高藏王身体猛地一颤，却没有像之前那样惊惶失措。
    他扶著王座的扶手，缓缓站起身，因为用力，指节有些发白。他深吸了一口带著硝烟和尘埃的空气，用一种连自己都感到陌生的、嘶哑而平静的声音问道：“渊盖苏文呢？”
    “莫离支……莫离支正带亲兵往王宫这边来！说是要『保护』王上！”內侍的声音充满了恐惧。
    保护？分明是挟持！甚至是……最后的清算！
    高藏王脸上露出一抹惨笑。来了，终於来了。无论是唐军破城，还是渊盖苏文狗急跳墙，他的结局似乎早已註定。但此刻，他心中那点微弱的王族尊严，却在这绝境中陡然燃烧起来。
    他不能像一只待宰的羔羊，沉默地接受任何一方的宰割。
    “传令……”他的声音依旧沙哑，却带上了一丝不容置疑的力度，“召集所有还能调动的王室亲卫，紧闭宫门！没有寡人的命令，任何人不得出入！”
    他看著惊愕的內侍，又补充了一句，像是在对自己说，也像是在对冥冥中的列祖列宗宣告：“高句丽之王，可以死社稷，但不能死於乱臣贼子之手！”
    宫门在身后沉重地关闭、落栓的声音，隔绝了外界的混乱，也仿佛將他与过去的懦弱和优柔寡断彻底割裂。
    他走到殿门前，透过门缝，能看到远处升起的更多浓烟，听到更加混乱的喊杀声，其中似乎夹杂著“唐军入城了！”的惊呼，但又似乎只是恐慌引发的谣言。
    就在这时，宫门外传来了沉重而整齐的脚步声，以及甲冑碰撞的鏗鏘之声，迅速由远及近，最终在宫门前停住。
    一个虽然尽力保持恭敬，却难掩焦躁与强硬的声音穿透宫门传了进来：
    “臣，渊盖苏文，护驾来迟！请王上速开宫门，移驾安全之处！如今城內奸细作乱，唯有在臣的护卫下，方能確保王上无恙！”
    高藏王的心臟猛地一跳，果然来了。
    他透过门缝，能看到渊盖苏文骑在马上，身后是数百名顶盔贯甲、刀剑出鞘的亲兵，將宫门前的广场堵得水泄不通。那阵势，哪里是“护驾”，分明是兵临城下。
    他深吸一口气，强迫自己用儘量平稳的声调回应，声音透过宫门显得有些沉闷：“莫离支有心了。寡人在宫中很安全。如今大敌当前，莫离支不去城头督战，来此何为？”
    渊盖苏文眉头紧锁，眼中闪过一丝不耐和阴鷙。他没想到一向懦弱的高藏王此刻竟敢闭门不见。他强压火气，提高了声音：
    “王上！正因大敌当前，城內人心浮动，更有宵小之辈意图不轨！臣得到密报，有人慾挟持王上，献城投唐！
    为確保王上安全，也为凝聚城內军民之心，请王上即刻移驾臣之军营，並下詔令，命所有宗室、贵族，將私兵、存粮尽数交出，统一调配，共抗唐军！此乃存亡续绝之时，望王上以社稷为重！”
    话语如刀，图穷匕见。
    高藏王心中冷笑，果然如此！什么护驾，什么安全，不过是想要他这个人质，用王命去榨乾那些宗室贵族最后一点家底，绑上他渊盖苏文的战车，做最后一搏。
    若在平日，他或许就屈服了，但此刻，亡国在即，一种破罐子破摔的勇气支撑著他。
    “莫离支此言差矣！”
    高藏王的声音带著一丝他自己都未察觉的激动，“寡人乃高句丽之王，岂有弃宗庙、离宫闕之理？王室亲卫足以护卫寡人安危！
    至於徵集私兵粮草，寡人可即刻下詔，命各家遵行，何须寡人亲赴军营？莫离支还是速回城防，抵御唐军要紧！若城破，一切皆休！”
    宫门外的渊盖苏文脸色瞬间变得铁青。高藏王的拒绝出乎他的意料，这番冠冕堂皇的话更是將他顶在了墙上。
    他感觉自己的权威受到了前所未有的挑战，尤其是在这生死存亡的关头，连傀儡都敢反抗，这让他心中的暴戾几乎无法抑制。
    “王上！”渊盖苏文的声音陡然变得冰冷尖锐，“唐军猛攻不休，城內奸细作乱，局势瞬息万变！臣一片忠心，天地可鑑！
    若王上执意不肯移驾，万一有失，臣如何向列祖列宗交代？如何向高句丽百万军民交代？
    请王上莫要再迟疑，否则……”他话语中的威胁之意，已是毫不掩饰。
    他身后的亲兵们似乎感受到了主人的怒气，齐刷刷地向前踏出一步，刀枪並举，寒光耀目，一股肃杀之气瀰漫开来，压迫著紧闭的宫门和宫墙上那些紧张得手心冒汗的王室亲卫。
    宫门內，高藏王听著那冰冷的“否则……”二字，以及门外军队逼近的脚步声，身体不由自主地微微颤抖。
    恐惧再次攫住了他，他知道，渊盖苏文真的可能强行破门。
    他环顾身边，仅存的数百名王室亲卫虽然忠诚，但面对渊盖苏文的虎狼之师，又能支撑几时？
    是开门屈服，沦为彻底的傀儡，甚至在最后时刻被渊盖苏文用来垫背？
    还是坚守到底，赌一个或许会更惨烈，但至少保留一丝君王尊严的结局？
    他的目光扫过身边侍卫们年轻而惶恐的脸，扫过大殿深处那幽暗的祖宗牌位方向，最终，定格在眼前这扇描绘著高句丽王室图腾的、正在被外部暴力威胁的宫门之上。
    他张了张嘴，想要说什么，却发现喉咙乾涩得发不出声音。
    宫门外，渊盖苏文已经失去了最后的耐心，厉声喝道：“王上若再不开门，休怪臣无礼了！为了高句丽，臣今日即便背负骂名，也要请王上移驾！”
    “准备……”渊盖苏文抬起了手，眼看就要下令衝击宫门。
    就在渊盖苏文的手即將挥下，宫门內外剑拔弩张的剎那，一阵急促的脚步声和呼喊从广场另一端传来：
    “莫离支！且慢动手！”
    只见以老宗室为首，数十名身著华服、却大多面带惊惶之色的宗室贵族匆匆赶来，他们身后也跟著不少家兵，只是气势远不如渊盖苏文的精锐。
    …………