噠噠噠噠……
    一个刚结婚不久的年轻士兵骑著马儿在森林中奔跑。
    他便是塔里斯男爵派来传令的士兵——博基。
    两天的时间很快过去。
    直到第三天中午，他才接近目的地。
    在过去的时间中总是没什么区別的森林也出现了显眼的人为痕跡。
    是树桩。
    看到眼前越来越多的树桩，博基知道自己没跑错。
    作为男爵手下最擅长骑乘普通马儿的士兵，这点本事还是有的。
    “捕奴队啊……”
    作为住在塔里斯镇上的卫兵，博基对这个词並不陌生。
    虽然那些捕奴队人员都是以僱佣兵的身份出现，但这是公开的秘密。
    只要是和塔里斯男爵关係密切的人都知道。
    他也听过不少“捕奴队据点”相关的传闻。
    可博基还是第一次真正来这里。
    要不是塔里斯男爵的意思，他还真不敢来。
    先不说教会禁止进入神战遗蹟的规定，野外的森林也很危险。
    况且以往都是捕奴队主动联繫，他也只是在人类领地之中传递文书和消息而已。
    这还是男爵第一次主动对捕奴队传令。
    他又前进了一会儿，周边环境彻底发生改变。
    前方出现了一片农田。
    农田边还用原木搭著一个简单的高台。
    台子不足二人高，却也能提供一些视野优势。
    博基抬头看去，那上面站著一个看起来像是士兵的傢伙。
    之所以说“看起来像士兵”，只是因为那傢伙的装备过於简陋。
    博基控制著马儿减速，打量了一下那身上穿著骯脏的厚布甲的士兵。
    士兵开口大喊：“你是谁？”
    博基伸手挺下马儿，侧身將身后的盾牌挪到胸前。
    上面由猩红色布料为底，绘製著一只雄鹰。
    他同样开口大喊：“我遵从塔里斯男爵的意思，为你们带来新的命令！”
    士兵眯起眼睛，走到台子边上望了一眼，赶紧从高台上爬了下去。
    “原来是男爵的意思，请你跟著我来。”
    男爵从来没有主动派士兵来过！
    这绝对是大事！
    他赶紧小跑著向前带路。
    没规矩的捕奴队。
    博基眯著眼看了看这士兵，轻抽马屁股跟上。
    路过田地时，他隨意看了一下。
    博基作为士兵，自然也从塔里斯男爵手中分得了一些田地。
    他一眼就看出这片田地不对劲。
    田里的麦苗不光长得差，还有许多黄色。
    收成怕是不会太好。
    虽然博基从各种地方听说了男爵大人的遭遇，也为接下来的事担忧。
    可这片森林似乎也没什么有价值的东西。
    树倒是挺多的。
    但是新鲜的木材价格不怎么高，想靠这些应对教会的罚款……
    唉。
    博基心中嘆息。
    “小萝卜你要去哪？这是？”
    “男爵大人带命令来了，我得带他去见首领。”
    “哦哦，好。”
    博基扫过高台上同样穿著简陋厚布甲的士兵，不知什么时候，一座座矮小的土屋出现在他的视线中。
    这些土屋他听说过，全都是用树枝糊上泥巴建造的。
    听说是原来居住在这里的野人建造的，捕奴队只是一直用了下来。
    “大人，前面最大的就是首领的房子。”
    带路的士兵出声提醒，博基下意识抬头看去。
    一道由粗壮圆木搭建的围墙进入他的视野，还有一个尖尖的木屋顶突破围墙阻隔冒了出来。
    这才是正经房子嘛！
    博基轻踢马儿，叫它走快几分，前面带路的士兵悄悄看了一眼，赶紧向大房子跑去。
    可不能让首领等久了！
    圆木围墙的门口同样有著简陋的高台，在这里看门的卫兵开口问了一下情况。
    博基停下马，又把先前说过的话重复了一遍，卫兵立刻转身向著大房子走去。
    带路的士兵和博基对视一眼。
    “大人，我扶你下来。”
    博基点头。
    他也不可能骑著马进屋。
    在带路士兵的辅助下，博基背著巨盾吃力下马。
    这巨盾真的太重了！
    比他身穿全套鎧甲还要重！
    男爵大人不愧是贵族！
    就在他感慨时，两道脚步声接近了他。
    博基转头便看见两人从屋中走到他面前。
    除了先前的卫兵外，还有一个看起来很温和的中年人。
    这中年人身材精瘦，穿著一套黄白色的羊毛长袍，亚麻色的头髮和鬍子打理得十分整洁，看起来像是个文书官员或教士。
    博基没有见过他。
    捕奴队首领不应该是一个大个子才对吗？
    带路的士兵开口说道：“艾沃克大人，这是男爵大人的士兵。男爵大人有命令。”
    听到这话，艾沃克点点头。
    他看向博基，开口说道：“我是艾沃克，僱佣兵的財务管理者。你可以把我认为队伍的管家，文书相关工作也是我负责。”
    博基皱起眉头，他转身露出塔里斯男爵的巨盾：“我叫博基，我遵从塔里斯男爵大人的意思，来向你们的首领传达他的命令。”
    他要见的是首领。
    而不是什么管家或文书爵士。
    艾沃克立刻拍了拍刚刚进屋报信的士兵：“你快去叫首领和督军来。他们在空地上训练。”
    “哦，好的，艾沃克大人。”
    士兵小跑著离开。
    艾沃克又看了看带博基过来的那个士兵：“你站在这里做什么？回去站岗。”
    “是的，大人。”
    等到两个士兵散开，艾沃克侧著身子：“请你进来等待一下。”
    博基有些不悦地向屋內走去。
    艾沃克和他並肩而行。
    他边走边开口：“博基，我听说过你的名字。许多人都说，你是塔里斯男爵的士兵中最擅长骑马的。”
    博基露出了笑容。
    “你听谁这样说的？”
    艾沃克笑著回答：“许多人，有一些僕人，有一些士兵。像男爵身边的兹旺，还有那强壮的士兵盖穆尔。”
    博基起初还面带笑容，可听到后半句时表情一滯，扬起的嘴角缓缓收回。
    他推门走进屋內：“我很高兴你会这么说，可这两个名字你最好不要放在一起。他们会打起来的。”
    屋內的陈设很简单。
    一张长桌和一圈椅子，再加上靠墙的地方摆著六个关起来的木柜子，就再也没有其它家具了。
    博基的话让艾沃克来了兴趣。
    他就近拉开一把椅子：“坐下吧，首领很快就来。”
    博基点头入座。
    艾沃克看了一眼门外，有些好奇地开口：“他们两人我也听说过，似乎兹旺更受男爵喜欢，因此他们之间有些衝突。但似乎没这么厉害？”
    “兹旺他的……盖穆尔……唉。”
    博基是打算说的，可似乎又不知道怎么说才好。
    他顿了顿，最终没有继续说下去。
    艾沃克没有继续问下去，走到长桌另一侧，用上面的沙盘开始写写画画。
    博基探头打量了一眼。
    上面全是各种图形，也不知道在写什么。
    博基感到疑惑时，屋外响起了脚步声。