家族崛起，我与灵木共长生 作者:佚名
    第358章 螳螂捕蝉，黄雀在后
    赤发族向明锋等人，看著万兽山四人化作白光消失，脸上得意的笑容愈发张扬。他们的目光，贪婪地扫过满地灵兽与雪獒虎的尸体，最终牢牢锁定在那只被母虎紧紧护在身后、显得格外灵秀的返祖幼崽身上。
    “赤焰焚天阵——起！”向明锋毫不拖沓，深知迟则生变，立刻低喝一声。剩余的七名赤发族修士迅速结阵，赤红色的火焰灵力彼此勾连，形成一个炽热的火焰力场，將自身护住，同时向外散发出灼热的高温，驱散著山谷中的刺骨寒意，也威慑著对面的雪獒虎群。
    三头二阶巔峰的虎王，虽在之前的战斗中消耗不小，更因族人惨死、幼崽受惊而暴怒，但它们灵智不低，能清晰感受到眼前这群新出现的人类身上散发出的危险气息，比之前那伙人更加炽热、霸道，且似乎早有预谋。
    它们低伏身躯，喉咙里发出威胁的隆隆低吼，冰蓝色的瞳孔死死盯著赤发族眾人，尤其是为首的向明锋。那头护崽的母虎更是焦躁不安，不断用身体將幼崽往冰湖方向拱，试图將其藏入冰裂隙中。
    “速战速决！先杀虎王，再取幼崽！”向明锋眼中厉色一闪，手中赤月刃扬起，刀身火焰升腾，“烈阳斩！”
    一道粗大的赤红刀芒率先劈向离得最近、也是之前守护幼崽的那头虎王！其余赤发族修士也纷纷出手，火焰箭、爆裂火球、火龙捲等术法，配合著阵势增幅，铺天盖地般砸向三头虎王和残余的几头一阶、二阶下品雪獒虎。
    虎王怒吼，冰息喷吐，与赤红火焰悍然对撞！冰雪与火焰疯狂交织湮灭，发出“嗤嗤”巨响，白雾蒸腾。赤发族的火焰阵势显然对冰雪环境有一定克制，加之虎群刚经歷惨战，状態不佳，甫一交手，便落入下风。
    那头被向明锋重点照顾的虎王，虽以冰盾抵挡，仍被烈阳斩的余波震得后退数步，身上焦黑一片。另外两头虎王试图从侧翼攻击，却被赤发族阵势中分出数道火焰锁链缠住，行动受阻。
    “结『赤链锁魂』！困住它们！”向明锋指挥若定。只见数名赤发族弟子手中射出赤红色的火焰锁链，彼此交织，化作一张火焰大网，朝著三头虎王兜头罩下！这锁链不仅灼热，更隱隱有束缚神魂之效，让虎王的反应都慢了一拍。
    虎王奋力挣扎，冰爪撕裂，冰息冻结，將数道火焰锁链扯断、冻结，但更多的锁链又缠绕上来。它们试图召唤风雪，但山谷中的冰雪灵气似乎也被赤发族的火焰阵势搅乱，威能大减。
    “就是现在！杀！”向明锋抓住虎王被短暂困住的时机，身形如电，与另一名筑基后期的赤发族高手同时暴起，赤月刃与另一柄火焰长枪，带著焚灭一切的威势，狠狠刺向两头被火焰锁链重点缠绕的虎王要害！
    “噗嗤！”“吼——！”
    刀枪入肉，伴隨著虎王悽厉的痛吼。一头虎王被赤月刃贯穿胸膛，火焰在其体內爆开，五臟六腑瞬间焦糊，庞大的身躯轰然倒地。
    另一头虎王则被火焰长枪刺穿脖颈，虽未立刻毙命，但也遭受重创，鲜血狂喷，挣扎著想要反击，却被更多的火焰术法淹没。
    最后那头，也是最初守护幼崽的虎王，见同伴接连遭创，发出悲愤欲绝的咆哮，竟不顾自身，疯狂地扑向正在攻击同伴的向明锋！
    它额间蓝纹光芒大放，周身寒气骤然凝聚，化作无数锋锐的冰锥，如同暴雨般无差別射向所有赤发族修士！这是它燃烧部分本源发动的搏命一击！
    “小心！”向明锋脸色微变，连忙挥刀格挡，同时身上腾起一面赤焰护盾。其他赤发族弟子也纷纷防御。
    “噗噗噗……”冰锥与火焰护盾碰撞，发出密集的爆响。虽然大部分冰锥被火焰消融或弹开，但仍有少数穿透防御，两名赤发族弟子躲闪不及，被冰锥刺中肩膀或大腿，鲜血直流，寒气入侵，脸色顿时发青。
    而那头虎王在发出这搏命一击后，气息骤降，庞大的身躯都摇晃了一下。
    “强弩之末！受死！”向明锋趁机欺近，赤月刃化作一道赤虹，以刁钻的角度，狠狠斩在虎王因施展大招而露出的脖颈侧面！
    “咔嚓！”骨裂声清晰可闻。虎王巨大的头颅歪向一边，眼中神采迅速黯淡，庞大的身躯推金山倒玉柱般砸落在地，溅起漫天雪沫。
    三头二阶巔峰虎王，在赤发族有备而来、以逸待劳的围攻下，尽数殞命！代价是两名赤发族弟子受伤，其余人灵力消耗不小。
    剩余几头一阶、二阶下品的雪獒虎见首领尽丧，发出惊恐的呜咽，四散奔逃。赤发族也懒得追击，他们的目標，始终明確。
    场中，只剩下那头母虎，依旧死死护在幼崽身前，面对步步紧逼的赤发族眾人，它齜著牙，发出低沉的威胁吼声，但眼中已流露出绝望与决绝。
    “倒是母子情深。”向明锋甩了甩刀上的血，冷笑一声，“可惜，这幼崽我们要定了！上，拿下它！儘量抓活的！”
    数名赤发族修士立刻围了上去，火焰锁链再次祭出，试图捆缚母虎。母虎拼命抵抗，爪撕牙咬，冰息喷吐，但它本身只有二阶中品实力，又消耗颇大，哪里是多名赤发族筑基修士的对手？
    很快便被火焰锁链缠住四肢和脖颈，灼热的火焰炙烤著它的皮毛，发出焦糊味，它发出痛苦的哀鸣，却依旧奋力挣扎，试图將幼崽挡在身后。
    那只返祖幼崽嚇得瑟瑟发抖，紧紧贴在母虎腹下，发出细微的呜咽。
    “孽畜，还不束手！”一名赤发族弟子不耐烦，凝聚一颗火球，作势要砸向母虎头颅。
    “住手！別伤了幼崽！”向明锋喝道，他走上前，目光灼灼地盯著那只幼崽，越看越是满意。幼崽额间那丝微弱的银芒，在近距离下更加清晰，其血脉的优异毋庸置疑。
    他取出一枚刻画著繁复符文的赤红色兽环，“赤焰控心环”，不仅能够强行契约，更能以赤焰之力潜移默化地影响、驯服妖兽。
    “小傢伙，跟我走吧，比留在这冰天雪地有前途得多。”向明锋脸上露出志在必得的笑容，將赤焰控心环缓缓催动，一道赤红光芒射向幼崽。
    幼崽感受到那令它本能厌恶和恐惧的火焰气息，惊恐地向后缩，却被母虎的身体挡住。
    就在赤红光晕即將笼罩幼崽的剎那——
    异变再生！
    並非来自垂死的母虎，也非来自其他方向。只见那只原本惊恐颤抖的返祖幼崽，额间那道微弱的银芒，在赤焰控心环的刺激下，竟然猛地亮了一下！
    紧接著，一股虽然微弱、却异常精纯古老的冰寒气息，如同沉睡的王者被螻蚁惊扰般，自它幼小的身躯內爆发出来！
    “嗡！”
    一圈淡银色的冰环，以幼崽为中心，骤然扩散开来！
    这冰环看似不起眼，甚至没有多少寒气外溢，但所过之处，那几道束缚母虎的火焰锁链，竟如同遇到克星般，瞬间冻结、凝固，然后“咔嚓”一声，寸寸断裂！连带著催动锁链的几名赤发族弟子，都感到神魂一冷，灵力运转微微滯涩。
    向明锋射出的赤焰控心环光芒，更是被这淡银色冰环直接抵消、湮灭！
    “什么？！”向明锋瞳孔骤缩，心中骇然。这幼崽竟能自发引动如此精纯的护体寒力？这返祖血脉，恐怕比他预想的还要珍贵！
    那头奄奄一息的母虎，似乎也被幼崽爆发的气息惊醒，发出一声混合著欣慰与决绝的低吼，猛地用尽最后力气，將幼崽朝著冰湖方向狠狠一拱！同时，它自己却迎向了因冰环出现而微微愣神的赤发族眾人，张开大口，凝聚残余的所有冰寒之力，喷出一道凝练的冰蓝色吐息，直衝向明锋！
    这是它生命的最后一击！
    “找死！”向明锋从震惊中回神，怒喝一声，赤月刃全力劈出，將冰蓝吐息斩碎，余势不减，狠狠斩在母虎头颅上！
    母虎头颅碎裂，鲜血与脑浆迸溅，庞大的身躯轰然倒地，再无生机。它至死，眼睛都望著幼崽被推走的方向。
    而被母虎奋力一拱的幼崽，踉蹌著滚落到冰湖边缘，嚇得瑟瑟发抖，茫然无措，方才那一下爆发似乎耗尽了它所有的力量，此刻气息萎靡。
    “快！抓住它！別让它掉进冰湖！”向明锋顾不上查看母虎，急声下令。冰湖之下情况不明，若幼崽遁入其中，再想寻找就难了。
    两名赤发族弟子立刻扑向冰湖边缘。
    就在他们的手即將触及幼崽的瞬间，异变第三次发生！
    冰湖那看似坚实的冰面，靠近幼崽的位置，突然无声无息地裂开一道缝隙！並非自然开裂，而像是被一股无形的力量精准地切开！紧接著，一道近乎透明的淡蓝色水线，如同最灵活的触手，从裂缝中悄无声息地探出，轻轻一卷，便將那只萎靡的幼崽拦腰捲住！
    “什么东西？！”扑来的赤发族弟子大惊，伸手去抓，却抓了个空。那淡蓝色水线速度极快，卷著幼崽，“嗖”地一下缩回了冰湖裂缝之中！裂缝隨即合拢，冰面恢復如初，仿佛什么都没发生过，只留下一个光滑的切口。
    一切发生在电光石火之间，快得让人反应不及。
    向明锋等人目瞪口呆地看著空空如也的冰湖边缘，又看看那迅速“癒合”的冰面切口，简直不敢相信自己的眼睛！
    煮熟的鸭子……飞了？不，是被人从眼皮子底下硬生生抢走了！
    “谁？！给老子滚出来！”向明锋暴怒，赤月刃狠狠斩向冰湖！狂暴的火焰刀芒將大片冰面炸碎，冰屑纷飞，湖水翻涌，却再无那道淡蓝色水线的踪跡，更不见幼崽身影。
    其他赤发族弟子也又惊又怒，纷纷施展手段轰击冰湖，搅得一片混乱，却一无所获。那只珍贵的返祖幼崽，连同那神秘的“窃贼”，仿佛凭空消失了一般。
    “玄冰谷？还是……木灵族？”向明锋脸色铁青，胸膛剧烈起伏。能够如此精准地潜伏在冰湖之下，悄无声息地切开冰面，以水行或冰行力量瞬间掳走幼崽，且瞒过了他们所有人的感知……拥有这等手段和隱匿能力的，最有可能便是同样精擅冰水之力的玄冰谷，或者是对自然环境感知超常的木灵族！
    无论是谁，这梁子都结大了！他们赤发族耗费心机，逼走万兽山，苦战雪獒虎群，付出代价，眼看就要得手，却被人黄雀在后，摘了最大的桃子！这简直是奇耻大辱！
    “搜！给我把附近搜个遍！他们带著幼崽，跑不远！”向明锋咬牙切齿地下令，眼中怒火几乎要喷薄而出。他心中已將玄冰谷和木灵族恨极，暗暗发誓，出了秘境，定要查个水落石出，让敢虎口夺食的傢伙付出代价！
    然而，秘境广阔，冰湖之下水道或许四通八达，对方既然敢出手，必有脱身之策。想要在剩余不多的时间里找回幼崽，难如登天。
    赤发族眾人满腔怒火无处发泄，只能將怒气倾泻在收集现场的战利品上——三头二阶巔峰虎王、五头二阶中期成年虎以及其他雪獒虎的尸体，还有万兽山留下的几具灵兽残骸，所有有价值的材料、妖丹，以及妖兽凭证，被他们一扫而空。
    收穫固然也算丰厚，但比起那只潜力无穷的返祖幼崽，这点收穫就显得黯然失色了。
    与此同时，在距离冰谷数十里外的一条隱秘地下暗河之中，一道被淡蓝色水幕包裹的身影，正托著那只昏睡过去的雪白幼崽，悄无声息地迅速远离。
    水幕之下，隱约可见一张清美、却毫无表情的面容，正是玄冰谷的冷月凝。她肩头，一只巴掌大小、通体冰蓝剔透的“冰魄水母”正缓缓收缩著触鬚。方才那切开冰面、捲走幼崽的淡蓝色水线，正是它的杰作。
    “返祖的雪獒虎……冰系异种血脉……或许，对师姐的『寒魄灵体』有助益。”冷月凝冰冷的眼眸扫过怀中的幼崽，低声自语，隨即加快速度，消失在暗河深处。
    螳螂捕蝉，黄雀在后。