我在美利坚当国父 作者:佚名
    第87章 管家理察（求收藏求月票！）
    下午四点十五分。
    陈文斌回到了梅菲尔的考特斯宅邸。
    从马车下来后，他停在台阶下看了看这栋气派的房子，微微摇头。
    看来自己要儘快从这里搬出去了！
    如果站在老约瑟夫的角度，他选择站在科尔布鲁克那一边，说服自己让出利益，完全是正常操作，毕竟在成年人的世界，利益永远要摆在第一位。
    可背叛就是背叛！
    如果背叛没有成本，可以轻易被原谅，那所有人都会爭相效仿，他的那些还没有背叛的“朋友”和盟友，也会选择背刺！
    人类说到底是趋利避害的动物，没有底线的老好人只適合待在最底层，想要做出一番成就，就必须在利益受到侵害时，果断亮出自己的爪牙！
    他心里这么想著，走进门就见管家理察迎了上来，说道：……老爷，詹姆斯·霍利先生来了，就在右侧接待厅，他说有重要的情报要向您当面匯报！”
    “嗯。”
    陈文斌答应了一声，把身上的大衣脱掉交给女僕，“你让他先等等，我去洗漱一下。”
    “是。”
    老管家点头答应，正要转身离开，就听陈文斌又问道：“对了，罗宾逊那边有消息了吗？”
    “……最近的一封信是昨天收到的，您已经看过了。”
    老管家想了想，还是提醒道：“老爷，恕我冒昧，您当时不应该直接把那两百英镑给他的，更加妥当的做法，是根据他招募到的水手和造船工人的数量，分批发放奖金……”
    “我明白！”
    陈文斌没有因为老管家的指手画脚而生气，反而耸肩道：“但我现在需要的是效率！
    罗宾逊跑过东方航线，能力也不错，是一个很合適的船长人选，而我需要用金钱激发他的工作热情，这样我的移民船才能儘快出发……用钱买时间，对我来说很划算！
    但还是谢谢你的提醒，理察。”
    老管家闻言右手背在身后，微微躬身，“儘可能为您避免损失，是我的职责，您不嫌弃我多嘴就好。”
    陈文斌见状，想起这些天对方的专业表现，以及亨利·考特斯对他的態度，念头一转，指了下客厅的沙发，笑道：
    “……理察，说起来，自从我和黛安娜住进来，我们还没有坐下仔细聊过。
    你能告诉我，你为考特斯家族服务多久了吗？还有在我住进这里之前，你每个月能有多少收入？”
    理察诧异地看了一眼陈文斌的背影，等他坐在沙发上，才回过神来跟上去。
    但他没有坐下，而是站在陈文斌面前，斟酌著回答道：
    “……老爷，我在四年前接受了亨利·考特斯老爷的僱佣，成为这座宅邸的管家，按照契约，我的年薪是45英镑。”
    陈文斌点头，又问道：“应该还有其他收入吧？45英镑一年在伦敦可不怎么够花！”
    在陈文斌的注视下，老管家不敢撒谎，只好承认道：
    “……是有一些购置红酒和处理旧物的收入，不过这是所有管家的默认收入，亨利老爷也是知道的！”
    陈文斌也没有问他具体有多少，想来也不会太多，否则亨利·考特斯早就把他开除了，於是他问出了最后一个问题。
    “……我听说贵族们都喜欢用世代传承的管家，理察，你的父辈祖辈也是管家吗？”
    老管家也已经听出了陈文斌的意思，他微微吸了一口气，用复杂的语气回復道：“是的！我的父亲祖父和曾祖父，都曾为伦敦肯辛顿的沃里克伯爵服务。
    但不幸的是，1759年9月伯爵因病去世，他只有一个女儿夏洛特小姐，並无其他男性继承人，所以家族的財產全部由夏洛特小姐继承，併入了她的夫家格雷维尔家族……而他们不想增加管家的数量，所以我只能接受了亨利·考特斯先生的僱佣，帮他管理这座宅邸。”
    陈文斌见他听明白了自己的意思，也没有藏著掖著，直接说道：“理察，我很欣赏你这些天的专业能力和態度，我也正好需要一位有经验的可靠管家。
    所以，你愿意接受我的僱佣，帮我管理家族事务吗？”
    说完，他又补充道：“如果你答应的话，我可以给你每年120英镑的薪水，每年的年底和节日也有相应的奖金，你知道，我並不是一位吝嗇的僱主。
    但我必须跟你说清楚，我不希望我的手下有我不知道的灰色收入，这些钱我可以补足，但是不能私拿！
    另外，我將来需要长期在北美经营我的事业，不能留在英国，所以你最好先问一问家人的意见，愿不愿意跟我去北美。”
    老管家听完，终於忍不住面露惊喜，如今他每年的薪水加额外收入也才80英镑左右，120英镑等於直接涨了一半！
    而且陈文斌下个月就要受封准男爵，还是有名的神医发明家和大富翁，是伦敦不容忽视的新贵。
    至於去新大陆……伦敦的准男爵在新大陆的实际地位，恐怕相当於一位伯爵！
    能为这样的主人服务，任何管家都不会拒绝。
    但面对这样的邀请，老管家並没有一口答应，反而冷静地躬身道：“罗宾老爷，能得到您的邀请，我非常荣幸，但有三个问题不能解决，我恐怕无法答应您。”
    “说吧！哪三个问题？”陈文斌笑道：“我猜你应该是担心考特斯家族吧？”
    理察点头道：“……亨利·考特斯先生在我失去工作后，愿意与我签订契约，我对此心怀感激，所以需要徵得他的同意，我才能接受您的僱佣。
    其次是黛安娜小姐的態度，她是您的未婚妻，也是將来的家族女主人，僱佣管家这件事，您必须要与她商量。
    最后我听说您已经有了一位管家克里斯先生，他正在北安普顿郡为您的婚礼而工作，我並不想因为自己，让其他人失去工作。”
    陈文斌哈哈一笑，摆手道：“亨利我会找他说的，他欠我个人情，不会拒绝的，黛安娜对你也很满意，也没问题。
    至於克里斯，他是我的伙伴，之前让他代理管家，只是因为我没有多少信任的人，你就更不用担心了！”
    “既然这样……”
    理察深吸一口气，將右手按在胸前，神色郑重地向陈文斌低头道：“以上帝的名义，我，理察·布伦在此起誓，我和我孩子將用全部的能力和经验，效忠您，罗宾·阁下，以及您的后代！
    直到永远！”
    这个誓言可不是一般的僱佣契约，而是对主人的效忠！並且要延续传承下去的！
    陈文斌跟英国人接触时间长了，当然清楚其中的区別，因此他同样神情严肃地站起来，缓缓说道：“你的忠诚我收下了，理察！
    我希望能见见你的妻子和孩们……黛安娜和我很快就要从这里搬出去，需要一些信得过的僕人。”