“没用的东西，这点小事都做不好！”一个穿金戴银的妇人坐在床榻上，尖声呵斥道。
    她身子前倾，一只带满戒指的手不断挥舞抽打着面前的男人，看模样像是家里的小厮。
    这小厮一身灰扑扑的粗布衣裳，身形瘦弱，挨打了也不为自己辩解，也不敢躲闪，只是举起两只手护住自己的头脸。
    不料这动作使得主家愈发恼火，又狠狠抽打了好几下。
    “带你出来还要给你单独开一个厢房，叫你下去抬桶水都磨磨蹭蹭的，一天不挨顿打就难受是不是？”妇人用力抽打小厮，看向一旁呆呆抱着婴儿的丫鬟，“你傻愣在这儿看什么看，再看两只眼睛都给你挖出来吃了——”
    房门突然被踹开，几个壮汉闯了进来。
    “你们是谁？”
    妇人看向这些不速之客，手上的动作却没有停下。
    萧承的手下在门外就听见了这个中年妇人骂完小厮骂丫鬟的话，看那挨打的小厮又瘦又矮，不敢躲也不敢哭，只是双手捂住了耳朵和脸，对着他们的侧脸只露出一条黑黑的眉毛。
    在军汉犀利的目光下，他挨打的身子抖得愈发厉害了。
    几人将屋门前堵得严严实实，身上还带着大雪的寒气。他们无心管这些闲事，视线径直在屋内转了一圈。
    屋内无甚家具，一人在妇人的尖声咒骂中大步打开了屋里唯一的柜子，里面只挂了几件衣袍，藏不下人。他又走到床榻前蹲下一看，亦是空空如也。
    “你们到底是谁？谁让你们进来的？”
    搜寻的人根本就不搭理她的询问，一把将她从堆了杂物的床榻上拉起，掀开被褥，什么人影都没有。
    “掌柜，掌柜！快来人啊，这个房费我不付了——”妇人跌跌撞撞后退了几步，高喊道。
    “闭嘴。”壮汉冷冷道，目光在身子粗壮的妇人和瑟瑟发抖的丫鬟小厮，还有那个已经张开嘴哇哇大哭的婴儿上转了一圈。
    这么大的动静，带着整座客栈都吵闹起来。
    几人互相对了一下眼色，领头的上前问道：“可有见过一个约摸十七八的漂亮姑娘，或是同样年纪的男人？”
    妇人道：“喏，我的丫鬟小厮都是十七八，你自己看看是不是？”
    他的目光在苍白瑟缩的二人身上转了转。
    “抬头。”
    丫鬟吓得连连摆手道：“我不是我不是！”
    小厮像是被打傻了，双手仍是捂着耳朵和头脸，抖个不停。
    他收回了探寻的目光。
    “你们要找谁啊，”妇人从丫鬟手里接过孩子，抱在怀里轻轻拍打安抚，“你们是官府的不成？”
    几人目的只有寻找主子跑掉的内眷，其他闲事一律不管，自然也不会解答妇人的好奇心，视线最后在厢房里扫了一圈就齐齐走了出去。
    他们的脚步声并未走远，显然是去其他房间搜查了。
    吵闹的厢房内，顿时只有婴儿哭声。
    过了片刻，那小厮慢慢转过脸抬起头，露出一张涂黑了也掩盖不住好容貌的脸。
    她的一颗心跳得像要穿膛剖腹钻出来一般，即使人走了也没有缓下来。
    香萼轻轻地“嘶”了一声，这妇人力气不小，抽打她时隔着冬衣落到身上也有几分火辣辣的疼。
    她小声道：“多谢您愿意出手襄助。”
    妇人抱着婴儿坐下，扬起了两条细细的眉毛，打骂仆婢时的凶狠泼辣淡了，转而透出一股精明。
    片刻前，她好端端坐在床榻上哄孩子，让丫鬟下去要热水，房门一打开，忽地有个人闪身进来。
    她眼睛毒，一下子就看出进来的是个扮男装的年轻女孩儿。
    姑娘面色急切，说自己绝对不是犯人，请她将她当做自己家的小厮打骂，在一会儿来的人面前扮一出戏，又飞快许诺了一笔银钱。
    打几下人骂几句就能赚一笔，何乐不为？
    “他们为何要找你？”
    门已经被小丫鬟关上了，香萼听出萧承的手下们还没有走，抿了抿唇小声道：“我原是他们主子的小妾。”
    她脸上一点血色都无。
    刚刚情势紧迫，幸而这个妇人愿意帮她，一番大吵大闹也糊弄了过去。而她装出怕挨打的模样，护住了细看就能发现有耳洞的耳朵，还有喉结不明显的脖子。
    “为了找你，这么大的动静。”
    香萼勉强笑了笑，背过身抽出塞在怀里的行囊，摸出许诺给她的报酬。
    妇人并没有立刻接过，仔细打量着香萼。
    方才进来的几个高大汉子都衣着不凡，还有眼前这个姑娘，脸上有一层乔装，但露出的一点真实肌肤雪白柔嫩，五官更是精致不俗。
    他们的主家必然是大富大贵之家。
    “我要三倍，”妇人比了个数，“不然，我就大喊让他们都回来。”
    她面上带着笑，贪婪的眼神在烛灯下分外明显，香萼不由皱眉。
    如果给了她，能留给李观的银钱就愈发少了。
    何况，她现在提出要三倍，若遂了她的愿，指不定就得寸进尺，翻脸要更多了。
    “我当真没有银钱了，”香萼垂下了眼，“不如您告诉我名姓和住处，我安顿下来后再找您报答。”
    妇人嗤笑一声：“小姑娘你糊弄谁呢，能让你主子出动这么多人手来找你，我不信他以前不宠爱你，身上怎会只有这点银钱？”
    香萼蹙眉：“您小声一些，我们还能好好商量。”
    妇人一听有理，将安分下来的孩子交给丫鬟，示意香萼坐到她身边。
    香萼顺势道：“夫人，你们这是打算去哪儿，若是顺路不妨带上我？也好多个人帮你照顾孩子。”
    妇人嗤道：“我可不敢带上你，你就说给不给吧。”
    为了稳住这个难缠的妇人，她又硬挤出一个话题来：“实话和您说吧，我从前的主子，是京城里的大官......”
    她顿了顿，半真半假地说：“我从小就服侍他了，当时他说长大后一定会纳我为妾，让我生他的第一个孩子。后来他攀上了高门贵女，就容不下我了，成日里打我骂我，我实在受不了，只好逃了出来……”
    香萼一边说，一边竖起耳朵听外边的动静，心神紧绷，一颗心高高悬起。
    这里人多眼杂，要是有人见过她、还知道她是一个人投宿的，再被萧承那些护卫打探得知，那就完了。
    妇人高高挑眉，问：“那他还给你月例银钱吗？”
    香萼轻轻叹气，头疼该怎么编下去，这时，她终于听到了几人下楼的声响。
    妇人一双眼睛上上下下打量她，“跟了京城的大官这么多年，攒下不少体己吧？这点钱你肯定拿得出来。”
    香萼抬头，看向眼前人。她正色道：“我是不会多给的，说好多少就是多少。你现在出尔反尔威胁我，我怎敢相信你收了银钱后不会转头又叫人去报信？我是逃妾不假，你也知道我受宠，被贵人带回去顶多挨一顿打，我若说你帮我一道隐瞒，你猜猜他会如何对你？”
    “你——”妇人没想到怯生生的小姑娘会反过来威胁她，目瞪口呆，一时说不出话来。
    香萼将握着的一把银钱放在桌上，轻声道：“还是感谢你愿意帮我。”
    她没有再废话，看也没看错愕不已的主仆一眼，猛地推开了门。
    不能继续待在这里了。他们会上楼来寻她，一定是掌柜透露的消息，还有这个妇人，万一反应过来后又有别的想头.......
    街上空荡荡的。香萼跑出客栈后，面色茫然，北风卷着片片雪花，结结实实地打在了她的脸上，犹如刀割。
    她想不好去哪儿，所有的理智都像是被刺骨寒冷冻住了。香萼木木地往前走了几步，在地上踩出深深浅浅的脚印。她不知道该往哪儿走，这座陌生的城哪里有供她躲藏的容身之处，只想着尽快离开这里。
    北风剧烈呼啸，在耳边像是催命一般。
    即使脚已经冷得没有知觉，香萼还是没有停下脚步。
    快要拐弯了，她对自己说，再看看附近有哪些地方能过夜。
    那厢萧家护卫们走了一段后，领头的突然停下了。
    “不对，不对。”
    “什么不对？”
    “那个挨打的小厮，”如今一张口说话吐出来的气都是白的，他严肃道，“他不对劲！”
    旁边人迟疑道：“是哪里不对？说来也奇怪，好像都没看清楚他长什么模样。”
    “他的手！”
    领头的低喝一句，摆手示意立刻转回去。
    那个小厮护着自己的头脸，他当时没有多想，只当他是被那凶悍妇人打怕了。可越想越奇怪，一个字都没有说过也就罢了，再想起他瑟缩低头的模样，不论长相，一个地位卑下被狠狠责打的小厮，怎么会有一双纤长白嫩的小手？
    几人不傻，一听就明白了自己忽视了什么，连忙大步转回。
    香萼团着手，紧闭着嘴唇，耐不住严寒咳嗽了一声。一下子就引得寒风入体，接连咳了好几声，连带着鼻子发痒逼出几滴眼泪，模模糊糊间连前路都快要看不清了。
    她指甲掐掐自己的手，用力擦了一把眼泪，手拂过冻僵的脸上生疼。香萼拐过弯，猛然停下来脚步，僵硬的身子险些摔倒在地。
    隔了大半条街，她看不清远处那几个男人的脸，但看身形，就知是萧家护卫去而复返！
    他们一定也发现了她。
    阒静雪夜里，她的心跳声一下子大了起来，耳边像是出现幻觉，那些护卫整整齐齐的走路声仿佛已近在咫尺，又响起萧承温柔的声音。
    他最后说的一句话是让她等着他回来。