船开出第三天，朱焕之看见了那条船。
    起初只是一个黑点，贴在海天交界处，后来那黑点越来越大，渐渐显出形状，不是商船的圆钝，不是渔船的低矮，是战船的稜角。
    武將站在船头，手搭在凉棚上，眯著眼看了很久。
    然后他脸色变了。
    “红毛番。”
    那两个字的语气，跟说“清狗”时一模一样。
    朱焕之站在他腿边，仰头：“什么？”
    武將没理他，转身冲后面吼：“满帆！左满帆！”
    船身猛地一斜，朱焕之没站稳，一屁股坐在甲板上，那几个南洋汉子在帆索间跑动，脚步比平时快了一倍。
    但那条船更快。
    太阳升到头顶时，那条船已经近得能看清旗上的图案，红白蓝三横条，中间一个乱七八糟的徽章。
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    荷兰东印度公司，朱焕之脑子里冒出这个词。
    前世在歷史课本上见过，一页翻过去的功夫，现在那页纸活了，变成一条船，黑压压地压过来。
    两船相距不到二十丈时，对面喊话了，生硬的汉语，像是用石头磨出来的：
    “停船！此海为我国所有，过路者纳税！”
    武將的手按在刀柄上，骨节发白。
    那几个南洋汉子站在帆边，一动不动，但朱焕之看见他们的眼睛，在看武將，等他的命令。
    朱焕之也看他。
    武將的脸黑得像锅底，他当然想打，但这船上火炮只有四门，对面至少十二门，打，就是沉。
    不打，就是低头。
    武將的手在刀柄上攥了又松，鬆了又攥。
    朱焕之忽然开口：“让他等一会儿。”
    武將低头看他：“什么？”
    “让他等一会儿，”朱焕说，“我跟他谈。”
    武將愣了一瞬，然后嗤笑声：“你？一个六岁娃娃，跟红毛番谈？”
    朱焕之没笑，他抬头看著武將，那目光让武將的笑僵在脸上。
    “你有的选吗？”朱焕之说。
    同一时刻，郑成功坐在书房里，看著手里的信。
    信是从厦门送来的，加急，三百里加急，信很短，但他看了很久。
    洪旭写的，只有一句话：
    “世子之罪，臣等以为可恕，已斩乳母及其子，余者留用。”
    余者留用。
    郑经没死，董夫人也没死。
    郑成功把信放下，抬起头，窗外阳光刺眼，他忽然觉得冷。
    冷从骨头缝里往外冒。
    他想起三个月前发出的那道令：斩董夫人、斩世子、斩孽种，杨都事带著他的亲笔信，带著他的令箭，带著他的决心，去了厦门。
    然后洪旭说：已斩乳母及其子。余者留用。
    他郑成功的令，到了厦门，就变成了可以商量的事。
    “藩主。”陈永华站在门口，手里端著一碗药。
    郑成功没动。
    陈永华走进来，把药放在桌上，看了一眼那封信。
    他没说话。
    郑成功忽然开口：“復甫，你说，我是不是快死了？”
    陈永华愣了一下：“藩主何出此言？”
    “不死，他们怎么敢？”郑成功指著那封信，“我还没咽气，他们就开始挑著听我的令了。”
    陈永华沉默了很久，说：“世子是藩主的世子。”
    “所以呢？”
    “所以……”陈永华顿了顿，“他们也许不是抗令，是想给藩主留后。”
    郑成功忽然笑了，那笑声很短，像咳出来的。
    “给我留后？他们是在给自己留后路。”
    他端起药碗，一口喝乾，苦的，比平时更苦。
    “那个孩子呢？”他问。
    “出海了。”
    “走几天了？”
    “三天。”
    郑成功把碗放下，看向窗外。外面是海，蓝得发亮。
    “告诉他，”他说，“往南走，別回头。”
    两船靠帮。
    一条木板搭过来，四个红毛番踩著木板走过来，为首那个高鼻深目，鬍子剃得乾乾净净，穿一件深蓝色呢绒外套，腰上別著短銃。
    他扫了一眼船上的人，目光在武將身上停了一瞬，然后落下来，落在朱焕之身上。
    他愣了一下。
    然后他笑了，那笑跟清使的笑不一样，不是阴冷的，是觉得好玩的。
    “你们郑家的船，让一个孩子出来说话？”
    他说的是汉语，比刚才喊话那个流利得多。
    武將没吭声。朱焕之往前走了一步，仰著头看他。
    “你叫什么？”朱焕之问。
    那红毛番又愣了，他大概没想到，一个孩子会先问他名字。
    “范德兰特隆，”他说，“荷兰东印度公司，福尔摩沙商务员。”
    “福尔摩沙？”朱焕之说，“你们叫福尔摩沙的地方，我们叫台湾，你们叫东印度公司的地方，我们叫红毛番。”
    范德兰特隆盯著他看了几秒，忽然笑了。
    “有意思。你叫什么？”
    “朱焕之。”
    “朱？”范德兰特隆的眼睛动了动，“大明的人？”
    “大明监国。”
    这四个字说出来，武將的眼皮跳了一下。
    范德兰特隆沉默了一会儿，然后指了指脚下的甲板：“大明监国，站在这条破船上，往南走？”
    朱焕之看著他，一字一句地说：
    “做生意。”
    范德兰特隆又笑了，这回的笑跟上回不一样，不是觉得好玩，是开始当真了。
    “做什么生意？”
    “你们要什么，我们就卖什么。香料、宝石、丝绸、瓷器，你们有什么，我们就买什么，枪、炮、船、药。”
    范德兰特隆眯起眼睛：“你们有钱吗？”
    朱焕之指了指身后的武將：“他有，郑成功有。”
    范德兰特隆看向武將，武將的脸绷著，但没反驳。
    “所以呢？”范德兰特隆说，“你们今天过路，交税，我们放行，这是生意。”
    “多少钱？”
    范德兰特隆伸出一根手指：“一百两。”
    武將的脸黑了。
    朱焕之摇头：“太多。”
    “那就谈。”范德兰特隆抱著胳膊，“你说多少？”
    朱焕之想了想，说：“五十两。另外，你给我写个东西。”
    “什么东西？”
    “写清楚，这片海不是你们的地盘，是公共的，今天我们交了钱，以后我们的船再来，你们不能再收。”
    范德兰特隆愣住了。
    他大概从没听过这种要求。
    “你……要什么？”
    “纸上写的东西。”朱焕之说，“用你们的字写，用我们的字写，两份，你签字，按手印。”
    范德兰特隆盯著他看了很久。
    然后他笑了。这回是真笑，笑得眼睛都眯起来。
    “你几岁？”
    “六岁。”
    “六岁，”范德兰特隆重复了一遍，“六岁就懂这个，你们大明的人，都这么聪明？”
    朱焕之没回答。
    范德兰特隆想了想，说：“五十两，加一份文书。成交。”
    木板撤了，红毛番的船渐渐远去，越来越小，最后变成一个黑点，贴在海天交界处。
    武將站在朱焕之身后，手里攥著那张纸，纸上有两排字，一排弯弯曲曲的洋文，一排歪歪扭扭的汉字。
    “这玩意儿，”武將说，“真有用？”
    朱焕之抬头看他：“你刚才为什么没说话？”
    武將愣了一下。
    “你让他谈的，”武將说，“我听著就行。”
    朱焕之看著他，忽然笑了一下。
    那笑让武將心里发毛。
    “你不是听著就行，”朱焕之说，“你是想看我能谈成什么样。”
    武將的脸僵了一瞬。
    朱焕之转过身，看向海，船继续往南走，风灌满帆。
    “这玩意儿，”他说，“以后会有用的。”
    武將没再问。
    他站在那儿，低头看著这个刚到腰间高的孩子。
    三天前，这孩子还在甲板上发抖，三天后，他敢跟红毛番谈条件。
    他忽然想起郑成功那句话：这孩子，到底是哪儿来的？
    船继续往南。
    海是蓝的，天也是蓝的，远处什么也看不见，只有水和天，天和水，无穷无尽地铺开去。
    朱焕之站在船头，手里攥著那块玉，监国之印，温的，带著郑成功的体温。
    他不知道台湾现在怎么样了。
    但他知道，他得往前走。
    因为有人告诉他，別回头。