“轰！！！”
    原本正在飞行的机舱，突然剧烈的顛簸。
    “现在进入乱流区。”驾驶员的声音，从扬声器传来。
    “检测到地面有强能量干扰，可能是虫族的灵能场，所有单位系好安全带。”
    运输机开始下降高度，躲避可能的地面防空火力。
    苏墨透过舷窗向下看。
    地面上虫族的痕跡，明显增多了。
    紫色的萤光菌丛连成一片，像是发光的苔原，肉质管道在地表隆起，像巨大的血管网络。
    偶尔能看到虫族单位在移动。
    它们不是零散的，而是成队的刃虫和枪虫，在某种指挥下巡逻。
    “虫巢意志在重新组织防御。”技术神甫的声音，在通讯频道响起，是阿基米德-7的机械嗓音。
    “根据扫描，旧实验室废墟周围三公里范围內，虫族密度是其他区域的五倍以上，它们在保护那里。”
    “有大型单位吗？”苏墨问道。
    “检测到至少三个高能量信號，疑似武士或更高级別的虫族。”
    “还有……一个非常模糊的信號，能量特徵与金属碎片高度相似。”
    “但更庞大，更稳定。”
    碎片源头。
    苏墨握紧拳头。
    怀里的共鸣感越来越强，像是飢饿的野兽，闻到了血腥味。
    “准备空降。”驾驶员说，“目標区域上空有孢子云，能见度极低。”
    “我们將悬停在五十米高度，使用速降索。”
    “动作要快，虫族对空中目標很敏感。”
    很快机舱门打开。
    潮湿、腐败、夹杂著酸味的风，瞬间就灌了进来。
    下方是一片灰白色的孢子云雾，浓得看不清地面。
    只能隱约看到，建筑物的轮廓——断裂的金属框架、坍塌的混凝土墙、被生物质覆盖的机械残骸。
    旧实验室废墟。
    “铁砧小队，先下！”苏墨吼道。
    他第一个抓住速降索，滑了下去。
    穿过孢子云时，视野完全被灰白填满。
    他能感觉到孢子粘在面罩上，发出细微的腐蚀声。
    这些孢子有弱酸性，长期暴露会损坏装备。
    十秒后，他踩到了实地。
    不是肉质地面。
    是金属。
    苏墨低头看到脚下，是锈蚀的金属网格板，表面覆盖著一层，薄薄的菌丛和灰尘。
    周围是倾倒的设备架、断裂的管道、烧焦的控制台。
    远处巨大的混凝土支柱，撑起二十米高的天花板，但许多地方已经坍塌，露出外面灰暗的天空。
    这里曾经是一个，大型地下设施的入口大厅。
    现在，它是虫族的巢穴。
    肉质覆盖了大部分，墙壁和天花板，紫色的萤光菌丛，提供著昏暗的光线。
    虫卵像肿瘤一样，附著在设备残骸上，隨著呼吸微微搏动。
    空气里瀰漫著浓烈的酸味和……臭氧。
    金属碎片的气味。
    苏墨抬头看到布里克、哑巴、滑头依次落地，迅速展开防御队形。
    接著是净焰之手的六人。
    格里高利队长落地后，立刻举起喷火器，警惕地扫视四周。
    最后是十名风暴兵。
    他们落地后立刻分散，占据关键位置，爆弹枪指向各个方向。
    “通讯测试。”苏墨在频道里说。
    “铁砧小队，清晰。”
    “净焰之手，清晰。”
    “风暴兵第一小队，清晰。”
    “技术神甫前哨站，信號良好，开始扫描环境……警告，检测到高浓度生物信號，正在接近。”
    不用扫描仪提醒，苏墨已经感觉到了。
    【暗影行者】的感知中，至少三十个生命信號，从四面八方涌来。
    速度极快。
    “敌袭！准备战斗！”
    话音未落，第一波虫族从阴影中扑出。
    不是刃虫，也不是枪虫。
    是工蜂。
    体型较小，甲壳较薄，前肢是锋利的挖掘爪。
    它们不擅长正面战斗，但数量庞大。
    而且……
    它们从地下钻出来的。
    金属网格板被掀开，工蜂如潮水般涌出！
    “开火！”
    爆弹枪的轰鸣，瞬间填满整个大厅！
    工蜂的甲壳，在爆弹面前像纸一样脆弱，每一发都能炸碎两三只。
    但数量太多了，杀了一只，后面涌出十只。
    它们不直接攻击，而是试图靠近，用挖掘爪破坏装备，或者……自爆。
    一只工蜂衝到一名风暴兵脚下，身体突然膨胀，然后炸开！
    黄绿色的酸液溅满了，风暴兵的腿部甲壳，腐蚀的嗤嗤声令人牙酸。
    风暴兵闷哼一声，但没有倒下，继续射击。
    “它们想消耗我们的弹药！”布里克吼道。
    他手中的热熔步枪开火，一道光束贯穿了十几只工蜂，蒸发出一条通道。
    “哑巴，找指挥节点！”苏墨喊道。
    哑巴的狙击步枪已经架起，光学瞄准镜扫过虫群。
    他在寻找——工蜂不会自主攻击，一定有指挥单位在附近。
    找到了。
    大厅角落，一根倾倒的混凝土柱后面，趴著一只毒液虫。
    那东西体型臃肿，没有眼睛，只有感知触鬚在空气中摆动。
    它正在释放信息素，指挥工蜂的攻势。
    哑巴扣动扳机。
    “砰！”
    亚音速子弹无声射出，精准命中毒液虫的感知触鬚根部！
    毒液虫发出刺耳的尖啸，信息素中断。
    工蜂的动作瞬间混乱，有些继续攻击，有些原地打转，有些开始互相撕咬。
    “有效！”滑头扔出两枚破片雷，炸飞了一片工蜂。
    但攻势没有停止。
    更多的虫族从深处涌来。
    这次是枪虫，它们占据高处断裂的横樑，倾斜的设备架，从上方用酸液弹压制。
    酸液如雨点般落下，在地面和甲壳上，腐蚀出一个个坑洞。
    一名风暴兵的肩甲，被酸液击中，装甲迅速软化，他被迫后退到掩体后。
    “净焰之手，清理高处！”格里高利吼道。
    他的手下举起喷火器，炽白的火焰柱射向高处！
    虫族怕火。
    枪虫在火焰中挣扎、燃烧，从高处坠落。
    但喷火器的燃料有限，不能持续使用。
    “苏墨少尉！”格里高利看向苏墨，“我们需要突围，不能在这里被耗死！”
    苏墨看向大厅深处。
    那里有一条通道，应该是通往实验室內部的。
    通道口被肉质覆盖，但隱约能看到后面的金属门框架。
    “布里克，炸开通道口！”
    “哑巴，滑头，掩护！”
    “风暴兵，压制正面！”
    “净焰之手，清理侧翼！”
    命令下达，所有人立刻行动。
    布里克从背包里，取出两枚高爆雷，拉开保险，扔向通道口。
    轰隆！！！
    爆炸掀飞了肉质覆盖层，露出后面锈蚀的金属门。
    门已经变形，但还没完全封死。
    “前进！”
    队伍开始向通道移动。