图书馆阁楼像是一个异类世界。
    这里温暖、乾燥。
    墙壁上恆定的【暖气术】符文散发著微红的光晕。
    维克多陷在那张巨大的酒红色天鹅绒沙发里，发出轻微的鼾声。
    平安趴在沙发的扶手上，四只耳朵警觉地竖著。
    “咔。”
    一声极其细微的轻响。
    一道黑影，像是一滴墨水融入了清水中，悄无声息地从窗户的缝隙中“渗”了进来。
    凯尔，作为德斯瑟尔麾下最得力的阴影刺客。
    他曾无数次潜入深水城的贵族宝库，甚至在最森严的监狱里来去自如。
    他身上穿著一件附魔了【高等隱形术】和【行动无踪】的皮甲。
    脚上是一双能消除一切震动的蛛丝软靴。
    这次的任务很简单：潜入法师学院的图书馆，找到一本关於召唤仪式的禁书，然后顺手清理掉可能存在的目击者。
    凯尔的目光扫过房间。
    他的视线首先落在了那个如同小山般堆在沙发上的巨人身上。
    “这就是那个传闻中的『怪物管理员』？”
    凯尔在阴影位面的缝隙中冷笑了一声。体型確实大得嚇人。
    但在高阶刺客眼中，这种大体型的生物通常意味著迟钝、笨重和毫无防备。
    尤其是在睡觉的时候。
    凯尔轻蔑地移开视线，他並不打算立刻杀掉这个巨人，那样动静太大。他的目標是书架。
    他像一阵幽灵般的风，贴著墙根滑行。
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    就在他路过沙发扶手时，脚步稍微顿了一下。
    那只长著四只耳朵的怪猫，正直勾勾地盯著他。
    凯尔心中一惊。
    这不可能。他现在处於【高等隱身】状態，而且还藉助了阴影位面的遮蔽，
    別说是一只猫，就算是拥有【真知术】的高阶法师也未必能第一时间发现他。
    但这只猫的眼神非常確凿，里面没有任何迷茫，只有一种看傻子般的戏謔。
    “喵。”
    平安打了个哈欠，甚至懒得站起来，只是用爪子指了指地板。
    凯尔下意识地低头。
    他的蛛丝软靴虽然没有声音，但鞋底沾上了一点点下水道的污泥。
    此刻，那点污泥正极其刺眼地印在一张纯白色的卡林珊白熊皮地毯上，留下了一个指甲盖大小的黑印。
    该死。
    作为一名完美主义刺客，凯尔感到了一阵羞恼。这只猫必须死，它看见了自己。
    凯尔的眼神瞬间变得冰冷。
    他手中的匕首无声地滑出袖口。
    “再见了，小畜生。”
    然而。
    就在他肌肉发力的那一瞬间。
    世界突然凝固了。
    一种无法形容的恐怖压力，毫无徵兆地降临在这个房间里。
    凯尔惊恐地发现，自己动不了了。保持著举刀欲刺的姿势，像个滑稽的雕塑。
    沙发上，那个巨大的身影依然闭著眼睛，连呼吸的节奏都没有乱。
    “吵死了。”
    维克多翻了个身，眉头紧锁，那是起床气即將爆发的前兆。
    他的声音含糊不清，带著浓重的鼻音，却像重锤一样敲在凯尔的耳膜上：“就不能让我安心的睡个好觉吗？”
    凯尔的心臟狂跳。
    被发现了？怎么可能！他明明在阴影位面！
    “我昨天刚铺的地毯。”
    维克多抬起了一只手。
    那只手修长、有力，五指隨意地在空中虚抓了一把。
    “嗡——！！”
    没有任何咒语，没有任何施法手势。
    凯尔惊恐地看到，自己周围的空间开始扭曲。
    一只由纯粹的蓝色力场构成的、足有磨盘大小的半透明巨手，直接硬生生地插进了阴影位面里！
    就像是把一个躲在被子里的人强行拽出来一样。
    “不——！！”
    凯尔试图尖叫，试图发动【暗影跳跃】逃离。
    但在那只巨手面前，他引以为傲的大师级技巧脆弱得像个笑话。那是绝对且毫不讲理的力量。
    噗。
    一声轻响。
    凯尔感觉自己像是被液压钳夹住的核桃。
    他的隱身术瞬间破碎，整个人被那只【法师之手】从阴影中“抠”了出来，高高举在半空中。
    骨骼发出了不堪重负的嘎吱声。
    “为了潜行，不走正门走下水道。”
    维克多睁开了眼，手指轻轻做了一个揉搓的动作，“这我可以理解，毕竟这是你的职业素养。”
    空中的巨手隨著他的动作开始收紧。
    凯尔的四肢被强行向躯干挤压，整个人被揉搓、压缩成了一个极其不自然的小球。
    “但是。”
    维克多语气一沉，手指猛地一弹。
    “踩脏我的地毯，就是你的不对了。”
    巨手抓著那个“小球”，在空中划出一道蓝色的流光，径直飞向了刚刚装修好的盥洗室。
    那里有一个维克多最新“研发”的杰作——基於水元素位面传送原理改造的高压抽水马桶。
    “既然你喜欢下水道，那就回那里去吧。”
    维克多打了个响指。
    “【维克多式·高压水流衝击】。”
    轰！！！
    盥洗室里传来一声类似瀑布轰鸣的巨响，
    伴隨著某种重物被强行塞进管道的摩擦声，以及最后那一声绝望而悠长的——
    “咕嚕嚕嚕嚕……”
    一切归於平静。
    只剩下那个白熊皮地毯上的小黑点，还在无声地控诉著刚才发生的暴行。
    维克多伸手一挥，一道【清洁术】的光芒闪过，那刺客留下的最后一点印记消失了。
    巨手消散。
    维克多调整了一下姿势，重新把脸埋进狮鷲绒的靠垫里，仿佛刚才只是隨手拍死了一只蚊子。
    不到三秒钟，那富有节奏感的鼾声再次响起。
    房间里重新恢復了那种燥热的安静。
    平安依旧趴在扶手上，它全程连姿势都没变过。
    它看了一眼紧闭的盥洗室大门，又看了一眼呼呼大睡的主人，抖了抖鬍鬚。
    “喵呜——”
    平安伸出舌头舔了舔爪子评价道：
    “这大概是费伦大陆歷史上，第一个被衝进下水道的刺客。”
    它顿了顿，似乎在思考那个管道的曲折程度。
    “希望他会游泳。另外，铲屎的，你这马桶的冲水声音太大了，下次记得加个消音法阵。”
    没有人回答它。
    只有窗外的乌云稍微散开了一点，露出半轮惨白的月亮，照耀著这座古老而充满恶意的城市。