欧陆1867：开局继承兵工厂 作者:佚名
    第一章 老布莱恩有个好儿子
    1867年，伦敦，莱姆豪斯，泰晤士河畔。
    理察恍惚地睁开双眼。浑浊的阳光如同穿透脏玻璃，照在他脸上，连脚下泥泞的地面也显得不那么真实。
    他身著一套利落的黑色燕尾服，內衬的紧身马甲勒得他呼吸不畅。
    睡个午觉的功夫，这是给我干哪来了？
    “根据老布莱恩先生的遗嘱，他在伦敦的这所兵工厂及名下所有地產，现由其独子，理察·布莱恩继承。”
    掌声在理察耳畔响起。身旁西装革履的英国人將一叠文件与地契递到他手中。
    几个小时前，理察还是为欧洲史论文发愁的苦学生；此刻，他却成了一家兵工厂的继承人。
    紧接著，满脸油污的工人们围了上来。领头的是一位穿粗呢夹克的爱尔兰人：“少爷，我是肖恩。”
    看著那张堆满殷勤的笑脸，记忆逐渐清晰：肖恩是这家兵工厂的工头，也是位经验丰富的工匠，他的手艺曾挽救过濒临破產的工厂。
    “我……我是理察。”理察礼貌地点了点头。喜欢与否，这显然已是他的名字。
    “理察少爷，”肖恩带著最真诚的笑容，“您一直在海外求学，想必还不了解家里的生意吧！请容我为您介绍。”
    兵工厂的烟囱里喷出的烟，把天空染成了灰色，甚至没过了教堂的尖顶。
    在锻铁的叮噹声与车间瀰漫的枪油味中，肖恩操著爱尔兰口音，一路念叨著生產线、订单、员工，理察只听进去一句：再没新单，下月就得裁员。
    理察掐了掐眉心。1867年，正值大英帝国如日中天。这家工厂以生產坚固耐用的枪枝闻名，虽然周遭同行林立，自家也算曾经的佼佼者。
    就在他盘算著该如何经营生意时，厂外响起一连串的马蹄声，紧接著是军靴踏地的闷响。
    “这里是布莱恩家的兵工厂吗？”
    大门被推开，一名身著猩红制服的高大军人阔步走入。他鼻下鬍鬚修剪得像是流水线上的刷子，一冠两星的肩章標识著他的军衔：上校。
    理察迎上前去：“正是。您哪位？”
    肖恩见自家少爷不认识来者，连忙上前介绍：“少爷，埃德加伯爵，女王陛下的步兵团上校。”
    他又转向军官：“伯爵阁下，这位是兵工厂的合法继承人，理察少爷。”
    “很好。”埃德加伯爵只向身旁卫兵递了个眼色，卫兵立刻呈上一份清单。
    理察接过，清单上赫然写道：2300支恩菲尔德m1853步枪，70万发.577口径子弹。
    这绝非小买卖，如果眼前的伯爵出手大方，上万英镑唾手可得。
    理察正暗自欣喜，身旁的肖恩凑到耳侧：“少爷，这位伯爵大人以前从没来过咱们厂。老爷在时都没来过，您刚接手人就到了，我总觉得……”
    理察快速扫过清单上的装运细节，目光最终落在目的地一栏：祖拉。
    祖拉？
    【记住全网最快小説站101??????.??????】
    脑子里那个写论文的自己突然醒了：1867年，英国远征衣索比亚的登陆点，不就是祖拉吗？
    再看看眼前这批武器：2300支m1853，70万发弹药。標准的步兵配置，但偏偏都是前装枪。
    理察心里有了数。
    “怎么？”埃德加伯爵皱起眉头，“清单有问题？”
    “当然没有。”理察抬起头，“只是……爵爷打算让士兵们扛著这种枪，去爬衣索比亚的山？”
    伯爵脸色一变：“你说什么？”
    “祖拉港，红海沿岸。”理察指了指清单上的目的地，“那个方向，唯一值得动用两个营兵力的，只有衣索比亚。特沃德罗斯二世扣押了我们的商船，让女王陛下大为光火，这不难猜。”
    他顿了顿：“但马格达拉要塞在海拔三千米的高原上，现在又是雨季。如果让士兵扛著前装枪，一边爬山一边装弹……”
    理察摇了摇头，没把后半句说完。
    埃德加伯爵盯著他，脸上的傲慢一点点消失。
    “呵，”伯爵冷笑一声，“我倒要听听你这没上过战场的人有何高见？”
    “您需要这个。”说罢，理察退开几步，走到一箱军火旁，撬开箱子，取出一把施耐德步枪。
    理察的指尖划过胡桃木枪托，停在黄铜铰接的枪托旁，手腕猛地向上一掀。
    咔噠！
    枪机后膛应声而开。
    “传统前装滑膛枪装药需要半分钟，而施耐德步枪採用后装设计……”
    话音未落，一枚.577定装弹已划入弹室，理察啪地扣合枪机，黄铜铰链瞬间將闭锁块顶进枪管尾的凹槽。
    理察扣下扳机，
    砰！
    一枚滚烫的弹壳弹跳著落在伯爵的靴旁，新弹隨即入膛。
    “可以达到十发每分钟，您的士兵只需要趴在掩体后面，动动手指就能把站起来换弹的敌人打成筛子。”理察笑著把手里的步枪递给伯爵，“您试试。”
    埃德加伯爵接过步枪，踏实的分量立刻传至掌心，他学著理察的动作，退弹装弹，果然，装填比前膛枪要顺滑得多。
    埃德加伯爵把枪移至身旁的士兵手中，若有所思地摸著鬍子，眼神不住地打量著理察。
    见伯爵还在犹豫，理察又补充道：“您瞧，马格达拉要塞的地形，陡峭难攀，如果通道被要塞的大炮封锁，从正面强攻，只有死路一条。”
    他顿了顿：“但如果有一支小分队，携带这种后装线膛枪，在夜里从悬崖一侧摸上去……”
    埃德加伯爵的脸上终於露出了笑容：“你很了解你的商品，还有战爭……”
    “班门弄斧罢了，爵爷。”理察谦逊地浅鞠一躬。
    “上尉，立刻回去起草新的订单，”上校对身旁的卫兵命令道，“我要2300支新步枪，还有80万发弹药，你多久能完成？”
    理察快速心算了一下，接著坚定地看向伯爵：“最快一个月，最迟一个半月。”
    “很好，一个月之后，维多利亚皇家码头见，”埃德加伯爵显然对他报出的日期很满意，连鬍子都翘了起来，“別让我失望。”
    说完，埃德加伯爵带著卫兵离开了工厂，来到门口他欣慰地笑道：“老布莱恩有个好儿子。”
    好不容易送走了这尊大神，理察低头看著地上的一箱箱军火，长出了一口气。
    1867年，伦敦。
    开局一家兵工厂，外加一张帝国军方的订单。
    理察觉得这个穿越也没那么糟糕。