蜡黄、眼窝深陷、约莫四十来岁的汉子，佝僂著腰，拉开了门。
    他看到孙健，浑浊的眼睛里露出一丝惊讶和侷促。
    “孙…孙头儿？你怎么来了？快，快进来坐，家里乱……”
    这是王老五，码头有名的老实汉子，干活不惜力，但家里婆娘长年臥病，下面还有三个半大孩子，是码头散工里被剋扣工钱、摊派脏活累活最多的几人之一。
    孙健没进去，窝棚太小，转不开身，而且里面的气味更重。
    他將手里的饼子递过去两个：“路过，给孩子带的。嫂子身子好些没？”
    王老五看著那还温热的饼子，喉咙动了动，眼眶有些发红，连忙推拒：“这…这怎么使得！孙头儿你自己也不宽裕……”
    “拿著！” 孙健不由分说塞到他手里，又看看窝棚里隱约可见的瘦小身影，低声道。
    “老哥，有点事，想跟你聊聊。方便的话，叫上赵铁臂、李瘸子他们，晚上老地方，河滩那块大石头后面，成不？”
    王老五愣了一下，看看手里的饼子，又看看孙健异常明亮的眼睛，虽然不明所以，但孙健在码头散工里人缘好，有威信，平时也常帮衬他们这些最苦的，便点了点头：
    “成，孙头儿招呼，我一准儿到。铁臂他们今天好像都在码头上工，晚点我去寻他们。”
    “好，晚上见，仔细些，別让把头的人看见。” 孙健拍了拍王老五乾瘦的肩膀，带著石蛋和草儿离开了。
    接下来，他又去了另外两处类似的棚户，找了在矿上做苦力的李瘸子——一个因为矿难瘸了条腿，被矿上几乎当废人，只给极少工钱，却因仗义执言、识字会算帐而在矿工中颇有威信的中年人。
    又找了一个在城墙修缮队干活、性子火爆、因不满工头欺压几次差点动手、人送外號“赵铁臂”的壮汉。
    他用的理由都很简单：“有点活路的事儿，想找几位信得过的老哥合计合计，看能不能给咱穷哥们多挣口饭吃。”
    配合著一点实在的粮食或几个铜板，以及他平日积累的信誉，三人都没有拒绝，约定晚上在码头下游那片荒僻的河滩地见面。
    夜幕降临，火罗城华灯初上，內城的喧囂与光亮仿佛另一个世界。
    西城棚户区早早陷入一片黑暗与寂静，只有零星的灯火和压抑的咳嗽声、孩子的哭闹声。
    孙健將石蛋和草儿暂时託付给一个相熟的、丈夫早亡、独自带著孩子的寡妇照看，叮嘱他们不要乱跑，自己则揣著怀里那本用粗布包裹的《红星主义》，像一尾游鱼，悄无声息地融入了夜色，向著约定地点赶去。
    河滩地位於火罗城外，临近一条浑浊的小河，远离大道，平日只有些拾荒者和无处可去的流浪汉偶尔在此落脚。
    夜里，这里荒凉寂静，只有河水呜咽和夜风吹过荒草的沙沙声。
    孙健到的时候，王老五、赵铁臂和李瘸子已经到了。
    三人各自蹲在一块大石头下，借著微弱的月光，能看到彼此脸上警惕而又带著几分茫然期待的神情。
    “孙头儿，啥事啊，神神秘秘的？” 赵铁臂性子最急，压低声音问道。
    他是个粗壮汉子，脸上有一道疤，是早年跟人爭抢活计时留下的。
    “是啊，孙头儿，可是有啥门路？” 王老五也眼巴巴地看著，他太需要钱了，婆娘的药快断了。
    李瘸子没说话，只是用一双在黑暗中显得格外沉静的眼睛看著孙健。
    他读过几年私塾，识文断字，脑子也活络，不像王老五那么木訥，也不像赵铁臂那么衝动。
    孙健在三人中间蹲下，没有立刻回答，而是从怀里摸出那个粗布包，小心翼翼地打开，露出了里面那本保存得极好、但边角已有些磨损的《红星主义》。
    “这是……” 李瘸子眼神一凝，他识字，借著月光，隱约看到封皮上几个模糊的字。
    “这是一本书，一个……一个了不起的仙师写的书。” 孙健的声音很低，但在寂静的河滩上却异常清晰。
    他没有说出陈超的名字，这是青玉的告诫，也是他自己的直觉。
    “里面讲的道理，让我明白了很多事。明白咱们为什么这么苦，明白那些老爷、把头为什么能骑在咱们头上作威作福，也明白……咱们穷苦人，要想过上好日子，不能只指望老天爷开眼，或者老爷们发善心。”
    王老五和赵铁臂听得似懂非懂，但“穷苦人”、“过上好日子”这些字眼，像锤子一样敲在他们心上。
    孙健深吸一口气，將青玉白天跟他说的那些关於“工会”的道理，用他自己能理解、也能让这三位老哥听懂的话，慢慢说了出来。
    不再是一个人单打独斗，而是抱成团；统一工钱，拒绝过度压榨；工友出事，大家一起管；建立互助的小钱库，谁家有难处，可以救急；甚至可以自己接点小活，绕过那些吸血的头子……
    他说得很慢，有些地方甚至有些磕巴，但眼神里的光，和话语中描绘的那种“大家拧成一股绳”、“互相帮衬”、“挺直腰杆”的场景，却让王老五和赵铁臂的眼睛也渐渐亮了起来，呼吸变得粗重。
    李瘸子一直沉默地听著，直到孙健说完，他才缓缓开口，声音带著一种深思后的沙哑：
    “孙头儿，你说的……是条新路。可这条路，不好走。把头、管事不会眼睁睁看著咱们抱团，断他们財路。官府、世家，更不会允许。一个不好，就是杀头的罪过。”
    孙健点点头，毫不迴避：“李大哥说的对，这条路难，有危险。
    所以，咱们一开始，不能大张旗鼓。先从最信得过的几个人开始，慢慢来。
    咱们不要造反，只是想让大伙儿干活能拿到该拿的钱，受了伤能有口饭吃，有难处能有人拉一把。这叫天经地义！”
    他顿了顿，目光扫过三人：“我找三位老哥，是因为信得过你们的人品，知道你们都是实在人，在兄弟们中间也有威望。
    这事，成不成，得看咱们有没有这个胆，有没有这个心。
    如果怕了，现在退出，我孙健绝无二话，今夜的话，就当没说过。如果愿意一起干……”
    他举起那本《红星主义》，声音虽低，却斩钉截铁：“那咱们就歃血为盟，从今往后，有福同享，有难同当！为了咱们自己，也为了家里老小，蹚出一条活路来！”
    河滩上陷入了短暂的沉默，只有夜风吹过。
    月光下，四个衣衫襤褸的汉子，影子被拉得很长。
    赵铁臂第一个打破沉默，他猛地一拍大腿，低吼道：“他娘的！干了！老子早就受够了那帮龟孙子的气！孙头儿，我信你！这条命，豁出去了！”
    王老五嘴唇哆嗦著，看看孙健，又看看赵铁臂和李瘸子，想到家里病榻上的婆娘和饿得皮包骨的孩子，眼里冒出一种豁出去的狠劲：“我…我也干！大不了就是个死！这么活著，跟死了有啥区別！”
    李瘸子看著孙健，又看看那本书，沉默了更久。
    最终，他长长吐出一口气，拄著拐杖站起来，对著孙健，也对著王老五和赵铁臂，重重一点头：“算我一个。我这条腿已经废了，但脑子还能用。
    孙头儿说的对，咱们不求別的，只求个公道，求条活路。这事，得有人动脑子，不能蛮干。”
    孙健眼眶一热，重重地一点头。他没有多说什么，从怀里摸出一把隨身携带的、切乾粮用的小刀，在掌心轻轻一划。殷红的血珠渗了出来。
    赵铁臂二话不说，接过刀，也在自己掌心划了一下。王老五和李瘸子依次照做。
    四只粗糙、布满老茧和伤口的手，带著温热的血，紧紧握在了一起。
    没有香烛，没有祭品，只有荒凉的河滩、呜咽的河水、清冷的月光作见证。
    一个简陋到近乎原始，却凝聚著最朴素愿望与决心的誓约，在这一刻达成。
    “咱们这个会，叫个啥名？” 鬆开手，赵铁臂一边撕下衣角缠手，一边问。
    孙健看向手中的《红星主义》，又想起青玉的话，沉声道：“就叫『兄弟会』吧。咱们穷苦人，都是苦命兄弟。以后，就叫『兄弟会』！”
    “好！兄弟会！” 王老五重重道。
    “嗯，兄弟会。” 李瘸子也点了点头。
    四人又低声商议了许久。確定了最初的行动方针：
    保密第一，只在最穷苦、最可靠、最受欺压的工友中秘密发展成员。
    先从码头散工和城墙修缮队入手，因为这两处孙健和赵铁臂最熟。
    李瘸子负责矿工那边，他识字，脑子活，人缘也好。
    王老五因为人老实勤快，在散工中也有口碑，负责联络和观察合適人选。
    初步的“章程”也定了下来，极其简单：
    一，入会兄弟，工钱被剋扣或遭无故打骂，会里兄弟要互相作证，一起找把头理论。
    二，若有兄弟受伤或急病，会里兄弟凑钱医治，日后慢慢还。
    三，每月每人酌情交一点“会费”，数目自愿，攒起来作为互助金，救助最困难的兄弟家庭，或者作为“棺材本”。
    四，背叛兄弟、出卖会眾者，共弃之，並受三刀六洞之罚，这是赵铁臂加的，孙健和李瘸子觉得有点狠，但为了安全，也默认了。
    他们还约定了一套简单的暗號和碰头方式。
    直到月上中天，四人才各自散去，像来时一样，悄无声息地消失在黑暗的街巷中。
    孙健回到暂时安置石蛋和草儿的寡妇家，接回两个孩子。
    躺在坚硬的木板床上，他毫无睡意，掌心那道浅浅的伤口隱隱作痛，但心里却是一片滚烫。
    他知道，从今夜起，一切都不同了。
    前路必然遍布荆棘，但他想起青玉最后那句话——“我自会知晓”，心中便生出无穷的勇气。
    他不会知道，就在同一片夜空下，火罗城赫连府邸的密室內，赫连雄正与家族长老对著地图和玉符，推演著十一个月后的行动路线。
    金砂城的沙家工坊里，炼器炉火熊熊，飞舟改装正酣；蝎尾城的毒谷中，阴敷月正以精血餵养著她的本命灵虫；风啸城的演武场，呼延山的怒吼与金铁交击声彻夜不息。
    赤沙城的地火殿，炎家主赤裸上身，在岩浆旁捶打著一件法器胚胎；流金城的密室內，金家主正对著帐本，露出精明的微笑……
    世家大族的目光，聚焦於远方传说中的宝藏与家族的百年兴衰。
    而在这座城池最阴暗的角落，几个最卑微的凡人，正试图用自己的方式，握住一丝改变命运的可能。
    两股截然不同的力量，在这片被黄沙与苦难浸泡的土地上，沿著各自的轨跡，开始奔流。
    谁也不知道，它们最终会交匯出怎样的洪流。