第741章 减税后生意极端爆火！！
    夕阳的余晖洒在金陵城的青石板路上，朱标一行三人穿过熙攘的街巷，最终在秦淮河畔寻了处不起眼的小摊。
    竹棚下摆着几张矮桌，灶台上的铁锅正冒着热气，油香混着葱的味道扑面而来。
    “三碗鸭血粉丝汤，多加辣子。”陈寒熟门熟路地招呼着，顺手用袖子擦了擦条凳。
    朱幼薇从袖中掏出银剪，轻轻挑开桌上油灯的灯芯，火光顿时明亮了几分。
    朱标望着碗里浮动的红油，突然笑出声来。
    白日里那些使者战战兢兢的模样还历历在目，此刻却仿佛隔了层雾气。
    “陈寒，你可曾想过会有今日？”他指尖摩挲着粗瓷碗沿，“当年你说要开海时，六部那些老顽固差点把奏折摔到你脸上。”
    铁勺在锅沿敲出清脆的声响。
    陈寒接过老板递来的汤碗，热气模糊了他的眉眼。“他们现在不也捧着南洋进贡的胡椒，夸殿下圣明？”
    他舀起一勺鸭血，红汤在白瓷勺里微微晃动，“说到底，人只会对拳头和银子低头。”
    朱幼薇将银剪往桌上一拍。
    邻桌几个偷瞄的闲汉顿时缩回脖子。
    “我最烦宴席上那些虚礼。”她夹起一筷子粉丝，吹散热气，“明明馋得眼睛都绿了，偏要等乐师奏完三遍《霓裳》才敢动筷。”
    三人不约而同笑出声来。
    晚风拂过河面，带着水汽的凉意驱散了夏末的燥热。朱标望着对岸星星点点的灯火，忽然觉得比宫里的琉璃宫灯更亮几分。
    “其实他们怕的不是火炮。”陈寒突然说道。
    他掰开半块烧饼，蘸了蘸汤里的红油，“物理院的机器再精巧，终究是死物。真正吓破他们胆子的，是看到咱们街边卖炊饼的老王，都能用新学数字算账。”
    朱标夹着的鸭胗掉进碗里，溅起几滴汤汁。
    他想起退朝时撞见的一幕，郑清卓那个老古板，躲在轿子里偷偷翻看孙女给的《算学入门》。
    “从龙江码头到农学院试验田，再到今晚的保鲜车……”太子轻轻摇头，碗里的热气在他眼前氤氲成一片，“你让那些使者亲眼看见，大明的强盛不是靠几件神器，而是每个百姓都能活得比他们国王还体面。”
    河面上飘来悠扬的琵琶声。
    朱幼薇支着下巴，银剪在指尖转出一朵。“爹还记得那个暹罗使者吗？他尝了口巾帼工坊的粗茶，居然问是不是贡品。”
    她嗤笑一声，“他们哪知道，这茶叶在应天连挑粪的汉子都喝得起。”
    陈寒忽然起身，从摊主那儿又要了碟盐水毛豆。青翠的豆荚堆在粗陶碟里，像极了农学院试验田里的丰收景象。
    “最可笑是满剌加使者，看见蒸汽机吓得跪地磕头。”
    他捏开豆荚，“却不知这机器明年就要用来给百姓磨面粉。”
    朱标夹了粒毛豆，豆仁在齿间迸出清甜的汁水。
    比起宴席上那些雕成龙凤的珍馐，这简单的滋味反而让他眼眶发热。
    他想起幼时随父皇微服私访，饿极了在路边啃的半个炊饼，比御膳房百十道菜都香。
    “陈寒。”太子突然正色，指尖在粗粝的桌面上划出几道水痕，“当年你说要建海上商路，我还当是痴人说梦。”
    他的声音混在夜市嘈杂的人声里，却字字清晰，“如今看着那些使者争先恐后签条约，我才明白，这才是真正的万国来朝。”
    河对岸突然升起烟，照亮了三人的脸庞。
    朱幼薇的银剪映着流光，在桌上投下一道细长的影。
    “可惜爹没瞧见徐家家主那张老脸。”她眯着眼看烟炸开，“他家的商队往后可没法在南洋耍横了。”
    陈寒笑着摇头，从怀里摸出个油纸包。打开是几块芝麻，正是物理院那帮小子最爱吃的零嘴。
    “郑尚书今早偷偷问我，能不能让他孙子进工程学院打杂。”块在齿间碎裂，甜香弥漫，“要我说，这比火炮轰沉十艘敌舰还痛快。”
    夜风渐凉，小摊的布幌子被吹得猎猎作响。
    朱标望着河面上来往的游船，忽然觉得胸口有什么东西在发烫。
    那些船上有哼着小调的商贾，有背着书箱的学子，还有抱着婴孩的妇人——他们脸上那种从容，是任何强弓硬弩都打不出来的底气。
    “回宫吧。”太子站起身，袖中落下一枚铜钱，在桌上转出圆满的弧线。
    他望着灯火通明的金陵城，轻声道：“明日早朝，该议议减税的事了。”
    陈寒与朱幼薇相视一笑。河面上最后一朵烟绽开，照亮了三人归去的背影。
    更夫的梆子声远远传来，与织机的咔嗒声应和，像极了这个新时代的脉搏。
    ……
    晨钟响过三遍，奉天殿前汉白玉台阶上已落满朝臣的靴印。朱标整了整蟒袍玉带，迈过金门槛时，晨光恰好穿过雕窗棂，将龙椅旁的交椅镀上一层金边。
    户部尚书郁新捧着账册出列，笏板在手中微微发颤：“殿下，自摊丁入亩后，农税已减三成。若再减商税，国库岁入恐难支撑。”
    兵部侍郎方醒捻着络腮胡冷笑：“郁大人莫非忘了？昨日南洋六国刚签下贸易条约，仅满剌加海峡通行税就抵得上松江府半年商税。”
    通政使杨湛突然高声道：“臣有本奏！市舶司上月税收较往年增五成，皆因海禁放开。若此时减税，正可吸引更多番商来朝。”
    殿角传来一声冷哼。都察院左都御史严震直捧着奏折出列：“商贾重利轻义，朝廷正当以税制之。岂可因小利而废大防？”
    朱标指尖轻叩扶手，惊飞了梁间一只麻雀：“严卿此言差矣。昨日龙江码头，百姓用两贯钱就买到往日十贯的南洋货。商税减一分，民利增十倍。”
    陈寒适时出列，腰间狼牙棒铜环叮当作响：“臣请诸公看此物。”他从袖中抖出一匹靛蓝布，布面暗纹在晨光中若隐若现，“这是巾帼工坊用代金券废料染的布，一匹成本不过三十文。”
    工部侍郎郑沂凑近细看，突然倒吸凉气：“这纹路……是新学数字？”
    “正是。”陈寒将布匹展开，“如今应天织户都用新式记账法，效率比旧法快五倍。若减商税，民间流通更快，朝廷所得反增。”
    礼部尚书任亨泰突然扑到布前：“荒唐！商贾若富，必生僭越之心！”
    “任大人。”朱标的声音突然转冷，“你身上这件杭绸，正是徐记布庄用新式织机所出。听说昨日你还派人去巾帼工坊，要订百匹'数字纹'布？”
    任亨泰的脸顿时涨成猪肝色。殿中文武不约而同低头，各自官袍下摆多是从南洋新购的香料染就。
    “传旨。”朱标起身，蟒袍上的金线流淌如水，“即日起，市舶司关税减两成，榷关收购价提一成。另设商税奖励，凡用宝钞交易者，税赋再减半。”
    郁新急得直跺脚：“殿下！这……”
    “郁卿莫急。”太子从怀中取出本蓝皮册子，“这是物理院新编的《速算诀》，户部若用此法核账，省下的人力足够抵减税之损。”
    退朝时，陈寒在廊下撞见垂头丧气的任亨泰。老尚书官帽歪斜，手里却紧攥着本《算学入门》。
    “任大人也学新式数字？”陈寒笑问。
    任亨泰老脸一红：“孙女非说老朽不识字就不给零钱……”
    宫门外传来整齐的诵读声。朱幼薇带着巾帼工坊的女工们列队走过，每人手里捧着《商税新规》。小桃清脆的嗓音惊飞满树麻雀：“一七得七，二七十四……”
    远处龙江码头升起试航的旗语，新下水的蒸汽商船喷出朵朵白云。朱标站在丹陛上远眺，忽然觉得胸口有什么东西在发烫。
    那是对着秦淮河小摊的粗瓷碗时，同样的温度。
    ……
    秦淮河畔的茶楼里，几个身着官袍的官员围坐在雅间，茶香氤氲，却掩不住他们脸上的讥讽。
    “太子殿下这次可真是糊涂了。”户部主事刘彦端起茶盏，吹了吹浮沫，“商税减了两成，榷关收购价还提了一成，这不是白白让那些商贾占了便宜？”
    “谁说不是呢？”工部郎中陈德嗤笑一声，“那些南洋商人精得很，见咱们减税，还不得趁机多捞一笔？到时候朝廷收不上税，国库空虚，看殿下怎么收场。”
    一旁的礼部员外郎赵谦捋了捋胡须，摇头道：“殿下年轻气盛，被陈寒那帮人撺掇着改这改那，迟早要吃亏。商贾重利，哪会念朝廷的好？减税不过是让他们多赚些银子罢了。”
    几人相视一笑，眼中尽是等着看热闹的意味。
    然而，半月之后，事情却并未如他们所料。
    ……
    龙江码头，人声鼎沸。
    一艘艘南洋商船靠岸，甲板上堆满了香料、象牙、玳瑁，码头的脚夫们忙得脚不沾地。商人们手持宝钞，与榷关的官吏交割货物，脸上尽是喜色。
    “这宝钞如今可是硬通货！”一名爪哇商人拍了拍鼓鼓的腰包，咧嘴笑道，“在我们那儿，一张大明宝钞能换三倍的货，囤得越多越赚！”
    旁边的暹罗商人也连连点头：“可不是？听说大明的工程学院又出了新机器，农学院的粮食产量翻了一番。这宝钞将来只会更值钱，现在不多换些，以后可就亏大了。”
    码头的税务稽查司门前，排起了长队。商人们主动缴纳商税，甚至有人为了多换宝钞，宁愿多交一成税。稽查司的吏员们忙得满头大汗，算盘打得噼啪响。
    “奇了怪了……”一名老吏擦了擦额头的汗，低声嘀咕，“这税减了，收上来的银子反倒比之前还多？”
    ……
    奉天殿内，朱标翻看着户部呈上的奏报，嘴角微微上扬。
    “殿下，税务稽查司这半个月的税收，比上月多了一倍有余。”户部尚书郁新捧着账册，脸上既有惊讶，又有几分惭愧，“臣……臣实在没想到，减税竟能有如此效果。”
    陈寒站在一旁，闻言笑道：“商人逐利不假，但他们更懂‘放水养鱼’的道理。税轻了，买卖好做了，自然愿意多交易。交易多了，朝廷收的税自然也就多了。”
    朱标合上奏报，目光扫过殿中众臣：“诸位爱卿，现在可还觉得减税是糊涂之举？”
    方才还议论纷纷的官员们顿时噤声，一个个低下头，不敢与太子对视。
    ……
    茶楼雅间内，刘彦、陈德、赵谦几人面面相觑，手中的茶盏早已凉透。
    “这……这怎么可能？”刘彦盯着刚从户部同僚那儿打探来的消息，手指微微发抖，“商税减了，税收反倒翻了一倍？”
    陈德脸色难看，咬牙道：“那些商人疯了吗？明明可以少交税，为何还抢着多交？”
    赵谦长叹一声，苦笑道：“咱们都算错了。商人不是傻子，他们看得比咱们远。宝钞值钱了，交易多了，他们赚的远比那点税多得多。”
    几人沉默片刻，终于意识到，太子这一招，根本不是糊涂，而是高明至极。
    ……
    夜色渐深，朱标站在东宫的庭院中，望着满天星斗。
    陈寒缓步走来，递上一杯热茶：“殿下，还在想减税的事？”
    朱标接过茶盏，轻啜一口，笑道：“我只是觉得，这天下的事，有时候越是紧抓，反而越抓不住。放开一些，反倒能收获更多。”
    陈寒点头：“商税如此，人心亦是如此。”
    朱标望向远处灯火通明的金陵城，轻声道：“但愿这盛世，能一直如此。”
    朱标忽然抬头问道：“幼薇那边近日怎么又忙起来了？巾帼工坊又接了新订单？”
    陈寒正端着茶盏，闻言笑道：“殿下猜得不错。原本工坊只接了七八千匹布的订单，可自从商税减免后，不仅南洋诸国追加订货，连内陆的商帮也闻风而动。陕西的布商定了两万匹，云南那边更狠，一口气要四万匹，说是要往缅甸贩售。幼薇这两日正忙着招工，打算再添五百女工。”
    朱标放下朱笔，眉梢微挑：“四万匹？云南山路崎岖，他们吃得下这么多？”
    “沐王府牵的线。”陈寒吹开茶沫，“缅甸土司见了咱们的‘券青布’，说比他们当地的土布结实十倍。沐英将军干脆派了马帮专运，走茶马古道一趟能赚三倍利。”
    ……
    (本章完)