小忆在白塔的宿舍里睡了整整十四个小时。
    我没有睡。吸血鬼不需要太多睡眠——严格来说，我们根本不需要睡觉，只是偶尔会进入一种类似於冥想的低功耗状態来恢復精力。但昨晚的战斗消耗太大了，加上十多年没有使用过心之辉，身体的各项机能都在抗议，先前我才有了一回安眠。
    我需要血液。
    凌晨四点，我在白塔的医疗补给站领了两袋o型血，值班的妖精护士——一只长著蝙蝠翅膀的仓鼠——用一种“我什么都没看见”的表情把血袋递给我，然后在登记簿上写下了“特殊营养补给x2”。
    白塔对我的身份一直採取这种心照不宣的態度。
    档案上备註的是“退役魔法少女，代號：猩红，特殊体质，需定期补充铁质营养品”翻译成人话就是“她是吸血鬼，但我们假装不知道”
    这套说辞维持了將近两百年，期间只有三个人知道真相——斯黛拉、尼克斯，以及已故的前任妖精议会议长。
    现在多了一个雨晴。
    不对，雨晴大概从很早以前就猜到了，她只是从来不问。
    血袋是冷藏的，温度大概在四度左右。我坐在宿舍走廊尽头的窗台上，背靠著那面会变透明的石壁，把吸管插进血袋里。
    第一口下去的时候，整个世界都亮了。
    字面意思。
    吸血鬼的感官在摄入血液后会急剧增强——视觉变得更锐利，听觉的范围扩大，甚至对温度的感知都会变得敏感。走廊里那些半灭的壁灯突然变得刺眼，远处某个房间里妖精翻动文件的沙沙声清晰得像是在耳边，石壁传来的微弱温度让我的后背泛起一阵酥麻。
    还有味道。
    血液的味道。
    怎么形容呢？对人类来说，血液大概就是铁锈味的咸腥液体，但对吸血鬼——这么说吧，你知道那种感觉吗？在极度口渴的时候喝到第一口冰水，在飢饿了一整天之后咬下第一口热腾腾的麵包，在寒冷的冬夜里终於钻进被窝的那一瞬间……把所有这些感觉叠加在一起，再乘以十，大概就是吸血鬼喝血时的体验。
    我花了大约十分钟喝完两袋血，空了的血袋被我叠好塞进口袋——回头要送去医疗站的回收箱，白塔的垃圾分类比表世界严格得多。
    体力恢復了大半，肩膀上的伤口彻底癒合了，连疤痕都没留下，魔力的储备也回到了一个可以接受的水平——不算充足，但足够应付日常需求。
    我从窗台上跳下来，活动了一下手腕和脚踝，关节发出轻微的咔咔声，身体的状態比昨天好了太多。
    然后我掏出手机。
    信號栏依然是空的——白塔內部的技术限制，任何超过冷战时期水平的电子设备都会降级或失灵，智慧型手机在这里只是一块能看表世界时间的玻璃板。但白塔有自己的通讯系统——模擬信號的內线电话，遍布每一层的走廊墙壁上，米色塑料外壳，旋转拨號盘，和斯黛拉办公室里那台一模一样。
    我走到最近的一部內线电话前，拿起听筒，拨了一个號码。
    嘟——嘟——嘟——
    三声长音之后，听筒里传来一个自动语音，用妖精语、英语和法语各说了一遍：“您已接通白塔中枢交换台。请拨分机號，或按零转接人工服务。”
    我按了零。
    “白塔交换台，请问您需要什么服务？”接线员的声音听起来像是一只很年轻的妖精，带著那种刚入职不久的认真劲儿。
    “帮我接外线。布鲁塞尔，泛欧联盟总部，unopa欧洲分部。”
    “好的，请稍等……呃，请问您的身份编號是？外线通话需要a级以上权限。”
    “猩红，编號cr-007。”
    对面沉默了两秒。
    “……猩红？那个猩红？”
    “就那个。”
    又沉默了一秒，然后是一阵窸窸窣窣的声音，像是接线员在翻什么东西——大概是通讯录或者权限名单。
    “確认了！猩红前辈，a-2权限，外线通话已授权。正在为您转接……请注意，白塔至表世界的通讯会经歷信號中继，可能会有零点三到零点五秒的延迟，以及轻微的底噪。”
    “我知道。”
    “祝您通话愉快！还有——欢迎回来，前辈！”
    我还没来得及回应，线路就切换了，听筒里传来一阵电流的嗡嗡声，夹杂著断断续续的杂音——这是信號穿越维度壁障时的正常现象。大约五秒后，杂音消失，取而代之的是一段標准的等待音乐。
    柴可夫斯基的《天鹅湖》。
    unopa欧洲分部的等待音乐居然是《天鹅湖》，我不知道该觉得这很有品味，还是很讽刺。
    音乐播了大概三十秒，然后被一个低沉的、带著明显东欧口音的英语打断了。
    “unopa欧洲分部，亚伯拉罕·科瓦尔斯基主管办公室。请问哪位？”
    不是亚伯拉罕本人，是他的副官或者秘书。声音年轻，男性，说话的方式带著军人特有的简洁。
    “森宫雪绘，”我用表世界的名字报上身份，“也可以叫我猩红。我需要和亚伯拉罕主管通话。”
    对面停顿了一下。
    “请稍等。”
    又是一段等待。这次没有音乐，只有线路底噪的轻微嘶嘶声。
    然后一个完全不同的声音接了进来。
    “我他妈的耳朵是不是出问题了。”
    低沉，沙哑，带著一种经年累月的疲惫和一种怎么也磨不掉的硬气，英语说得很流利，但元音的发音方式暴露了他的母语——波兰语。
    亚伯拉罕·科瓦尔斯基，unopa欧洲分部主管，前北约联合部队司令部参谋长，冷战时期华约阵营的叛逃者，七十三岁。
    “你的耳朵没问题，亚伯拉罕。”我说。
    电话那头沉默了大概三秒。
    然后传来一声大笑，从胸腔深处涌出来的、毫不掩饰的、像是老式柴油发动机启动时的轰鸣一样的大笑。
    “猩红！我操——猩红！你这个消失了十二年的老——”他停了一下，大概是在斟酌用词，“——老朋友！你他妈的终於想起来还有我们这些人了？”
    “语言，注意语言，亚伯拉罕——我猜你的副官还在旁边。”
    “他听过更难听的，对吧，米哈伊尔？”
    远处传来一个年轻男人无奈的“是的，长官”。
    “你在哪儿？”亚伯拉罕的语气从狂喜切换到了公事公办，大概同时翻开了手前档案的下一页，“白塔？昨晚森谷市的事我看了报告——a级梦魘种，翡翠拦截，还有一个未登记的觉醒者和一个『已退役人员的復出记录』。那个退役人员就是你？”
    “是我。”
    “未登记的觉醒者呢？”
    “我女儿。”
    又是三秒的沉默。
    “……你有女儿？”
    “收养的，十二年了。”
    “十二年——你收养了一个人类孩子养了十二年，然后她觉醒成了魔法少女？”
    “对。”
    “而且首次觉醒输出值是7.6？”
    “消息传得够快的。”
    “尼克斯给我打了电话。”亚伯拉罕说，“那只猫虽然嘴上说『请unopa暂时不要介入调查』，但它特意打这个电话本身就是在告诉我『这件事很重要，你最好关注一下』。我和那只猫打了二十年交道了，它的弯弯绕绕我门儿清。”
    我在心里给尼克斯的政治手腕又加了一分。
    “亚伯拉罕，我需要见你。”
    “什么时候？”
    “今天。”
    “今天？”他的语气里带上了一丝为难，“猩红，我现在人在布鲁塞尔，泛欧联盟总部，正在协调一场联合演习——俄罗斯北方舰队和北约常备海军集群的协同作战演练。你知道让这两拨人在同一片海域里不互相开炮有多难吗？”
    “所以你今天很忙。”
    “忙得像条狗。”他毫不避讳地说，“早上八点和俄方代表开了两个小时的会，討论通讯频段的分配问题——你能信吗？都二十一世纪了，这帮人还在为谁用哪个频段吵架。下午两点还有一场和北约海军司令部的视频会议，晚上六点是泛欧联盟安全委员会的闭门听证会，我得去做unopa的年度工作匯报。”
    “那就挤一个小时出来。”
    “猩红——”
    “亚伯拉罕。”我的语气没有变，但我知道他听得出来那层底下的东西，“我不会无缘无故在消失十二年之后突然要求见你，你知道的。”
    电话那头安静了几秒。
    “……下午四点半。”他说，“两点的会议结束之后，到六点的听证会之间，我有大概一个半小时的空档。泛欧联盟总部，贝尔莱蒙大楼，unopa联络办公室。你知道怎么来？”
    “我会找到的。”
    “需要我派人去接你吗？布鲁塞尔的交通——”
    “不用。”
    “好。”他顿了一下，“猩红。”
    “嗯？”
    “真高兴听到你的声音。”
    这句话说得很轻，和之前那些粗獷的笑声和脏话形成了鲜明的对比，像是一个老兵在战壕里突然看到了以为已经阵亡的战友，那种劫后重逢的、不知道该笑还是该哭的复杂情绪，被压缩成了一句简单的话。
    “……我也是。”我说。