除夕夜, 从河靖高地营帐往东大门的道路豁然一清，以水泥加固铺平的驰道足有数丈宽，道路残雪未消, 被两侧悬起的千余盏灯笼染成一片赤海。
    百姓在路旁翘首, 渺渺的，一声清冽稚嫩的童声穿透长夜：
    “甲作食凶, 巯（qiu）胃食虎...”
    一群金目傩面的方相士步罡踏斗，自高地王帐处阔步行来，战鼓炸响，声震长天，数百名朱衣红裤的童子跟在方相士后边，高声齐唱神兽吞鬼歌。
    铜制的面具在烛光中苏醒, 鼓点密集如暴雨，红衣童子挥舞桃木矛戈，刺向虚空, 齐声暴喝：
    “杀！杀！杀！”
    两侧百姓为声势感染, 也高举手中的明火，涌上前去，嘶声怒吼：
    “杀——”
    突地一声尖锐的哨响, 十几个黑衣壮汉扛着“鬼轿”走出来，轿子里一个身披白袍的草人端坐, 带着方圆傩面的傩师燃起一束艾草, 奋力一抛, 掷向鬼轿, 厉喝道：
    “破煞！”
    火星迸溅中，一名舞者高高跃起，双手持刀, 将那燃烧的草人当胸破开，他狂笑着将碎落的干草和藏于其中的符纸抛向众人。
    男女老少一拥而上，争相抢夺，空气中弥漫着草木混杂雄黄焚烧的焦香，大家呼喝着，孩子嬉笑着，不知从哪传出来的声音，一下子得到众人应喝：
    “送诛邪，迎圣王！”
    “妖星陨落，真龙归位！”
    “真龙归位，吾皇万岁！”
    “杀！杀！杀！”
    呼和变成狂吼，漫天声杀中，这群流离半生，饱经跌宕，死里逃生的人在黎明前夕爆出撼天动地的怒吼。
    水厄兵灾、游光赤疫、蝗旱饥殃——他们几乎已经是地狱里游荡的孤魂，无人收容的野鬼，他们顺着咆哮的河，踏着死人的骨，由南至北，从东到西，饮下的第一碗粥米，就来自圣王。
    炬火啊炬火，何日能将长夜点亮？
    太阳啊太阳，何时才能光照四方！
    他们嘶吼着，狂叫着，无数双热切的眼睛看向火光中象征神明的面具，几乎所有人都加入了这场仪式。
    他们是追逐神明的信徒，也是镇压邪祟的使者，火光在黑暗中炫舞，鼓声在大地上震颤。
    他们化作一条赤色的长龙，咆哮着冲进京城，他们开始相信，烛火燃烧的地方，就是明日阳光普照的地方。
    高地王帐处，裴时济一众文武簇拥下，站在临时筑起的高台上，正偏头向鸢戾天解释这场仪式：
    “带着金色面具的那些是驱鬼的神明，后面红衣服的孩子是驱鬼的童子，京中很久不做这样的仪式了，找齐他们也挺费功夫的。”
    “一般新年都会举办这种驱鬼仪式，但大抵神京为伥鬼盘踞已久，他们也是心虚，五年前就把仪式禁了。”
    耳边有裴时济的介绍，脑子里还有智脑的叽叽呱呱，鸢戾天了解了个大概，歪头看着裴时济被明灭火光勾勒得越发清俊优美的轮廓，突然道：
    “送走了鬼，来的就该是神了。”
    对于这种半点不含蓄的说辞，裴时济笑纳了，指着蜿蜒入京的红龙：
    “等仪式了毕，咱进城去逛逛。”
    这回他不再避讳，毕竟他身后站着的，除了从南到北一路追随的文武群臣，还有大冷天从京中追过来的诸姓世家。
    他们一个个老实的像只小鹌鹑，排着队站在裴氏核心集团后边弓腰低头，也许是白天辛苦过甚，现在仿佛一只只失去动能的木鸡。
    谁能想象早上刚见面的时候他们如何群情激动，有一个是一个，往地上扑通一跪，就老泪纵横，扯开嗓子就是嚎。
    从裴时济锡城起兵，唱到夺取蔚城，平河患，定民心，也不知道一个晚上做了多少功课，这群精通文墨的资深文臣，愣是在极短的时间内编出了一部“裴公定天下”的光辉史诗。
    就是长了点，一开始鸢戾天还听得津津有味，学习了不少陌生的辞藻，但久了就脑子开始嗡响，神思开始乱颤，注意力开始偏移，这群半截身子都埋在土里的老家伙，究竟哪来的体力做这种马拉松式的歌功颂德。
    他和裴时济在这交响乐似的背景音中度过了半个白天，穿好了晚上仪式的礼服，他顺便还要到了可以作为回礼的赏钱。
    裴时济也是这才发现他的大将军兜里空空如也，连忙塞了一大堆金银豆子给他，塞完又很奇怪，他封他为云威将军后，他是有俸禄的啊。
    于是又唤来支度使问话，对方也很无辜——云威将军的饷银全部按时按点送到他帐中由专人看管，一个铜板都没有少。
    他拍着胸脯保证，因为将军尚未开府，又没有家眷，也从来没有过问过这事，但他们这些工作人员仍旧高度重视将军的待遇发放，制定了专门的账目，月俸和赏赐全部清清楚楚记录在册，绝对保证实物和记录能够对得上。
    说的鸢戾天和裴时济大眼瞪小眼，等支度使走后，鸢戾天低声问：
    “我有自己的帐篷？”
    裴时济好气又好笑：“不然呢？”
    他的大将军总不至于自己的营帐都没有，他这个主君也未免太失职了。
    【他成天天过来和你“抵足而眠”，哪里回过自己的“家”啊。】智脑啧啧道。
    “那我以后要回自己帐篷里睡吗？”鸢戾天眼巴巴看着他。
    说起来非常不可思议，但就是没有人提出来。
    若说一次两次彻夜恳谈也就罢了，但云威将军自打从北边回来后，就一次也没往自己大帐里去过，王帐里有一张属于他的床就算了，王榻甚至还有他的一半。
    至于他身边的亲兵、幕僚、后勤团队，那基本只在王帐中会面，彼此也相处得宜。
    能被配给他的人大多足够精明，敏锐地察觉到王上对将军独特的占有欲，态度恭敬不失亲近之余，也保持了一定的距离。
    鸢戾天没意识到自己有班子了，其他人也没意识到云威将军不知道自己有班子了。
    他的大帐日日空守，他的亲兵幕僚闲得蛋疼，早被周围忙的两眼血红的同僚揪走——自然是请示过将军的。
    鸢戾天也姗姗想起那个画面，沉默之余又带了点震惊，难怪这种鸡毛蒜皮都要来问他呢...
    裴时济听了鸢戾天的问题，也终于意识到这个问题，他们居然是天天睡在一起的吗？
    “不用，”他很快反应过来，笑着告诉他：“你想在哪睡就在哪睡。”
    他丝滑地跨过这个心理障碍，戾天是天人，天人不受礼节限制，和天子一起睡，那也是天经地义的。
    鸢戾天松了口气，虽然不知道自己为什么松了口气，但他的确高兴着，摸了摸兜里的钱，犹豫了下：
    “既然我有...”
    “拿着，给你了就是你的。”裴时济按住他的手，面色不虞：“你跟我客气什么？”
    他没有说主君恩赐不能推拒，他说他们关系亲近，无需客气，他一直都是这般说，也一直都是这样做，鸢戾天没有觉得不对劲。
    恰此时，帐外的史诗吟唱也到了关键，那些特地从城里边赶过来拜年的朝堂重臣纷纷俯首叩拜：
    “臣等伏惟大王圣明，稽首再拜：
    今四海鼎沸，梁氏暴虐无道，以苛税压民，抢掠田畴；更纵阉宦横行，冤狱塞途，百姓啼饥号寒，竟有易子而食者！
    昔者大河决堤，梁帝弃黎庶于汪洋，致使中原赤地千里，饿殍枕藉。如此倒行逆施，实乃天怒人怨，社稷危如累卵！”
    虽然不知道他们是不是无缝替换了裴氏与梁氏，但两天前还是梁皇忠臣的大人们这会儿慷慨陈词，一点也不害臊，把锅甩的一干二净——
    苛捐杂税是皇帝要的，土地兼并是皇帝干的，冤狱频发是宦官搞的，百姓民不聊生全是皇帝和宦官的杰作，以至于大河决堤，老百姓活不下去的锅也是皇帝要扛的。
    而他们这群饱读诗书的朝廷栋梁，是看在眼里痛在心里，捶胸顿足无济于事，日子眼瞅着要过不下去了，好在：
    “幸赖我王，龙韬凤略，扫荡八荒。昔年南征，解江南倒悬；北伐则平宋氏之乱，收蔚城、北境八州，尽扫胡尘。
    更于大汛，亲披甲胄，督军民筑堤疏浚，终使河泛之地复生嘉禾，蠲免赋役，百姓扶老携幼，焚香泣拜，高呼“吾皇万岁”！”
    简而言之，大王仗打得好，河治得好，老百姓管的好，哪哪都好，赶紧“万岁”吧！
    但这群老东西只字不提裴军此前大肆宣扬天人辅弼的事情，他们不可能不知道鸢戾天也在帐篷里，那点小心思让裴时济嘴角上扬之余，也忍不住皱了皱眉。
    “大王之德，如尧舜之圣，故文臣尽瘁、武将效死，四海归心，伏望我王速正位号，再造神州，则社稷幸甚，黎民幸甚！臣不胜惶恐，泣血以请。”
    概而述之，我们知道不是您想当皇帝，是因为您实在太圣明了，有您是我们大家伙的福气！所以求您了，就当为了我们，赶紧上去吧！
    这群老骨头唱了小半个白天，膝盖都跪麻了，最后这段话喊得嗓音嘶哑，字字泣血，也不知道是累的，还是知道要完了给激动的。
    旁边围观的将士已经很多了，大人们从出生到现在，何曾被如此围观过，好在他们言语驯服，说的话又是大实话，众望所归，营中军民无不心服，瞧他们也觉得顺眼许多。
    但营帐里岿然不动，裴时济只让赵明泽出去应付，先推辞一番，自己面都不露。
    鸢戾天不明所以，前面叽里咕噜的他听不懂，最后这个劝他登基的话他听懂了，这不就是他要的吗？
    “按照礼制，我受梁皇禅位，需要三辞三让才算正统。”趁着赵明泽出去，左右无人，裴时济解释道。