那日戚白商在琅园待了两?个?多时辰，直到盯着谢清晏将她煎好的养神?汤药喝干净了，倚在榻内合上眼，她这才稍安下心神?。
    那张焦尾古琴置于屏风前，戚白商抚弄了小半个?时辰，见那人?似于昏昧中沉沉睡去，她方?拨停琴弦，起身来。
    出?了海河楼的阁门，沿着栏杆过湖而下，戚白商瞥见董其伤站得极远。
    他抱刀在怀，难得面上也能看出?几分忡忡。
    戚白商主动走到他面前：“谢公近日是否愈发难以安寝、梦魇缠身？”
    董其伤迟疑了下，点头。
    “他忧思过甚，心神?劳损，无异枯耗本?源。”戚白商蹙眉难解，“长此以往，便是不疯，也要比常人?薄去许多寿数……你可明白？”
    董其伤握着刀，皱眉低下头去：“公子不听任何人?的劝。”
    他偏过头不知想到什?么，又多看了戚白商一眼，“除了戚姑娘，或可一试。”
    戚白商无奈：“许多事他不愿、兴许也不便告知我，而我又不能日日守在他身旁。养神?之?事，天长日久，须得你们近身时时照看。”
    董其伤沉沉点头。
    戚白商又嘱咐了几句煎药之?事，这才向外走去。
    只是离了十步远，望湖的女子停住。
    “谢清晏他……可是与你一样，本?该姓董么。”
    董其伤身形一震，眼底杀意骤现，搭在身侧的手几乎本?能覆握住了刀柄。
    他僵了须臾，慢慢松开手，刚要开口。
    “罢了。”
    戚白商摇头，没回身地向外走。
    “便当我没问过，也不要对他提起。”
    戚白商如今对琅园已是轻车熟路，不须旁人?来送，她自己都?能闭着眼走去园外。
    不过为了避人?耳目，她向来叫马车绕至侧门。
    今日候在马车里的是连翘，驾车的依然是紫苏。后?者似乎对她来琅园之?事颇为忧心，见她从侧门出?来，这才面上一松。
    “姑娘，您怎么才出?来呀。”连翘瘪嘴，偷偷瞪了紫苏一眼，“人?家琅园的邀请我们进去，紫苏偏不肯，非得等在马车里，可无聊死我了！”
    紫苏冷漠回头：“就你事多。”
    “哎，这叫什?么话？明明是你事多，人?家琅园管事的是好意，你看你凶得像母夜叉一样！”
    “你想死了？”
    “我——”
    “好了。”
    戚白商无奈制止了二人?之?间的战火，“紫苏，回府吧。”
    “是，姑娘。”
    紫苏翻身坐上驾车位置，一甩马鞭，“驾。”
    车身回转。
    戚白商坐于车厢最里的内壁前，靠着马车，听着窗隙外凛冽呼啸的寒风。
    她静默许久，忽出?声?唤：“连翘。”
    “啊？”探望窗外的连翘回头。
    戚白商睁开眼：“回府后?，修书一封……罢了，我自己来。”
    连翘茫然：“姑娘要写信？做什?么？”
    戚白商有些愧疚地低头，轻叹了声?：
    “请老?师入京。”
    -
    初五是元月第一个?上朝日，戚白商早起便在府中等戚世隐下朝，问万家案的情况。只是还没等到他，先?等来了带着随从上门拜见的巴日斯。
    巴日斯今日登门的衣着打?扮，要比之?前在上京坊市游玩时庄重上许多。
    尤其是他那头松散微卷的中长发，拿金红色的线绳扎了起来，线绳间还串缀着颗颗细小圆润的明珠，编着奇怪的结扣，大约是北鄢部族特有。
    戚白商跟着府中小厮，刚转入正厅后?的屏风，便见到这样打?扮的巴日斯手足无措地站起身，回过头来。
    “萨拉……”
    冰蓝的眼睛里目光游弋，像个?做错事的小孩。
    戚白商应声?，叫小厮和侍茶的丫鬟到屏风外等着。
    她在与巴日斯隔着桌的位置落座：“怎么了？”
    “萨拉，你是不是生气了？”巴日斯伏低了头颈，只是身形高大庞然，这个?动作叫他像只委屈叩首的老?虎。
    戚白商问：“为何这样问。”
    “我来见你，几次都?没有见到，我想你是不想见我，”巴日斯苦恼道，“可大胤皇帝又说，你是愿意嫁到北鄢的……萨拉，你是怎样想的？”
    戚白商没有立即回答，而是问：“那你觉着，我为何会生气呢？”
    “……”
    北鄢来的幼虎于是更委屈了，几乎要把脑袋埋进两?只虎爪间。
    “在我们部落，成婚是两个人的事，男子求娶，女子可以不要，男子多杀敌后?，再来求娶。我按他们教我的，但?我不知道，向你求婚，会给你带去麻烦的事……”
    巴日斯说得磕磕绊绊的。
    戚白商认真听完，点了点头：“大胤有一句话，叫不知者不罪，意思是因为你不知晓而冒犯我，我不会怪罪。所以，我现在不生气了。”
    “真的？”巴日斯难置信地抬起头。
    戚白商轻点头。
    被?那双因为喜悦而变得更如水濯过的冰蓝眼睛期冀地盯着，她在心里幽幽叹了声?。
    比起她打?算利用他查完宋家与胡人的勾结后，就设法逃婚的罪过，他这点无知之?错能算什?么呢。
    安抚过巴日斯后?，戚白商又听他聊起近些日子在上京的奇异见闻。
    直到对方?的话题触及“胡弗塞”。
    戚白商神?色微动，假作无意地给他斟上一盏茶：“胡弗塞便是北鄢上将军，是吗？”
    “他是，萨拉也听说过他吗？”
    “嗯。”戚白商颔首。
    是听说过，不过却是叫连翘去绯衣楼买了胡弗塞的消息。可惜不知是绯衣楼也知晓不多，还是刻意隐瞒，只得知了些无关紧要的事。
    “胡弗塞很厉害，”巴日斯皱眉，“他了解你们，你们的书，还有官话，阿布说，他来过大胤很多很多回，就像中原人?一样狡诈。”
    “哦？”戚白商轻抬眸。
    巴日斯却一下子涨红了脸，连忙摆手：“不不不，我不是，萨拉不狡诈，我是说，别的，其他中原人?……不对……”
    戚白商即便有心套话，也不由地被?他逗得莞尔：“我知晓，没关系。”
    先?是被?这个?嫣然怡人?的笑晃了下神?，巴日斯反应过来，才摸着头发不好意思地低下头去。
    他一口闷掉了戚白商给他斟的茶。
    喝不惯这种又清又涩的味道，自然是苦得他眼睛都?眯了眯。
    戚白商不紧不慢地拿起茶盏：“他既陪你出?使，便应护卫你左右，为何这几日没有同你一起？”
    “胡弗塞说他喜欢民间，歌舞，酒，还有……”
    巴日斯将眼神?往旁边挪了挪，声?音小下去，“美丽的姑娘……所以，他去那些地方?了，我不想和他一起。”
    戚白商轻抿茶，若有所思。
    美酒，歌舞，姑娘。
    湛云楼不是都?有吗？
    不知这位胡人?上将军在上京涉足的地方?，是否恰巧有那么一座甚至几座，胡商团聚集之?所呢？
    “萨拉？”
    巴日斯的声?音将她唤回，“你在想什?么？”
    戚白商回神?，放下茶盏，她清然一笑：“没什?么，只是我们中原人?有些狡诈，我在思考，他对你是敌是友。”
    巴日斯本?被?她逗得脸又红了，跟着摇头：“他是北鄢人?，虽然我不喜欢他，但?不是敌人?。”
    戚白商无奈：“巴日斯，立场只是当下的，不是永远的。因此，世上没有永远的敌人?，也没有永远的朋友。”
    “……”
    给巴日斯讲明白中原人?的“狡诈”，显然不是一时半会儿的事。
    戚白商与他聊得口干舌燥，才终于稍稍叫巴日斯目露恍然，似乎是明白了那么一点点她告诫他的意思。
    戚白商松了口气：“听明白了？”
    “嗯，听明白了，”巴日斯斩钉截铁地点头，“萨拉担心我。”
    戚白商：“……”
    话虽没错。
    但?它不是重点啊！
    戚白商几乎要扶额了：“总之?，你要记得，对胡弗塞……不，对你身边所有人?，保持一点点戒备心，好吗？”
    巴日斯茫然：“对阿布，阿哈，还有萨拉，也要吗？”
    戚白商神?色微微一滞。
    在绯衣楼查胡弗塞时，也顺带查了北鄢相关。
    比如阿布是父亲，额吉是母亲，阿哈是兄长。再比如，巴日斯的额吉早已去世很久，他的亲人?里只余下他的父亲，如今的北鄢大可汗，还有他那位因腿伤不良于行的兄长。
    戚白商没想过，他会把她与他仅有的两?位亲人?并做一处。
    停了许久，戚白商轻叹：“是，也要。即便是你的至亲手足亦可能为了利益伤害你，更遑论旁人?了。巴日斯，天真很好，但?只有天真是不能保护你的。”
    巴日斯想了很久，点头：“萨拉不用担心，胡弗塞很厉害，是他带兵厉害。不是散骑作战，我能打?他和他的一堆人?。”
    “这个?，在你们北鄢叫做勇士，是吗？”戚白商含笑问。
    巴日斯又开始脸红了。
    两?人?这番畅谈持续到正午，戚白商带巴日斯在国公府的观澜苑中聊着天散过心后?，将人?送到了垂花门前。
    恋恋不舍的巴日斯刚离开须臾，不等戚白商转身，他又跑回来了。
    “差点忘了，最重要的事。”
    巴日斯紧张地问：“大胤的二殿下邀请我，明日到上京城外游猎，可以带很多人?，萨拉愿意陪我一起吗？”
    戚白商略作沉吟。
    二皇子谢聪，那便是宋家有关。
    他邀请巴日斯是否还有别的原因，否则为何要去城郊外，避人?耳目？