枪手，魔法，王冠 作者:佚名
    第41章 骑士的认可
    克莱尔·基恩走了过来，她已经將步枪交还给工作人员，手里拿著一条毛巾擦拭著额头的汗珠。
    她的呼吸有轻微急促，显然刚才的比赛对她这样超凡的游侠也有一定的损耗。
    “游侠的『自然感知』让我能感知到环境中最细微的流动，比如气流、温度、湿度、光线……甚至是能量的微妙梯度。”
    基恩解释道，语气中没有胜利者的傲慢，更像是在进行学术分享：“子弹在飞行中会受到这些因素的影响，正常情况下这种影响是隨机且不可控的。
    但如果你的感知足够敏锐，並且与环境的联繫足够深，你就能预判这些影响，並在射击的瞬间给出一个微小的初始变量，让子弹沿著你期望的路径飞行。”
    她看著卢卡斯，补充道：“这不是魔法，也不是真的让子弹拐弯，怎么说呢，更像是……为子弹选择了一条符合环境规律的弯曲路径。
    需要极致的感知、计算和对时机的把握，而且成功率其实並不高，今天算是我的超常发挥。”
    卢卡斯认真听著，脑海中快速消化这些信息。
    这和他正在尝试的道路虽然原理不同，但本质上都是寻求火器与使用者能力结合的新路径。
    “但即便如此，”基恩话锋一转，灰色的眼睛直视卢卡斯，“单论机械射击本身，我不如你。我看过你的每一发子弹，没有任何多余动作，节奏稳定得可怕，对环境的利用虽然不像我这样主动，但也做到了极致。”
    正是来自和卢卡斯同场竞技的压力，她今天的发挥才可能超常了些。
    她顿了顿，语气中带著真诚的好奇：“更令我惊讶的是你的精神抗性。羽蛇人的干扰对普通人效果显著，就算是有经验的枪手也需要时间適应。
    但你，好像从一开始就没受到太大影响。
    还有，你扣动扳机时的状態，那种绝对的镇定，仿佛所有干扰都不存在了。”
    她歪著脑袋，一脸沉思：“如果我没猜错，你应该有一种异於常人的『天赋』，对吧？
    不像游侠的『自然感知』，但同样是某种超常的直觉或感知能力。
    如果你是一名游侠，一定也是一位可以与丛林完美共鸣的『丛林之子』。”
    基恩的口吻说得毫不迟疑。
    诚然，卢卡斯的“生物雷达”天赋异稟，但说到精神抗性，他不得不感谢过去一周伊莎贝尔女士对他的魔法適应性训练。
    “只是学院训练的结果，基恩小姐。”他耸了耸肩，一脸稀鬆平常，“皇家枪炮学院有四年的系统课程，包括抗干扰训练、压力射击、极端环境適应……这些训练能让枪手学会在混乱中保持专注。”
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    基恩微微挑眉，似乎在消化卢卡斯的解释，很快点了点头：“是吗？皇家枪炮学院？很出色的训练体系。真希望有机会的话，可以去贵校拜访。”
    结束这段简短的沟通后，她转身离开，走向领奖台方向。
    凯恩子爵和贵宾们已经在那里翘首以待，准备颁发奖品。
    爱德华凑到卢卡斯耳边，语气中带著惋惜：“太可惜了，就差一点……那把『银鹰之翼』啊，如果你能拿到，我起码能玩上一个礼拜！”
    “基恩实至名归。”卢卡斯客观地说，“她別出心裁，將超凡能力与火器结合，配得上拥有一把魔导手枪。”
    颁奖仪式简短而隆重。
    凯恩子爵亲自將“银鹰之翼”交给自己的外甥女，现场再次爆发出热烈掌声。
    基恩举起手枪向观眾致意，但没有进行任何展示射击。
    显然，这把珍贵的武器需要更私密的环境来熟悉和测试。
    卢卡斯获得了亚军奖章和一笔丰厚奖金——足足五十金镑。这笔钱，相当於一名高级军官一年的薪餉了，卢卡斯也算不虚此行。
    仪式结束后，人群开始散去。
    夕阳西斜，將辉光城逐渐染上一层金红色。
    卢卡斯和爱德华收拾好个人物品，准备返回学院。
    但就在他们走出俱乐部主建筑，来到前门等待马车时，一道高大的身影挡住了去路。
    加雷斯·钢铁之子站在那里，圣骑士学院的训练服在晚风中微微拂动。
    他的金髮在夕阳下泛著光泽，脸上没有午间在武器陈列室的那种轻蔑，取而代之的是一种严肃的审视。
    “贝林厄姆。”
    “钢铁之子先生。”
    “我看了你的比赛。”加雷斯直抒其意，“下午的进阶挑战赛和决赛我都看了。”
    卢卡斯没有接话，静静等待下文。
    “我必须承认，”加雷斯似乎在斟酌词句，“我对枪手的看法很古板，可能需要一些修正。”
    这个直截了当的开场白令爱德华惊讶挑眉，但卢卡斯依然保持平静。
    “坦白说，我一直认为，火器是懦夫的武器，是那些不敢面对面较量的人躲在安全距离外的卑鄙选择。”加雷斯的语气听起来像是在陈述客观事实，“但你的表现让我看到了另一种可能。”
    他向前一步，主动拉近与卢卡斯的距离，两双眼睛保持对视：“你的移动，你的掩体利用，你的射击节奏……那不仅仅是扣动扳机那么简单。
    那是战术，是计算，是精密控制。
    你在那个模擬场中的行动，就像一名真正的猎手在丛林中追踪猎物。”
    加雷斯的目光变得锐利：“这需要精准的距离判断、角度计算和环境评估。如果是在战场上，这意味著你能从敌人意想不到的位置发动攻击，或者击中那些被认为『不可能命中』的目標。”
    他深吸一口气：“我仍然相信面对面战斗的荣耀，仍然认为骑士的衝锋不可替代。但我开始理解，火器在战场上確实有它的一席之地。
    不是作为主要武器，而是作为一种特殊的战术工具。
    一名优秀的枪手，或许在某种特殊情况下，能做到骑士无法做到的事情。”
    这番坦率的承认令卢卡斯感到意外。
    他没想到这位內心骄傲，拥有无与伦比家族传承的圣骑士学员，会如此直接表达个人观点的转变。
    虽然听起来，还是认为骑士更高一筹。
    “感谢你的认可。”
    “这不是认可，是观察结果。我父亲常说，真正的骑士不仅要勇敢，还要明智。明智意味著了解你的敌人，也了解你的盟友，以及战场上一切可能影响胜负的因素。”
    他突然话题一转：“萌芽月的三院联合考核，我参加s级，期待在铸铁峡谷与你同场竞技，不论对手还是伙伴。”
    他伸出一只手，这是一个骑士礼节：“以钢铁与荣耀之名，我期待与你的较量或合作。”
    卢卡斯握住那只手，感觉到加雷斯的握力很大，但控制在不会让人不適的程度：“以火与钢铁之名，我会全力以赴。”
    加雷斯点了点头，鬆开手，转身离去。
    他的背影在夕阳下拉得很长，步伐格外坚定有力。
    爱德华看著他的背影远去，忍不住吹了声口哨：“哇哦！这算是来自老牌顶级骑士贵族的认可吗？”
    马车终於来了。
    两人登上车，坐在舒適的软垫上，朝北郊的皇家枪炮学院驶去。
    一路上，爱德华一遍又一遍数著卢卡斯的五十金镑奖金，以及抱怨“银鹰之翼”的旁落。
    咯吱咯吱……
    车轮滚动，卢卡斯思绪翻飞，脑海中不自觉回顾今天发生的一切。
    天渐渐黑下来，远处铁砧山脉的轮廓就像一头沉睡的巨兽。