欧陆1867：开局继承兵工厂 作者:佚名
    第四十七章 鼻子先生
    祭坛上，主祭举起了圣杯，辅祭摇响了手铃，清脆的声音在拱顶下迴荡：“你们都喝这个，这是我立誓的血，为多人流出来，使罪得赦。”
    芬巴出神地望著台上的主祭，主祭念的是关於耶穌把饼和酒分给他的信徒们的经文。
    “你听过旧约的故事吗？”他忽然问。
    “知道一些。”
    “参孙，”芬巴说，“上帝赐他神力，让他做以色列的士师，他赤手空拳撕裂狮子，用驴腮骨杀死一千个非利士人，但一个女人套出他力气的秘密，剃了他的头髮，非利士人挖了他的眼睛，把他关在磨坊里推磨。”
    理察没有回答，让他接著说。
    “参孙向上帝祈祷，说『主耶和华啊，求你眷念我。上帝啊，求你赐我这一次的力量，使我在非利士人身上报那剜我双眼的仇。』他抱著神殿的柱子，把房子推倒了，压死了三千个非利士人，也压死了自己。”
    教堂里，拉丁文的布道伴上风琴的节奏，悠扬而遥远。
    “你明白我的意思吗？”芬巴低垂著头颅，像受礼的信徒。
    理察明白，参孙推倒石柱，是与敌人同归於尽，芬巴想要格林伍德倒台，即使自己可能再看不到，甚至死了都在所不惜。
    “如果我们准备得够充分，行事够小心，你这些坏的预想可能都不会发生……”理察试图安慰他。
    “愿天主保佑这些事不会发生，”芬巴打断了他，“但一旦发生了，你得答应我。”
    “什么？”
    “照顾好我那几个晚辈，还有我家人。他们不需要大富大贵，只需要有一口饭吃，有一个地方住，不用像我一样，在流水线上等死。”
    理察的喉咙有些哽塞，他咽了一口唾沫：“我答应你。”
    “谢谢，我知道你承诺多有分量。”他说。
    主祭念完了布道词，声音提高了一些：“请各位上前，领受基督的圣体。”
    椅子开始响动，信徒们从跪凳上站起来，排成两列，缓缓走向祭坛。
    男人摘下帽子，女人把披肩拢了拢，拉著孩子的手，鞋子落在石板地上，发出细碎的声响。
    穿著白袍的辅祭站在祭坛前，手里端著一个金色的盘子，上面是小小的圆饼，主祭站在一旁，手里捧著圣杯。
    芬巴吃力地站起身来，把椅子轻轻推回原位，他的动作很慢，像是在攒力气。
    “保重。”他说。
    他跟著队列，一步一步走向祭坛，他的背影在烛光里显得很瘦，身上的衬衫像是掛在衣架上。
    他走到主祭面前，跪下，张开嘴。主祭把一块白色的麵饼放在他舌尖，在他额头上画了一个十字。
    理察坐在长椅上没有动，他不是信徒，不能上前领圣体。他只是坐在那里，看著那些低著的头和被烛光照亮的侧脸，天主能把他们从苦难中解救出来吗？他不知道。
    信徒们一个个受过圣体，接著祭坛上的一只小手铃响了，辅祭摇了几下，宣告著弥撒结束了。
    信徒们开始在胸前画十字，有人弯下腰去亲椅背上的十字架，有人从口袋里掏出几个便士放进门口的募捐箱。
    理察站了起来，同样敬重地把椅子推回原位，转身走出了教堂，外面的空气冷得刺骨，伦敦的浓雾渐渐散去，他得回到自己的工厂，那里一刻都少不了他。
    他站在台阶上，扯了扯大衣领子，朝街口望去，刚想叫一辆马车。
    街角的一个男人走了上来，深蓝色的大衣裁剪合体，没有一丝褶皱。他的双肩向后收著，脊背绷得笔直，双手自然地背在身后，指尖轻轻扣在一起。
    “布莱恩先生。”他微微欠了欠身，与其说是鞠躬，不如说是某种训练有素的礼貌姿態。
    “呃，您是？”理察停下来，目光从男人的脸上扫过。
    那张脸四十岁上下，夸张的大鼻子总像是闻到了什么奇怪的味道，腮帮子努著。
    “一位想和您聊两句的过客，”男人侧身朝街对面一指，“附近有一家不错的餐馆，不知道布莱恩先生有没有兴趣一起吃个早餐？”
    理察已经吃过了，和露易丝一起，一整盘煎蛋和烤麵包，他吃得乾乾净净。
    但他看著那个男人的眼睛，自己的胃却不自觉地痉挛了一下，话到了嘴边却变成了：“好。”
    男人点了点头，朝街对面走去。
    餐馆坐落在一栋老房子的底层，门把手是黄铜的，被无数只手摸得发亮。
    他们在一张靠窗的桌子坐下，男人在椅子上坐好，可他的背始终没有靠过椅背，双手交叉放在桌面上，拇指轻轻搭在一起。
    侍者走过来，男人没有看菜单：“两份培根煎蛋，全熟，还有咖啡。”
    他说完，看了理察一眼：“您还需要別的吗？”
    “不用了。”理察已经开始后悔了。
    食物端上来的时候，培根的油脂还在滋滋作响，脂肪的焦香混著咖啡的苦味，在两个人之间慢慢升腾。
    男人深吸一口气，好像饭香也是付钱买的，捨不得浪费一口。
    他的胃口很好，眼前的食物转眼就没了一半，理察面前的盘子他一口没动，他端起咖啡杯喝了一口，注意力全在那只鼻子上。
    “您不吃？”男人看了一眼他完整的培根和煎蛋。
    “不饿。”
    “您在家吃过了。”男人替他把话说完了。
    男人没有理他，继续吃，好像真的在享受这盘美食。他吃了大半盘培根，用餐巾擦了擦嘴角。
    “布莱恩先生，”他举起咖啡杯，“您最近和爱尔兰人走得有点近。”
    理察的手指在膝盖上攥了一下。
    “我的工厂里有爱尔兰工人，报纸上也写了，”他说，“这不算秘密。”
    “当然，”男人的鼻翼动了一下，“问题不在於您给爱尔兰人工作，问题在於，最近有传闻说，有人在秘密武装芬尼亚兄弟会，枪、子弹、炸药……让英国政府很头疼，尤其是我们。”
    理察立刻明白了他的身份，他是秘密勤务处的联络官。
    他的表情镇定了下来，因为他早就料到会有这么一天，英国情报处会盯上自己。
    男人接著说：“如果您只是和爱尔兰工人走得近，那没关係，但如果您和那些人走得近……”
    “对不起先生，我得打断您，”理察向他摊开手，“我已经和陆军签下了大笔订单，为什么还要支援爱尔兰极端分子？这不是生意，而是自掘坟墓。”
    他停住了，脸上先是惊讶，紧跟著一个满意的微笑。
    “知道您完全了解通敌的后果，我倍感欣慰。”男人点了点头，“布莱恩先生，您是个聪明人，聪明人不需要別人把话说完。”
    他站起来，从大衣內袋里掏出钱放在桌上：“早餐我请了，可惜，您的那份没动，他们的菜真的很好吃。”
    他扣好大衣，然后转过身，看著理察，再次頷首。
    “下次见面，希望是在更好的场合。”
    理察礼貌地笑笑，但在心里给他起了个外號，鼻子先生。