满殿震惊死寂里。
    末席女眷间，戚白商脑海一片空白，难置信地转头望向了御前。
    巴日斯方才说的是…求娶她？
    不?期然地，戚白商想起了与?巴日斯初遇那日，他在?茶馆里说起的来大胤的目的。
    [阿爸让我来，我来了。]
    [来娶大胤最美?的姑娘！]
    “……”
    彼时戚白商以为只是一句笑谈，没想到，却是北鄢和谈的条件之一。
    看?来这便是陛下将她召来主殿的因由了。
    对陛下而言，既能以一个区区国?公府庶女达成和亲，又能彻底从上京拔了他的眼中钉，自然是一箭双雕的好局面。
    戚白商低回眸，平定下涌动的心?绪，思索起来。
    她是不?想远离故土，可若无力抗衡帝心?，倒也不?妨顺势为之……
    至少，在?嫁入北鄢前，借助待嫁北鄢小可汗的这层身份与?关系，她或许将有与?湛云楼背后的胡商团接触博弈的余地。
    那么想要揪出辎重?走私案与?宋家联系的关键人物，也并非无稽之谈了。
    在?戚白商权衡利弊的片刻里，主殿内，已陷入一片窃窃低议里。
    谢策的目光扫过那些神色各异的老臣们?，有人颔首，有人不?满，也有人置身事外不?以为意。
    最后一眼，他停在?某张桌案后。
    那儿?跪坐着?个中年男子，头颈压得极低，手中拈着?的杯盏却僵在?了案前似的，一动不?动。
    谢策嗤之一笑，声音却压下去，众人不?敢抬头去望的御座上，只听得见谢策不?辨喜怒的雄浑声音。
    “既是求娶戚家的女儿?，那，庆国?公以为如何呢？”
    “……！”
    戚嘉学手中攥着?的杯盏吓得一抖，晃出来几滴清酒到袖口，他顾不?得擦，连忙放下杯子就从桌案后起身，弓腰低头地到殿中跪下，叩首。
    “臣，臣……臣不?敢妄言……”
    “儿?女婚嫁之事，向来是父母之命媒妁之言，你既是戚白商的父亲，有何不?敢啊？”谢策顿了顿，话沉下来，“朕叫你说，你就说。”
    戚嘉学伏地的冠帽都哆嗦了下，半晌才终于咬牙出口：“白商自小离家，不?在?，不?在?府中，臣不?能妄断她婚事，还须，还须问?过她自己的意思……”
    “……”
    此言落地，众人如何反应戚白商不?知，她自己却着?实意外地抬了抬头。
    连一旁的宋氏显然都出乎意料，含恨切齿地瞪了她一眼：“竟能哄得你父亲为你扛住了陛下威严，你还真?是了得。”
    “哪及大夫人，”戚白商冷淡垂眸，“为挑拨父亲与?我母亲关系，竟敢妄自非议陛下后宫之事，也不?怕触怒龙颜？”
    宋氏脸色顿变：“戚嘉学连这个都告诉你了？”
    “未曾，”戚白商轻言，“夫人不?打自招罢了。”
    “你——！”
    二人言语交锋间。
    御座上，谢策轻眯起眼，停了两?息，才将那压得戚嘉学快喘不?过气来的视线挪走了，徐徐落向主殿后方。
    “既如此，那便依你的意思，戚白商何……”
    “在?”字未出。
    “陛下。”
    御座下，左席座首，忽有清影侧身，合手作礼：“臣有议言。”
    谢策眼神沉下：“戚家府内之事，你就不?要插手了。”
    语气仍是温和，但个中警告之意分明。
    却抵不?过那道身影如玉山倾折。
    谢清晏伏地叩首：“臣与?婉儿?大婚既定，戚家之人便是臣之至亲。”
    “……”
    满殿寂然，一众大臣官眷们?纷纷惊目望来。
    上首的长公主更是面色微变，紧张地攥紧了织锦长袖，望了眼阶下的谢清晏，又目光栗然地看?向御座。
    “好一个至亲啊……”谢策虎目轻眯，“好，那你说罢——抬起头来，看?着?朕的眼睛说！”
    迎着?御座上神色沉冽至极的帝王，谢清晏平袖在?前，缓声：“巴日斯求娶戚家女，若是两?情?相悦、男婚女嫁，我朝并无通婚禁令。”
    他停顿一息后，在?长公主用力摇头的示意下，平静续道：
    “但我大胤，断不?能以女子婚嫁之身由，向外邦行和亲妥协之举——还请陛下圣裁！”
    一言毕。
    如所意料，谢清晏在?谢策的眼中第?一次看?到了他对他毫不?掩饰的震怒杀意。
    谢清晏视若无睹，义无反顾地折腰跪身，叩首到底。
    而有了他作枪锋，原本还在?低议的大臣们?，尤其是早已按捺不住的言官们?，此刻纷纷带着?怒容起身离席。
    “谢公所言不错，请陛下三思！”
    “我朝决不?能与?外邦和亲、有违祖宗礼法啊陛下！”
    “可北境若再动干戈，势必是劳民伤财，谈和未尝不?可！”
    “时移世易，岂能守古不?变？”
    “请陛下三思！！”
    “……”
    满殿杂声间，两?派文官吵得不?可开交，几乎要撸袖子肉搏了。
    角落里。
    太子太傅云德明身后，靠在?后案的云侵月头疼地望了一眼文官们?纷乱的身影间那道跪地岿然的背影，便收回视线。
    “明知不?可为而为之，”云侵月扶额，叹道，“谢琰之，你怕是疯得彻底。”
    -
    一场岁贡宫宴，在?文武百官险些赤膊相见的“热闹”里收场。
    戚白商等女眷先离了宫，回府后也不?得安眠，半梦半醒地捱过了一夜，才听前院小厮来禀，说公爷与?长公子都在?回府的路上了。
    戚白商匆忙梳洗穿衣，到前院去，正遇上了归府的戚嘉学与?戚世隐。
    “父亲，兄长，陛下可有决议了？”戚白商径直问?道。
    “只说是待年后再议……”
    戚嘉学面色熬得憔悴，欲言又止地看?向戚白商，最后摆摆手：“也罢，过两?日就是除夕，那就到年后再说吧。”
    戚白商面露迟色。
    戚世隐似是察觉了什么，停了停身，低声道：“谢清晏被陛下罚了脊杖。”
    “什么！？”
    戚白商面色顿时一白。
    戚嘉学本要穿廊入堂，听到兄妹二人低语声，也停住了。
    他回过头：“谢公这番执言，无疑是在?北鄢使团面前落了陛下的面子，只是脊杖二十，已经算轻罚了。”
    戚白商微微咬牙：“可那是能要人命的。”
    “白商，陛下不?会也不?能因为这件事就要伤他性命，谢清晏素得帝心?，行刑的侍卫有数的。”戚世隐见她脸色雪似的，忙出言安抚。
    戚白商却放不?下心?。
    满朝皆知晓谢清晏得帝心?，可那是他事事顺应那位圣人的意，戚嘉学只以为是陛下被落了面子，可更重?要的——
    谢清晏明知帝心?、却忤逆圣意，这才是谢策最不?可能容忍的一点。
    这番脊杖，已是嫌隙。
    若放任这条嫌隙扩大下去，只怕失了帝心?也是迟早的事。
    真?到了那时，三十万镇北军兵权、大胤民间威望声势，便成了悬于他颈上的利斧！
    思及此，戚白商再待不?住，与?兄长告了礼，转身便要离去。
    “白商。”
    她刚走出几步，身后传来戚嘉学有些复杂的唤声。
    戚白商回眸。
    戚嘉学低声踟蹰：“你与?谢公，可有什么……”
    “父亲！”
    戚世隐横眉截断。
    戚嘉学一顿，面色几变，最后摇头：“是父亲妄言了。你去吧。”
    “……是。”
    戚白商转身离去。
    回到院中，戚白商拉住在?院外等候的连翘：“去与?云三公子的人联系，问?他谢清晏伤势如何了，可须我去看?诊？”
    “……”
    一个时辰后。
    接上了戚白商的朴素马车在?城中一番迂行，终于停在?了一座偌大府邸的角门外。
    车夫不?知出示了什么信物，只听低言交涉后，马车才重?新行进?。
    又片刻过去，戚白商终于感觉马车停了下来。
    驾车的人为她掀开了帘子：“戚姑娘，到了，请您下车吧。”
    “多谢。”
    带着?帷帽的戚白商顺着?车凳下来，只是一边踩落实地，她一边四顾而迟疑：“这里，似乎不?是琅园？”
    “回姑娘，不?是。”驾车的车夫将车凳收起，朝戚白商示意，“请姑娘随我来。”
    “等等，”戚白商瞥见墙角探出的珍品玉堂春，心?里忽乱了下，“那这里是何地？你们?云三公子没说清么，我是来为谢公看?诊的。”
    “姑娘放心?，您要见的人就在?此处。谢公今日下了朝，领了脊杖，并未回琅园，长公主命人将他带回了府里。”
    其貌不?扬的车夫平静回头。
    “此地，是静安长公主府。”
    “…！”
    戚白商险些拎着?药箱调头回马车里。
    ——
    长公主府，明月苑。
    府里的下人们?皆知，谢清晏自十二岁从长公主封地的汴州春山迁入上京，便住进?了明月苑里。只是那年岁末，驸马带其从军，至此谢清晏便久居边疆，鲜少回京了。
    连带着?这明月苑也无人居住，虽有长公主安排着?下人日日打扫，却难免生了荒凉之感。
    而今，却还是谢清晏此番回朝，头一回住进?明月苑里。
    只是长公主殿下却开心?不?起来。
    她正坐在?屏风外，拈着?佛珠，双眼微红，显是哭过了：“……你明知陛下心?意，昔日要娶婉儿?已是强求，如今何苦又与?他作对？”