第121章 衝突
    苏白也不多看，只是端坐，目光平视。
    茶过三巡，寧致远放下茶盏，看了寧月嬋一眼。
    寧月嬋便起身：“二叔，我去看看后头备的茶点。”说罢，退了出去。
    厅里静了片刻。
    寧致远这才开口，声音不疾不徐：“苏白，相信你也知道，你其他什么都没有，就连这位子，也是靠著寧大小姐才提拔起来，当然，这也有你的天赋在那里，我这边也是看中你的天赋。”
    苏白道：“前辈过奖。”
    寧致远摆了摆手：“不是过奖。我寧家在凤山郡经营数百年，见过的人不少。有天赋的年轻人也见过不少，但如你这般的，確实少见。”
    他端起茶盏，抿了一口，又放下。
    “所以这门亲事，我选中你了。”
    苏白抬眼看著寧致远，等他下面的话。
    寧致远果然还有话说。
    “但我有个条件。”他的声音依旧不疾不徐，像是在说一件寻常事，“你娶了清月之后，要入赘寧家。”
    苏白的眉头微微动了一下。
    “你如今无父无母，无牵无掛。”寧致远看著他，眼神平静，“入赘寧家，对你不是坏事。寧家可以给你资源，助你修行；你在镇抚司当差，寧家也可以替你铺路。三年之內，保你去总差司职位；五年，或许能更进一步去郡府。”
    他顿了顿，又道：“清月虽是庶出，但她爹是我，在族里不会让她受委屈。你若入赘，自然也是寧家的人，日后有了子嗣，姓寧便是—这在你，想来也无甚差別。”
    说完，他便不再开口，只是端起茶盏，慢慢喝著。
    厅里安静下来。
    苏白垂著眼，手指搁在膝上，一动不动。
    寧清月抬眼看他，目光里带著几分审视，几分好奇，还有一点点若有若无的期待她想看看这个寒门出身的差役，会怎么答。
    苏白抬起头。
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    他没有看寧致远，而是看向寧清月。
    这是他进门以来第一次正眼看她。
    寧清月被他看得微微一怔，隨即微微扬起下巴，目光没有躲闪，带著寧家女儿惯有的矜持。
    苏白只看了一眼，便收回目光，转向寧致远。
    “前辈抬爱。”他的声音很平，“入赘之事，恕难从命。”
    寧致远端著茶盏的手微微一顿。
    寧清月眼里闪过一丝意外，隨即垂下眼帘，看不出在想什么。
    寧致远放下茶盏，看著苏白，目光比方才深了些：“理由？”
    苏白道：“苏某出身安慰，確实无父无母，也无家业可守。但苏某姓苏，这个姓，没有改掉的理由。”
    寧致远沉默了片刻。
    “你可想清楚了。”他的声音依旧平和，但语气里已有了几分压迫感，“没有寧家的帮衬，你在镇抚司，或许十年也还是个差役。修行路上，资源、功法、机缘，哪一样不需要背后有人？”
    苏白站起身，抱拳行礼：“前辈好意，苏某心领。这门亲事，便当苏某高攀不起。”
    他转身往外走。
    刚走到厅门口，身后传来寧清月的声音：“站住。”
    苏白停下脚步，没有回头。
    寧清月的声音从身后传来，带著几分清冷：“你连看都不愿多看我一眼？”
    苏白沉默了一瞬。
    “看过了。”他说。
    然后抬脚，跨出门槛。
    寧月嬋正在院子里和丫鬟说话，看见苏白出来，脸色微微一变。
    她迎上去，压低声音：“怎么这么快？谈崩了？”
    苏白点点头。
    “因为入赘的事？”
    苏白又点点头。
    寧月嬋沉默了一下，嘆了口气：“我二叔那个人，什么都好，就是有些事上执拗。他膝下无子，只有清月一个女儿，想招赘也不是一天两天了。”
    苏白没接话，只是往前走。
    寧月嬋跟在他身侧，走出几步，忽然问：“你方才看清月了吗？”
    苏白脚步顿了顿。
    “看了。”
    “觉得如何？”
    苏白想了想，道：“长得確实不差。”
    寧月嬋侧头看他，等著下文。
    苏白却没再说下去，只是继续往前走。
    寧月嬋嘴角微微翘起，又很快压下去。
    两人出了庄园，走进那片桑林。午后的阳光从枝叶间漏下来，在地上洒了一地细碎的光斑。
    走出一段，寧月嬋忽然开口：“其实我二叔肯提入赘，反而是看重你。若不是觉得你值得，他连这个口都不会开。”
    苏白嗯了一声。
    “你就这么回了，往后在凤山郡，寧家这边的关係，怕是难处了，毕竟，我这位叔叔话语权可比我大。”
    苏白没说话。
    桑林里很静，只有两人的脚步声，和风过桑叶的沙沙声。
    走了一会儿，寧月嬋又问：“后悔吗？”
    苏白摇摇头。
    寧月嬋看著他，阳光从桑叶间漏下来，在他肩头落了几块光斑。他的侧脸线条很硬，眼神却平静，看不出喜怒。
    “为什么？”她问。
    苏白沉默了一会儿，才道：“有些东西，让不得。”
    寧月嬋没再问了。
    两人继续往前走，走出桑林，走上官道。
    官道两旁是大片的农田，有人在田里弯腰劳作，远远看去，像一个个小小的黑点。
    走出一段，寧月嬋忽然笑了笑，轻声道：“其实这样也好。”
    三月光阴，便在苏白的吐纳之间悄然流逝。
    清晨的日光从窗欞缝隙里漏进来，落在榻前的地砖上，一道一道，像是镀了金的琴弦。苏白盘坐於榻上，双目微闔，呼吸绵长而均匀。每一次吐纳，都能感受到体內的青元真气在经脉中奔涌如潮比起初入真气境时，何止雄浑了一倍。
    真气自丹田而起，循著经脉上行，过三关，通百脉，最后归于丹田。周而復始，如江水东流，生生不息。
    他睁开眼，目中精芒一闪即逝。
    抬起手，掌心朝上，意念微动，一缕真气自劳宫穴透出，在掌心上空凝而不散，像是一小团若有若无的雾气。旋即他握拳，真气敛入体內，肌肤之下隱隱有金光一闪那是金钟罩第七关即將大成的徵兆。
    “真气境中期。”
    他低声自语，声音在空旷的房间里轻轻迴荡。
    这三个月来，他白日以青元决吸纳天地灵气，夜间则以金钟罩锤炼筋骨皮膜。二者一內一外，相辅相成，进境之快，连他自己都有些意外。有时候深夜收功，他能感觉到体內的真气比前一日又浑厚了一分，那种每时每刻都在变强的感觉，让人沉醉。
    但真正让修炼速度飆升的，还是那批祭品。
    半月前，郡府珍宝阁的执事派人送来信笺。他展开来看，上头写著：百年血参、金线灵芝、玉髓液三样他预定的祭品，已全部到货。
    为了凑齐这笔钱，他对县城北郊的几个泼皮帮派动了手。
    那些帮派盘踞在码头与贫民窟一带，明面上做的是脚力生意，背地里却逼良为娼、设局讹诈，甚至拐卖稚童。苏白盯了他们许久，只是一直忙於修炼，腾不出手来。
    那夜没有月亮，天黑得像泼了墨。他一口气挑了三个窝点。
    第一个窝点在码头边的棚户区，他进去时，里头正有人在赌钱。他什么话也没说，直接动了手。拳下无冤魂，那些泼皮头目甚至没看清他是谁，便被打昏在地。
    第二个窝点藏得更深，在一家看似寻常的酒楼后院。他翻墙进去时，后院的柴房里传来孩子的哭声。他站在柴房门口，看著那几个看守的人，只说了一个字：“滚。”那几个人没滚，所以他动了手。
    第三个窝点最大，是帮派的总堂。他进去时，里头的人已经得了消息，二三十人拿著刀棍等著他。他还是什么话也没说，走了进去。
    那一夜，他手上的血洗了又干，干了又洗。
    次日清晨，镇抚司门口便多了十几个被捆得结结实实的泼皮头目，外加一摞写满罪状的口供。那些口供是按了手印的，白纸黑字，红指印像是点点血跡。
    而那批见不得光的財货，便神不知鬼不觉地落入了苏白手中。
    “用恶人的钱，买祭品献祭，助自己修行。”
    他看著属性面板上那一行“青元决·大成”、“金钟罩·大成”的字样，唇角微微扬起。
    这买卖，做得。
    真气境中期“如今功法大成，我在真气境的修行一日千里，估计最多几个月就能试试突破真气境后期，再往后，就是下一个境界了。”苏白思索起来。
    真罡境。
    苏白望向窗外。
    目光越过县城的低矮屋檐，越过那些青灰色的瓦片和裊裊升起的炊烟，仿佛看到了更远处—那里有更高的山，更宽的水，还有更强的对手。
    真气之上，是为真罡。
    到了那个境界，体內真气將凝练成罡，外放可斩敌於十步之外，內敛则筋骨如铁、刀枪难入。
    一旦搭配他的金钟罩，只会更强。
    到时候，以一敌千，已经不是神话。
    这等手段，已然超脱凡俗。
    也正因为如此，真罡境武者才是一个家族真正的根基。
    郡府中的那些世家，之所以能盘踞百年不倒，靠的就是家中几位真罡境的老祖。
    “一旦突破真罡，我在渭水外城的地位，將彻底不同。”
    苏白收回目光，神色平静如水。
    到那时，能让他忌惮的人就不多了。
    但他並未因此生出骄狂之心。
    他比任何人都清楚，自己能有今日的进境，靠的是献祭祭品这一旁人无法复製的捷径0
    若无此依仗，他如今怕是连修行都是做梦。
    “修行之道，如逆水行舟。一时的领先算不得什么，笑到最后，才是贏家。我一定要走得更高。”
    他深吸一口气，压下心底那一丝躁动，继续沉入修炼。
    按照眼下的进境，最多三个月，他便可尝试衝击真罡境。
    第二日，苏白照常上班。
    大牢里的日子总是过得慢。
    日光从天窗漏下来，从东边移到西边，便是一天。
    苏白坐在值房里翻看卷宗，耳边是狱卒们巡逻的脚步声，还有远处偶尔传来的囚犯叫骂。
    临近午时，一阵嘈杂声从大门方向传来。
    那声音越来越大，夹杂著人语、脚步，还有刀鞘碰撞的闷响。
    苏白放下卷宗，起身走出值房，穿过幽暗的过道，来到大牢正门外。
    此刻，大牢正门外围了乌泱决一群人。
    这群人个个身形魁梧、腰悬刀剑，虽穿著寻常劲装，但那股子彪悍之气，一看便是世家豢养的护院打手。
    阳光照在他们脸上，照出一张张面无表情的脸，和一双双冷漠的眼睛。
    为首之人是个三十来岁的中年汉子，太阳穴高高鼓起，分明是个练出了內气的真气境武者。
    他站在最前面，双手负在身后，目光越过门口的差役，盯著大牢深处。
    “让开。”
    他开口，声音不大，却带著一股不容置疑的压迫感。
    四个差役站在门口，额头冒汗，握著刀柄的手微微发颤。
    他们相互看了一眼，谁也不敢说话，也不敢动。
    身后，大牢的偏门打开，走出一人来。
    正是苏白。
    他今日穿了一身皂衣，腰间悬著那柄跟隨他多年的铁尺，面色沉凝如水。
    日光落在他身上，將他整个人照得清清楚楚——眉目清俊，眼神却冷得像冬日的井水。
    他看了一眼门口那群人，又看了看那中年汉子，缓缓开口：“发生了什么事情？”
    中年汉子认出是苏白，便抱了抱拳，態度倒还算客气：“苏大人，我家少爷年轻气盛，行事是有些鲁莽。但无论如何，他也是李家的嫡子，不该关在这种地方。还请您行个方便，让我等进去见上一面。”
    “苏牢头，是李家的一位嫡子在县城当街打死了人，总差司那边发话將人带进大牢了。”孙候不知何时出现在苏白身后，压低声音道。
    “哦？明白了。”苏白点了点头。
    他就说，这事情怎么这么突然，又是谁敢抓李家的人。
    搞半天，原来是魏知遥。
    又或者说是寧月嬋。
    他收回思绪，目光重新落在那中年汉子脸上。
    “见面？”他嘴角微微扯了一下，露出一个没什么温度的笑，“你家少爷当街鞭打百姓致死，这是死罪。你当是儿戏？”
    中年汉子脸色微变，目光也冷了下来。
    “苏大人，我家老爷说了，只要您肯通融，李家必有重谢。若您执意要办，那也得想想，汾江县这小庙，能不能扛得住李家的怒火。”
    话音落下，那数十名护卫齐齐上前一步，手按刀柄。
    刀鞘与腰带碰撞，发出一片闷响。
    气氛骤然紧绷。